Chương 420

Tướng phó Kim đến nơi ở của Thường Khoá, không ngạc nhiên khi bị Thường Lưỡi kiếm chặn lại ngay ở cửa: “…Đại tướng lúc này đang tiếp khách.”

Tướng phó Kim mỉm cười thân thiện: “Không sao đâu, tôi không vội, tôi sẽ chờ!”

Nói xong, ông ta bước vào hành lang bên cạnh. Khi tiến gần hơn, ông ta mới nhận ra rằng có khá nhiều người đang đứng ở đó!

Những người đồng đội quen thuộc của mình thì không cần phải nói gì thêm; họ vốn dĩ cũng giống ông ta, tâm trạng muốn xem náo nhiệt hiện rõ trên khuôn mặt họ. Nhưng… Tại sao Vương Trường sử cũng đứng ở đây?

Nhận thấy ánh mắt bối rối của tướng phó Kim, Vương Trường sử bình tĩnh vuốt ve bộ râu của mình.

Nghe tin Đại tướng Thường đã tỉnh dậy và hôm nay lại có chiến thắng lớn như vậy, việc ông ta đến thăm cũng là điều dễ hiểu.

Hơn nữa, ngay cả khi xét theo một góc độ khác, ông ta là Trường sử của phủ Thái thú, chịu trách nhiệm quản lý mọi việc trong phủ, là quan chức cấp cao nhất dưới quyền Thái thú… Làm tròn bổn phận của mình bằng cách quan tâm đến chuyện riêng tư của Thái thú cũng là điều đáng mong đợi.

Khi có những vị khách quan trọng như vậy đến phủ, ông ta không nên sắp xếp việc tiếp đãi sao? Nếu không tự mình đến tìm hiểu tình hình, làm sao có thể tiếp đãi họ được?

Dù có cáo buộc Vương Trường sử lợi dụng chức vụ vì mục đích cá nhân, nhưng tướng phó Kim cũng biết rằng bản thân mình cũng không hề trong sạch, vì vậy ông ta im lặng chọn một chỗ đứng.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, lại có thêm một người đến “xin được gặp Đại tướng”…

Tướng phó Kim nhìn kỹ và cảm thấy rất lạ… Không phải, sao Lão Khang cũng đến đây?

Lão Khang trước đây từng bị quân Nhật bắt làm tù binh, một bàn tay của ông ta bị chặt đi; sau đó ông ta theo Thường Khoá trở về phủ để chữa thương. Bây giờ, cổ tay trần trụi của ông ta vẫn được băng bó bằng vải băng dày.

Nhưng điều đó không ngăn cản ông ta đến đây vào lúc nửa đêm trong tuyết lạnh. Sau đó, ông ta cũng đứng xuống hành lang.

Một số tướng sĩ với thái độ “dù rảnh rỗi thì cũng chẳng làm gì được, thôi thì cứ bàn tán xem người khách họ Trương kia là ai”, bắt đầu đoán xem danh tính của vị khách này.

“Vị khách họ Trương” lúc này rất lo lắng.

Nhận thấy có ngày càng nhiều người đứng bên ngoài, Công chúa Xuân An cau mày: “Tại sao lại có nhiều người như vậy?”

…

“Như vậy làm sao được?” Công chúa Xuan An cười nhạt nói: “Tôi không chỉ phải lo việc thu dọn thi thể cho ngươi, mà còn phải tổ chức một lễ tang long trọng cho ngươi nữa, nếu không làm sao gọi là tôn tiết lẫn nhau được?”

Ngày xưa bà chỉ yêu cầu ông ta đưa đứa trẻ đi, nhưng ông ta lại làm một cách quá đáng, tổ chức một lễ tang hoành tráng cho “nó”!

Bà bị ám ảnh đến nỗi đau đầu suốt vài ngày liền, không thể ăn uống gì được, càng nghĩ càng thấy bất hạnh!

Bà sai người đi tìm ông ta đến kinh thành để truy hỏi, nhưng ông ta lại trả lời một cách khó hiểu: “Tôi chỉ muốn cho đứa trẻ một danh phận chính thức mà thôi, tôi có sai gì đâu?”

Vì vậy, lúc này hai người lại bắt đầu nhắc lại những chuyện cũ, và rồi họ cãi vã với nhau.

“… Lúc đó chính ngươi không muốn đứa trẻ, bây giờ lại giả vờ làm mẹ hiền?”

“Thịt rơi ra từ người tôi, tôi có muốn nó không? Tại sao lúc đó tôi không thể giữ lại nó, ngươi không rõ trong lòng mình sao! Đừng có vì được lợi mà tỏ ra ngoan ngoãn!”

“Đứa trẻ là do tôi một mình vất vả nuôi dưỡng lớn lên, ngươi hãy nói xem, tôi được lợi gì chứ!”

Công chúa Xuan An còn muốn nói thêm, nhưng thấy Chương Khoá đang ôm lấy ngực và bắt đầu ho dữ dội, khuôn mặt vốn đã vàng nhợt của ông ta bỗng chốc đỏ bừng vì ho.

Khí thế của công chúa lập tức giảm sút: “Không muốn tranh cãi với ngươi nữa…”

Bà đứng dậy từ chiếc ghế, nhìn Chương Khoá ngồi đó, gầy đi rất nhiều, và lần đầu tiên trên khuôn mặt bà hiện ra vẻ lo lắng khó nhận thấy: “Chân ngươi… bác sĩ nói sao?”

“Ngươi còn biết hỏi về chân tôi nữa!” Sau khi ho xong, giọng Chương Khoá hơi khàn: “Còn làm sao được nữa, xương đùi bị thương nặng, vết thương mới chồng lên vết thương cũ, không thể sử dụng được nữa!”

“Làm sao mà không thể sử dụng được!” Công chúa nhíu mày: “Sau này sẽ gọi bác sĩ Quan đến kiểm tra, tôi đã mang người đó theo rồi, ngày mai buổi chiều chúng ta sẽ có thể vào thành phố Jiangdu.”

Nói xong, bà lấy ra một lọ sứ từ tay áo và ném lên giường của Chương Khoá: “Trước khi bác sĩ Quan đến, nếu đau quá thì hãy uống thứ này trước.”

Chương Khoá rất rõ về bác sĩ Quan – người đã được nuôi dưỡng tại dinh của công chúa Xuan An nhiều năm.

Trong những năm qua, bác sĩ Quan đã phát minh ra một số phương pháp chữa trị mới.

Công chúa hy vọng rằng với sự giúp đỡ của bác sĩ Quan, tình trạng của Chương Khoá sẽ được cải thiện.

“……” Vẻ mặt vừa mới bớt nóng giận của Công chúa Xuan An lại tối sầm lại, rồi bà bước nhanh ra ngoài.

Nhìn theo bóng dáng bà đang tức giận bỏ đi, Chương Khoái cảm thấy thoải mái và bật cười hai tiếng.

Sau đó, ông lấy ra hai viên thuốc từ chiếc bình sứ, nhét vào miệng mình; ngay lập tức vẻ mặt ông trở nên đau đớn, các nét mặt nhăn lại thành một khối – người phụ nữ này, chắc chắn là cố tình muốn làm ông khổ sở đến chết!

Ngay khi Công chúa Xuan An bước ra ngoài, đã có hơn mười đôi mắt nhìn về phía bà.

Dù Công chúa luôn bình tĩnh và tự tin, nhưng lúc này bà cũng không khỏi cảm thấy hơi lo lắng.

Tuy nhiên, với thái độ của mình và chiếc mũ che mặt trên đầu, bà vẫn có thể giữ vẻ bình tĩnh, gật đầu nhẹ nhàng trước những vị tướng quân chào hỏi mình.

Mặc dù không có lời nói nào, nhưng thái độ của bà cũng đủ để mọi người nhận ra rằng bà không phải là một người bình thường… Thái độ ấy, chắc chắn không phải của một người phụ nữ bình thường.

Lão Khang nhìn kỹ bóng dáng bà, thốt lên một tiếng “sī”, rồi thì thầm: “Trông có vẻ giống với người đó…”

Người đó là ai?

Là ai vậy?

Tướng phó Kim ước gì mình có thể hóa thành một cơn bão, cuốn bay chiếc mũ che mặt đó đi, để mình có thể nhìn thấy khuôn mặt thật của bà.

Nhìn thấy bà càng lúc càng đi xa, Vương Trường Sử, dựa vào địa vị của mình, đã theo sát bà. Tướng phó Kim chỉ còn cách hỏi Lão Khang.

Nhưng Lão Khang giữ thái độ im lặng, chỉ vẫy tay với tướng phó Kim rồi rời đi mà không nhắc lại chuyện vào thăm Đại tướng nữa.

Tướng phó Kim: “……” Thật là đáng ghét, giữ một bí mật lớn như vậy mà không chia sẻ với ai, làm sao có thể ngủ được?

Sau vài bước đi, tướng phó Kim cũng quyết định rời đi.

Anh sợ rằng nếu vào gặp Đại tướng, Đại tướng sẽ nhớ lại chuyện về chiếc ngọc bội và lấy nó lại!

Chiếc ngọc bội này, là tài sản duy nhất mà anh có trong vụ bí mật này!

Tướng phó Kim vô thức muốn ôm chặt nó hơn nữa.

Lúc này, Vương Trường Sử đã nhận ra danh tính của Công chúa Xuan An.

Anh chưa từng gặp Công chúa trước đây, nhưng anh đã từng gặp “Yao Jin” – khi Chương Niên Ninh vừa nhậm chức, Yao Jin đã đại diện cho dinh thự của Công chúa Xuan An đến đây để gửi lời chúc mừng và thảo luận về việc buôn bán.

Vương Trường Sử ấn tượng sâu sắc với Yao Jin, dù sao thì cô ấy vừa là người của gia tộc Kim vừa là chủ nợ.

“Đây chính là Công chúa Xuan An.”

Ý nghĩa ẩn chứa trong lời nói đó là: “Lần này con gái ta đến thăm Chương Khách, chỉ là đi kèm thôi. Cũng muốn bày tỏ rằng chuyến viếng thăm này không nên để ai biết đến.”

Vương Trường Sử lập tức hiểu ý: “Đúng vậy, thần đã hiểu.”

Vương Trường Sử nhanh chóng sắp xếp chỗ ở cho Công chúa Đại Trường tại biệt thự, sau đó lại riêng tư hỏi Thảo Kim về sở thích ăn uống của bà ấy.

Thảo Kim trả lời một cách sơ lược và cười nói: “Công chúa đã nói rồi, gia đình ngài bận rộn, không cần phải quá tốn công sức vì chuyện này; những điều còn lại chúng tôi sẽ tự sắp xếp.”

Vương Trường Sử ngoài mặt đồng ý, nhưng trong lòng không dám nghĩ như vậy. Nếu việc tiếp đãi một vị khách quý như thế mà không chu đáo, chẳng phải sẽ khiến cho biệt thự của Thái thú Giang Đô trở nên thiếu lịch sự sao?

Trên đường trở về, Vương Trường Sử vẫn còn suy nghĩ về những điều đó. Ăn uống, sinh hoạt hàng ngày… tất cả những thứ này đều là những điều cơ bản, nhưng lại không thể thể hiện được sự chân thành trong việc tiếp đãi khách của biệt thự Thái thú…

Rồi, không biết anh ta nghĩ đến điều gì, Vương Trường Sử bỗng nhiên gật đầu hài lòng.

Có lẽ, anh ta nên tìm một vài chàng trai trẻ tuổi, có vẻ ngoài đẹp trai, sạch sẽ và trong sáng để phục vụ vị khách quý này…

Chỉ là không biết rằng, Công chúa Đại Trường Xuyên An lại thích kiểu người nào hơn?

Vì vậy, Vương Trường Sử suy nghĩ mãi suốt đêm. Nửa đêm, anh ta cùng với vợ mình – người có tuổi tác tương đương với Công chúa Đại Trường Xuyên An – bàn bạc: “Nếu là phu nhân của mình, bà ấy sẽ thích những chàng trai như thế nào?”

Vợ Vương Trường Sử trả lời một cách nghiêm túc, đưa ra ba bốn kiểu người, nhưng không có kiểu nào liên quan đến chính anh ta cả. Vương Trường Sử cảm thấy tức giận, quay lưng đi và cảm thấy uất ức suốt đêm.

Tuyết rơi dày đặc không ngừng, suốt cả đêm. Sáng hôm sau thức dậy, anh ta thấy trời đất và cảnh vật phía nam sông Dương Tử đều đã trở thành một màu trắng.

Bức thông báo chiến thắng thứ bảy được gửi về kinh thành, cùng với những bông tuyết ấy.

Kinh thành lạnh hơn Giang Đô; vào buổi sáng họp triều, nhiều chậu than được đặt trong đại điện để sưởi ấm.

Bức thông báo chiến thắng thứ bảy từ Giang Đô được người hầu đọc to lên, vang đến tai mọi quan lại.

Đây chắc chắn là một tin tốt vô cùng: thứ nhất, quân giặc Nhật cuối cùng cũng bị đánh bại; thứ hai, danh tiếng của Thái thú Giang Đô được nâng cao.

Vương Trường Sử cảm thấy tự hào và yên tâm hơn. Anh ta biết rằng mình đã làm tròn bổn phận của mình, và đất nước đang dần trở nên hùng mạnh hơn.

Cũng có những quan chức bắt đầu xem xét lại về Chang Suining trong tâm trí mình.

Lần này, Chang Suoning suýt nữa đã mất mạng vào tay của Fujiwara Maro; sau đó, toàn bộ công việc lãnh đạo đều do cô ấy đảm nhận. Không ai có thể nói rằng cô ấy đã chiến thắng trong trận chiến này nhờ vào sự bảo vệ và kế hoạch của cha mình nữa.

Cô gái này thực sự là một đối thủ không thể xem thường.

Trên những tin tức tốt lành, có viết rằng cô ấy đã cùng với vị vua mới của Đông La đi thăm nước Wa, trực tiếp thương lượng các điều khoản hòa bình…

Thái độ của một người chiến thắng như vậy, tất nhiên, toát lên vẻ kiêu ngạo và uy nghiêm, nhưng cô ấy đại diện cho Đại Thịnh, và Đại Thịnh hiện nay chính xác là cần thái độ như vậy để tỏa sáng uy quyền ở những vùng đất xa xôi.

Vì vậy, sự kiêu ngạo mà trước đây cô ấy thường bị chỉ trích, lúc này lại trở nên hợp lý và không ai có thể dùng điều đó để chỉ trích cô ấy được nữa, ít nhất là vào lúc này.

Hiện tại, điều duy nhất họ cần suy nghĩ là phải trao cho cô ấy những phần thưởng gì để xứng đáng với những công lao phi thường mà cô ấy đã đạt được. Nhưng sau khi trao thưởng, e rằng cô ấy sẽ trở nên khó kiểm soát hơn…

Tuy nhiên, họ cũng rất rõ rằng, trong những thời khắc quan trọng như thế này, họ không thể tiết kiệm trong việc trao thưởng cho các tướng lĩnh có công; nếu không, ai sẽ sẵn lòng ra trận chiến để phục vụ triều đình nữa?

Hoàng đế Thánh Chương cũng đang suy nghĩ về vấn đề này.

Cô ấy chưa vội vàng thảo luận về việc này với các quan lại; A Shang vẫn chưa thể trở về Giang Đô. Việc trao thưởng không cần gấp rút. Thắng lợi lớn trước quân Wa tại Hoàng Thủy Dương quả là đáng mừng, nhưng hiện tại vẫn còn hai cuộc chiến khác cực kỳ quan trọng đang đợi họ giải quyết.

Một là việc Công tước Hàn Quốc Lý Hiến ở Kinh Châu, đang chống lại Bàn Xuân Liang.

Hai là sự nổi loạn của Kang Định Sơn cùng với người Mạch Khắc, khiến cho tình hình ở U Châu trở nên nguy cấp…

Kinh Châu và U Châu đều là những hàng rào quan trọng; nếu một trong hai nơi này bị mất, sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Giống như năm ngoái khi họ lo lắng về cuộc nổi loạn của Từ Chính Nghiệp, năm nay, các quan chức ở kinh thành vẫn sẽ phải trải qua một năm bận rộn và hỗn loạn, thậm chí còn nghiêm trọng hơn năm ngoái.

Từ việc hầu hết các quan chức đều trông mệt mỏi và kiệt sức có thể thấy rằng, sau một năm, tình hình của Đại Thịnh đã trở nên tồi tệ hơn.

Nhưng những việc cần làm vẫn phải được thực hiện một cách nghiêm túc: chẳng hạn như cử sứ giả đến Đông La để chúc mừng vị vua mới lên ngôi, nhằm thể hiện thái độ khoan dung của Đại Thịnh, đồng thời cũng có thể tìm hiểu thêm về tình hình ở đó.