Chương 360

Thường Tuệ Ninh trong lòng thầm nhủ câu trong bức thư: “Nghe nói Thái thú Thường ở Giang Đô đã có danh tiếng vang dội như ‘một chữ cũng giá trị ngàn vàng’, hôm nay tôi được nhận bức thư viết tay của ngài gồm ba trăm sáu mươi bảy chữ; giá trị của bức thư này thực sự không thể lường được.”

Ba trăm sáu mươi bảy chữ...

Vậy nên, ông ấy thực sự đã chuẩn bị tới ba triệu quan tiền để gửi cho cô ấy sao?

Thường Tuệ Ninh sững sờ.

Bức thư mà cô ấy đã viết ngày hôm đó, lại có giá trị lớn đến thế sao?

Nếu nói ra, ai có dám tin chứ? Một vị tướng lĩnh quân đội uy nghiêm như vậy lại bỗng nhiên tiêu hết tài sản của mình chỉ vì một bức thư?

Bức thư này, sao lại có sức mạnh lớn đến thế, khiến người ta phải tiêu hao cả gia sản?

Tuy nhiên, nếu biết trước rằng trên đời này có chuyện như vậy, có lẽ ngày hôm đó cô ấy sẽ viết thêm nhiều hơn nữa... Ừm, nhưng cũng không nên quá mức đến mức tiêu diệt tất cả mọi thứ.

Thường Tuệ Ninh nghĩ một cách đùa cợt, rồi lại lấy lên tờ giấy nhỏ mà Phó tướng Ngụ vừa gửi cho cô hôm nay; cũng có thể nhận ra ngay rằng đó là bút tích của ông ấy, nhưng chữ viết trên tờ giấy này lại khác với chữ trong bức thư.

Chữ viết trên tờ giấy nhỏ có lẽ là dành cho thuộc cấp, vẫn rất thanh thoát và đẹp mắt, có thể cảm nhận được sự tự nhiên trong cách viết.

Nhưng so sánh lại, bức thư dài hai trang lớn này, từng chữ từng nét đều rất chuẩn xác và mạnh mẽ; mỗi chữ có thể được lấy ra để ngắm nghía đi ngắm lại.

Thường Tuệ Ninh cũng nhớ lại những bức thư cũ của ông ấy, mỗi chữ trong đó đều toát lên sự tỉ mỉ và cẩn thận tuyệt đối.

Đó chính là Cui Kinh, người mà cô biết đến – ông ấy không bao giờ nói nhiều, nhưng mỗi hành động, mỗi lời nói của ông ấy đều chứa đựng sự tận tâm và chu đáo.

Lần trước, trước khi bị thương và đến tiễn cô, ông ấy đã nói với cô rằng ông ấy muốn cô “làm những gì mình muốn, không cần phải lo lắng gì nữa, không cần bị bất cứ thứ gì ràng buộc.”

Ông ấy cũng nói rằng ông ấy muốn cô “cùng với sự thịnh vượng của đất nước.”

Những điều ông ấy muốn, không bao giờ chỉ là những lời mong đợi hão huyền; ông ấy luôn thực hiện những gì mình nói, không tiếc công sức, không giữ lại bất cứ điều gì, như thể đó là một mệnh lệnh quân sự mà ông ấy tự đặt ra cho bản thân.

Sự giúp đỡ mà ông ấy dành cho cô ấy, không chỉ giới hạn ở ba triệu quan tiền này...

Thường Tuệ Ninh mở chiếc hộp bên cạnh, lấy ra tập bản vẽ dày đặc bên trong; đó là những bản vẽ mà Cui Kinh đã gửi cho cô, chứa đựng nhiều ý tưởng quan trọng.

Trong những ngày gần đây, Thường Tuệ Ninh đã có ý thức tự học về những thay đổi về vũ khí, tàu chiến và trận đội quân sự trong các cuộc chiến trên mặt nước trong những năm gần đây. Tuy nhiên, thời gian của cô rất hạn chế, thông tin mà cô thu thập được từ nhiều nguồn khác nhau cũng rất không đồng nhất. Những phương pháp tác chiến cao cấp như vậy thực sự rất khó để các binh sĩ bình thường, kể cả Thường Khoá – người đã lâu không chỉ huy quân đội trong các trận chiến trên mặt nước – có thể phân loại và tổ chức một cách hiệu quả.

Vì vậy, “chiếc hộp báu” mà Thôi Kinh gửi đến thực sự giúp cô giải quyết được rất nhiều rắc rối; sau khi đã sàng lọc thông tin cần thiết, những thông tin đó được truyền đến cô một cách chính xác và phù hợp nhất với nhu cầu của cô.

Hơn nữa, với tư cách là một tướng lĩnh cấp cao trong quân đội Huyền Sách, Thôi Kinh có thể tiếp cận được những thông tin quân sự ở mức độ sâu rộng hơn nhiều so với vị chức vụ của cô – tức là chức vụ Thái thú Giang Đô lúc này.

Những bản vẽ mà cô đang cầm trên tay hiện tại, có những bản thậm chí do chính ông ấy vẽ; trong đó, ông đã phân tích rất chi tiết những ưu và nhược điểm của chúng.

Kể từ khi nhận được những bản vẽ này, mỗi khi rảnh rỗi, Thường Tuệ Ninh đều xem lại chúng nhiều lần. Theo cô, giá trị của những bản vẽ này còn quý giá hơn cả ba triệu quan tiền. Nếu những thông tin này được người chỉ huy quân đội sử dụng một cách khéo léo, chúng có thể cứu mạng người trong những thời khắc quan trọng và thậm chí ảnh hưởng đến kết quả của trận chiến.

Trong tình huống sức mạnh quân đội giữa hai bên không chênh lệch lớn, cách thức tác chiến và việc sử dụng vũ khí, trận đội quân sự chính là yếu tố then chốt quyết định kết quả chiến thắng.

Ngồi xếp bàn chân, Thường Tuệ Ninh dùng một tay tựa má, tay kia từ từ lật qua những bản vẽ. Những bản vẽ này chứa đựng quá nhiều thông tin quan trọng; chắc hẳn ông ấy đã dành rất nhiều thời gian và công sức để sắp xếp chúng. Nghĩ lại, có lẽ ngay từ khi mới đến vùng biên giới phía Bắc, ông ấy đã bắt đầu làm việc này rồi phải không?

Nhưng những kế hoạch và nỗ lực đằng sau những bản vẽ ấy, ông chẳng hề đề cập đến trong thư; chỉ có một câu đơn giản: “Những bản vẽ này có thể hữu ích một chút trong việc đối phó với quân xâm lược Nhật Bản.”

Thường Tuệ Ninh không thể hiểu nổi thái độ của Thôi Kinh như vậy. Nếu là cô, khi làm những điều này, cô chắc chắn sẽ nói rõ hơn.

Những tấm lòng chân thành mà anh ấy dành cho cô ấy thực sự rất đáng để mọi người ghi nhớ.

Thường Tuế Ninh gấp lại những tờ giấy thư đã được phơi khô, cho vào phong bì rồi tự mình niêm phong chúng lại.

Không lâu sau, A Chỉ bước vào, cầm theo một chồng thư: “Cô gái ơi, đây là tất cả những lá thư được gửi đến hôm nay.”

Mỗi ngày, dinh của quan chức này đều nhận được nhiều loại thư từ khác nhau; những thư liên quan trực tiếp đến công việc sẽ được giao cho Vương Trường Sử và những người khác xử lý trước. Còn những lá thư cá nhân thì sẽ do A Chất tự mình chọn lọc rồi đưa đến tay Thường Tuế Ninh.

A Chỉ đặt những lá thư ấy lên bàn trước mặt Thường Tuế Ninh, cô vừa vớ lên một lá để đọc thì bỗng cảm thấy một luồng khí xấu ùa về phía mình.

Hóa ra đó là thư của Lý Lục.

Dưới những nét chữ trông thanh thoát, duyên dáng ấy là một khuôn mặt giả tạo đã bị phơi bày rõ ràng.

Thường Tuế Ninh nhìn những lời “thân thiện” trong thư mà Lý Lục viết, cũng không khỏi ngạc nhiên. Khi cô còn ở Hằng Dương, cô thậm chí đã giết chết những kẻ do Hoàng gia Vinh Vương cài vào quân đội; Lý Lục trong thư cũng tiết lộ rằng hắn biết về chuyện đó, nhưng vẫn “đại lượng” đến mức không trách móc cô…

Là nên khen ngợi sự khoan dung của hắn, hay nên tự hào về giá trị mà cô đã thể hiện?

Dĩ nhiên, Thường Tuế Ninh chọn phương án thứ hai.

Lý Lục, người đã kết hôn, trong thư thậm chí không hề che giấu sự “ngưỡng mộ” dành cho cô, một cách khéo léo cho cô biết rằng họ thực sự nên là người cùng phe với nhau; còn vợ hiện tại của hắn, Mã Uyển, chỉ là kẻ do Hoàng đế cài vào dinh Vinh Vương mà thôi…

Thường Tuế Ninh cảm thấy hoàn toàn bối rối. Những chuyện này có liên quan gì đến cô chứ? Hắn xúc phạm vợ mình trong thư nhằm nâng cao vị trí của cô trong lòng mình… Liệu cô có cảm thấy tự hào về điều đó không?

Trong khi cảm thấy buồn cười, Thường Tuế Ninh không khỏi nhìn qua lá thư của Thúy Kính.

Người nên tự hào về bản thân lại cảm thấy mình không đáng để tự hào; ngược lại, người chẳng có gì đáng tự hào lại lại có sự tự tin như vậy. Thật là kỳ lạ khi con người lại có những suy nghĩ và nhận thức về bản thân như vậy.

Thường Tuế Ninh chẳng muốn đọc thêm những lời giả tạo của Lý Lục nữa, cũng không có ý định trả lời thư.

Những việc mà dinh Vinh Vương đã làm bí mật, cô đã biết rõ hết rồi; vì vậy, không còn chút khả năng nào để họ trở thành bạn bè nữa.

Thường Tuế Ninh quyết định từ bỏ mọi liên lạc với Lý Lục.

Mở thêm một lá thư nữa, cũng đến từ nhà họ Jo; do chính Jo Yang viết. Trong từng dòng chữ, người ta có thể cảm nhận được nỗi buồn sâu sắc vì “cái chết không thể tránh khỏi” của Vô Tuyệt, nhưng dần dần, sau nỗi buồn ấy lại nảy sinh ra cảm giác mừng rỡ và thở phào nhẹ nhõm… Niềm mừng rỡ ấy bắt nguồn từ “A Vô”.

“A Vô” là ai vậy?

Thường Tuệ Ninh đọc tiếp, và sau khi hiểu hết mọi chuyện, cô không khỏi im lặng một lúc.

Vô Tuyệt… ở nơi Jo Yang, đã được tái sinh thành một chú chó con sao?

Nhìn những lời an ủi mà Jo Yang dành cho mình, Thường Tuệ Ninh lại cảm thấy tội lỗi trong lòng. Có lẽ ít nhất cô cũng nên thông báo cho Jo Yang rằng Vô Tuyệt vẫn còn sống… Nhưng hiện tại, Vô Tuyệt đang ốm nặng và vẫn chưa rõ tung tích…

Nếu cô không thể tìm lại được Vô Tuyệt một cách an toàn, việc tiết lộ sự thật cho Jo Yang lúc này có lẽ sẽ khiến anh ấy phải trải qua nỗi buồn lần nữa.

Cô chắc chắn sẽ tìm lại được Vô Tuyệt, và đến lúc đó, cô sẽ báo tin lành cho Jo Yang không muộn.

Dù sao thì bây giờ, vẫn còn “A Vô” ở bên để an ủi Jo Yang…

Trước khi đó, thì cứ để “A Vô” tạm thời “giả vờ” là Vô Tuyết đi.

Nói như vậy, mặc dù A Vô chỉ là một chú chó con nhỏ bé, nhưng gánh nặng trên vai nó thật sự rất nặng nề; ở độ tuổi còn nhỏ, nó đã phải làm người thay thế cho người khác vì cuộc sống.

Người thay thế đang bú sữa trong vòng tay Jo Yang… Còn chính Vô Tuyệt thì sao?

Thường Tuệ Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ… Vậy cuối cùng Vô Tuyệt đã đi đâu?

……

Cùng vào khoảnh khắc đó, trong một căn phòng ngủ riêng không xa dinh thự của Thường Tuệ Ninh, Yao Ran cũng đang đọc thư.

Trong những ngày qua, cô luôn bận rộn với việc sao chép và lưu trữ sách vở; hôm nay cuối cùng công việc cũng hoàn tất, và cô mới có thể trở về dinh thự của vị thống đốc.

Căn phòng này là nơi cô ở khi mới đến dinh thự cùng Thường Tuệ Ninh; nhưng trước đây chỉ có mình cô ở đó. Hôm nay trở về, cô phát hiện thêm một người phụ nữ phục vụ trong sân, hỏi mới biết rằng Thường Tuệ Ninh đã chuẩn bị người này để chăm sóc các công việc nhỏ nhặt hàng ngày cho cô.

Yao Ran ban đầu muốn từ chối, nhưng người phụ nữ ấy lập tức quỳ xuống và cúi đầu liên tục trước mặt cô. Người phụ nữ kia nói rằng chồng cô đã chết trong chiến loạn, cô còn hai con gái cần nuôi dưỡng; cô vất vả mới tìm được việc làm tại dinh thự của vị thống đốc, và hy vọng sẽ có cơ hội sống tốt hơn.

Yao Ran cảm thông với hoàn cảnh của người phụ nữ ấy, và quyết định cho phép cô ở lại.

Đây là lần đầu tiên trong đời cô ấy mở miệng bày tỏ sự bất mãn trước hành động của cha mình một cách thẳng thắn như vậy. Cô ấy đã nói rõ ràng với cha về giới hạn của mình, và bây giờ, với tư cách là một người lớn, cô ấy sẽ cố gắng hết sức để trung thành. Không những lời nói của cha không có cơ sở nào cả, ngay cả khi có chuyện thật, cô ấy cũng sẽ không bao giờ đi tìm hiểu hay tiết lộ những chuyện riêng tư của người lớn đó.

Dù sao đi nữa, cô ấy vẫn là người của người lớn; việc phản bội họ là điều cô ấy sẽ không bao giờ làm, dù phải chết. Cô ấy chỉ mong cha mình sẽ thông cảm.

Lần này, vì tình cảm giữa cha con, cô ấy sẽ giả vờ như không biết gì, nhưng nếu cha cô ấy tiếp tục có những hành động tương tự, cô ấy sẽ phải gửi thư của cha mình cho người lớn xem xét.

Cuối cùng, cô ấy xin hỏi thăm sức khỏe của cha, bà ngoại và các chú dì.

—— Con gái bất hiếu, Yao Ran kính gửi.

Sáng hôm sau, Yao Ran đã gửi đi bức thư đó. Về phản ứng của Yao Tingwei khi nhận được bức thư, hiện tại vẫn chưa ai biết được.

Nghe nói rằng ông Luo, người hôm qua đã mang vào kho hơn ba triệu quan tiền, đã có phản ứng khá lớn. Là một trong những người làm việc trong văn phòng của thống đốc, Lü Xiucailai, người vừa mới kiểm kê xong số vàng đó, không giấu giếm mà thì thầm: “Nghe nói đó là quà tặng từ một người bạn của thống đốc…”

Nghe nói là quà tặng, chứ không phải vay, Lü Guanlin càng thêm ngạc nhiên.

Trên đời này, thật sự có những người dễ bị lừa đến thế sao?

Người giàu có như vậy chắc chắn không phải là người bình thường. Ông ấy rất muốn tìm hiểu xem đó là “người bạn” nào, nhưng Lü Xiucailai chỉ lắc đầu và nói rằng ông ấy cũng không biết, chỉ có thể thở dài: “Trong đời này tôi chưa bao giờ thấy nhiều vàng như vậy…”

Ngay cả khi ông ấy đi viếng mộ tổ tiên vào dịp Tết Thanh Minh và đốt những đồng vàng giấy, ông ấy cũng không dám đốt chúng theo cách này!

Và trong những ngày này, ông ấy không chỉ thấy số tiền mà ông ấy chưa bao giờ thấy trước đây, mà còn thấy cả những cuốn sách quý giá mà ông ấy chưa bao giờ có cơ hội chạm vào. Trong cảm xúc xúc động, Lü Xiucailai không khỏi ngâm thơ một bài, còn Lü Guanlin thì chỉ nghe qua rồi lặng lẽ rời đi.

Bên kia, Shen Sancat, người trực tiếp giám sát việc đưa những thùng vàng vào kho, cũng rất hài lòng.

Cuối cùng, Yao Ran chỉ mong cha mình sẽ thông cảm và không trách móc cô ấy vì những hành động của mình.

Theo ý của Thường Tuệ Ninh, Giang Đô cần tận dụng ngôi học viện sắp được xây dựng này để thu hút nhân tài; mọi nơi đều đã bắt đầu triển khai công việc này. Lạc Quan Lâm cảm thấy rằng trước tiên cần phải đặt tên cho ngôi học viện mới có thể truyền bá được danh tiếng của nó.

Thường Tuệ Ninh đứng sau bàn viết, cầm bút và viết xuống ba chữ lớn: “Vô Nhị Viện”.

Hôm nay thật sự không có chuyện gì bất ngờ xảy ra phải không?

Chúc ngủ ngon!