Chương 286: Trời ạ! (Cầu xin phiếu bầu)

Vì cô ấy tiến lại gần, Cui Jing vô thức siết chặt lấy dây cương trong tay mình. Anh ta chỉ gật đầu một cái một cách bình thản, chờ đợi cô ấy mở miệng hỏi, nhưng trong đầu anh ta đã nảy ra không dưới một trăm loại suy đoán và tưởng tượng khác nhau.

Cô ấy thật bí ẩn và thận trọng đến thế, sợ rằng người khác sẽ nghe thấy bất cứ điều gì… Cô ấy muốn hỏi anh ta điều gì chăng?

Có phải cô ấy cảm thấy có điều gì đó không ổn với anh ta, hay là… cô ấy đã nhận ra rằng anh ta có “âm mưu xâm phạm”?

Nếu là những câu hỏi như vậy, anh ta nên trả lời thế nào đây?

“…Chuyện anh bị ám sát, chắc cũng không phải là giả đúng không?” Chang Suining thì thầm hỏi anh ta.

Để không phải đến Lạc Dương, không phải tranh công với cô ấy, nên anh ta đã dựng nên cái hiện tượng bị ám sát giả?

Nếu là như vậy, hành động đó chính là lừa dối hoàng đế.

Chuyện quan trọng như vậy, cô ấy cần phải hiểu rõ tình hình trước, sau này mới có thể giúp anh ta che đậy được.

“…” Cui Jing im lặng một lát, dùng thời gian để tự kiểm điểm bản thân.

Anh ta thực sự đang tưởng tượng những gì vậy?

Đây là hoàng tử mà.

Cui Jing kiềm chế những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, trả lời cô ấy một cách thành thật: “Không phải tất cả đều là giả.”

Chang Suining nhìn anh ta, không phải tất cả?

Chỉ nghe anh ta giải thích: “Việc bị ám sát là có thật, nhưng trước đó tôi đã có sẵn kế hoạch ứng phó.”

Bị ám sát là có thật, nhưng việc xảy ra sau đó là giả… Vì vậy, tôi đã lợi dụng tình huống đó.

Chang Suining hiểu rồi, lại hỏi tiếp: “Theo như vậy, anh đã sớm dự đoán trước rằng sẽ có người thực hiện âm mưu ám sát trên đường đi?”

“Đúng vậy.” Cui Jing nói: “Cô còn nhớ chuyện tôi được lệnh bí mật đến Bình Châu không?”

Chang Suining gật đầu.

Vào dịp Trùng Chương năm ngoái, có người âm thầm vu khống rằng Thái thú Bình Châu là Đài Tòng có liên quan với Từ Chính Nghiệp; nữ hoàng liền ra lệnh cho Cui Jing đến Bình Châu để xử lý vụ việc khẩn cấp.

Khi Cui Jing đến Bình Châu, anh ta giả vờ bị ám sát, khiến cho Tướng quân Hà Đông là Tiêu Xuyên, người muốn “đòi lại công bằng” cho “người bạn tốt” của mình là Đài Tòng, xuất hiện. Lúc đó Tiêu Xuyên dẫn quân vây thành Bình Châu; người ngoài không biết sự thật, cô ấy cũng đã lo lắng cho Bình Châu và cho Cui Jing một thời gian.

Kết quả là Cui Jing đã giải quyết vụ việc rất tốt.

Sau khi Tiêu Xuyên bị bắt, hắn đã thú nhận mình là đồng lõa của Từ Chính Nghiệp; sau đó, hắn bị đưa về kinh thành để xét xử.

Chang Suining tiếp tục hỏi: “Vậy sau khi anh giải quyết xong vụ ám sát ở Bình Châu, anh có điều gì khác cần làm không?”

Cui Jing trả lời: “Sau đó, tôi đã tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình, đó là bảo vệ hoàng đế và đất nước.”

Chang Suining gật đầu, hiểu rằng Cui Jing luôn trung thành với bổn phận của mình.

Câu chuyện kết thúc ở đó, với hình ảnh Cui Jing tiếp tục đi con đường bảo vệ hoàng đế và đất nước của mình.

“Đúng là như vậy.” Cuỷu Kính đồng tình nói: “Lời nói của hắn trước khi chết không thể tin được, hỏi thêm cũng vô ích.”

Câu hỏi liệu Tiêu Xuyên có phải là người do hắn chỉ đạo hay không, nếu chỉ trả lời là có hoặc không thì cũng không có ý nghĩa lớn. Điều quan trọng nhất là, nếu không phải là hắn, thì là ai?

Và nếu thực sự có người như vậy, xét theo cách hành động kín đáo của họ, Từ Chính Nghiệp rõ ràng không thể trả lời được câu hỏi then chốt này.

Thường Tuế Ninh nói: “Vì vậy, anh cố tình sử dụng chuyến đi này đến Lạc Dương để tự mình làm mồi nhử, nhằm xác nhận giả định đó?”

Anh ta đã chuẩn bị trước, với kinh nghiệm đi đường của mình, chắc chắn có thể tránh được những người đó.

Nhưng anh ta lại không tránh.

“Đúng vậy.” Cuỷu Kính nói: “Chuyện ở Bình Châu trước đây, mặc dù là vì Bình Châu mà làm, nhưng cũng là nhắm vào tôi. Nếu thực sự có người muốn hại tôi, lần này chắc chắn họ sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.”

Sự thật đã chứng minh rằng anh ta đoán đúng.

Đồng thời cũng xác nhận một điều khác—

Thường Tuế Ninh cũng hiểu ra: “Người đó đã cài người của mình bên cạnh Hoàng đế.”

Nếu không, làm sao họ có thể biết được Cuỷu Kính bí mật đi đến Lạc Dương?

Cuỷu Kính gật đầu và nói: “Tôi đã cho người lén đưa một người sống về, nhưng hiện tại họ vẫn chưa thú nhận.”

“Hãy giữ lại người đó.” Thường Tuế Ninh nói với anh ta: “Trong trận chiến lần này, quân đội cũng đã xuất hiện một kẻ phản bội, sau này có thể cùng nhau thẩm vấn họ.”

Người đó chính là kẻ đã đâm gã Phó tướng Kim và thả Từ Chính Nghiệp.

Trong mắt Thường Tuế Ninh lộ ra vẻ suy tư, trong đầu hiện lên hình ảnh của một người từ quá khứ, phóng khoáng và đẹp trai, luôn thích cười và dùng ngón tay gõ vào đầu cô, từng dạy cô cách luyện kiếm và tự vệ.

Có phải là anh ta không?

Tất cả những âm mưu này… thực sự đều do anh ta thực hiện sao?

Cuỷu Kính rõ ràng cũng đã nghi ngờ đến một người cụ thể, nhưng lúc này không phải là lúc để bàn về chuyện đó, họ cần quay trở lại bờ sông Biên Thủy. Hai người lặng lẽ dừng cuộc trò chuyện này.

Trên chặng đường này, Cuỷu Kính cưỡi ngựa đi chậm rãi, còn Thường Tuế Ninh đã phục hồi được một phần sức lực.

Từ đây trở lại chiến trường, cần mất nửa ngày để cưỡi ngựa, tự nhiên không thể tiếp tục đi chậm rãi như vậy được nữa, họ vẫn phải tiếp tục cưỡi ngựa.

Nguyên Tương có ý đề nghị cho phu nhân Thường cùng cưỡi một con ngựa với Đại tướng của mình, nhưng không dám nói nhiều hơn, chỉ biết im lặng.

Cui Jing couldn’t help but smile and nodded, “It’s tied very well.”

She then continued to carefully tie the other hand, while Cui Jing continued to lead the horse for them, completing the last short stretch of the journey.

No one knew with what kind of cherished emotions he completed that part of the journey.

“It’s Marshal Cui who has returned!”

The more than a thousand people waiting on the riverbank finally saw Cui Jing’s returning figure.

Those who spoke were men dressed in the uniforms of Xu’s army; they seemed much more lively and energetic than the soldiers of Xuan Ce’s army, like beasts just coming down from the mountains, full of enthusiasm for everything around them.

They quickly spotted Cui Jing, or rather, Cui Jing leading the horse.

In astonishment, they all turned their gaze towards the person on the horse.

A man with a scar on his face took the lead and stepped forward, saying, “So this must be the famous General Ning Yuan!”

Seeing his bandit-like demeanor that couldn’t be concealed by his uniform, Chang Sui Ning asked, “Have you heard of me, sir?”

“Of course!” the man said with bright eyes, “The one who killed Xu’s thieves in seventy-three days! We even count those days when we have nothing to do!”

As he spoke, he looked at the head that was wrapped in cloth in Bai Xiaowei’s hand and couldn’t help but give a thumbs up in amazement, “General Ning Yuan is truly… truly trustworthy!”

He felt a bit embarrassed and scratched his head, laughing loudly to ease the awkwardness.

Chang Sui Ning also smiled; she saw that in addition to the old scars on his face, there was also a fresh bruise around his left eye, presumably a result of Cui Jing’s actions, indirectly demonstrating the process of subduing them through force first and then with courtesy.

As for the scar on his own eye, the man was only slightly dissatisfied—it was struck too lightly and healed too quickly!

After all, it was the mighty Marshal Cui of Xuan Ce’s mansion who had inflicted that scar. He felt particularly proud to speak to his brothers with that eye every day, which added to his authority.

After all, that wasn’t just a simple bruise; it was clearly the turning point in their fate that had begun with that strike!

The men behind him also started to laugh.

Soon after, they introduced themselves. The man with the scar said first, “We all come from Wuhu Mountain; my name is He Wuhu!”

He then patted his chest to emphasize, “It’s the ‘Wu’ from Wudang Mountain, not the ‘five’ in ‘the fifth one’; I am the leader of Wuhu Mountain!”

Wuhu Mountain was originally called that, and it was he who gave it that name, but it became known as Wuhu Mountain anyway.

After some introductions, the brothers lined up in order and introduced themselves:

“My name is He Liuhu!”

“This is my brother Qihu!”

Chang Sui Ning also dismounted and bowed to them, smiling, “Good to meet you all.”

Soon after, they mounted their horses and left that place under the setting sun.

Upon returning to the battlefield, there were no more sounds of fighting, but the smell of blood lingered in the pitch-black night air, still very pungent.

As soon as Chang Sui Ning approached the riverbank, she saw someone looking around ahead.

Cô ấy vừa từ trên ngựa bước xuống, liền có một bóng dáng thanh mảnh của một chàng trai lao về phía cô ấy và ôm chặt lấy cô.

Cui Jing hơi ngạc nhiên, hiếm khi anh ta chú ý đến người khác một cách nghiêm túc như vậy; sau khi nhận ra đó là một người phụ nữ, anh ta mới rời mắt khỏi cô ấy.

“…Cuối cùng tướng quân cũng trở về rồi!” Giọng nói của Yao Ran run rẩy.

Trước khi chiến tranh bắt đầu, Chang Suining đã cho cô ấy ở lại bên bờ sông thay vì để cô ấy lên tàu chiến. Nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, khi cô ấy bước ra ngoài, cô ấy chỉ thấy cảnh tượng đẫm máu và xác chết; cô ấy cảm thấy như mình đang ở trong địa ngục, và lại không thể tìm thấy Chang Suining đâu cả. Có vẻ như cô ấy đã mất đi điểm dựa vững chắc nhất của mình, nên cô ấy rất sợ hãi.

Lần đầu tiên Ji Cai Tóc giết người, cô ấy đã rất hoảng sợ; huống chi cô ấy lại là con gái của một gia đình quý tộc, từ nhỏ đã bị gia đình Pei kiểm soát chặt chẽ. Chưa kể đến việc giết lợn, cô ấy thậm chí chưa bao giờ được chứng kiến người khác giết gà.

Nhận thấy sự lo lắng của cô ấy, Chang Suining đã giúp cô ấy đứng thẳng lại và nói: “Sau khi tôi giết Xu Zhengye, tôi đã cho người phát tín hiệu rồi, các người không thấy sao?”

“Tôi đã thấy, tôi đã nghe về điều đó…” Yao Ran lau nước mắt và nói: “Khi thấy tín hiệu, chúng tôi chỉ biết rằng việc đã hoàn thành, nhưng không biết liệu tướng quân có an toàn không.”

“Đừng lo, tôi không sao cả.”

Yao Ran gật đầu, cuối cùng cũng lấy lại được chút lý trí. Cô ấy cảm thấy mình đã hành xử không đúng mực và sợ rằng Chang Suining sẽ nghĩ rằng mình vô dụng, vì vậy cô ấy muốn giải thích: “Tướng quân, tôi…”

Chang Suining ra hiệu cho cô ấy không cần phải giải thích: “Không sao đâu, tất cả chúng ta đều đã trải qua những điều như vậy mà.”

Không chỉ Yao Ran quan tâm đến cô ấy; Ji Cai, Xi Er và những người khác cũng chạy đến. Rất nhanh sau đó, Tiểu tướng Xiao và Thái thú Hu, những người đã nghe tin về sự trở lại của cô ấy, cũng bỏ qua công việc của mình và nhanh chóng đến chào đón Chang Suining.

Không xa đó, Yuan Xiang vô thức muốn lấy bút để ghi lại những sự kiện hôm nay của cô Chang, nhưng sau đó anh ta nghĩ lại và quay sang nhìn vị Đại tướng đứng bên cạnh mình.

“…Đại tướng, xin hãy xem, thuộc hạ không hề phóng đại chút nào đâu!” Yuan Xiang nói nhỏ: “Bây giờ cô Chang rất được kính trọng trong quân đội!”

Nhìn thấy Chang Suining bị mọi người vây quanh đến nỗi gần như không thể nhìn thấy bóng dáng của cô ấy, Cui Jing nhẹ nhàng nở nụ cười: “Cô ấy xứng đáng được như vậy.”

Dù là Chang Suining ngày xưa hay là phiên bản hiện tại của cô ấy, cô ấy đều xứng đáng được tôn trọng như vậy.

Nghe thấy lời nói đó, Hà Vũ Hổ đứng phía sau Cui Jing lập tức ngực phình ra và bước tới hai bước. Lời nói của cô chị này quả là hơi sớm một chút!

Anh ta rất tự tin, nhưng không ai quan tâm đến điều đó cả.

Với tinh thần “cùng hưởng phúc lợi”, Kê Thái lập tức gọi những người phụ nữ đứng phía sau mình, bao gồm cả Yao Ran, để cùng nhìn.

Họ đã chiến đấu vất vả, và giờ đây được thưởng thức vẻ đẹp tuyệt trần như thế này thực sự là xứng đáng.

Kê Thái cũng bước tới hai bước, giơ cao ngọn đuốc chỉ về phía Cui Jing: “Nhanh nhìn kìa! Ở đây này!”

Bị bất ngờ xuất hiện dưới ánh sáng và bị hàng loạt đôi mắt soi xét, Cui Jing chỉ biết đứng đó không nói được lời nào.

Nghe thấy Kê Thái reo lên ngạc nhiên như vậy, ban đầu Yao Ran có chút muốn cười, nhưng khi cô nhìn qua, cô cũng lập tức sững sờ.

Anh ta quả thực rất đẹp trai, dù đứng giữa bất kỳ đám đông nào cũng dễ dàng được chú ý ngay. Nhưng nếu cô không nhìn nhầm, thì người này...

“Tướng lĩnh Cui?”

Tiếng ngạc nhiên ấy phát ra từ Tiêu Mân.

Là một tướng quân cùng ở kinh thành, anh ta tự nhiên đã có cơ hội gặp Cui Jing trước đây.

Cui Jing giơ tay: “Tướng Tiêu.”

“Thật sự là ngài sao!” Tiêu Mân vô cùng ngạc nhiên, vội vàng tiến lên chào: “Không biết Tướng lĩnh Cui đến đây, tôi đã không kịp đón tiếp!”

Nghe thấy danh hiệu của Cui Jing, Hồ Lâm cùng những người khác cũng rất ngạc nhiên và vội vàng chào hỏi.

Kê Thái có chút sững sờ.

Người này chính là Tướng lĩnh Cui trong những lời đồn đại ư?

Không chắc về tính cách của người đối diện, cô hỏi Thường Tuế Ninh một cách lo lắng: “Tướng quân... Lúc nãy tôi đã nói lời không lịch sự, Tướng lĩnh Cui có giận không?”

Thường Tuế Ninh cười và nhìn về phía Cui Jing: “Yên tâm, ông ấy không giận đâu.”

Kê Thái mới yên tâm lại và tiếp tục nhìn anh ta thêm vài lần nữa.

Tiêu Mân đang hỏi Cui Jing: “...Xin phép hỏi Tướng lĩnh Cui tại sao lại đến đây?”

“Tôi được lệnh bí mật đi đến Lạc Dương, nhưng trên đường gặp sự tấn công, may mắn thoát chết, nên tôi đã phải đi đường vòng.” Cui Jing giải thích như vậy: “Hôm nay thì không may gặp đội kỵ binh họ Từ cản đường, may mắn có thuộc cấp kịp thời tìm đến cứu giúp, cùng với sự giúp đỡ của Tướng Ninh Viễn, tôi mới có thể thoát nạn.”

Phó tướng Ngụ là người đầu tiên lên tiếng xác nhận chuyện này: “Nhờ có Tướng Ninh Viễn xuất hiện kịp thời, giết chết kẻ địch, chúng tôi mới có thể tiếp tục hành trình.”

Cui Jing cảm ơn và tiếp tục cuộc trò chuyện với mọi người.