Chương 336

Món quà này thực sự rất lớn lao, lớn đến mức bao gồm cả ba thế hệ trong gia đình ông… Mẹ ông, vợ ông, và cả hai đứa con của ông!

Nhìn những người thân đang đứng trong sảnh, vẫn còn mang theo những gánh nặng trên lưng, Lạc Quan Lâm vẫn còn trong trạng thái sốc; bỗng nhiên, người mẹ già nhưng vẫn còn rất mạnh mẽ của ông đã vung tay đánh vào mặt ông một cái!

“Mẹ ơi!”

“Bà ngoại ơi!”

Vợ và con gái của Lạc Quan Lâm vội vàng kéo mẹ ông lại.

“Đồ khốn nạn!” Mẹ ông nói với đôi mắt đỏ hoe, cắn răng mắng: “…Cả nhà chúng ta thực sự tưởng rằng con đã chết rồi!”

Tin Lạc Quan Lâm tham gia âm mưu phản loạn cùng Từ Chính Nghiệp và sau đó tự thiêu ở Giang Đô đã sớm lan truyền khắp nơi.

“Mẹ ơi, sao các mẹ lại…” Mặt Lạc Quan Lâm đau rát, ông không kịp nói gì thêm, chỉ có thể nói với vẻ mặt nặng nề: “Chang Tuệ Ninh đã bắt các mẹ đến đây… Con sẽ đi tìm cô ấy!”

Lời nói ra nghe rất hay, nhưng cuối cùng lại dùng gia đình mình làm vũ khí để ép buộc ông!

Cô ta chắc hẳn không phải là người thuộc cung hoàng đạo Chó, chắc chắn có cái mũi giống như của con chó… Ông đã cố gắng che giấu tất cả gia đình mình một cách cẩn thận, nhưng cuối cùng vẫn bị cô ta tìm thấy!

“Con đứng yên lại!” Mẹ ông quát lên.

Lạc Quan Lâm dừng bước ngay lập tức.

Mẹ ông vứt bỏ con dâu và cháu gái, bước tới gần, nắm lấy cánh tay con trai mình, kéo mạnh và kéo ông trở lại, rồi chỉ vào mặt ông mà mắng: “…Con nói xem, sao con không sống cuộc sống bình yên mà lại đi theo người khác phản loạn! Con chỉ biết làm hại gia đình mình, con có bao giờ nghĩ đến chúng ta, những người trong gia tộc Lạc không?”

“Mẹ ơi, con…”

“Đừng nói với mẹ về việc che giấu hay gì cả!” Mẹ ông cắt lời con trai: “Con tưởng rằng bằng cách giấu gia đình mình đi, họ sẽ biết ơn con sao? Họ vốn sống yên bình, nhưng vì ý định của con mà buộc phải mang danh là kẻ phản loạn!”

“Bây giờ ngay cả những đứa trẻ năm tuổi trong gia tộc cũng biết rằng chú của phòng hai là kẻ khốn nạn, gây hại cho mình và cho người khác!”

“Con hãy nói xem, gia tộc đã làm gì sai với con? Họ đã cố gắng hết sức để con có thể trở thành quan lại, nhưng con lại làm ra hành động báo thù như vậy… Con điên rồ đến mức nào vậy?”

“Con có biết trong suốt nửa năm qua, chúng ta, những người mẹ con đã sống như thế nào không? Có ai trong gia tộc không ngày nào không chửi bới con không?”

“Con thật tệ, con cứ ở xa đó, theo kẻ phản loạn họ Từ mà sống…”

Lạc Quan Lâm không thể nói thêm gì nữa, chỉ có thể cúi đầu và rời đi.

Cô gái mười tám tuổi bật khóc nức nở; mặc dù bà ngoại có thói quen phóng đại, nhưng người kia cũng chỉ mới năm mươi tuổi thôi, dù sao cũng là một kẻ già rồi.

Lạc Quan Lâm tức giận đến mức không thể kiềm chế được: “Làm sao họ có thể…”

“Làm sao không thể!” Mẹ Lạc quát lên: “Tất cả những chuyện này đều do con gây ra mà!”

“Nếu không phải mẹ cố gắng ngăn cản hết sức, liệu trong gia tộc còn có ai lòng nhân từ nữa không? Tôi thực sự đã suýt bị đưa đi làm thiếp…” Vợ Lạc, bà Lưu, rơi nước mắt và nói tiếp: “Nhưng cũng chẳng qua vài ngày sau, bỗng nhiên một nhóm cướp bóc ập đến, gia tộc chúng ta bị cướp sạch sẽ, mọi người suýt nữa thì chết dưới lưỡi dao của chúng…”

Lạc Quan Lâm trợn tròn mắt: “Làm sao Thanh Châu lại trở nên hỗn loạn đến thế…”

“Bây giờ đâu còn nơi nào là yên bình nữa…” Bà Lưu rơi nước mắt và tiếp tục: “Sau sự việc của Từ Chính Nghiệp, mọi nơi đều lợi dụng tình hình hỗn loạn để nổi dậy.”

Bà ấy có tính cách hiền lành và dịu dàng, cho đến nay chưa bao giờ nói một lời than phiền nào, nhưng chỉ với câu nói này thôi, đã sâu sắc và mạnh mẽ xuyên thủng trái tim Lạc Quan Lâm, như một mũi tên xoay tròn đâm thẳng vào tim anh.

Bà Lưu tiếp tục: “Tôi tưởng rằng chỉ cần trả tiền là có thể giải quyết được mọi chuyện, nhưng những kẻ cướp bóc ấy không chỉ cướp sạch mọi thứ, mà còn muốn đưa đi những người phụ nữ trẻ trong gia tộc nữa!”

Trong thời đại hỗn loạn, mọi người đều gặp khó khăn, và những người phụ nữ yếu đuối càng gặp nhiều rắc rối hơn.

Cậu bé mười lăm tuổi Lạc Tạ chớp mắt, giọng run rẩy: “Gia tộc không chịu khuất phục, ba chú và vài người anh em họ đã chết dưới lưỡi dao của chúng.”

Lạc Quan Lâm bỗng chốc run rẩy, khuôn mặt trở nên tái nhợt.

Bà Lưu: “Tôi và Tôi (tức cô gái tên Tôi) cũng bị những kẻ cướp bóc ấy bắt đi… Nếu không phải quan Chánh sự Thường kịp thời đến cứu chúng ta, hôm nay chúng ta làm sao có cơ hội gặp lại chủ nhân nữa?”

Lạc Quan Lâm ngẩn người và hỏi: “Vợ tôi muốn nói là… chính quan Chánh sự Thường đã cứu các bà ạ?”

“Còn có thể là ai khác nữa!” Bà Lạc tận dụng khoảnh khắc này để lấy lại sức lực và tiếp tục mắng: “…Nếu không phải quan Chánh sự Thường, chúng ta đã sớm gặp Diêm Vương rồi!”

“Quan Chánh sự Thường không chỉ cứu chúng ta và người dân trong gia tộc, mà còn cứu cả con nữa!” Bà Lưu tức giận và nói với nước mắt: “Con là ai vậy? Con là kẻ không biết ơn! Con đã làm hại người khác…”

Lạc Quan Lâm cúi đầu, không thể nói gì thêm.

“Cậu vẫn chưa chết, vẫn còn hơi thở, thì hãy cố gắng giữ lấy hơi thở đó lại, hãy làm việc tốt dưới trướng của Thái thú Chương! Biết đâu cậu cũng có thể tìm được con đường thoát cho gia tộc mình, vẫn còn khả năng chuộc lỗi đấy!”

Lạc Quan Lâm thở dài: “Mẹ ơi, con đã tự biết phải làm gì rồi…”

“Con biết phải làm gì ư?” Mẹ Lạc có vẻ rất ngạc nhiên: “Con đã theo Xu Chính Nghiệp nổi loạn rồi, con còn nói với mẹ rằng con biết phải làm gì ư?!”

Lạc Quan Lâm: “…”

“Con vẫn cứ nghĩ như trước sao? Trước đây thì gia tộc Lạc quả thực do con quyết định mọi chuyện, nhưng con đã phạm phải lỗi lầm to lớn như vậy, bây giờ người đứng đầu gia tộc này cũng nên là một người có tư duy sáng suốt hơn mới đúng!”

Rõ ràng, người mà mẹ Lạc gọi là “có tư duy sáng suốt” chính là bà ấy.

Lúc này, bà không nói gì thêm nữa, vội vàng kéo con trai mình đi: “Này, bây giờ hãy theo mẹ đến gặp Thái thú Chương, cùng ông ấy xin lỗi và cảm ơn!”

“Mẹ ơi!” Lạc Quan Lâm không còn cách nào khác, buộc phải rút tay lại, nhìn ra ngoài sảnh, hạ giọng xuống: “Chuyện này không đơn giản như mẹ nghĩ đâu… Thái thú Chương thực sự là kẻ có tham vọng lớn, không khác gì Xu Chính Nghiệp chút nào!”

Mẹ Lạc ngập ngừng một chút, rồi lập tức nói: “Vậy chẳng phải đó lại là điều con mong muốn sao? Con cứ nghĩ rằng nếu bỏ đi cái cũ thì sẽ không có cái mới đến mà!”

“…” Lạc Quan Lâm nhíu mày: “Con không muốn đi con đường sai lầm đó lần nữa đâu!”

“Nói như thể con có nhiều lựa chọn khác vậy!” Mẹ Lạc nói: “Người ta giết Xu Chính Nghiệp là giết được, điều đó chứng tỏ khả năng của họ vượt trội hơn Xu Chính Nghiệp rồi. Con đã sẵn lòng theo Xu Chính Nghiệp, tại sao khi có người khác có năng lực hơn lại còn chọn lựa kỹ càng như vậy? Chẳng lẽ con có thói quen yêu thích những điều ngu ngốc ấy sao? Nếu không có vẻ ngoài tệ hại như vậy thì con không muốn chọn sao?”

“Mẹ ơi…” Lạc Quan Lâm cảm thấy đầu đau nhức.

Anh thừa nhận rằng, anh có thể trở thành một viên quan thanh tra là nhờ vào sự bảo trợ đặc biệt của mẹ mình.

“Khi còn đi giày thì con dám làm bậy bạ, bây giờ đã trần chân rồi, còn sợ cái gì nữa!” Mẹ Lạc càng nói càng hào hứng: “Thái thú Chương và tên trộm Xu kia có giống nhau đâu? Tên trộm Xu chẳng hề có danh tiếng gì tốt đẹp cả, hắn chỉ là kẻ nổi loạn bình thường mà thôi! Ngay cả nếu Thái thú Chương có những ý đồ xấu, nhưng so với Xu Chính Nghiệp thì vẫn tốt hơn nhiều!”

Lạc Quan Lâm không biết phải nói gì thêm, chỉ có thể theo mẹ mình đi.

Khi còn ở phủ Huyền Sách, con ngựa này vốn đã nổi tiếng là thích xô đùa, ồn ào. Lúc này không còn tiếng động nào nữa, nó vung vẫy chân lên chuẩn bị lao vào sân để thúc giục con ngựa tiếp tục di chuyển.

Khoai tây non vội vàng kéo lại con ngựa – nếu tiếp tục theo tiếng ồn đó mà đi, thì thật là bất lịch sự!

Tuy nhiên, con ngựa này không phải là thứ Khoai tây non có thể kiểm soát được. Đúng lúc con ngựa định phản kháng và bỏ chạy, nó đột nhiên dừng lại, đôi tai vểnh cao, đôi mắt to như chuông đồng nhìn thẳng về phía trong sảnh.

Từ trong sảnh, tiếng ồn ào càng lúc càng lớn hơn.

“Tốt, tốt, tốt…” Mẹ của Lạc Quan Lâm liên tục nói ba lần “tốt”, giọng càng lúc càng trầm. Bà nhìn con trai mình với vẻ thất vọng tột độ và nói: “Nghe nói khi Thường Sứ thần tìm thấy con, con đang muốn tự sát… Dù sao con cũng không muốn trả ơn ân tình này, thì bà cũng chẳng còn mặt mũi gì để sống tiếp nữa.”

Nói xong, bà lấy ra một lọ sứ từ tay áo mình: “Con muốn chết phải không? Ở đây có chút thuốc độc, hôm nay chúng ta cùng nhau chết tại đây thôi! Còn may mắn có người tốt bụng giúp thu dọn xác, còn hơn là chết mà không còn nguyên vẹn ngoài kia!”

“Mẹ ơi!” Lạc Quan Lâm hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, vươn tay ra để giành lấy lọ sứ đã mở. Trong lúc hai người tranh giành, bột thuốc rơi vung vãi khắp nơi.

“Thưa phu nhân, hãy giúp tôi ngăn mẹ lại!”

“Chàng trai ơi, tôi sẽ làm trước…” Lưu thị lấy ra một đôi kéo từ trong gói đồ của mình, nhắm mắt và chuẩn bị đâm vào ngực mình.

Lạc Quan Lâm muốn nổ tung, lúc này lọ sứ trong tay mẹ anh ta rơi xuống đất vỡ vụn. Anh ta lao về phía vợ mình để ngăn cản, nhưng cả hai cùng ngã xuống đất.

Lạc Quan Lâm chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì quay đầu lại, chỉ thấy con gái mình lấy ra một tấm lụa trắng từ đâu đó, khóc lóc và chuẩn bị treo tấm lụa đó lên xà nhà.

Trước mắt Lạc Quan Lâm, mọi thứ trở nên tối đen.

Giữa tiếng khóc, con gái anh ta cẩn thận buộc tấm lụa trắng vào cổ mình, vợ anh ta vẫn đang vùng vẫy, mẹ anh ta không thể nuốt được thuốc độc, khóc lóc và ngã xuống đất, lại cố gắng vươn tay để giành lấy đôi kéo vừa rơi ra từ tay vợ mình.

Lạc Quan Lâm chỉ còn cách ôm chặt lấy mẹ mình, nhưng sức mạnh của mẹ anh ta lớn hơn nhiều so với vợ, anh ta gần như không thể kiểm soát được. Thấy con gái mình đã buộc xong tấm lụa, anh ta chỉ biết hét lên: “Tạ ơi! Nhanh, ngăn cản chị gái con lại!”

Trong cảnh hỗn loạn đó, một người tốt bụng xuất hiện và ngăn cản được hành động tự sát của con gái Lạc Quan Lâm.

Lạc Quan Lâm ôm chặt mẹ và vợ mình, nước mắt rơi không ngừng…

Cuối cùng cũng ôm được con gái xuống, Lạc Quan Lâm nhìn thấy mẹ mình bắt đầu ngồi dậy, nhìn quanh không biết bà ấy sẽ tìm cách gì để “tạo ra” một cái chết mới… Còn vợ anh thì lại tiếp tục bước lên chiếc ghế mà con gái vừa mới đặt chân lên…

Chưa bao giờ cảm thấy bất lực đến thế, Lạc Quan Lâm chỉ biết hét lên không lực: “…Có ai đó! Nhanh đến giúp với!”

Anh đang kêu cứu, đang kêu cứu cho chính mình.

Chẳng mấy chốc, một số phụ nữ dẫn đầu bởi người tên Kỷ Thảo đã chạy vào và nhanh chóng kiểm soát tình hình.

Lạc Quan Lâm, kiệt sức đến mức phải dựa vào góc bàn; trong đầu anh chỉ nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên. Khi quay đầu lại, anh nhìn thấy một con ngựa đang vui vẻ vẫy đuôi, nhìn quanh.

Lạc Quan Lâm: “…”

“…Cô gái tên Thanh Hoa ơi, xin đừng ngăn tôi! Với con trai như thế này, tôi thực sự không còn mặt mũi nào để sống nữa!” Mẹ anh, ngồi bất động trên đất, khóc lóc và được một phụ nữ khác ôm lấy.

Người phụ nữ tên Thanh Hoa chính là người đang ôm cô ấy lúc này; cô ấy cũng là một trong những người đã đến giúp đỡ họ, và là một thuộc cấp đắc lực của Kỷ Thảo.

Thanh Hoa an ủi: “Con trẻ cần được dạy dỗ từ từ, không thể vội vàng được…”

Trong lúc khóc lóc, mẹ Lạc Quan Lâm liếc nhìn con trai mình một cái; thấy cậu bé cúi đầu không nói gì, bà ta liền tăng giọng: “Tôi không dám đối mặt với Thái thú Chương!”

Nói xong, bà ta bất ngờ thoát khỏi vòng tay Thanh Hoa, bò về phía đống bột thuốc rải khắp nơi, nhặt lên và muốn cho vào miệng mình.

“Mẹ ơi! Con sẽ đồng ý!” Lạc Quan Lâm thở dài nặng nề, nói một cách quyết tâm: “Con sẽ đồng ý với mẹ!”

Thôi thì thế thôi… Dù sao bây giờ anh cũng không còn lựa chọn nào khác.

Ba năm thôi… Ba năm sau, anh sẽ mang gia đình mình rời đi!

Hỗn loạn đã dịu xuống; trong phòng chỉ còn lại tiếng khóc yếu ớt. Khi mẹ Lạc Quan Lâm được giúp đỡ đứng dậy, bà ta liếc nhìn Kỷ Thảo và Thanh Hoa một cái.

Lạc Tạc Vi quay người ra ngoài, thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng thì màn kịch cũng kết thúc.

Màn kịch này do bà ngoại dàn dựng; mẹ và chị gái anh đều có những phân đoạn quan trọng, nhưng bà ngoại cho rằng anh thiếu sức mạnh để thể hiện những động tác mạnh mẽ, vì vậy bà đã sắp xếp cho anh đọc thơ để tạo không khí.

Bà ngoại nói rằng, chỉ cần màn kịch này diễn xong suôn sẻ, họ sẽ có thể ổn định cuộc sống tại Giang Đô và nhận được sự bảo vệ của vị Thái thú Chương đó.

Vị Thái thú Chương ấy… rốt cuộc là người như thế nào nhỉ?

Người ta nói rằng cô ấy chỉ mới mười bảy tuổi, nhưng đã có nhiều công trạng lớn; cũng có người nói rằng cô ấy rất mạnh mẽ… Có lẽ đó chính là lý do tại sao bà ta có thể làm được những điều đó.

…