Chương 246: Tạm biệt!

Chẳng mấy chốc, có binh sĩ trong quân đội của Từ đến báo: “Đại tướng quân… Có một đội quân lớn đang tiến về từ phía tây nam, nhìn theo cờ quân đội ấy, họ chính là quân đội canh giữ Xuân Châu!”

Nghe tin này, Từ Chính Nghiệp siết chặt thanh kiếm trong tay mà vẫn chưa kịp rút nó ra khỏi vỏ.

Tin tức này không hề làm ông ngạc nhiên, bởi vì trước đó ông đã biết trước về việc quân đội Xuân Châu có động thái gì rồi…

Chính vì vậy, để phòng ngừa mọi trường hợp xảy ra, ông mới tự mình dẫn quân đến đây.

Nhưng trước thời điểm này, trong lòng ông vẫn còn sự không chắc chắn, bởi vì ông thực sự không thể tưởng tượng nổi tại sao Xuân Châu lại xuất quân tiếp viện…

Chính vào lúc này, trong lòng ông vẫn còn nhiều điều không hiểu – tại sao Xuân Châu lại phải vướng vào chuyện rắc rối này?! Điều này hoàn toàn không phù hợp với phong cách hành xử của Công chúa lớn Xuân An!

Dù ông có suy nghĩ gì đi nữa, sự thật đã hiện ra trước mắt.

Đội quân lớn của Xuân Châu nhanh chóng tiến gần.

Và điều khiến Từ Chính Nghiệp càng kinh ngạc hơn nữa, chính là người dẫn đầu đội quân ấy.

Đội quân từ phía tây nam tiến đến, hợp nhất với đội quân ở Hòa Châu, và người dẫn đầu họ dần xuất hiện trong tầm mắt mọi người; ngoài hai vị tướng quân, còn có bóng dáng của một người phụ nữ.

Người phụ nữ cưỡi ngựa ấy mặc giáp, đeo kiếm, và khoác một chiếc áo choàng. Lúc này, cô ấy giơ tay bỏ chiếc mũ trên áo choàng xuống; dưới ánh đuốc, khuôn mặt thanh tú và thoải mái của cô ấy hiện ra.

Từ Chính Nghiệp biến sắc: “…Công chúa lớn?”

Công chúa lớn Xuân An thực sự đã đến tận đây!

Công chúa lớn này đã nhiều năm không rời Xuân Châu, hôm nay lại mặc giáp dẫn quân đến tiếp viện Hòa Châu!

Từ Chính Nghiệp cảm thấy điều này gần như không thể tin được, hoặc có lẽ… có điều gì đó mà ông không biết đang ẩn sau đó?

Ông nhíu mày mạnh.

Công chúa lớn Xuân An nhìn ông: “Đại tướng Từ, lâu không gặp.”

Nhìn khuôn mặt ấy, nghe giọng nói ấy, sự kinh ngạc của Thường Khoá cũng không ít hơn Từ Chính Nghiệp; ông thậm chí còn giật mình – tại sao cô ấy lại đến đây?!

Khi quân tiếp viện bất ngờ xuất hiện, Phó tướng Kim, trong sự hào hứng, vô thức nhìn phản ứng của đại tướng mình, nhưng thấy Thường Khoá nhíu mày, biểu cảm của ông ấy thật khó diễn tả bằng lời.

Sau khi suy nghĩ kỹ hơn, Phó tướng Kim cảm thấy phản ứng của đại tướng lúc này giống như thể ông không ngờ đến điều gì.

Công chúa lớn Xuân An tiếp tục nói với Từ Chính Nghiệp: “Đại tướng, chúng ta cần phải hành động ngay bây giờ.”

Và vì ở khu vực Giang Nam Tây không có chức vụ “Tiết độ sứ” (quyền lực quân sự và hành chính tại một khu vực cụ thể), qua nhiều năm, các tiểu bang đều mặc nhiên coi Xuyên Châu là trung tâm quyền lực. Việc phong Xuyên Châu làm đất phong cho một công chúa đã cho thấy mức độ ưu ái mà Hoàng đế Khánh Phong dành cho người con gái này. Khi vị hoàng đế tiền nhiệm còn sống, ông cũng rất yêu quý người con gái duy nhất cùng mẹ này; dù cô ấy có những hành vi không phù hợp, nhưng hoàng đế cũng chưa bao giờ trách móc cô ấy. Có lẽ chính vì thế mà Công chúa Xuyên An đã phát triển thành tính cách kiêu ngạo và không quan tâm đến điều gì khác.

Sau khi hoàng đế tiền nhiệm qua đời, triều đình trải qua nhiều biến động: từ việc lập vị hoàng đế mới rồi lại phế truất ông ta, cho đến khi nữ hoàng lên ngôi, có vô số quan lại và thành viên của hoàng gia đã yêu cầu Công chúa Xuyên An ra tay điều hành triều đình, nhưng tất cả đều bị cô ấy từ chối. Dù triều đình có biến động thế nào, cô ấy vẫn chỉ sống ở Xuyên Châu, tận hưởng cuộc sống và uống rượu.

Tuy nhiên, vì đã chiếm giữ Xuyên Châu trong thời gian dài, quyền lực của cô ấy đã ăn sâu vào đất đai nơi đó; vị trí của cô ấy tương đương với các vị vua chư hầu, thực sự không thể xem thường được. Vì vậy, ngay cả khi hoàng đế bị phế truất vẫn đã cử một vị “Trưởng sử” (quan chức cấp cao) đến Xuyên Châu, với lý do là để giúp Công chúa giảm bớt gánh nặng, nhưng thực chất là để can thiệp vào công việc nội bộ của Xuyên Châu. Nhưng ngay khi vị “Trưởng sử” này đến Xuyên Châu, Công chúa Xuyên An đã từ chối ông ta ngay lập tức, nói rằng vị “Trưởng sử” mới quá xấu xí đến mức nhìn thấy ông ta cô ấy không thể nuốt nổi. Dù cô ấy cũng cố gắng hòa nhập, nhưng vì phải chịu đựng tình trạng nôn mửa ba lần mỗi ngày, vì lo lắng cho tính mạng của mình, cô ấy quyết định không thể giữ ông ta lại.

Vị “Trưởng sử” bị sỉ nhục nặng nề như vậy, sau khi trở về kinh thành đã tự tử. Tóm lại, mặc dù Công chúa Xuyên An không bao giờ can thiệp vào công việc của triều đình, nhưng cô ấy cũng không bao giờ cho phép người khác xâm phạm đến ranh giới của mình.

Sau đó, khi nữ hoàng lên ngôi, cô ấy cũng không có lời phản đối nào; trong nhiều năm, hai bên duy trì thái độ không can thiệp vào việc của nhau. Mặc dù phe của nữ hoàng có sự e ngại đối với cô ấy, nhưng ngoài việc nuôi dưỡng những tình nhân nam, họ không tìm thấy điểm yếu nào khác ở cô ấy, và cũng không can thiệp vào cuộc sống của cô ấy.

Cuối cùng, Công chúa Xuyên An vẫn tiếp tục sống ở Xuyên Châu, tận hưởng cuộc sống của mình một cách yên bình.

Công chúa Xuan An nói với giọng điệu uy nghiêm và lạnh lùng: “Hòa Châu liền kề với Xuan Châu của ta, chỉ cách nhau vài trăm dặm mà thôi. Hôm nay ngươi dám giết người, cướp bóc ngay trước cửa thành Xuan Châu của ta, làm sao ngươi có thể chắc rằng ngày sau sẽ không xâm phạm lãnh thổ của Xuan Châu?”

Bà ta quát lên: “Tướng quân Từ, ngay cả việc đánh chó cũng còn phải xem xét đến hàng xóm mà!”

Từ Chính Nghiệp: “……”

Nghe nói đến việc đánh chó thì đã quen, nhưng nghe nói đến việc phải xem xét đến hàng xóm thì đây là lần đầu tiên!

Vân Hồi: “……”

Thôi được, miễn là ngươi sẵn lòng giúp đỡ, thì cứ coi như là đánh chó vậy.

“Tôi luôn tôn trọng Công chúa Xuan An, và đối với gia tộc Lý thì càng là trung thành hết mình, trời đất có thể làm chứng. Làm sao tôi dám xâm phạm Xuan Châu được?” Ông ta nói một cách nghiêm túc: “Việc hôm nay muốn chiếm Hòa Châu, cũng chỉ là do tình thế bắt buộc mà thôi.”

Nói đến đây, ông ta nhìn về phía đại quân Hòa Châu, thậm chí còn có vẻ đau lòng: “Nếu như Hòa Châu sẵn lòng mở lòng, cho phép Tôi dẫn quân vào kinh để hỗ trợ Thái tử, làm sao Tôi lại muốn làm tổn thương những người vô tội?”

Nhưng Công chúa Xuan An không hề tin lời ông ta chút nào, cô ta cười lạnh và nói: “Những lời nói đó ngươi có thể dùng để lừa gạt mọi người được, nhưng đừng mang ra trước mặt ta.”

“Tôi không quan tâm ngươi có âm mưu gì, tôi chỉ biết rằng kể từ khi ngươi nổi loạn, số người phải di cư vào lãnh thổ Xuan Châu đã không thể đếm xuể, làm cho cả khu vực Giang Nam không yên bình chút nào!”

Trong mắt bà ta, sự tức giận càng trở nên dữ dội hơn: “Hơn nữa, Xuan Châu từ xưa đã dựa vào thương mại để phát triển. Vì những hành động gây rối của ngươi, các tuyến đường thương mại từ Xuan Châu đến các nơi khác gần như bị tắc nghẽn hoàn toàn, các công ty thương mại ở Giang Nam cũng bị quân của ngươi cướp bóc. Đến nay, ngươi vẫn dám nói rằng mình không xâm phạm Xuan Châu?”

Bị mắng mỏ gay gắt như vậy, Từ Chính Nghiệp trở nên tái nhợt, chỉ biết nói: “Có lẽ những người dưới quyền tôi đã làm sai, xin Công chúa tha thứ, sau này tôi sẽ kiểm soát chặt chẽ hơn…”

Công chúa Xuan An vẫn không giảm giận: “Mỗi khi ngươi chiếm một thành, thì sinh kế của cả thành đó bị phá hủy. Hòa Châu liền kề với Xuan Châu, hàng năm Xuan Châu sản xuất ra mười phần trăm giấy mực, tất cả đều được bán cho Hòa Châu. Làm sao ngươi dám chiếm lấy?”

Từ Chính Nghiệp không thể trả lời được nữa.

The deputy general argued that since the enemy only had 30,000 troops, this battle was not necessarily unwinnable! However, Xu Zhengye could not think so simply. 30,000 troops was the standard number for the defense forces of Xuanzhou; any more would raise suspicions of secretly amassing troops. This woman’s actions may seem absurd, but there has always been no fault that could be pointed out in her methods... But this is probably just the surface; she has been managing Xuanzhou for many years; could it really be as simple as it seems? Moreover, if he were to openly confront her today, it would be tantamount to offending the entire region of Jiangnan and Xidao. What if they decided to attack together? How could he deal with that? Furthermore, the enemy’s banner today was not that of fighting on behalf of the imperial court; they were there for Xuanzhou’s own interests, not to hinder his great cause. If he were to become their enemy now, wouldn’t that contradict his reputation for supporting the Li family? At that time, there would surely be doubts about his loyalty to the Li family and the true intentions behind his actions, and he would not be able to explain to those scholars, gentry, and officials who truly supported the Li family... He simply could not engage in this battle! A single mistake could ruin all his previous efforts. Faced with the overbearing words of Princess Xuanan, the deputy general beside him could no longer tolerate it and bowed, asking for instructions: “Great General...” This woman, relying on her surname Li and having some power at her disposal, acts so tyrannically; it’s really too much! As the two sides stood facing each other, Xu Zhengye suppressed his dissatisfaction and frustration, then turned to Princess Xuanan and said, “Today, I am willing to retreat to Jiangning on behalf of Princess Xuanan and Xuanzhou! I hope Princess Xuanan will remember this day and understand my loyalty to the Li family!” Princess Xuanan slightly lowered her jaw and replied without affirmation: “General Xu, you may go; I will not see you off.” Xu Zhengye endured and ordered, “Retreat!” His subordinates, though dissatisfied, did not dare to object and had no choice but to follow his command. As Xu Zhengye turned his horse around, his face was as gloomy as water, his gaze fierce. Today, he stepped back for the greater good... But in the future, once he achieved his great cause, he would surely take Xuanzhou back! Xu’s army retreated like water. “Don’t worry, they won’t dare to come again!” Li Tong turned around and said to the soldiers of Hezhou. Only then did the soldiers seem to come back to their senses, and finally, some of them began to cheer loudly. Chang Kuo ordered the troops to return to the city. Behind the army, the city gates were opened wide. The soldiers responsible for aftermath searched through the piles of snow and corpses to find their comrades, bringing them back together, tears in their eyes. It was too much snow tonight; they could not let their fallen comrades not find their way home. The city was brightly lit, waiting for the soldiers’ triumphant return. The lights of hundreds of homes emitted a warm glow in the snow, reflecting joy after repelling the enemy, relief that their homeland was preserved, and also an indescribable sorrow. Chang Suining looked back from his horse, towards the battlefield that was gradually fading into the distance, just as after countless other battles before. It’s easy to start a battle, but it’s very difficult to repair the damage to the city and people’s hearts after the fight.

Hòa Châu Thành vừa không may mắn vừa may mắn; không may vì bị cuốn vào thảm họa vô cớ này do tham vọng của người khác gây ra, nhưng điểm may mắn là nó vẫn còn cơ hội để hồi phục và xây dựng lại.

Khi Thường Tuế Ninh nhìn về phía chiến trường phía sau, Thường Khoá cũng đang nhìn về phía cô ấy.

Trong lúc mắt Thường Khoá cay xót, bỗng nhiên có một giọng nói trong trẻo và tò mò vang lên: “Cô chính là Đại tướng Thường phải không!”

Thường Khoá nhìn lại và hỏi: “Cô là…?”

Cô gái khoác trên người chiếc áo lông cáo kia nói với ánh mắt sáng ngời: “Tôi tên là Lý Tông!”

Thường Khoá thốt lên “Ồ”, rồi chợt nhận ra: “Là cô sao, đã lớn thế rồi!”

Cô gái nhỏ ấy trông khá dễ mến.

Có lẽ là vì không giống mẹ cô ấy.

Lý Tông nhìn chằm chằm vào anh: “Cô đã từng gặp tôi chưa?”

Thường Khoá nhìn về phía trước, tỏ vẻ suy nghĩ: “Có lẽ là vậy, có lẽ đã từng gặp ở đâu đó… nhưng không nhớ rõ nữa!”

Lý Tông cười toe toét: “Nhưng tôi thì biết về cô đấy, tôi thường xuyên nghe mẹ tôi nhắc đến cô!”

Thường Khoá hơi nhướng mày: “Vậy sao…?”

Cô ấy muốn kể tiếp, nhưng bỗng nhiên có tiếng gọi không vui của mẹ cô ấy vang lên từ bên cạnh: “Lý Tông, lại đây!”

Lý Tông đáp lại một tiếng, rồi cưỡi ngựa đến chỗ Công chúa Xuyên An Đại Trường.

Thường Khoá: “…!”

Tại sao cô ấy lại nhắc đến anh, rồi mới đi thế?

Anh liếc nhìn về phía Công chúa Xuyên An Đại Trường.

Thường Tuế Ninh cũng cưỡi ngựa theo Lý Tông đến trước mặt Công chúa Đại Trường để cảm ơn.

Ban đầu, bức thư đó được viết cho Công chúa Đại Trường; Xuyên Châu và Hòa Châu liền kề nhau, thời gian cũng đủ, hơn nữa địa vị của Công chúa Xuyên An Đại Trường có sức ảnh hưởng tự nhiên đối với Từ Chính Nghiệp, là lựa chọn tốt nhất.

Vì vậy cô ấy quyết định xin quân giúp đỡ từ phía họ.

Mối duyên tốt này vừa mới được kết nối, đã phải sử dụng ngay; mặc dù có phần nhờ vào sự giúp đỡ của anh trai mình, nhưng việc họ sẵn lòng cung cấp quân đội và còn tự mình đến đây, thực sự khiến cô ấy rất biết ơn.

“…Nhìn cô bị thương nặng như vậy, đừng nói nữa, có chuyện gì thì về nhà rồi hãy nói sau!” Công chúa Xuyên An Đại Trường nhìn Thường Tuế Ninh với ánh mắt đầy thương xót.

Nhìn thấy chị gái như vậy, Lý Tông cũng thở dài; cô ấy muốn nói rằng tại sao không ở lại trong thành mà lại phải tự mình ra chiến trường, nhưng khi nghĩ đến cảnh tượng bi thảm xung quanh, cô ấy không thể nói ra lời đó được.

Dù cô ấy không hiểu, nhưng rõ ràng có điều gì đó rất quan trọng đã xảy ra.

Thường Tuệ Ninh nói rằng việc đó sẽ làm bẩn chiếc áo lông của cô ấy, nhưng cô ấy vẫn đỏ mắt mà che kín chiếc mũ cho Thường Tuệ Ninh, cười nói: “Nếu bị dính máu của anh hùng, thì đó chính là vinh dự của nó.”

Công chúa lớn Xuyên An thì nói: “Mộ tổ nhà Thường thực sự đang phun khói xanh rồi.”

Rõ ràng là xuất thân từ một người đàn ông dã man, nhưng lại có được những đứa con gái tốt đẹp như vậy, và còn được cô ấy đối xử khác biệt ngay cả khi mù lòa, chẳng phải đó cũng là một điều vinh dự sao?

Khói xanh ấy đã phun ra suốt bao nhiêu năm như vậy, có lẽ mộ tổ nhà họ đã phải chịu đựng không ít gian khổ rồi.

Thường Khoá nhìn chúng nói chuyện ở bên này, rồi cũng giống như Công chúa lớn Xuyên An vừa rồi, hô lên: “Ninh Ninh, lại đây!”

Công chúa lớn Xuyên An liếc nhìn sang một bên, khinh thường mà cười nhẹ.

Thường Tuệ Ninh dắt ngựa trở về, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thường Khoá bỗng nhiên run rẩy: “……!”

Xin lỗi, lần gặp lại này là giữa Lão Thường và Công chúa lớn… Mọi người đều nhớ Tiểu Thùy lắm phải không?

Tuy nhiên, quốc gia là điều quan trọng nhất, vẻ đẹp chỉ là thứ nhỏ nhặt mà thôi (Tiểu Thùy hãy chờ thêm chút nữa nhé, sau này sẽ bù đắp cho bạn đấy hehe).

Hôm nay cập nhật 4300 từ, chúc ngủ ngon!