Chương 358

Chang Suining mở tờ giấy thư ra và thấy trên đó ghi rõ tên tuổi, quê quán và quá trình làm việc của vài người; thông tin được cung cấp khá chi tiết.

“Ba người họ đều là bạn học thời thơ ấu hoặc là những người bạn thân cũ của tôi. Mỗi người đều có những điểm mạnh và điểm yếu riêng, nhưng tất cả đều là những người có tài năng và khả năng thực sự; mỗi người trong số họ đều có thể đảm nhận trách nhiệm một cách độc lập trong lĩnh vực mà họ giỏi,” Lạc Quan Lâm nói. “Nếu tôi có thể thuyết phục họ đến Giang Đô để phục vụ, chắc chắn họ sẽ mang lại nhiều lợi ích cho ngài.”

Thấy Chang Suining chỉ nhìn tờ giấy thư mà không nói gì, Lạc Quan Lâm nhíu mày: “Ngài có cảm thấy điều gì không ổn không?”

Chang Suining vừa lúc đó mới ngước mắt lên nhìn ông ấy: “Tôi chỉ là chưa bao giờ nghĩ rằng thầy lại quan tâm đến tôi nhiều đến thế; tôi thực sự cảm động.”

Lạc Quan Lâm đặt tay sau lưng: “…Ngài không cần hiểu lầm tôi quá. Tôi làm như vậy cũng là để chuộc lỗi cho mình tại Giang Đô.”

Công việc thì phải để riêng công việc; đừng bàn đến những chuyện khác nữa. Kể từ sự việc của Từ Chính Nghiệp, ông đã quyết tâm rằng trong đời này sẽ không bao giờ lại dành bất kỳ tình cảm nào cho những kẻ có tham vọng nhưng không trung thực nữa… Ông sẽ không bao giờ mắc phải sai lầm giống như vậy lần thứ hai!

“Tôi hiểu tâm ý của thầy đối với Giang Đô,” Chang Suining nói. “Thầy không nỡ nhìn thấy rằng phần lớn những người trong dinh tỉnh sứ của tôi hiện nay đều là những người non nớt, vì vậy thầy mới giới thiệu cho tôi những người có tài năng để giúp tôi giải quyết những vấn đề cấp bách tại Giang Đô.”

“Không chỉ là những người non nớt…” Lạc Quan Lâm nghĩ đến những người như Thẩm Tam Mao được giao trọng trách, ông ta chế giễu: “Họ toàn là những kẻ kỳ quặc.”

Chang Suining không đồng tình với lời nói đó; việc một quả dưa có hình dạng kỳ lạ không có nghĩa là nó không ngọt.

Nhưng bây giờ cô đang nắm giữ lòng tốt của họ trong tay, cô cũng không thể cãi vã với họ được. Ông Lạc Quan Lâm này là người kiêu ngạo, tính cách sắc bén, không chịu đựng được bất kỳ điều gì nhỏ nhặt, và không dễ dàng thay đổi ý kiến. Tuy nhiên, khi sử dụng người khác, ông ấy lại biết cách tận dụng những điểm mạnh của họ và chấp nhận những điểm yếu của họ.

Cô đang rất thiếu người; nếu không phải vì cô sử dụng những thành tích quân sự để đe dọa mọi người, và vì Vương Trường Sứ là người do thầy cô sắp xếp, luôn ủng hộ cô từ đầu, thì việc thực hiện các công việc tại Giang Đô – nơi mà cô chẳng có nền tảng gì cả – sẽ còn khó khăn hơn nhiều so với bây giờ.

Thường Tuệ Ninh cũng cảm thấy thái độ kiêu ngạo của đối phương thật là không thể chấp nhận được, nhưng đồng thời cô cũng phải thừa nhận rằng họ thực sự sở hữu những năng lực đáng để tự hào. Những kinh nghiệm và hiểu biết mà họ có được trong công việc quan trị, nếu ở những nơi khác hoặc trong quân đội, có lẽ chúng không mấy hữu ích, nhưng trong công việc quản lý chính trị tại Giang Đô thì lại vô cùng quý báu và thiết thực.

Việc quản lý một tỉnh không thể chỉ dựa vào sức mạnh của một mình.

Nhìn lại những người đã làm nên những việc lớn, những người hỗ trợ họ bên cạnh họ, liệu có phải tất cả đều giống nhau không? Con người vốn dĩ đều có tính cách khác nhau, mỗi người đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng.

Vì vậy, việc đặt mỗi người vào vị trí phù hợp để họ phát huy hết khả năng của mình chính là lựa chọn thiết thực nhất đối với cô. Còn những tính cách cá nhân nhỏ nhặt kia, so ra thì không đáng kể chút nào.

Chẳng phải bây giờ họ đã bắt đầu phát huy những điểm mạnh của mình rồi sao?

Về chủ đề “quả dưa”, Thường Tuệ Ninh tiếp lời và khen ngợi: “Nói về những quả dưa trong dinh của chúng ta, thì quả dưa do tiên sinh trồng ra là tròn đầy nhất, to đẹp nhất, có thể được gọi là “Quái tài trong số các loại dưa”, là người đứng đầu giữa vườn dưa.”

Lạc Quan Lâm khẽ nhếch mép: “…Thường Tuệ Ninh, cô đang khen ngợi tôi à?”

“Tất nhiên.” Thường Tuệ Ninh mỉm cười và lắc nhẹ tờ giấy: “Hơn nữa, tiên sinh còn giúp tôi mang về những quả dưa đẹp như vậy, tôi thực sự không biết phải cảm ơn tiên sinh như thế nào cho phải.”

“Chỉ mới viết được một nét thôi…” Lạc Quan Lâm nói: “Tôi chỉ là giới thiệu những người có khả năng này cho Thường Tuệ Ninh mà thôi, việc thuyết phục họ thì còn tùy vào Thường Tuệ Ninh.”

“Vậy theo ý kiến của tiên sinh, tôi nên làm thế nào để thuyết phục họ đây?” Thường Tuệ Ninh hỏi.

“Mỗi người họ có những trải nghiệm khác nhau, có người không hài lòng với chính sách hiện tại nên chần chừ không muốn ra làm quan, có người bị kẻ thù đè nén và khó có cơ hội phát huy tài năng… nhưng tất cả họ đều là những người từng có ước mơ lớn.”

Lạc Quan Lâm nói: “Hiện tại tình hình rất hỗn loạn, hoàn cảnh của họ cũng khá khó khăn. Nếu họ không thể tự bảo vệ bản thân được, thì họ cũng phải đưa ra quyết định nào đó để bảo vệ gia đình mình. Và hiện nay, danh tiếng về việc Giang Đô xây dựng trường học và ưu đãi những người có tài đã được lan truyền rộng rãi. Chỉ cần Thường Tuệ Ninh thực sự mời họ với tấm lòng chân thành, thì rất có hy vọng có thể thuyết phục được họ.”

Thường Tuệ Ninh gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Đúng vậy.”

Lạc Quan Lâm tiếp tục: “Tôi cũng có thể giúp Thường Tuệ Ninh trong việc này, nhưng tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của cô.”

“Thưa ngài, hãy nghĩ xem, nếu ngài đã biết người bạn cũ đã qua đời, nhưng bỗng nhiên lại nhận được thư từ họ, biết rằng họ đã sống lại, làm sao ngài có thể kiềm chế được lòng tò mò muốn tìm hiểu rõ chuyện?” Thường Tuệ Ninh nói: “Chuyện kỳ lạ như vậy, nếu là tôi, dù ngày mai tôi có phải kết hôn đi nữa, tôi cũng sẽ vội vàng thu dọn đồ đạc để đi xem ngay.”

Lạc Quan Lâm: “……”

Chuyện kết hôn không thành, thì cô ấy lại càng thích tham gia vào những chuyện náo nhiệt như vậy!

Nhưng nghĩ kỹ lại… cũng đúng là như vậy.

Chuyện người chết sống lại, không phải là chuyện bình thường mà ai có thể lờ đi được?

Thường Tuệ Ninh lại khuyên: “Dù sao thì sau khi họ đến Giang Đô, rồi cũng sẽ phải nhận ra ngài mà thôi, thà ngài cứ giả vờ sống lại sớm một chút còn hơn.”

Lạc Quan Lâm suy nghĩ một lát, mặc dù trải nghiệm đổi chủ của ông ấy khá xấu hổ, nhưng cắn răng lại, cũng không quá ngại việc phải nhận ra họ, chỉ là…

“Tôi sợ lúc này họ có thể đã tìm được người muốn theo phe họ rồi, nếu họ truyền tin rằng tôi vẫn còn sống, thì sẽ khiến ngài phải gánh cái tội ẩn náu kẻ phản bội.” Lạc Quan Lâm do dự nói.

Dù là bạn cũ, nhưng vẫn có khả năng họ sẽ phản bội mình.

Thường Tuệ Ninh không quá lo lắng: “Không sao đâu, những chuyện không có bằng chứng gì cả, triều đình chỉ cần sai người đến Giang Đô tìm kiếm là được, nếu không tìm thấy ngài, tự nhiên họ cũng không thể kết tội được tôi.”

Lạc Quan Lâm nhíu mày suy nghĩ thêm một lát, cuối cùng nói: “Dù sao thì cũng nên tránh được thì tốt hơn. Thôi thì để tôi viết thư đi, nhưng trong thư chỉ mời họ đến Giang Đô để gặp mặt bí mật, tạm thời không đề cập đến hoàn cảnh hiện tại của tôi, cũng như danh tính của ngài.”

“Còn những chuyện khác, sau khi họ đến Giang Đô rồi, chúng ta sẽ nói rõ hơn.”

Lạc Quan Lâm nói: “Như vậy, dù họ có ý định tố cáo tôi đi nữa, cũng không thể liên lụy đến ngài được. Khi họ vào Giang Đô rồi, mọi chuyện sẽ nằm trong tay ngài.”

Thường Tuệ Ninh im lặng một lát, mới nói: “Ngài không chỉ tỉ mỉ, mà còn luôn nghĩ đến tôi trong mọi việc…”

Lạc Quan Lâm: “……”

“Đã nói rồi, người ở vị trí nào thì phải lo cho vấn đề của vị trí đó!”

Rồi cô gái kia tiếp tục nói: “Từ đây có thể thấy, tôi làm việc và sống cũng rất giỏi.”

Lạc Quan Lâm bất ngờ và hơi ngạc nhiên: “?”

Làm sao cô ấy lại có thể khen mình như vậy?

“Thưa ngài, trước đây tôi chưa bao giờ nói dối đâu.” Thường Tuệ Ninh cười nói: “Khi lần đầu gặp ngài, tôi đã nói với ngài rồi, tôi có rất nhiều ưu điểm mà, phải không?”

Lạc Quan Lâm gật đầu.

Nhìn thấy nụ cười hiếu khách của cô gái trước mặt, nghe những lời mời chào ân cần ấy, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu Lạc Quan Lâm không phải là “bữa tiệc Hồng Môn Yến”, mà là… “bữa tiệc toàn ma túy”!

Lúc này, trong lòng Lạc Quan Lâm bỗng nhiên trào dâng một chút hối hận, nhưng nghĩ lại về tình cảnh nguy hiểm của những người bạn cũ lúc này, anh lại cảm thấy so với việc bị Thường Tuế Ninh nhét vào bao tải, cũng chẳng có gì tồi tệ cả…

Chỉ là trong lòng vẫn không khỏi cảm thấy hơi áy náy về việc mình có lẽ đang đóng vai trò của kẻ buôn người.

Cảm giác ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn khi Thường Tuế Ninh tiếp tục nói:

Sau khi quyết định xong chuyện này, Thường Tuế Ninh lại nhắc đến những bản sao sách bị sửa đổi và sai lầm, nói rằng ngày mai sẽ còn có thêm một số được gửi về, lúc đó anh có thể tự chọn, hoàn toàn có thể chọn thêm vài cuốn.

Lạc Quan Lâm im lặng không nói gì, trong đầu anh hiện lên tám chữ: “Bán bạn để lấy sách, càng bán nhiều càng được nhiều.”

Sau khi ngồi trở lại vị trí của mình, Thường Tuế Ninh thở dài và nói: “…Thưa ngài sẵn lòng giới thiệu những người bạn cũ này cho tôi, chứ không phải cho Từ Chính Nghiệp, có thể thấy tình cảm mà ngài dành cho tôi đã vượt xa những gì ngài từng dành cho Từ Chính Nghiệp ngày xưa.”

Lạc Quan Lâm không thể chịu đựng được vẻ tự mãn của cô ấy, anh nói một cách lạnh lùng: “Tôi cũng đã từng giới thiệu họ cho Từ Chính Nghiệp, chỉ là lúc đó có rất nhiều người tìm đến với Từ Chính Nghiệp, nên ông ấy không quá quan tâm đến họ.”

Thường Tuế Ninh “Ồ” một tiếng, nhưng cô ấy không hề cảm thấy ngượng ngùng hay xấu hổ vì những suy nghĩ đó, mà nói: “Có thể thấy Từ Chính Nghiệp không phải là người có tầm nhìn xa trông rộng, họ và Từ Chính Nghiệp định mệnh không hợp nhau, chỉ có với tôi mới là duyên phận định sẵn, giống như tôi và ngài vậy.”

Lạc Quan Lâm: “…Cô ấy thật sự rất giỏi ứng đối, không bao giờ để mình rơi vào tình thế bị động.”

Thường Tuế Ninh cười: “Thưa ngài có con mắt tinh tường, rất giỏi nhận ra những điểm mạnh của tôi.”

Lạc Quan Lâm khinh miệt cười hai tiếng, không tiếp tục tranh luận với cô ấy nữa, nhưng trong lòng lại không thể không thừa nhận rằng cô gái trẻ này, dù có vẻ ngoài nói dối, nhưng sự khôn ngoan của cô ấy sâu sắc hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

Cô ấy chưa bao giờ tỏ ra nghiêm túc với anh, dù lời nói của anh có cay nghiệt đến đâu, cô ấy luôn có thể giải quyết bằng những trò đùa, tránh việc tranh cãi với anh mà vẫn kiểm soát được cuộc trò chuyện theo ý mình… Ban đầu anh không quá để tâm, nhưng càng ở bên cô ấy lâu, anh càng nhận ra điều đó.

Trải qua những ngày tháng vừa qua, Lạc Quan Lâm không thể không thừa nhận rằng đây quả thực là một thiên tài trẻ hiếm có.

Cô ấy đến Giang Đô không phải vì bướng bỉnh hay nghịch ngợm, mà là vì cô ấy đang làm việc một cách nghiêm túc và chăm chỉ. Mặc dù những hành động của cô ấy thường mang đậm dấu ấn cá nhân, nhưng tất cả đều như cô ấy đã nói – cô ấy xứng đáng với danh tiếng của Giang Đô.

Chính vì vậy, anh mới quyết tâm giới thiệu những người bạn cũ đang rất cần một nơi ổn định để sinh sống.

Dù sao đi nữa, ít nhất từ lúc này trở đi, anh cũng thấy được tia hy vọng về sự ổn định tại Giang Đô, dù nơi này đang bị bọn cướp biển Nhật Bản nhòm ngó.

Hiện nay, có nơi nào trên đất nước này mà không bị những kẻ xấu nhòm ngó chứ?

Ít nhất tại Giang Đô, còn có cô ấy và Tướng Chương Đại sẵn lòng dùng mạng sống của mình để canh giữ.

Nghĩ về những điều này, Lạc Quan Lâm cũng không còn ý định tiếp tục tranh cãi với Thường Tuế Ninh nữa. Anh chủ động hỏi về những công việc thực tế, và khi nhắc đến việc xây dựng trường học, anh cũng bày tỏ sự lo lắng về người tên Thẩm Tam Mèo.

Thường Tuế Ninh lại tự tin nói: “Thưa thầy, chỉ là việc xây dựng một trường học mà thôi, Thẩm Tam Mèo chắc chắn sẽ làm tốt công việc này.”

Cô ấy còn nói thêm: “Hơn nữa, anh ấy là người có thể giúp chúng ta tiết kiệm được tiền bạc nhất.”

Thấy quyết tâm của cô ấy rất mạnh mẽ, Lạc Quan Lâm cũng không thể nói gì thêm nữa. Chỉ là khi nghe cô ấy nói về việc tiết kiệm tiền bạc, anh không khỏi hỏi: “…Thưa ngài, liệu ngài có đủ tiền để xây dựng trường học này không?”

Thường Tuế Ninh đáp: “Hiện tại chúng ta đang sử dụng tài sản của cha tôi làm vốn ban đầu. Nếu lấy hết số tiền dành cho việc nuôi dưỡng cha tôi, có lẽ cũng đủ rồi.”

Nghe những lời này, Lạc Quan Lâm im lặng xuống; dù sao thì anh cũng không có tiền để giúp đỡ.

Anh chỉ có thể nói: “Nếu cứ tiếp tục như cách này, sẽ còn rất nhiều việc cần tiền trong tương lai, chúng ta nên chuẩn bị sớm.”

Thường Tuế Ninh gật đầu đồng ý; cô ấy quả là người có thói quen tiêu xài phung phí.

Cô ấy đã có kế hoạch để tìm nguồn thu nhập mới, nhưng vẫn cần vốn ban đầu để bắt đầu. Cô cũng phải tìm cách bù lại số tiền dành cho việc nuôi dưỡng cha mình…

Thường Tuế Ninh, giờ đây đã nghèo khó, nghĩ mãi rồi quyết định là đã đến lúc phải viết thư cho Mạnh Liệt.

Mặc dù cô không chắc tâm trạng của Mạnh Liệt lúc này như thế nào, nhưng có lẽ vẫn có thể lấy lại một nửa số tiền “riêng” mà cô đã giấu trước đây.

Đêm hôm đó, Thường Tuế Ninh viết một bức thư ngắn gọn và nhờ người gửi về kinh thành. Cùng với bức thư đó, còn có cả nửa tấm thẻ quyền lực cũ… Khi nhờ người gửi đi, Thường Tuế Ninh tự hỏi không biết Mạnh Liệt sẽ phản ứng thế nào.