Chương 361

“Vô Nhị Viện……?” Lạc Quan Lâm từ từ đọc lại tên đó. Ban đầu, anh bị kiểu chữ ấy thu hút sự chú ý; có lẽ người viết những chữ này đã gửi gắm vào đó những kỳ vọng và tầm nhìn của mình dành cho ngôi trường học này. Ba chữ ấy trông rất phóng khoáng và hùng vĩ, như những dòng sông núi không bao giờ ngừng chảy, như thể mang theo quyết tâm hòa nhập mọi vật trên đời.

Lạc Quan Lâm ngây người nhìn mãi một lúc; nếu không phải tự mắt mình chứng kiến, anh có lẽ sẽ rất khó tin rằng những chữ lớn ấy lại do một cô gái viết ra.

Bên cạnh, Lữ Tiểu Tài cũng cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ và không ngừng khen ngợi. Nhìn kỹ hơn, anh còn cảm nhận được rằng trong vẻ hùng vĩ ấy ẩn chứa một sự tự tin lớn lao – bởi vì không thiếu tiền của, nên họ càng có thể làm được nhiều điều hơn nữa.

Dù sao thì việc thực hiện những ước mơ cũng cần có sự hỗ trợ vật chất mới có thể đi xa và bền vững hơn được.

“Hai người nghĩ sao về cái tên này?” Thường Tuế Ninh đặt bút xuống, cười hỏi.

Lữ Tiểu Tài mỉm cười, nhìn về phía “Tiền Tiên Sinh” trước; vị tiên sinh này có kinh nghiệm hơn và tính tình cũng khó chịu hơn, nên lẽ ra anh ấy mới nên nói trước.

Lạc Quan Lâm lấy lại tư tưởng từ những chữ ấy, nhíu mày và nói: “…Có phải nó hơi phô trương quá không?”

“Vô Nhị” có nghĩa là duy nhất, là không có gì sánh kịp trên đời này? Cái tên này có vẻ hơi lớn lao quá.

Thường Tuế Ninh nhìn Lạc Quan Lâm với vẻ ngạc nhiên: “Tiên sinh bây giờ đã biết nói ‘có phải’ rồi ư, thật là ôn hòa và khéo léo.”

“…” Lạc Quan Lâm nhếch khóe mắt.

“Quả thực là hơi phô trương.” Thường Tuế Ninh nhìn vào những chữ ấy và nói: “Nhưng điểm mạnh của nó là nó xứng đáng với tên gọi – tôi dùng số lượng sách khổng lồ này để giảng dạy cho mọi người trên thế giới; liệu còn có nơi nào khác trên đời này sánh kịp không?”

Lữ Tiểu Tài nghiêm túc lắc đầu: “Chắc chắn là không!”

Thấy “Tiền Tiên Sinh” nhìn mình, Lữ Tiểu Tài cười e lệ; anh chỉ đơn giản là trả lời câu hỏi của người lớn mà thôi.

Nghe lời “xứng đáng với tên gọi” ấy, Lạc Quan Lâm lại nhìn vào ba chữ ấy, vẫn còn phần nào do dự: “Tuy nhiên, từ xưa đến nay, các học giả luôn coi trọng tinh thần khiêm tốn…”

Thường Tuế Ninh không quá quan tâm và nói: “Nhưng chúng ta cũng cần sự tự tin để đạt được những ước mơ của mình, phải không?”

Lạc Quan Lâm suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu.

Còn nghe nói rằng chủ nhân của câu lạc bộ ấy lại là một người con gái; lúc đó, anh ta chỉ cười khinh thường một tiếng: Một người con gái mà lại thành lập một câu lạc bộ chơi cầu cung trong Quốc Tử Giám, thật là nực cười. Vậy “người con gái” ấy chính là cô ấy sao?

Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, Thường Tuế Ninh hài lòng nói: “Có vẻ như thầy đã từ lâu đã nghe nói về tôi và câu lạc bộ “Vô Nhị” rồi, quả thực cái tên “Vô Nhị” này thật sự rất nổi bật.”

Lạc Quan Lâm nói một cách khó hiểu: “… Không nói đến những điều khác, cái tên này quả thực rất phù hợp với một vị quan chức cao cấp.”

Giống như là cái tên mà cô ấy sẽ chọn, giống như là việc mà cô ấy sẽ làm.

“Vậy thầy có biết cái tên “Vô Nhị” ban đầu do ai đặt ra không?” Thường Tuế Ninh hỏi.

Lạc Quan Lâm nhìn về phía cô ấy – ngoài cô ấy ra, còn ai khác có thể là người đó chứ?

“Cái tên “Vô Nhị” này chính là do Thái Phu Chu, Bộ Lễ hiện tại, ban tặng.”

Lạc Quan Lâm bỗng nhiên ngạc nhiên: “Thái Phu Chu?”

Mặc dù có mặt nạ che đi, nhưng người ta vẫn có thể cảm nhận được sự kính trọng sâu sắc từ anh ta.

Thường Tuế Ninh gật đầu nhẹ: “Khi lúc đầu thành lập câu lạc bộ, chúng tôi đã đặc biệt mời Thái Phu để ban tặng cái tên này.”

“…” Ánh mắt Lạc Quan Lâm nhìn về phía Thường Tuế Ninh có sự thay đổi rõ rệt: “Như vậy… chắc hẳn cô ấy chơi cầu cung rất giỏi.”

Một câu nói hoàn toàn không hề mang tính chất gì khác lạ, nhưng lại bộc lộ ra tình cảm yêu mến sâu sắc.

Thường Tuế Ninh lại có vẻ ngạc nhiên: “Có vẻ như thầy rất ngưỡng mộ Thái Phu Chu.”

Lạc Quan Lâm nói một cách nghiêm túc: “Thái Phu chính là tấm gương cho tất cả những người học vấn trên đời này; không chỉ kiến thức của ngài vượt trội hơn chúng tôi, mà nhân cách của ngài cũng cao quý và trong sáng, không bao giờ hòa mình vào thế tục, luôn dám lên tiếng chống lại những điều bất công. Tôi tự nhiên rất ngưỡng mộ ngài.”

Lưu Tiểu Thái vội vàng đồng tình, thể hiện sự ngưỡng mộ và kính trọng sâu sắc dành cho Thái Phu Chu.

Và thế là, lần đầu tiên, anh ta đã nhận được sự đánh giá tích cực từ “Thầy Tiền”.

Lúc này, khi Lạc Quan Lâm nhìn lại bức chữ ấy, toàn bộ thái độ của anh ta trở nên gần gũi và dễ mến hơn nhiều.

Thấy vậy, Thường Tuế Ninh nói: “Thật là tuyệt vời.”

Lạc Quan Lâm mỉm cười: “Đúng vậy, tôi cũng rất hài lòng.”

Vào thời điểm ấy, khi Thái tử kế vị còn trẻ tuổi và đầy triển vọng, ông chỉ là một quan chức nhỏ được cử đi làm việc ở các địa phương xa xôi. Nhưng ngay từ đó, ông đã nhận ra rằng vị Thái tử kế vị sau này rất tài năng, vừa giỏi về văn học vừa giỏi về võ nghệ, và có dấu hiệu của một nhà lãnh đạo thông minh…

Lúc bấy giờ, cũng giống như nhiều người khác, ông cũng tràn đầy hy vọng vào tương lai của Đại Thịnh nhờ vào vị Thái tử kế vị này. Ông đã cố gắng hết sức trong công việc, qua nhiều lần thăng tiến, cuối cùng cũng được triệu về kinh đô để phục vụ triều đình. Tuy nhiên, không lâu sau đó, ông liên tiếp phải đối mặt với tin buồn là cả Hoàng đế và Thái tử kế vị đều qua đời…

Cảm giác lúc bấy giờ giống như khi tay vừa chạm tới ánh bình minh, thì đột nhiên lại rơi vào bóng tối.

Giọng của Lạc Quan Lâm trở nên trầm lắng: “Thật đáng tiếc là trời không ưu ái những người tài năng, không cho họ cơ hội để tiếp tục gìn giữ sự thịnh vượng của Đại Thịnh…”

Ông cũng không được trao cơ hội để thể hiện tài năng và biến ước mơ về một triều đình với vua minh, quan sáng thành hiện thực.

Thực ra, những lời mà Thường Tuế Ninh đã nói trên tháp thành ngày hôm đó không phải là dối trá. Bà ấy nói rằng sự suy tàn của Đại Thịnh không hoàn toàn do Hoàng hậu gây ra, mà từ khi Hoàng đế còn tại vị, quốc gia đã có những vấn đề nghiêm trọng. Điều này quả thực là sự thật… Và chính vì vậy, Thái tử kế vị đã qua đời sớm trước khi kịp lên ngôi, điều này khiến nhiều người cảm thấy đau buồn.

Vì vậy, Lạc Quan Lâm nhìn lại những năm tháng mình đã trải qua và những quyết định mình đã đưa ra; tất cả chỉ là những nỗ lực vô vọng trong sự hỗn loạn mà thôi…

Giống như hầu hết các quan chức từng ủng hộ Thái tử kế vị, ông cũng đã từng chọn phe với Hoàng hậu, cố gắng lật đổ vị vua ngu dốt Lý Bính. Nhưng ban đầu, ông không hề nghĩ rằng tất cả những điều đó chỉ là thủ đoạn của Hoàng hậu nhằm giành quyền lực; bà ấy đã dựng nên một kế hoạch để lừa dối mọi người, kể cả ông.

Khi ông nhận ra sự thật, Hoàng hậu đã nắm giữ toàn bộ quyền lực trong tay, và với lý do “Thái tử kế vị còn nhỏ, tình hình đất nước không ổn định, không thể lặp lại sai lầm của Lý Bính”, bà ấy tiếp tục duy trì quyền lực của mình.

Ông chỉ có thể cảm thấy thất vọng và buồn bã…

Cô ấy cảm thấy mình cũng không đáng để người ta nhớ nhung đến thế; giờ đây, mỗi khi nghe thấy tên mình được nhắc đến, cô lại có cảm giác như mình đã bị thần thánh hóa bởi thế gian và mọi người xung quanh.

Có lẽ, điều này cũng có liên quan rất lớn đến tình hình hiện tại: khi con người rơi vào hoàn cảnh khó khăn, họ luôn mong chờ có một vị thần đến cứu rỗi; còn cô ấy, vì đã ra đi sớm, lại trở nên thích hợp để được nhớ đến như là hiện thân của một vị thần.

Thực ra, cô cũng chỉ là một con người bình thường mà thôi.

Nhưng giờ đây thì khác rồi; cô trở thành “nửa người nửa ma”, và chỉ riêng điều đó thôi cũng đã khiến cô trở nên đáng sợ và oai phong hơn xưa nhiều.

Khi nghe cô ấy nói về “hoa thoáng qua” (hoa chỉ nở trong chốc lát rồi tàn), Lạc Quan Lâm, vốn đang cau mày không hài lòng, chỉ thấy cô gái kia tự tin nói: “Người đã khuất thì đã khuất, thưa ngài, tại sao ngài không chú ý đến những người xung quanh? Biết đâu tôi lại có thể vượt trội hơn cả những gì ngài mong đợi.”

Lạc Quan Lâm nhìn cô ấy một cách bối rối; cô ấy muốn nói đến “màu xanh nào vậy?”

Thường Tuế Ninh: “Thưa ngài không biết sao? Hồi đó, chính hoàng tử trước đã cứu tôi đấy.”

Lạc Quan Lâm: “……”

Anh ta đã từng thấy những người có lớp da dày, nhưng hiếm khi thấy ai dày đến mức này……

Chỉ là vì một lần tình cờ gặp gỡ, hoàng tử trước đã bị cô ấy “vượt trội hơn” rồi… Thôi kệ đi!

Quả nhiên, chưa đầy ba câu nói, cô ấy đã bắt đầu nói những lời nói dối; điều này đã trở thành thói quen cũ của cô ấy rồi.

Lạc Quan Lâm không còn cảm thấy tức giận nữa, chỉ muốn bỏ qua mà thôi.

Đã bị khen ngợi đủ rồi, Thường Tuế Ninh vui vẻ kết thúc chủ đề này, vươn tay lên nhặt bức chữ lớn kia, ngắm nghía một lát rồi nói: “Vậy thì, chúng ta sẽ gọi nơi này là “Vô Nhị Viện” (Nơi Không Hai) nhé.”

Lạc Quan Lâm và Lữ Tiểu Thái đều vô thức nhìn về phía bức chữ mà cô gái kia đang cầm trên tay; ba chữ đầy sức sống ấy tỏa ra ánh sáng, phản chiếu trong đôi mắt họ.

Lúc này, họ vẫn chưa thể dự đoán được rằng nó sẽ phát triển mạnh mẽ đến mức nào.

……

Ngày hôm sau, khi Lạc Quan Lâm cùng Lạc Trạch đến phòng đọc sách bên ngoài, Thường Tuế Ninh đang trong sân chọn những bản sao sách cần lưu trữ. Anh ta nhìn thấy Lạc Quan Lâm và mỉm cười: “Thưa ngài, tôi đã chuẩn bị sẵn những gì ngài cần rồi.”

Lạc Quan Lâm cảm ơn và tiếp tục công việc của mình.

Đúng vậy, những thứ này không phải tất cả đều dành cho Thái Phụ Chu. Còn những lời nói với ông Lạc lúc nãy, chỉ là một cách “chữa bệnh” mà thôi.

Trong những ngày tiếp theo, sau khi đã sắp xếp ổn thỏa mọi việc trong thành Giang Đô với Vương Trường Sử, ông Lạc cùng những người khác như Thẩm Tam Mèo, Chương Tuế Ninh lại tự mình kiểm tra lại nhiều lần để đảm bảo không có sơ hở nào trong việc phòng thủ thành phố. Đúng vào đêm trước khi lên đường đến quân doanh, ông Lạc bỗng nhận được một lá thư từ Lạc Quan Lâm.

Hóa ra, một trong ba người bạn cũ mà Lạc Quan Lâm đã gửi thư mời trước đó đã đến Giang Đô rồi.

Trong thư trước đó, Lạc Quan Lâm đã nói rằng nếu ai đó đến Giang Đô thì hãy thông báo qua một quán rượu ở đây, sau đó họ sẽ hẹn gặp nhau. Là một kẻ phản bội đã tự thiêu chết, việc ông ta cẩn thận như vậy là hoàn toàn hợp lý.

“Nhanh đến thế sao… Vậy thì người này hẳn là ông Vương Tiền Đường, người ở gần Dương Châu nhất rồi phải không?” Chương Tuế Ninh nói: “Dù vậy, chắc hẳn ông ấy cũng vừa nhận được thư là lập tức lao đến ngay. Thật là một sự kiện “sống lại từ cõi chết” kịch tính phải không ạ?”

Lạc Quan Lâm: “…Nhưng hôm nay ông ấy không muốn gặp, kiên quyết muốn đợi đến buổi trưa ngày mai. Tôi e rằng có điều gì đó kỳ lạ ẩn sau đó.”

Chương Tuế Ninh suy nghĩ một chút, nhìn ra bầu trời đã tối bên ngoài phòng đọc sách: “Có lẽ, ông ấy chỉ đơn giản là sợ ma thôi.”

Lạc Quan Lâm nhíu mày, không thể không thừa nhận rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Ông ta do dự nói: “Nhưng ngày mai sáng sớm thì ngài sẽ lên đường rồi…”

“Tôi chỉ cần đi bằng ngựa nhẹ thôi, không phải là đoàn quân lớn nên không cần phải thay đổi kế hoạch gấp rút. Không vội vàng trong một ngày hay hai ngày này đâu.” Chương Tuế Ninh nói: “Vậy thì ngày mai buổi trưa, tôi sẽ đến gặp ông Vương Tiền Đường ấy.”

Lạc Quan Lâm gật đầu, và ngày hôm sau theo giờ hẹn, ông ta đã đến quán rượu đó và gặp được người bạn cũ là Vương Ngọc đang chờ sẵn ở đó.

Sau khi cửa phòng được đóng lại, Lạc Quan Lâm cởi bỏ chiếc mặt nạ trên mặt mình.

Vương Ngọc bỗng tròn mắt, dưới ánh sáng mặt trời lọt vào qua cửa sổ, ông ta nhìn xuống bóng dáng của Lạc Quan Lâm.

Hôm nay tôi đã cố gắng cập nhật sớm hơn! Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn đọc miya2022 một lần nữa! Cảm ơn các bạn đọc như Shigan Dangdangdang, người chỉ đọc sách mà không để lại bình luận, “Tôi Là Chị”, Rose SZY, 20190309182538302 và nhiều bạn khác. Cảm ơn mọi người vì những phiếu ủng hộ hàng tháng (cảm ơn tình cảm của mọi người, tôi rất muốn cập nhật thường xuyên hơn, nhưng có lẽ do thời gian và công việc…).