Chương 200

Chang Suining nói: “Thế tử vẫn đang ốm, nhà quý vị chắc hẳn rất bận rộn. Vì đã quyết tâm đến thăm, tôi sẽ cố gắng không làm phiền gì cả.”

Lý Lục cười một tiếng: “Chị Chang thật là chu đáo.”

Anh ấy nói: “Tôi đã đoán trước rằng chị Chang sẽ đến, và cũng nghĩ rằng có thể chị sẽ không đi vào nhà qua cửa chính, vì vậy tôi đã ra lệnh cho các vệ sĩ trong nhà rằng nếu thấy chị Chang thì không được cản trở, để tránh gây ra sai lầm… Nhưng bây giờ xem ra, có lẽ tôi đã lo lắng quá mức.”

Anh ấy đã ra lệnh không được cản trở, nhưng cũng yêu cầu rằng mỗi khi có người đến thì phải báo cho anh ấy trước…

Nhưng bây giờ, người đó đã vào đến phòng riêng của anh ấy rồi, mà các vệ sĩ trong nhà lại không hề phát hiện ra gì cả.

Các vệ sĩ trong nhà anh ấy không phải tất cả chỉ là hình thức; trong số những người đó, vẫn có vài người có thể sử dụng được, nhưng họ lại không hề nhận ra rằng có người đã vào nhà…

Đúng lúc này, tiếng bước chân vội vã vang lên từ bên ngoài.

Người đó đẩy cửa bước vào, dừng lại bên ngoài tấm màn ngọc của phòng bên trong, cúi chào với vẻ e ngại, giọng nói hơi lo lắng: “Thế tử…”

Trong lúc nói chuyện, anh ta ngước mắt nhìn qua tấm màn ngọc vào phòng bên trong, thấy một bóng dáng của một chàng trai đứng đó một cách thoải mái, không trốn tránh gì cả; vẻ mặt anh ta càng lúc càng lo lắng và bất an hơn, và vô thức anh ta liền sờ vào vỏ dao bên hông mình.

Lý Lục nhìn qua, người đó chính là thủ lĩnh của các vệ sĩ trong nhà mình.

Biểu cảm và giọng điệu của Lý Lục có vẻ bất đắc dĩ: “Được rồi, hãy ra ngoài canh gác đi.”

“Vâng.” Thủ lĩnh vệ sĩ chỉ còn cách rời đi một cách lo lắng và đóng cửa phòng bên ngoài lại.

“Quý khách đã đến từ lâu rồi, mà bây giờ mới đến báo, sự phòng bị trong nhà tôi thật sự lỏng lẻo, không bằng được nhà quý vị chút nào, khiến chị Chang phải cười nhạo.”

Trong lúc nói chuyện, Lý Lục lộ ra vẻ tò mò: “Nhưng… chị Chang dường như không cần người hầu dẫn đường mà vẫn có thể tìm đến phòng của tôi được, có vẻ như chị rất quen thuộc với bố cục trong nhà tôi phải không?”

“Có thể nói là quen thuộc.” Chang Suining không phủ nhận, ngược lại còn nói: “Biết mình, biết đối phương, mới có thể hành động tốt được chứ.”

“Biết mình, biết đối phương…” Lý Lục cười hỏi: “Nhưng đó là chiến lược đối với kẻ thù… Chị Chang coi tôi như kẻ thù sao?”

“Điều đó thì tùy vào thế tử quyết định.”

“Chang Nương Tử nói chuyện luôn thẳng thắn như vậy.” Lý Lục thở dài nhẹ nhàng: “Dưới mắt Hoàng đế, làm sao có thể giả dối được.”

“Vậy là tự làm tổn thương bản thân ư?” Chang Tuệ Ninh không cần anh ta trả lời, chỉ tiếp tục hỏi: “Thế tử sẵn lòng tự làm tổn thương mình cũng không muốn ra mặt làm nhân chứng, chẳng lẽ đã biết trước rằng kẻ sát hại Cháng Tôn Thất Nương Tử chính là người nhà Minh?”

Lý Lục ban đầu không muốn ra mặt làm chứng, cô ấy nghĩ rằng đối phương có lẽ muốn quan sát điều gì đó, hoặc muốn dùng danh nghĩa nhân chứng để đòi hỏi sự báo đáp từ nhà Chang, coi đó như một thỏa thuận.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô ấy lại nghĩ rằng có lẽ đối phương đã biết được kẻ sát hại là ai, vì vậy mới “bị bệnh” một cách đặc biệt kịp thời.

Tất nhiên, hai điều trên không mâu thuẫn với nhau; việc biết sự thật và ý định thực hiện thỏa thuận có thể tồn tại song song, thậm chí điều đầu tiên có thể là vũ khí cho điều thứ hai, giúp họ có trọng lượng hơn trong cuộc giao dịch này.

Đối mặt với những câu hỏi thẳng thắn của Chang Tuệ Ninh, Lý Lục hơi ngạc nhiên: “Chang Nương Tử… đã điều tra ra rồi ư?”

Chang Tuệ Ninh: “Vì không khó đoán, nên cũng không khó để tìm ra.”

Điều khó là sau khi tìm ra sự thật thì phải giải quyết như thế nào; việc tìm ra sự thật không phải là kết thúc, mà là bắt đầu của cuộc đối đầu với sự thật.

Lý Lục cười một tiếng: “Tôi tưởng rằng lần này Chang Nương Tử đến, là để kiểm tra xem tôi có biết sự thật hay không, nhưng bây giờ thì tôi lại nghĩ mình đã đánh giá Chang Nương Tử quá thụ động rồi.”

Chang Tuệ Ninh: “Dù có biết sự thật hay không, ai cũng đều là người thụ động trước mặt nhà Minh.”

Những người nhà Minh sống trong dinh của Đại Quốc Công ngoài việc có thể “đầu thai” ra, dĩ nhiên không có điểm gì xuất chúng cả, nhưng ai bắt họ phải ngồi trên ngai rồng mà lại cũng họ Minh chứ?

“Đúng vậy.” Lý Lục thở dài: “Chang Nương Tử như vậy, tôi dù họ Lý, nhưng cũng vậy thôi.”

Chang Tuệ Ninh nghe xong, trong lòng suy nghĩ.

Vị Thế tử Vương Vinh này đối xử với Minh Hậu không hề tôn trọng và phục tùng như bề ngoài.

Cũng đúng thôi, dù đó là đất nước của họ Lý, nhưng lại do người họ khác kiểm soát; bao nhiêu người trong nhà Lý sẵn lòng theo đuổi họ ấy một cách chân thành? Huống chi là Thế tử Vương Vinh, người gần như giống như một con tin.

Nhưng những điều này đều đã được biết trước rồi; vấn đề là phải làm thế nào để giải quyết chúng.

Lý Lục gật đầu: “Đúng vậy.”

Điều này trùng khớp với lời nói của cô gái sống chung với Phùng Mẫn trong tu viện đó.

Thường Tuệ Ninh nhìn Lý Lục: “Hóa ra thế tử không chỉ biết trước mà còn chính mắt mình đã thấy tất cả.”

Cô thậm chí không nghĩ rằng việc Lý Lục chọn chỗ ngồi đó là ngẫu nhiên.

Có lẽ, anh ấy đã biết từ trước rằng Minh Khiêm và Phùng Mẫn đã vào khu rừng phong đó, vì vậy mới muốn tìm hiểu rõ hơn…

Cô có thể hiểu rằng, anh ấy và những người dưới quyền mình luôn theo dõi lén lút mọi hành động của gia đình Minh – những người có liên quan đến tương lai của Minh không?

“Thế tử đã thấy vẻ mặt khác thường của Minh Khiêm khi cô ấy rời khỏi khu rừng phong, dù không trực tiếp vào đó để kiểm tra, chắc cũng sẽ sai người bảo vệ đi tìm hiểu chứ?” cô nói: “Nếu ‘trùng hợp’, có lẽ còn có thể thấy được những hành động ‘xử lý hậu quả’ của bà chủ nhà Minh.”

Lý Lục không phủ nhận, chỉ nói: “Gia đình Minh hành động rất thận trọng, không thể tiếp cận để điều tra, vì vậy tôi không biết trước việc họ dùng chiếc vòng ngọc để hãm hại anh trai của ngài.”

Không biết trước ư?

Thường Tuệ Ninh nửa tin nửa ngờ, nói: “Nếu thế tử đã nói rõ chuyện này ngay từ hôm đó, không để họ có cơ hội xóa bỏ bằng chứng tội lỗi, thì sẽ không có tình huống như hôm nay.”

Lý Lục có vẻ khó xử: “Nếu ngày đó tôi đã nói ra, tôi sẽ không thể giải thích với bậc thánh nhân tại sao tôi lại chú ý đến thế tử Minh đến vậy, có lẽ sẽ khiến ngài nghi ngờ rằng tôi đang theo dõi gia đình Minh lén lút.”

Thường Tuệ Ninh: “Thế tử không cần phải xuất hiện trực tiếp, dù chỉ là khi ban đầu tìm người ở nhà Trương Tôn, nếu không tiết lộ danh tính mình mà âm thầm cho vài manh mối để nhắc nhở, cũng có thể tránh được mọi rắc rối sau này…”

“Đúng, tôi nên nghĩ đến điều đó…” Lý Lục có vẻ hối lỗi: “Nhưng lúc đó tôi quá hoảng sợ, thực sự không nghĩ được kỹ lưỡng đến thế. Tôi đã sống cẩn trọng ở kinh thành nhiều năm, đối mặt với thế tử nhà Minh, tôi đã quen với việc tôn trọng và giữ khoảng cách.”

Thật sao?

Thường Tuệ Ninh lặng lẽ nhìn chàng trai trẻ với ánh mắt bình tĩnh, không hề có dấu hiệu hoảng sợ nào.

Việc hoảng sợ đến mức không kịp suy nghĩ chỉ là cái cớ; điều thực sự là anh ấy cho rằng việc nói ra chuyện này quá sớm sẽ không mang lại lợi ích gì.

Có lẽ, anh ấy không hẳn như vậy…

Cô ấy không hề có ý định áp đặt những đức tính cao thượng lên người khác; bản thân cô cũng không phải là người cao thượng gì cả. Nhưng tiếng thở dài của đối phương lúc này thực sự là giả tạo, và việc họ được lợi từ tình huống này lại được coi là điều không thể ngăn cản được…

Như cô vừa nói, có rất nhiều cách để nhắc nhở gia đình Trường Tôn. Vậy thì, lúc đó trong khu rừng phong, đối mặt với Minh Khiêm không hề cảnh giác, cũng có rất nhiều cách để cứu người mà không cần tiết lộ bản thân.

Dù không ra tay cứu người trực tiếp, chỉ cần cho lính canh của họ hành động âm thầm để đe dọa Minh Khiêm, phá vỡ vụ tấn công đó cũng được.

Anh ta không chọn cách cứu người, không phải vì không thể, mà là vì không muốn.

Bởi vì đối với anh ta, việc để con trai nhà Minh giết chết con gái chính thức của gia đình Trường Tôn – người sẽ trở thành công chúa – dù chuyện phát triển ra sao đi nữa, cũng là một lựa chọn tốt để tiêu hao sức mạnh của phe đối lập.

Nhận thấy sự thay đổi trong ánh mắt cô gái trẻ, Lý Lục do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn hỏi cô: “Chị Thường nghĩ rằng hành động của tôi không đúng đắn phải không?”

Câu nói này không hề có trong kế hoạch trò chuyện của anh ta; dù cô ấy nghĩ gì về anh ta cũng chẳng quan trọng. Nhưng không hiểu tại sao, anh ta vẫn hỏi ra.

Cô gái trẻ trả lời rất đơn giản: “Đúng vậy.”

Lý Lục: “Vậy tại sao chị Thường không trực tiếp chỉ trích và mắng mỏ tôi?”

“Chỉ trích cũng vô ích; hơn nữa, tôi cũng không có quyền để chỉ trích con trai nhà Vương Vinh.”

“Nhưng chắc hẳn trong lòng chị Thường, tôi đã bị coi là kẻ lạnh lùng, giả tạo và hèn nhát rồi phải không?” Lý Lục cười một cách tự giễu, “Nhưng nếu chị Thường từ nhỏ đã ở trong hoàn cảnh của tôi, trải qua tất cả những gì tôi đã trải qua, có lẽ chị cũng sẽ làm như vậy.”

Anh ta dường như muốn nói thêm, nhưng lại bị cô gái trẻ ngắt lời một cách lạnh lùng.

“Tôi vừa nói rằng tôi không có quyền chỉ trích con trai nhà Vương Vinh, nhưng điều đó không có nghĩa là con trai nhà Vương Vinh có thể cố gắng ‘giáo dục’ tôi. Và cũng không thể dựa vào giả định vô nghĩa đó để ám chỉ rằng tôi ngây thơ, thiếu hiểu biết, không nhận ra những khó khăn và bất lực của thế gian này.”

Thường Tuệ Ninh nhìn về phía chàng trai trẻ, ánh mắt lạnh lùng: “Mỗi người có sự lựa chọn khác nhau. Nếu con trai nhà Vương Vinh không hối tiếc trong lòng, thì cũng không sao cả.”

Lý Lục im lặng, không biết phải nói gì thêm.

Dù lúc này cô ấy xuất hiện đã muộn hơn rất nhiều, nhưng dù sao cũng tốt hơn không làm gì cả; hơn nữa, cô ấy cần phải tận dụng cơ hội này để tìm hiểu ý định của đối phương.

“Câu hỏi này…” Lý Lục dường như suy nghĩ một chút, đang chuẩn bị mở miệng thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài vang lên.

Chẳng mấy chốc, một nữ tì bước vào và thông báo qua tấm rèm: “Thế tử, có vài vị quan nội cung đến đây, nói là theo lệnh của Thánh nhân để thăm Thế tử.”

Lý Lục ho khan hai tiếng, rồi nói: “Thôi thì tôi không thể đứng dậy đón họ được, e rằng chỉ có thể làm họ phải đến đây mà thôi…”

Nữ tì vâng lời và đi mời những vị quan nội cung đó đến.

Trong lúc nữ tì rời đi, Thường Tuế Ninh, người đã ẩn mình sau bức bình phong gỗ đàn được đặt bên cạnh giường Lý Lục (nơi có quần áo và chiếc áo choàng dày), lúc này nói: “Có vẻ như tôi đến đúng lúc lắm.”

Không uổng công cô ấy đã chạy đi làm những việc khác trên đường và cố tình đến muộn một chút.

Lý Lục hiểu ngay: Hóa ra Thường tiểu thư đến đây cũng với ý định tìm hiểu thông tin.

Thường Tuế Ninh: “Ai bảo nơi này lại là nơi tốt nhất để tìm hiểu ý định của Thánh nhân chứ? Dù hôm nay cuộc giao dịch không thành công, tôi cũng không thể để việc này trở nên vô ích được.”

Cô ấy muốn Lý Lục xuất hiện, nhưng lại có người không muốn điều đó xảy ra.

Nếu hôm nay phu nhân Chương đã thú nhận tất cả mọi chuyện trong cung, thì nhà của Thế tử Vương Vinh chắc chắn sẽ có những “vị khách quý” đến.

Lý Lục bật cười: “Thường tiểu thư quả thực không thích chịu thiệt thòi.”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Đúng vậy.”

Vừa dứt lời, Lý Lục đang tựa vào giường bỗng cảm thấy có thứ lạnh lẽo, sắc bén chạm vào lưng mình qua tấm màn giường.

Cô gái ẩn sau bức bình phong, đứng phía sau anh, nhắc nhở: “Chỉ cần Thế tử không nói lung tung làm phiền những người trong cung, con dao trong tay tôi cũng sẽ “vâng lời” Thế tử như vậy thôi.”

“Cuộc giao dịch giữa tôi và Thường tiểu thư vẫn chưa được quyết định, làm sao có thể làm phiền những người trong cung được?” Lý Lục thở dài: “Thường tiểu thư thật sự không tin tưởng tôi à?”

“So với Thế tử muốn giao dịch, thì Thế tử muốn sống sót mới đáng tin cậy hơn một chút.”

Thường Tuế Ninh nói: “Tôi làm như vậy cũng chỉ để cuộc giao dịch có thể tiếp tục diễn ra suôn sẻ mà thôi.”

Dù chỉ có một phần triệu khả năng thành công, nhưng cô ấy vẫn quyết định liều mình.

Lý Lục biết rằng mọi chuyện có thể trở nên nguy hiểm, nhưng anh vẫn không thể từ bỏ cơ hội này.