Chương 409

“Dù cho đó là lá cờ quân đội… thì cũng không thể nào là quân của Huyền Sách được!” Trong mắt Tōyō no Maro lộ rõ sự giận dữ và hận thù, anh ta vung tay mạnh mẽ và bóp chặt cổ người lính kia.

Anh ta luôn theo dõi sát sao mọi động thái liên quan đến quân Huyền Sách; hiện tại, phần lớn quân Huyền Sách đang đóng quân ở biên giới phía Bắc cùng với Cui Jing. Nếu họ quyết định điều động quân đội đến đây, thì chắc chắn không thể nào làm một cách lặng lẽ được!

Còn về “hạm đội Huyền Sách” còn lại, lúc này họ đều ở lại kinh thành. Vị thánh nhân của Đại Thịnh rất quan tâm đến sự an toàn của kinh thành; trong tình thế như thế này, họ không dám cũng không muốn phân công quân Huyền Sách đến miền Nam… Vì vậy, dù xét theo cách nào đi nữa, lúc này cũng không thể có bóng dáng của quân Huyền Sách xuất hiện ở vùng biển này!

Những kẻ vô dụng này, chỉ vì nhìn thấy một lá cờ quân đội mà đã sợ hãi đến mức mất hết can đảm, và dùng đó làm lý do cho sự thất bại của mình… Thật đáng bị giết!

Tōyō no Maro vung kiếm đánh bật một mũi tên lao đến, khuôn mặt anh ta trở nên u ám và đáng sợ.

Rùn Châu đã thất bại, và lúc này… trong biển lửa, một đội quân hùng mạnh của Đại Thịnh đã tận dụng cơ hội để tấn công.

Họ gầm rú như những con sư tử bị thương nặng, cuối cùng đã bùng nổ sức mạnh giết chóc dữ dội; mỗi đòn kiếm của họ đều mang theo quyết tâm báo thù và rửa sạch nhục nhã cho đồng đội.

Những ngày qua, những nỗi nhục, sự lo lắng, nỗi sợ hãi và sự phẫn nộ, tất cả đều hóa thành sức mạnh mãnh liệt để trả thù.

Tiếng kêu thảm thiết và lời cầu xin tha thứ của quân giặc Nhật Bản không làm họ chút do dự nào; chính vì đã chứng kiến bộ mặt thực sự của họ, nên họ hiểu rõ rằng nếu tình thế đổi ngược, khi những con dao của quân giặc treo trên đầu họ và người dân Đại Thịnh, họ sẽ còn tàn bạo và vô tình hơn nữa.

Tướng lĩnh chính đã nói rằng, việc giết chóc của quân Nhật Bản là vì cướp bóc. Còn việc giết chóc của họ, là để bảo vệ lãnh thổ và người dân; vì vậy, cuộc chiến của họ chính là cuộc chiến vì lý tưởng!

Người chiến đấu vì lý tưởng, khi vung kiếm, nếu có chút do dự, thì đó chính là sự phản bội đối với tổ quốc và người dân, là sự bất công đối với lẽ công bằng của thế giới!

Trong lúc ý chí chiến đấu của quân Đại Thịnh sôi sục, một tướng lĩnh Nhật Bản đầy sợ hãi đến trước mặt Tōyō no Maro: “Tướng lĩnh lớn, không ổn rồi! Quân Đại Thịnh đã điều động thuyền đến phía sau quân chúng ta, tiến công từ hai phía, muốn cắt đứt khả năng rút lui của chúng ta!”

Tōyō no Maro nhìn quân đội mình, biết rằng họ sẽ phải chiến đấu đến cùng… Đây là lúc để chứng minh lòng trung thành và sức mạnh của mình.

Giống như một bông hoa được trồng trong nhà kính, bỗng chốc trở thành một thanh kiếm sắc bén đáng sợ, đến nỗi không thể giải thích được bằng bất kỳ nguyên nhân hay hậu quả nào!

Anh ta không phải là kẻ ngu ngốc; anh ta không thể tin vào những lời nói vô lý và buồn cười về việc một vị tướng lĩnh vĩ đại được tái sinh… Anh ta chỉ tin rằng, khi mọi chuyện trở nên bất thường, chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ đang ẩn sau đó!

Anh ta nhất định phải tìm ra xem cô ấy ẩn giấu những mưu mô và bí mật gì mà người khác không hề biết… Sau đó, anh ta sẽ tự tay giết chết cô ấy!

Nhìn thấy tình thế thất bại đã rõ ràng trước mắt, Fujiwara Maro cảm thấy không cam lòng chút nào, nhưng buộc bản thân phải bình tĩnh lại, và trong cuộc chiến hỗn loạn đó, anh ta bắt đầu tập hợp những tướng lĩnh đáng tin cậy của mình, và ban ra các mệnh lệnh quân sự cho họ.

Có lẽ nhận ra ý định giết chóc tàn nhẫn của quân địch, nhiều binh sĩ Nhật Bản, khi thấy không còn hy vọng đầu hàng, đã bắt đầu chống trả đến cùng.

Chang Suining nhìn thấy tình hình và ra lệnh: “Hãy truyền tin cho các binh sĩ ở phía sau rằng họ không cần phải cố gắng chặn đứng con đường thoát của quân Nhật Bản.”

Trước mệnh lệnh của cô ấy, các thuộc cấp không hề do dự và lập tức thực hiện ngay.

“Cô gái, tại sao cô lại để cho quân Nhật Bản một con đường sống như vậy?” Một binh sĩ già thuộc gia tộc Chang không kìm được mà hỏi.

“Bởi vì quá đà cũng không tốt,” Chang Suining nhìn những binh sĩ Nhật Bản đang chống trả và nói: “Quân đội của chúng ta không có ưu thế về số lượng; nếu chúng ta cố gắng chặn hết con đường thoát của họ, khiến họ trở thành những con thú bị mắc kẹt, họ sẽ phát điên và chiến đấu đến cùng, hoặc có thể tận dụng số lượng đông đảo để gây tổn thất nặng nề cho quân đội chúng ta…”

Khi con người rơi vào tình thế “chết chắc”, họ sẽ chiến đấu một cách không tiếc mạng.

Nhưng nếu họ vẫn còn một chút hy vọng sống sót, họ sẽ tìm mọi cách để thoát ra, làm giảm bớt ý chí chiến đấu đến cùng của họ.

“Quân đội chúng ta ít người và mệt mỏi; trận chiến tối nay chắc chắn sẽ không thể kết thúc trong một đêm,” cô gái nhìn về phía trước giữa làn khói chiến tranh dày đặc và nói một cách quyết đoán: “Nhưng sau đêm nay, tinh thần chiến đấu của quân Nhật Bản sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Trận chiến này sẽ quyết định số phận biển cả.”

Người lính già trông có vẻ hiểu ra điều gì đó, và trong lòng không khỏi nhìn cô gái trước mắt mình bằng con mắt khác; kể từ khi theo cô gái rời kinh thành, những khả năng và tâm tính mà cô ấy thể hiện luôn khiến họ những người già này phải kinh ngạc.

Trong lúc quân địch đang chiến đấu hung hãn, cô gái vẫn bình tĩnh và tổ chức lại quân đội mình, chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo.

Trận chiến kết thúc vào lúc bình minh, quân đội của Chang Suining đã giành được chiến thắng, và số phận biển cả lại thuộc về họ.

Trước khi rời khỏi Runzhou, bà ấy đã sắp xếp mọi thứ một cách kỹ lưỡng. Tuy nhiên, lực lượng do Chu Xing và Bạch Hồng dẫn dắt, cộng với lực lượng hải quân đóng trên tuyến phòng thủ Runzhou, cũng chỉ hơn 20.000 người mà thôi. Trước cuộc tấn công của gần 40.000 quân Nhật Bản, việc giữ vững tuyến phòng thủ trong thời gian ngắn không phải là vấn đề lớn – nhưng nói đến chiến thắng lớn và khiến toàn bộ quân Nhật Bản tan rã thì khả năng đó cực kỳ thấp.

Theo thông tin từ các điệp viên, Chu Xing cùng đội quân tiếp viện hơn 20.000 người này đến; bỏ qua những tổn thất trong thời gian qua, tuyến phòng thủ Runzhou vốn chỉ có số lượng binh sĩ như vậy. Nếu họ đều đến tiếp viện, chẳng phải tuyến phòng thủ Runzhou sẽ hoàn toàn bị bỏ trống sao?

Điều này không hợp lý chút nào; Thường Tuệ Ninh cũng không bao giờ tin rằng những người dưới quyền mình lại có thể làm điều liều lĩnh đến thế.

Trước khi rời tuyến phòng thủ Runzhou, bà ấy đã nghiêm túc yêu cầu Chu Xing và Bạch Hồng phải giữ vững Runzhou cho đến khi bà ấy trở lại.

Với mệnh lệnh này, dù họ lo lắng về tình hình ở Jiangdu đến đâu, họ cũng không thể bỏ mặc Runzhou được.

Chắc chắn có những sự việc và biến động nào đó mà bà ấy không kịp biết.

Chu Xing dẫn đầu đội quân tiếp viện đến nơi này, nhanh chóng lên tàu chiến của Thường Tuệ Ninh và chào: “Tôi, thuộc hạ, xin chào Tướng quân!”

Khi nhìn thấy tình hình chiến sự từ xa, Chu Xing không khỏi ngạc nhiên.

Họ vội vã đến tiếp viện, sợ rằng chỉ cần chậm lại một bước thôi là sẽ nghe tin tuyến phòng thủ Jiangdu đã bị mất. Nhưng bây giờ, quân Nhật Bản lại đang bị đội quân của họ đánh bại?

Nhìn vào tình hình hiện tại, rõ ràng quân Nhật Bản đã bị đẩy vào thế yếu!

Làm thế nào mà họ có thể làm được điều đó trong khi không có bất kỳ quân tiếp viện nào?

Chu Xing có quá nhiều câu hỏi muốn đặt ra.

Thường Tuệ Ninh cũng vậy.

Bà ấy lập tức hỏi: “Chu thúc, các người đều đến tiếp viện rồi, vậy lúc này ai sẽ phụ trách việc phòng thủ vùng biển Runzhou?”

Bà ấy không cố gắng trách móc hay nghi ngờ, mà tin chắc rằng Chu Xing và đồng đội sẽ không để tuyến phòng thủ Runzhou bị bỏ trống.

“Trả lời Tướng quân, đó là lực lượng hải quân Thái Hồ!”

Nghe đến tên này, Thường Tuệ Ninh ngập tràn trong sự ngạc nhiên: “… Lực lượng hải quân Thái Hồ?”

Chu Xing gật đầu: “Chính nhờ có 6.000 binh sĩ hải quân Thái Hồ đến tiếp viện mà chúng tôi mới có thể đánh bại quân Nhật Bản! Sau chiến thắng lớn, chỉ huy lực lượng hải quân Thái Hồ đã tự nguyện ở lại để tiếp tục phòng thủ tuyến phòng thủ, cho nên chúng tôi mới có thể yên tâm rời đi.”

Vậy là mọi thứ đã ổn…

Nhưng vào thời điểm đó, lại có một cô gái nhỏ dám hứa với triều đình rằng: Chừng nào còn có cô ấy ở Giang Đô, thì quân giặc Nhật sẽ không bao giờ xâm phạm được lãnh thổ này.

Cô ấy không chỉ quan tâm đến Giang Đô mà còn nhanh chóng tổ chức lại các đội thủy quân của các tỉnh ven biển, tái thiết hệ thống phòng thủ, dẫn dắt họ luyện tập chăm chỉ hơn, dạy họ những chiến thuật quân sự mới nhất, và giúp họ sửa chữa những con tàu chiến cũ kỹ.

Khi tình hình ở Vận Châu trở nên nguy cấp, cô ấy đã tự mình dẫn quân đến hỗ trợ kịp thời, giúp họ vượt qua khó khăn.

Sự giúp đỡ này thực sự là một ân huệ lớn lao đối với người dân Vận Châu.

Cô gái ấy, trong mắt anh ta, vừa có tài trí, vừa có lòng nhân ái. Lúc này, cô ấy đưa tay nâng anh ta dậy và nói: “Tướng Lục, không cần phải cảm ơn đâu. Trước kẻ thù như quân giặc Nhật, Vận Châu và Giang Đô vốn dĩ phải đồng cam cộng khổ. Cũng giống như bây giờ, vừa mới thoát khỏi hoạn nạn, tướng Lục không lập tức dẫn quân đến hỗ trợ Giang Đô sao?”

Tướng Lục cảm thấy nước mắt ấm lên, nhưng khi nhìn lại tình hình chiến sự phía trước, anh không khỏi nói: “Chúng tôi đến muộn quá. Thái thú Chương rất thông minh và có chiến lược, đã chiến thắng được quân địch với số lượng ít hơn. Kết quả trận chiến này đã được quyết định, chúng tôi không cần phải hỗ trợ nữa.”

Chương Tuệ Ninh: “Không, thời điểm này vẫn kịp lắm.”

Mặc dù không kịp đến giúp đỡ ngay khi tình hình còn khó khăn, nhưng việc xuất hiện vào lúc này cũng chính là điều tuyệt vời nhất.

Sau đó, hơn hai vạn quân tiếp viện đã liên tục tham gia vào trận chiến.

Họ có sức mạnh dồi dào, khiến sức tấn công của quân ta tăng lên gấp đôi, và cũng làm tăng thêm tinh thần chiến đấu của phe mình.

Ánh lửa soi rõ lưỡi dao và ánh thép lạnh lẽo; tiếng giao tranh vang dội, làn nước biển tối tăm dần được nhuộm đỏ bởi máu của quân giặc Nhật.

Đêm đó, không biết bao nhiêu quân giặc phải trả giá đắt vì sự tham lam của chúng.

Trước bình minh, khi tiếng giao tranh dần yên lặng, lá cờ in chữ “Chương” được cắm vững trên con tàu chỉ huy của quân giặc, báo hiệu chiến thắng lớn.

“Báo cáo với tướng lĩnh: Quân ta đã đốt cháy và chiếm giữ hơn bốn trăm con tàu chiến của quân giặc Nhật!”

“Quân ta đã chém được gần mười nghìn tên giặc! Những người rơi xuống nước chết không thể đếm hết, có lẽ còn nhiều hơn mười nghìn nữa!”

“Sau khi kiểm kê, chúng ta còn bắt được ba nghìn tù binh!”

Tướng Lục cảm thấy vui mừng và biết ơn sự giúp đỡ của Chương Tuệ Ninh.

Cô nhất định phải khiến quốc gia Wa phải trả một cái giá đủ nặng nề; phải khiến họ, sau những tổn thất nặng nề đó, ít nhất trong vòng mười năm tới, không còn sức lực để đứng dậy được nữa.

Bằng cách này, để họ ghi nhớ kỹ rằng trạng thái tốt nhất của họ chính là phải ngoan ngoãn, quỳ gối dưới chân của nàng.

Quý nhân sợ đức, còn tiểu nhân sợ uy; nếu hôm nay nàng dám tỏ ra nhân từ với những kẻ tiểu nhân này, thì đó chính là sự tàn nhẫn đối với các chiến binh và người dân đứng sau lưng nàng.

Điều nhân từ lớn nhất mà nàng có thể dành cho họ, chỉ có thể là: “Nước ta là một quốc gia coi trọng lễ nghi; chúng ta hoàn toàn có thể để họ chết một cách sảng khoái hơn.”

“Vâng!”

Đến đây, ba nghìn tù binh cũng đã bị tiêu diệt hoàn toàn; trận chiến này đã tiêu diệt gần ba mươi nghìn quân Wa.

Những kẻ quân Wa hoặc tự mình bỏ chạy, hoặc theo sự thất bại của Fujiwara no Masaru mà rời đi, cũng có khoảng hơn ba mươi nghìn người; trong số đó, ít nhất một nửa là những người bị thương.

Bát Hổ, người đã chiến đấu với quân Wa suốt một ngày một đêm, lúc này vẫn tràn đầy sức sống, hỏi Cháng Tuế Ninh: “Thống soái, chúng ta có nên tiếp tục truy đuổi chiến thắng không… Ồ!”

Chưa kịp nói hết, Bát Hổ đã bị Hà Vũ Hổ mạnh mẽ giẫm lên gót chân.

Hà Vũ Hổ trợn tròn mắt, đầy cảnh báo; lần trước chính là do Thất Hổ không biết điều kiện, khiến ông ta cũng phải chịu đòn… Mông của ông ta cũng là mông mà, không thể lúc nào cũng bị tổn thương liên tục được!

“Tất cả binh sĩ bị thương hãy ở lại; để ba nghìn người khác ở lại dọn dẹp hậu quả…” Cháng Tuế Ninh nói: “Những người còn lại, hãy nghỉ ngơi tại chỗ nửa ngày, chuẩn bị đầy đủ nước và lương thực, để sẵn sàng theo tôi tiếp tục tiêu diệt những tàn quân Wa, và lấy đầu của Fujiwara no Masaru.”

Lần này, nàng không chỉ muốn tiếp tục truy đuổi chiến thắng, mà còn muốn triệt để diệt sạch gốc rễ của họ.

“Vâng, tôi tuân lệnh!” Hà Vũ Hổ hào hứng nhận lệnh.

Bát Hổ trên mặt đầy oan ức, chỉ cảm thấy gót chân mình đau nhói.

Trên đường trở về khoang thuyền, Sở Hành đi theo bên cạnh Cháng Tuế Ninh.

Lúc này, Cháng Tuế Ninh mới hỏi ông ta: “Tại sao hải quân Thái Hồ lại đột nhiên đến hỗ trợ phòng thủ biển của Vận Châu? Có phải là theo yêu cầu của quan chức Vận Châu không?”

Thái Hồ cách Vận Châu chỉ một trăm dặm, nhưng hải quân Thái Hồ này từ xưa đã là một lực lượng đặc biệt.

Họ được giao nhiệm vụ đóng quân tại Thái Hồ nhiều năm, bảo vệ sự yên bình của khu vực này, và chưa bao giờ tự ý rời đi; nhưng lần này họ đã xuất quân đến sáu nghìn người, ra biển để giúp đỡ.

“Lần này họ tự nguyện đến hỗ trợ; chính quyền Vận Châu trước đó cũng không hề hay biết.” Sở Hành nói đến đây, giọng điệu hạ thấp xuống một chút: “Nhưng theo lời tiết lộ riêng của chỉ huy hải quân Thái Hồ, họ làm vậy để bảo vệ lợi ích chung.”

Cháng Tuế Ninh gật đầu, hiểu rằng đó là quyết định sáng suốt của họ.