Chương 351

Quốc sư Thiên Kính đến bên ngoài điện Cam Lộ, lúc này có một người hầu từ bên trong điện bước ra. Trong lúc người hầu ấy cúi người chào hỏi, Thiên Kính đã ngửi thấy một chút mùi hương của nhang đèn.

Bước vào điện, Thiên Kính giơ tay chào: “Thánh thượng…”

Tiếng nói của hoàng đế vang lên từ phía trên: “Về chuyện chùa Đại Vân, quốc sư hẳn cũng đã nghe qua rồi.”

“Đúng vậy.” Giọng nói của Thiên Kính mang theo một chút tiếc nuối: “Đại sư Vô Tuyệt đã đi về phương tây.”

Hoàng đế Thánh Sách nhìn người đạo sĩ ấy với vẻ uy nghiêm, dường như ông ta có thể nhận ra điều gì đó từ phản ứng của Thiên Kính, và hỏi: “Quốc sư đã dự đoán trước chuyện này chưa?”

Thiên Kính không phủ nhận: “Tai họa của Đại sư Vô Tuyệt lần này, chắc chắn có liên quan đến cái trận pháp đó.”

“Trận pháp…” Ánh mắt hoàng đế Thánh Sách nhẹ nhàng chuyển động: “Ta nhớ, khi lần đầu tiên thi triển cái trận pháp này, Vô Tuyệt đã từng bị bệnh nặng một lần; căn bệnh ấy rất nguy hiểm. Lúc đó ông ấy cũng nói rằng đó là do hậu quả của việc thi triển trận pháp. Vậy lần đó… có thể coi là ông ấy đã vượt qua được tai họa đó không?”

“Tất cả các trận pháp trên thế giới này đều được tạo ra theo quy luật âm dương và ngũ hành của trời đất. Nhưng cái trận pháp này là một trận pháp xấu xa, không phù hợp với trời đất; nếu cưỡng chế thi triển, chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả…” Thiên Kính nói: “Hơn mười năm trước, những gì Vô Tuyệt phải trải qua chỉ là tai họa do việc thi triển trận pháp mà thôi. Việc ông ấy có thể vượt qua được tai họa đó đã là điều hiếm có.”

“Cuốn sách cổ chứa cái trận pháp này có vài chỗ thiếu sót, và trên đó còn nhiều ký tự khó hiểu… Nhưng điều chắc chắn là, sau khi trận pháp được thi triển xong, người thi triển nó chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả của nó. Chỉ là cụ thể sẽ ra sao, trước đây ta cũng không thể biết được.”

Thiên Kính thở dài và nói: “Nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như khó có thể tránh khỏi tai họa này.”

“Không lạ gì lần này ông ấy lại bị bệnh một cách kỳ lạ như vậy…” Hoàng đế Thánh Sách hỏi: “Trước đây ta chưa từng nghe ông ấy nhắc đến chuyện này… Ông ấy đã biết trước về hậu quả như vậy, phải không?”

Thiên Kính: “Đại sư Vô Tuyệt chính là người thi triển trận pháp; ông ấy chắc chắn hiểu rõ hơn bất kỳ ai về những bí mật và hậu quả ẩn chứa trong trận pháp đó, nên không thể không biết.”

“Nhưng trước đây ông ấy chưa bao giờ nói với ta về điều này.” Hoàng đế Thánh Sách nói nhẹ nhàng: “Có lẽ ông ấy sợ nếu nói quá chi tiết, sẽ khiến ta lo lắng.”

“Đúng vậy…”

“Không, nếu có thể đưa con trai ta trở về, thì đó chính là điều tuyệt vời nhất mà hắn có thể làm được.” Hoàng đế Thánh Sách không hề cảm thấy tiếc nuối, ngược lại, bà cho rằng: “Cái chết của hắn rất xứng đáng, và dưới bầu trời này, giữa trời đất này, không có điều gì xứng đáng hơn thế nữa.”

Giọng điệu của hoàng đế không chứa đựng sự thương hại hay tiếc nuối; ngay cả khi nhắc đến từ “con trai ta”, những gì Thiên Kính cảm nhận được chỉ là mùi vị của chính trị – sự cân nhắc lợi ích và quyền lực. Mùi vị ấy vô màu vô vị, nhưng lạnh lẽo và đáng sợ.

Cuối cùng, Hoàng đế Thánh Sách nói: “Ta sẽ ra lệnh xây dựng một ngôi tháp Phật khác sau núi của chùa Đại Vân, đặt bia đá để tôn vinh công đức của ông ấy.”

Sau khi các tu sĩ của chùa Đại Vân qua đời, hầu hết họ đều được chôn cất trong nghĩa trang sau núi; Vô Tuyệt, với tư cách là trụ trì của chùa, cũng không ngoại lệ.

Điểm khác biệt là hoàng đế sẽ tự mình ra lệnh xây dựng ngôi tháp cho ông ấy, để tôn vinh danh tiếng của vị cao tăng này cho các thế hệ sau.

“Ta muốn tiễn đưa Đại sư Vô Tuyệt một lần cuối.” Trước khi rời đi, Thiên Kính nói.

Hoàng đế Thánh Sách gật đầu: “Quốc sư cứ tự đi đi.”

Khi Thiên Kính đang chuẩn bị chào từ biệt, bỗng nhiên hoàng đế hỏi: “Về lời tiên tri rằng ngôi sao tai họa sẽ xuất hiện trên thế gian do một số người thực sự ở cung Phụng Tiên tại Lạc Dương đưa ra, quốc sư có phát hiện được điều gì không?”

Nửa tháng trước, có lời tiên tri từ cung Phụng Tiên tại Lạc Dương được gửi về kinh thành, nói rằng nhờ sự hướng dẫn của con hươu thần được thờ tại đó, người ta đã tiên đoán ra rằng một ngôi sao tai họa sẽ xuất hiện, mang lại điềm báo xấu lớn. Đúng vào thời điểm chiến tranh bùng nổ khắp nơi, lời tiên tri này không được công bố rộng rãi, nhưng nó vẫn là một mũi kim đâm sâu vào trái tim hoàng đế. Vậy ngôi sao tai họa ấy đang ám chỉ ai? Là Bàn Xuân Liang của Đạo Châu? Hay là những kẻ ngốc nghếch thuộc gia tộc Lý? Hay có thể là…

Trước những lời tiên tri như vậy, không có hoàng đế nào không mong muốn có được một hướng dẫn rõ ràng hơn.

Nếu không có hướng dẫn rõ ràng, trong quá khứ đã có không ít hoàng đế chọn cách giết nhầm thay vì để lỡ lầm; nhưng đó là những hành động ngu ngốc…

Khi Thiên Kính nhắc đến chuyện này với hoàng đế, bà đã nói: “Ta không muốn trở thành một vị vua nghi ngờ và mù quáng. Bây giờ ta đã bị buộc phải nghi ngờ, và thực sự không muốn trở thành một vị vua như vậy. Vì vậy, xin hãy để ta tiễn đưa Đại sư Vô Tuyệt một lần cuối.”

Hoàng đế Thánh Sách lại gật đầu đồng ý.

Cho đến tận bây giờ, bà vẫn còn nhớ rõ khoảnh khắc mình mặc cho A Shang bộ quần áo của cậu bé; A Shang ngây thơ đã dùng giọng nói non nớt hứa với bà: “Mẹ yên tâm, A Shang sẽ không làm mẹ thất vọng đâu!”

Lúc đó như vậy, và sau này cũng vậy, đứa con của bà luôn giữ lời hứa của mình.

Sau này, người bảo mẫu đã đồng hành cùng bà trong thời gian dài cũng từng cảm thán rằng, A Shang là một đứa trẻ tốt, dường như sinh ra đã không bao giờ làm người khác thất vọng.

Bà cũng nghĩ như vậy.

Bây giờ, bà vẫn muốn tin rằng – A Shang sẽ không làm bà thất vọng.

……

Tại chùa Đại Vân, mọi người đều đang bận rộn một cách có tổ chức để chuẩn bị cho tang lễ của vị trụ trì.

Trong cái nóng của mùa hè, xác chết không nên để lộ ra ngoài quá lâu; những người tu sĩ không còn gì phải lo lắng, và vào buổi chiều hôm đó, họ đã được đặt vào quan tài. Khi đặt xác vào quan tài, Thiên Kính luôn ở bên cạnh để tiễn biệt.

Anh ta luôn có tình cảm đồng cảm với Vô Tuyệt; theo anh ta, họ vốn dĩ là những người cùng chí hướng, nên được coi là bạn thân, cùng nhau tìm hiểu con đường này. Nhưng Vô Tuyệt luôn có thái độ thù địch không rõ lý do đối với anh ta.

Thiên Kính thường xuyên tự hỏi mình đã làm gì sai để khiến người này ghét bỏ mình, nhưng mãi không tìm ra câu trả lời.

Phải chăng là do có sự tranh đấu nào đó sao? Cũng không phải; Vô Tuyệt không theo đuổi danh vọng hay lợi ích, những năm qua anh ta chịu ở lại đây chỉ vì bảo vệ pháp trận trong tháp Thiên Nữ mà thôi. Và bây giờ, pháp trận ấy đã không còn nữa……

Nghĩ về điều này, Thiên Kính không biết mình nghĩ đến điều gì, nhìn vào chiếc quan tài sắp được đóng lại, anh ta bước lên phía trước.

Nắp quan tài đã được đẩy lên hơn nửa, Thiên Kính vung chiếc quạt nhẹ, để nó rơi xuống bên cạnh quan tài, và tiễn biệt: “Hy vọng người bạn này sẽ có chuyến đi tốt đẹp.”

Người tu sĩ bên cạnh đọc một tiếng: “A Di Đà Phật.”

Giữa tiếng kinh cầu, Thiên Kính thu lại chiếc quạt, và quan tài được đóng chặt lại. Không ai để ý thấy rằng, ở nơi nắp quan tài khớp với thân quan tài, còn lưu lại hai sợi râu màu bạc.

……

Vào đêm trước khi Vô Tuyệt được chôn cất, sau khi kết thúc nhiệm vụ tại Viện Quốc Tử Giám, Qiao Yang thay đồ thành trang phục bình thường, lên chiếc xe lừa màu xanh mà những người hầu trong viện thường dùng để đi mua sắm, rồi lặng lẽ rời đi.

Chiếc xe lừa dừng lại ở sân sau của tòa nhà Đăng Thái Lâu; Qiao Yang bước xuống và gõ cửa. Không lâu sau, một người hầu mở cửa.

……

Nói ra thì, mặc dù Jo Yang đã từng làm việc cùng Meng Lie trong nhiều năm, nhưng đây mới là lần đầu tiên cô ấy bước chân đến nơi ở của Meng Lie.

Mối quan hệ giữa Jo Yang và Meng Lie cũng không thể nói là thân thiết lắm; người đầu tiên là một quan chức chính thức xuất thân từ kỳ thi cử nhân, sau đó đã gia nhập phe của Thái tử trước đây và trở thành một thuộc cấp đắc lực bên cạnh ông ta; còn người thứ hai thì xuất thân từ lực lượng vệ sĩ bí mật, sau này được Thái tử chọn làm người lãnh đạo các hoạt động bí mật, và trên mặt thì giả danh là một thương nhân.

Hai người một công một tư, mỗi người có nhiệm vụ riêng, nên chắc chắn không thể có nhiều sự giao tiếp với nhau.

Sau khi Thái tử trước đây qua đời, sự giao tiếp giữa họ càng trở nên ít đi hơn. Trong những năm qua, Jo Yang hầu như chỉ biết về Meng Lie thông qua lời kể của người khác mà thôi.

Nhờ có sự tồn tại của chùa Đại Vân, mối quan hệ giữa Meng Lie và Vô Tuyệt lại trở nên thân thiết nhất.

Jo Yang đã từng nghe Vô Tuyệt nói rằng Meng Lie không có ý định lập gia đình, dù sở hữu hàng tỷ tài sản nhưng cũng không có bất kỳ ý đồ gì khác, chỉ quanh quẩn bên ngôi nhà Đăng Thái Lâu này mà thôi. Nhưng lúc này, khi thực sự đến nơi này, Jo Yang mới thực sự hiểu được ý nghĩa của câu “không có bất kỳ ý đồ gì khác” ấy.

Theo người hầu dẫn đường đến căn nhà của Meng Lie, Jo Yang thậm chí khó tin rằng căn nhà đơn sơ đến mức gần như hoang vắng này lại chính là nơi ở của người sở hữu ngôi nhà Đăng Thái Lâu lớn lao kia.

Bên trong không hề có bất kỳ vật dụng xa xỉ nào; nếu nói là thanh tao thì cũng không hẳn, chỉ đơn giản là sự giản dị thuần túy mà thôi.

Khi bước vào trong nhà, Jo Yang cảm nhận được mùi rượu nồng nặc; trời đã tối om. Khi người hầu đi thắp đèn, Jo Yang đã giúp Meng Lie, người đã say khướt trên chiếc giường mát lạnh, đứng dậy.

Khi đèn được thắp sáng, không gian trong nhà trở nên sáng rõ hơn, và Jo Yang nhìn rõ người mà mình vừa giúp đứng dậy, không khỏi giật mình.

Chỉ hai ngày không gặp nhau… tóc của Meng Lie bỗng nhiên đã bạc đi phần lớn.

Câu cuối cùng này được thêm vào đặc biệt; sẽ còn nhiều điều khác nữa vào buổi tối nay, để bổ sung cho những gì hôm qua chưa kể hết! Nhưng trước hết, xin chúc ngủ ngon nhé, Bảo Nhi hãy đi ngủ sớm đi, ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục nói chuyện nhé~