Chương 439

Khang Cong nhìn chằm chằm vào mặt mình, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục: “Nhưng mà…”

Khang Chi nhướng mày: “Nhưng mà cái gì vậy?”

“Nhưng mà…” Khang Cong nói với vẻ mặt méo mó: “Nhưng việc giữ lại một kẻ vô dụng như tôi, có lợi ích gì cho cô ấy chứ?”

Khang Chi: “Anh trai tốt là tốt rồi, ít nhất anh ấy cũng là một kẻ vô dụng nhưng biết vâng lời.”

Khang Cong càng cảm thấy bị xúc phạm, anh ta quay mặt sang một bên: “…Tôi không muốn nghe lời cô ấy, chỉ là không còn sự lựa chọn nào khác mà thôi!”

Trong khi đi gặp Khang Định Sơn trên xe ngựa, anh ta đã biết ngay rằng thứ được bọc trong tấm vải đen mà em gái mình nhét vào là của ai:

Bên trong chiếc túi vải cỡ bàn tay ấy, có một mảnh giấy và một chiếc kẹp tóc.

Trên mảnh giấy đó, ngắn gọn và rõ ràng đã chỉ cho anh ta “phương pháp sinh tồn” cần thiết: giết cha để sống sót, giữ lấy mẹ của Thạch Mãn thì có thể thoát khỏi đó.

Anh ta muốn sống sót dưới tay cha mình, muốn rời khỏi Kỳ Châu mà vẫn còn sống, và rõ ràng em gái mình đã quyết tâm rồi, vì vậy anh ta cũng đành phải thử làm theo.

Họ thực sự đã sống sót…

Nhưng đồng thời, người kia cũng trở thành người hưởng lợi nhất.

Khang Định Sơn đã chết, trong thành Kỳ Châu, Thạch Mãn giờ đây là tướng quân có quyền lực nhất, và mẹ của Thạch Mãn cũng sắp rơi vào tay cô ấy…

“Không muốn nghe, nhưng lại không thể không nghe, và tôi đã làm theo tất cả…” Khang Chi nói: “Điều này chẳng phải chứng tỏ sự khéo léo trong kế hoạch của Thường Sát Thị sao?”

Sáng nay, trên đường trở về từ bên ngoài, cô ấy gặp một kẻ ăn xin quỳ xuống xin tiền.

Thấy người ăn xin đó lại là một phụ nữ, có vẻ như là một người tị nạn bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, nghĩ đến những gì gia đình Khang đã làm, cô ấy cảm thấy có chút tội lỗi trong lòng, liền lấy túi tiền ra và đưa cho họ.

Khi người phụ nữ đó nhận lấy túi tiền, cô ấy lại đưa cho cô ấy một thứ gì đó.

Trước khi cô ấy kịp phản ứng, người kia cảm ơn cô ấy rồi rời đi.

Vì người kia trông bẩn thỉu, cô ấy cũng không nhìn rõ khuôn mặt họ, nhưng điều đó cũng không quan trọng, quan trọng là mảnh giấy được bọc trong tấm vải đen đó…

Khang Chi nhanh chóng hiểu ra, hóa ra Thường Sát Thị – người đã thỏa thuận “xin giúp đỡ” với anh trai mình – không hề không biết tình hình của anh trai mình trong gia đình Khang, ngược lại, cô ấy biết rất rõ…

Lý do tại sao cô ấy không lo lắng rằng anh trai mình không thể gửi đi tín hiệu cầu cứu, là vì Thường Sát Thị không thiếu phương tiện để liên lạc với anh trai mình, chỉ là đang chờ đợi thời cơ thích hợp.

Thường Sát Thị biết rõ không chỉ tình hình của anh trai mình, mà còn nhiều điều khác nữa…

“Anh trai đừng tự lừa dối mình nữa.” Kang Zhi nói: “Từ khi cha quyết định nổi dậy, chúng ta đã mất đi cả quyền sống lay lắt như trước đây nữa, không còn khả năng nào để ở ngoài cuộc nữa.”

Cha nổi dậy, có nghĩa là con cháu nhà Kang sẽ đối đầu với nhau, và còn có sự đe dọa từ các lực lượng tấn công bên ngoài. Trong tình hình đó, cô, anh trai và mẹ chỉ có thể dựa vào cái gì để bảo vệ bản thân? Làm sao có thể nói rằng “không cần phải dính líu” chứ?

“Nếu như Thái thú không có ý định lợi dụng anh trai, thì ngày hôm đó anh ấy đã không thể sống sót trở về được. Chúng ta vốn chẳng có gì cả, may mắn có được như ngày hôm nay cũng là nhờ vào các chiến thuật và mưu lược. Chúng ta không phải họ hàng gì với nhau, trong thời đại hỗn loạn này, anh trai lại còn mong đợi Thái thú sẽ làm một vị thánh nhân vô tư và vô kế hoạch ư? Ý nghĩ đó thật là quá ngây thơ và ngu ngốc.”

Kang Zhi mở cửa sổ xe ra, nhìn cảnh vật bên ngoài đang trôi qua nhanh chóng, ánh mắt cô dường như cũng trở nên rộng lớn hơn: “So với việc chết như ngày xưa, hay là chết một cách nhục nhã trong nhà Kang, bây giờ chúng ta đã hoàn toàn thoát khỏi nhà Kang, trời cao biển rộng, không tốt sao?”

Cô tự trả lời: “Tôi cảm thấy tuyệt vời lắm, đây là ngày tôi sống thoải mái nhất trong suốt mười bảy năm qua.”

Kang Cong theo ánh mắt cô nhìn ra ngoài xe, và bỗng nhiên cũng cảm nhận được sự “trời cao biển rộng” này.

Anh không khỏi thốt lên: “Nếu trời cao biển rộng như vậy, chúng ta có thể đi đâu cũng được… Tại sao lại phải tìm cô ấy?”

“Cũng không cần phải đi đâu cả, thì chúng ta cứ chờ bị người nhà Kang và nhà Thạch truy đuổi và trừng phạt thôi. Lúc đó không chỉ trời cao biển rộng, ngay cả con đường xuống địa ngục duy nhất trên thế gian này, anh trai cũng có thể đi một cách thoải mái.” Kang Zhi lắc đầu.

“…” Kang Cong bị chất vấn đến mức không biết phải nói gì nữa.

Tiếp tục đi vài dặm nữa, khi họ gặp những người hỗ trợ ở đoạn đường này, bà lão Thạch đã bị kéo ra khỏi xe ngựa của anh chị em nhà Kang, và được chuyển sang một chiếc xe ngựa khác, được người khác canh giữ riêng.

Trong xe không còn sự áp lực từ bà lão Thạch nữa, Nguyệt thị lau mồ hôi trên trán và cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Sau khi cảm thấy nhẹ nhõm, Nguyệt thị nhớ lại những trải nghiệm kịch tính của ngày hôm đó: giúp con trai giết cha, giúp con gái bắt giữ mẹ Thạch, và bây giờ họ đang trên đường trốn chạy và đầu hàng kẻ thù… Nguyệt thị không thể chịu đựng nổi nữa, cuối cùng đã ngất đi vì quá căng thẳng.

Ngày hôm sau, thông tin từ Kinh Châu được gửi đến, và tình hình trở nên rõ ràng hơn.

“Một nhân tài như vậy, lại còn biết cách quan tâm đến người khác và lập kế hoạch một cách thông minh nữa…” Ông Giáo vuốt râu và nói: “Không chỉ là vị khách quý của chúng ta thôi.”

Nếu có thể giữ được tấm lòng như vậy suốt chặng đường, thì người đó cũng xứng đáng được coi là một vị khách quý của cả thiên hạ này.

Vị “khách quý” mà hai vị tiên sinh này nhắc đến, lúc này đang chơi đùa với con chó.

Đây là chiếc lều lớn mà Cui Jing dùng để xử lý công việc công vụ; lúc này Cui Jing đang bận rộn với công việc, còn Thường Tuế Ninh thì ngồi bên cạnh, ném những quả hạt dẻ cho con chó tên Hắc Lý.

Những quả hạt dẻ được cô ấy ném lên cao, và Hắc Lý nhảy lên để bắt chúng.

Chơi như vậy hơn mười lần, khi Thường Tuế Ninh dừng lại để uống trà, Hắc Lý đã làm một hành động khiến cô ấy rất ngạc nhiên:

Sau khi ăn hết hơn mười quả hạt dẻ, Hắc Lý nằm xuống và gặm hai quả, sau đó nhổ quả thứ ba vừa gặm ra và đặt nó lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh Thường Tuế Ninh, rồi ngồi yên lặng, vẫy đuôi và chờ đợi chủ nhân của mình.

Thường Tuế Ninh nhìn những miếng thịt hạt dẻ dính nước bọt của con chó: “… Đây là cho tôi à?”

“Wang!” Hắc Lý sủa một tiếng, và vẫy đuôi càng mạnh hơn.

“Thật là một con chó thông minh…” Thường Tuế Ninh khen ngợi, nhưng trên khuôn mặt cô ấy lại hiện rõ vẻ do dự.

Nếu không ăn thì cũng là tấm lòng của đứa trẻ vừa mới đến này.

Nhưng nếu ăn thì cô ấy lại cảm thấy mình quá khó xử.

“Hắc Lý…”

Nghe thấy tiếng gọi đó, con chó quay đầu lại và thấy một quả hạt dẻ nữa được ném về phía mình.

Hắc Lý chạy tới và mở miệng để bắt quả hạt dẻ mà Cui Jing ném cho.

Thường Tuế Ninh nhanh chóng tận dụng cơ hội này, lén giấu quả hạt dẻ dính nước bọt đi, và bằng tay kia lấy một miếng hạt dẻ sạch từ đĩa bên cạnh – đĩa đó đầy ắp những miếng hạt dẻ đã được Cui Jing gọt sẵn. Lý do mà Cui Jing mời Thường Tuế Ninh vào đây chính là: “Đại tướng lĩnh của tôi đã chuẩn bị trà thanh và thịt hạt dẻ, đặc biệt mời Thường Tuế Ninh đến dùng bữa.”

Một lời mời rất chân thành.

Một chiêu “đánh đông đánh tây” rất khéo léo.

Khi Hắc Lý quay đầu lại, nó thấy Thường Tuế Ninh đã cầm miếng hạt dẻ và nhai nó.

Hắc Lý hài lòng, tiếp tục nằm xuống và gặm hạt dẻ.

Không lâu sau, Nguyên Tương bước vào lều và báo cáo tin tức từ khu vực Kỳ Châu; anh ấy trình bày tóm tắt sự việc, rồi nói: “… Lúc này bà lão nhà Thạch đã trên đường được đưa trở về, dự kiến sẽ đến nơi vào lúc trời tối!”

Tin về cái chết của Khang Định Thành quả thực là một tin vui đáng được công bố rộng rãi trong quân đội, và cần được truyền đạt đến mọi nơi khác, nhằm đảm bảo rằng tin tức “mừng chung khắp thiên hạ” này có thể đến tai những thế lực đang muốn gây rối.

“Vang!”

Trong lúc Chương Tuế Ninh đang nói chuyện với Thùy Kính, con chó đen tên Hắc Lý đã gọi Thùy Xương một cách thân thiện.

Sau khi ở lại nơi này, nó không những không hề oán giận Thùy Xương mà còn rất thân thiện với anh; Thùy Xương gần như tin vào lời của Chương Tuế Ninh rằng Hắc Lý coi anh như một vị thần chó lớn.

Mỗi khi nhìn vào đôi mắt tò mò của Hắc Lý, dường như đang hỏi “làm thế nào để hóa thành con người”, Thùy Xương cảm thấy rất khó xử và trong lòng thở dài: “Ngay cả người phụ nữ khéo léo nhất cũng không thể nấu ăn nếu không có gạo.”

Lúc này, nhìn vào Hắc Lý, Thùy Xương thấy con chó lớn đang ngồi im và thành kính; trước mặt nó, trên mặt đất có một đống nhỏ thịt hạt dẻ vụn.

Chương Tuế Ninh cũng nhìn thấy điều đó và không khỏi ngạc nhiên: “Lúc nãy nó chỉ lột cho tôi một quả thôi, còn với cậu thì lại hào phóng như vậy… Có lẽ nó thực sự coi cậu như một vị thần lớn, đến nỗi còn chuẩn bị cả những “lễ vật” này.”

Thùy Xương nở một nụ cười gượng gạo; anh cảm thấy mình không xứng đáng nhận những “lễ vật” ấy.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Hắc Lý, Thùy Xương vẫn tiến lại gần, cúi xuống nhặt những “lễ vật” đó lên và cười khô khốc: “Cảm ơn rất nhiều…”

Tuân theo nguyên tắc không được lãng phí, sau khi rời đi từ đây, Thùy Xương đã chia những miếng thịt hạt dẻ đó cho một vài người bạn thân.

Khi trời bắt đầu tối, Đường Tỉnh cùng đoàn người trở về doanh trại.

Sau hai ngày liên tục gian nan và xáo trộn, bà lão Thạch đã mất đi sức lực ban đầu; để tiện cho việc chăm sóc và sắp xếp, sau khi thảo luận với Thùy Kính, Chương Tuế Ninh yêu cầu Đường Tỉnh giao những người đó cho Kỳ Thảo quản lý.

Ba mẹ con nhà Khang sau khi được kiểm tra cũng nhanh chóng được đưa đi chăm sóc và sắp xếp nơi ở.

Tối hôm đó, Thùy Kính thực sự đã tổ chức một bữa tiệc tạ ơn cho Chương Tuế Ninh; các binh sĩ, nhà chiến lược và tướng lĩnh quan trọng dưới quyền ông đều có mặt; trong bữa tiệc, mọi người đều rất tôn trọng Chương Tuế Ninh.

Chương Tuế An nhìn thấy điều này và cảm thấy vui mừng, đồng thời cũng có một linh cảm – lần này Chương Tuế Ninh đến đây, vị trí của anh trong quân đội có lẽ sẽ được nâng cao lên nữa.

“Sáng mai muốn ăn gì nhỉ?” Cui Jing vô thức muốn ở lại thêm chút nữa, đến nỗi anh hỏi một cách rất tỉ mỉ: “Còn muốn ăn hạt dẻ không?”

Anh hỏi một cách rất nghiêm túc; Thường Tuế Ninh cảm thấy, như thể chỉ cần cô ấy dám gật đầu, anh sẵn lòng bóc hết cả một ngọn núi hạt dẻ trong đêm…

Vì suy nghĩ đến giấc ngủ của anh ta, Thường Tuế Ninh lắc đầu: “Không ăn nữa, thầy y Cao nói ăn nhiều hạt dẻ không tốt cho việc tiêu hóa.”

“Đúng vậy.” Cui Jing gật đầu đồng ý, rồi lại hỏi tiếp: “Vậy sáng mai có muốn đến sân tập võ không?”

Lần này Thường Tuế Ninh gật đầu: “Được thôi, lúc đó tôi sẽ đến xem anh tập võ.”

Nhận được câu trả lời mong muốn, Cui Jing nở nụ cười nhẹ: “Tốt.”

“Tôi vào trước nhé, sáng mai gặp lại ở sân tập võ.”

Cui Jing gật đầu, nhìn theo Thường Tuế Ninh bước vào lều, rồi mới quay người rời đi.

“Thưa ngài.” Một nữ binh canh gác trong lều tiến lại chào hỏi.

Thường Tuế Ninh cởi bỏ áo choàng, treo nó lên bức bình phong đơn giản, lúc đó nữ binh nói: “Cô con gái thứ năm của gia tộc Khang muốn gặp ngài.”

Thường Tuế Ninh: “Cô em gái của Khang Công ư?”

Nữ binh gật đầu: “Đúng vậy.”

Thường Tuế Ninh suy nghĩ một chút: “Hãy để cô ấy vào đây.”

Khang Chỉ vốn tưởng hôm nay sẽ không gặp được Thường Tuế Ninh, nghe tin từ nữ binh, lập tức trở nên hào hứng.

Người phụ nữ họ Nguyệt lo lắng nhắc nhở: “A Ni, nơi này không giống những nơi khác, cô phải nói chuyện thật cẩn thận…”

“Tôi biết rồi!” Khang Chỉ vội vàng bước đi, chỉ để lại tấm màn lều đung đưa.

Trong lúc nữ binh đi đi lại lại, Thường Tuế Ninh đã uống xong thuốc, rửa mặt và thay vào bộ áo mềm mại, khoác thêm một chiếc áo choàng màu xanh nhạt, tháo bỏ bím tóc buộc chặt cả ngày, sau khi chải thẳng tóc, cô chỉ dùng một sợi dây lụa màu xanh buộc lỏng phía sau đầu; vài sợi tóc đen quá mượt không thể buộc chặt được, yên lặng rơi xuống hai bên má.

Đó chính là hình ảnh của Thường Tuế Ninh mà Khang Chỉ nhìn thấy đầu tiên.

Nhìn thấy vẻ ngoài này, cô gái ngồi thiền sau chiếc bàn nhỏ, Khang Chỉ sững sờ một lúc; thậm chí Thường Tuế Ninh còn là người đầu tiên mở miệng hỏi: “Là cô muốn gặp tôi sao?”

“…Đúng vậy!” Khang Chỉ bỗng tỉnh táo lại, vội vàng cúi chào sâu: “A Ni đến để cảm ơn Thường sứ thần!”

Thường Tuế Ninh nhìn cô ấy: “Là tôi đã sử dụng các cô để thực hiện việc đó, vậy mà cô vẫn muốn cảm ơn tôi?”

Ánh mắt Khang Chỉ sáng ngời: “A Ni chỉ quan tâm đến kết quả đạt được, không quan tâm đến nguyên nhân!”

Thường Tuế Ninh không trả lời gì, chỉ hỏi tiếp: “Vậy sau khi cảm ơn xong thì sao?”

Chúc ngủ ngon, gặp lại ngày mai!