Chương 44

Thấy bà Pei không có phản ứng gì, Yao Ran lại nhẹ nhàng hỏi: “Mẹ có phải là cảm thấy không khỏe ở đâu không?”

Bà Pei dường như đang cố gắng kìm nén một cảm xúc nào đó, mãi không nói gì, chỉ là nhắm chặt mắt lại.

Bầu không khí căng thẳng ấy khiến chiếc xe ngựa vốn dĩ còn khá rộng rãi bỗng chốc trở nên chật chội đến không thể chịu nổi; Yao Ran cảm thấy như không thể thở được, lòng bàn tay cầm khăn đã đổ mồ hôi lạnh.

Cô thực sự không biết phải làm gì để giảm bớt bầu không khí ngột ngạt này, chỉ có thể lúng túng nói: “Nếu mẹ thực sự không thích những tình huống như thế này, thì sau này không cần phải đến nữa là được…”

Nghe lời này, bà Pei bỗng mở mắt ra, nói từng từ một: “Nếu không vì chuyện của con, con tưởng mẹ sẵn lòng đến đây sao? Con tưởng mẹ sẵn lòng đối mặt với những người xuất thân thấp kém ấy sao?”

Yao Ran nắm chặt khăn, nói nhỏ: “Con biết mẹ có ý tốt, nhưng nghe nói vị Thị lang Wei kia rất kiêu ngạo; hôm nay thấy phu nhân của Quốc công Zheng cũng dường như không hề quan tâm… Theo con, thì không cần phải lãng phí công sức vào chuyện này nữa…”

“Ai cho phép con coi thường mình như vậy!” Bà Pei lạnh lùng cắt ngang lời cô: “Trong máu con chảy dòng máu của gia tộc Pei! Ông ngoại con là chủ nhân của gia tộc Pei, con là con gái cả của gia tộc Pei, ai dám coi thường con!”

“Dù gia tộc Wei bây giờ có vẻ hào nhoáng, nhưng họ chỉ là những kẻ mới nổi mà thôi; nếu nói về nền tảng thực sự, làm sao họ có thể sánh ngang với gia tộc Pei chúng ta?”

“Nếu con gái của mẹ sẵn lòng gả vào nhà họ, đó mới là họ được coi trọng, là họ được tôn vinh!” Bà Pei nói từng câu một không cho phép bất kỳ ai phản đối: “Giống như khi con gái mẹ đã gả vào gia tộc Yao trước đây… Nếu không có sự hỗ trợ của gia tộc Pei, làm sao cha con có thể có được ngày hôm nay!”

Nghe câu cuối cùng này, Yao Ran cắn môi, nói: “Nhưng cha con rõ ràng cũng xuất thân từ gia đình có học thức, bản thân cũng có tài năng; những năm qua cũng không hề phụ thuộc vào gia đình ông ngoại… Ngược lại, chú của con trong gia tộc Pei trước đây từng dính líu đến vụ án về tiền bạc, khiến cha con gần như mất chức vụ…”

“Dám!”. Bà Pei giơ tay, một cái tát mạnh đập xuống mặt Yao Ran.

Cô gái bị tát đến nỗi phải nghiêng mặt đi, vẻ mặt ngây dại.

Bà Pei tức giận dữ: “Con thật sự giống hệt cha con, đều là những kẻ vô ơn bạc nghĩa!”

“Nếu năm xưa không phải vì sự nhầm lẫn mà con phải hủy hôn với gia tộc kia, con đã không phải rơi vào tình huống này…”

“Nhưng cha con chẳng hề làm gì sai cả, tại sao mẹ lại phải đối xử với cha như với kẻ thù vậy?” Yao Ran rơi nước mắt, dũng cảm nói ra những gì mình nghĩ: “Chỉ vì mẹ không thể sinh con, nên đến tận bây giờ cha cũng chưa từng có một đứa con ngoài giá thú nào… Những năm qua, những gì cha đã làm chẳng đủ sao?”

“Tất nhiên là không đủ!” Bà Pei nói một cách nghiêm khắc: “Anh ta đến tận bây giờ vẫn không có con ngoài giá thú, nghe có vẻ hay đấy… Cô thật sự nghĩ rằng anh ta không muốn có con sao?”

Nghe vậy, mí mắt Yao Ran run rẩy như thể cô vừa rơi xuống hang băng.

Vậy là, những lời đồn đại mà cô vô tình nghe thấy trước đây đúng sự thật?

Trong nhà chỉ có hai bà mẹ nuôi; một người ở trong nhà nhiều năm nhưng chưa bao giờ có tin tức nào về việc mang thai, còn người kia thì đã qua đời cùng đứa con khi sinh nạn từ rất lâu trước…

“Hơn nữa, trái tim anh ta chưa bao giờ hướng về mẹ con!” Cùng với cái tát ấy, bà Pei dường như không thể kiềm chế được sự oán hận trong lòng nữa: “Trong lòng anh ta luôn có người khác!”

Đối diện với đôi mắt u ám đến nỗi không dám nhìn thẳng, Yao Ran gần như ngừng thở.

Cô đã biết từ lâu rằng mẹ mình có hai mặt khác nhau trước mặt mọi người và sau lưng họ, nhưng đây là lần đầu tiên cô thấy mẹ mình lộ ra vẻ mặt đáng sợ như vậy.

Phải chăng tất cả là vì những gì cô vô tình nghe thấy hôm đó, phải chăng là vì biết đến sự tồn tại của người vợ khác của cha mình, những oán hận tích lũy nhiều năm trời bỗng nhiên trào dâng không thể kiểm soát được?

Ngón tay Yao Ran lạnh như băng, cô run rẩy và rời mắt khỏi đôi mắt ấy.

“Thưa bà…” Một người hầu bên cạnh nhẹ nhàng nhắc nhở.

Bà Pei cảm thấy mình đã nói quá nhiều trước mặt con gái mình, cô cắn răng và nhắm mắt lại để bình tĩnh lại.

“Về những chuyện của người lớn tuổi, cô gái không nên quá tò mò nữa.” Giọng người hầu có vẻ dịu dàng: “Cô chỉ cần biết rằng dưới trướng bà chỉ có mình cô thôi, mọi việc bà làm đều vì lợi ích của cô sau này… Cô nên thông cảm với những tâm tư khó khăn của bà mới đúng…”

Yao Ran hít một hơi thật sâu, hạ mắt xuống: “Tất cả là lỗi của con, con đã nói nhiều và bất hiếu, khiến mẹ nổi giận… Xin mẹ trách phạt con.”

Họ im lặng như vậy trong một thời gian dài, rồi bà Pei mới từ từ mở mắt ra, nhìn về phía cô gái trước mặt mình.

Trong mắt bà không còn sự kích động như trước nữa; lúc này, chỉ có sự lạnh lùng và oán hận.

“Trước đây ngươi còn nghĩ rằng ta quá nghi ngờ, không nên để tâm đến những chuyện cũ giữa ta và hắn trước khi chúng ta kết hôn… Không ngờ họ không chỉ đã âm thầm qua lại với nhau từ lâu, mà người phụ nữ kia còn bí mật sinh cho hắn một đứa con ngoài giá thú!”

“Hắn tìm kiếm suốt bao nhiêu năm trời, cuối cùng cũng tìm thấy rồi!”

“Tiếp theo là sẽ đưa đứa trẻ đó về… Cha con sẽ được đoàn tụ phải không?”

“Vậy còn ta và Ran Nhi thì sao? Gia tộc họ Pei của chúng ta sẽ ra sao? Chỉ còn là đối tượng để mọi người chế giễu thôi ư?”

Người hầu vội vàng an ủi: “Thưa phu nhân, xin hãy bình tĩnh lại. Theo ý của thiếp, có lẽ chồng ngài không hề có ý định công nhận đứa trẻ đó là con mình đâu. Dù sao thì ông ấy vẫn phải quan tâm đến danh dự của mình và gia tộc họ Pei…”

“Dù lúc này không công nhận, nhưng rồi hắn cũng sẽ làm thôi! Suốt bao năm qua, làm sao ta không hiểu hắn được? Hắn trông có vẻ nhân hậu và dễ chịu, nhưng thực ra lại rất kiêu ngạo trong bản chất! Bây giờ hắn đã vững vàng trên con đường quan lộ, không còn cần dựa vào gia tộc họ Pei nữa… Chắc chắn hắn sẽ tìm cơ hội để làm nhục ta và gia tộc họ Pei, để thể hiện rằng hắn có thể tự lập mà không cần dựa vào chúng ta nữa!”

“Nhưng tại sao… Tại sao ta lại phải gả cho hắn, sống qua bao năm ngày đau khổ như vậy, và bây giờ lại phải chịu sự nhục nhã này?”

“Lẽ nào ta có thể ngồi yên nhìn hắn dẫn đứa con đó đến làm nhục ta?”

Người phụ nữ ấy, từ đầu đã quyết tâm không để bản thân bị tổn thương: “Chỉ là một đứa con ngoài giá thú mà thôi… Dù hắn có biết đi nữa thì cũng chẳng làm gì được ta đâu.”

“Vợ chồng xa cách…” Cô ấy tự hỏi tự trả lời, cười một cách bi thương và châm biếm: “Trái tim của hắn đã bao giờ dành cho ta đâu…”

“Vì hắn chẳng bao giờ nghĩ đến ta, vậy ta chỉ có thể tự lo cho bản thân mình mà thôi!”

……

Một lúc sau khi mẹ con nhà Yao rời đi, một nhóm cung nữ đã đến dự buổi triển lãm hoa tại dinh thự của Công tước Zheng.

Người dẫn đầu nhóm là một nữ quan trẻ, cô ấy mỉm cười nói với phu nhân của Công tước Zheng: “Cách đây không lâu, Hoàng đế đã sai người từ Lạc Dương mang về một cây hoa mẫu đơn tím rất đẹp. Sau khi được chăm sóc trong cung suốt nửa tháng, hôm nay ngài đã ra lệnh cho chúng tôi mang nó đến đây, để làm tăng thêm niềm vui cho buổi triển lãm.”

……

Nói ra thì, hồi đó khi Công chúa Chương Nguyệt chọn người bạn đồng hành học tập, bà Lương cũng có mặt cùng đó phải không? Về gia thế lẫn trí thông minh… cuối cùng thì bà thua kém gia đình Đoạn ở điểm nào vậy?

Người phụ nữ bị hỏi đến chuyện này sau nhiều năm vẫn khẽ cắn răng: “…Công chúa ấy nói rằng bà ấy muốn có một người xinh đẹp bên cạnh để tâm trạng tốt hơn.”

Hai người phụ nữ hỏi câu đó nghe xong, nhìn về phía Đoạn thị đang bị mọi người vây quanh với tâm trạng phức tạp, rồi lại lén nhìn về phía người bên cạnh mình…

Ừm… quả thực cũng có lý lẽ của nó.

Một trong họ không khỏi nói: “Thì ra… Công chúa Chương Nguyệt cao thượng ấy, lại chỉ chọn người dựa vào vẻ bề ngoài thôi sao?”

Không xa đó, Chang Suining, người có thính giác nhạy bén, nghe xong cuộc trò chuyện này liền gật đầu đồng tình – ừm, đúng vậy, khách quan và sắc bén.

“Cô gái kia ư?” Hỉ Nhi nhìn Chang Suining đang gật đầu một cách ngạc nhiên.

Chang Suining, dựa vào thái độ “dù não bộ hỏng cũng không sợ hãi”, không định giải thích về những hành động kỳ lạ đó, mà bình tĩnh hỏi: “Người phụ nữ kia là ai vậy?”

Cô ấy nhìn từ xa và cảm thấy có một điều gì đó khác thường với người này.

“Người đó là chủ nhân huyện Cố An.” Hỉ Nhi thì thầm với cô gái của mình: “Nhưng bây giờ mọi người thường gọi bà ấy là Minh Nữ Sử…”

Chang Suining nhìn lại: “Bà ấy là người nhà Minh ư?”

“Đúng vậy, Minh Nữ Sử là cháu gái ruột của vị Thánh nhân hiện tại.” Hỉ Nhi nói nhỏ, không ngần ngại nhắc đến những tin đồn ở kinh thành: “Nghe nói rằng Minh Nữ Sử xuất thân từ gia đình có nhiều con gái, ban đầu không được yêu quý lắm, trong biệt thự nhà Minh cũng không ai quan tâm đến bà ấy. Chỉ là vào năm bà ấy mười tuổi, đã gặp mặt vị Thánh nhân một lần, và từ đó số phận của bà ấy đã hoàn toàn thay đổi…”

Chang Suining vô thức hỏi: “Lời đó nghĩa là sao?”

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ hôm qua!!

Cảm ơn đã sắp xếp danh sách vào ban ngày~

Hôm nay sẽ có một vị trí cần được đánh giá và đề cử, xin mọi người hãy để lại bình luận và bỏ phiếu nhiều hơn nữa, cảm ơn rất nhiều!

Ngoài ra, về đoạn video “mèo và chó đánh nhau” mà chúng tôi đã đăng hôm qua, có người hỏi liệu họ có bị thương không… yên tâm đi, hoàn toàn không đâu! Chỉ là những hành động tập thể dục mà thôi!

(Chương này dài 3000 từ, phần tiếp theo sẽ được đăng vào ban ngày như thường lệ. Chúc mọi người ngủ ngon (づ￣3￣)づ╭)