Chương 45

Hạ Nhĩ nói: “Chuyện thật sự thì tôi cũng không biết, chỉ biết rằng Thánh nhân rất yêu quý cô cháu này. Chỉ sau một lần gặp mặt, Ngài đã phong cô ấy làm Chủ nhân huyện Cố An, rồi đưa cô ấy vào cung để tự mình dạy dỗ… Vì vậy, từ năm mười tuổi trở đi, cô ấy được Thánh nhân chăm sóc và nuôi dưỡng, thực sự được Ngài coi như con ruột của mình.”

Coi như con ruột ư?

Thường Tuế Ninh không khỏi gật đầu đồng tình.

Nhìn thấy bóng dáng người phụ nữ kia – người sắp rời đi cùng các cung nữ – giọng nói của cô gái trẻ rất nhẹ nhàng: “Nếu quả thực như vậy, dù không phải con ruột của Ngài, nhưng cũng tốt hơn là con ruột rồi.”

Hạ Nhĩ cũng nhìn theo: “Có lẽ cô Chủ nhân này rất hợp ý Thánh nhân, hoặc có lẽ cô ấy thực sự có điểm gì đó xuất chúng. Dù sao thì cô ấy cũng được Thánh nhân yêu mến rất nhiều. Từ năm cô ấy trưởng thành, cô ấy đã trở thành người phụ trách việc soạn thảo văn chương trong cung, và giờ đây còn có quyền tham gia vào công việc chính trị nữa.”

Thường Tuế Ninh nói một cách khách quan: “Như vậy thì quả thực là tấm gương cho phụ nữ rồi.”

“Không chỉ là tấm gương cho phụ nữ…” Cô gái trẻ nói mãi, rồi bắt đầu kể những chuyện phiếm tục: “Nữ sử Minh là người đứng đầu giữa các nữ sử, và còn khiến vô số học giả, quý tộc phải ngưỡng mộ! Trong những năm qua, có vô số người muốn cầu hôn cô ấy, kể cả những gia đình quyền lực, nhưng dường như cô ấy chẳng hề để tâm đến họ. Dù bây giờ đã qua tuổi hai mươi, cô ấy vẫn chưa có ý định kết hôn.”

“Có lẽ cô ấy không còn mong muốn điều đó nữa.” Thấy bóng dáng ấy biến mất dưới ánh mắt của mọi người, Thường Tuế Ninh quay đi.

Với sự xuất hiện của những bông hoa mẫu đơn do Thánh nhân ban tặng, không khí của buổi lễ hoa càng trở nên sôi động hơn.

Khi buổi lễ hoa kết thúc, hầu hết các phụ nữ đều nhận được những bông hoa tươi từ gia đình Đoan; phần lớn là hoa mẫu đơn được lấy từ vườn hoa. Dù không sánh được với bông hoa mẫu đơn mà trước đó Thánh nhân đã tặng Thường Tuế Ninh, nhưng có hoa mẫu đơn để đính vào tóc vào đầu xuân cũng coi như là một điều đặc biệt ở kinh thành rồi.

Các vị khách đều trở về nhà với tâm trạng vui vẻ.

Và ngay sau khi khách khứ đi, Vũ Khâm – công tước Đoan – đã quay trở về nhà vào đúng thời điểm đó.

Nghe thấy tiếng báo tin của tên hầu, Công tước Điền nhìn về phía bà Đoạn đang bước đến, lòng đau xé nát, ước gì mình có thể đạp chân và khóc thật to: “…Thưa phu nhân ơi!”

“Thôi thôi, đã là người lớn rồi mà còn khóc lóc như trẻ con… Chẳng qua chỉ là một bông đào đỏ thôi mà, ta bồi thường cho ngài một chậu khác được không?” Bà Đoạn an ủi và vỗ nhẹ lên lưng chồng mình; phía sau bà, các tên hầu bước lên, ôm trên tay chậu đào đỏ được ban tặng.

Nước mắt Công tước Điền bỗng nhiên rơi xuống, chỉ cần nhìn qua một cái, ông lập tức mở to mắt, vội vàng tiến lại gần: “Đây… đây là từ đâu mà có vậy?!”

Thấy chồng mình không còn giận dữ nữa, bà Đoạn mới dẫn ông vào phòng khách; tất nhiên, bà dẫn theo chậu đào đỏ đó, các tên hầu ôm hoa đi trước, còn chồng bà thì mơ màng theo sau, như con lừa được treo một chiếc bánh phía trước.

Vào đến phòng khách, các tên hầu đặt chậu hoa xuống rồi rời đi.

“Công tước đoán xem, hôm nay ta đã tặng bông đào đỏ đó cho ai?” Bà Đoạn hỏi một cách bí ẩn.

Trái tim Công tước Điền lại một lần nữa đau nhói: “Thưa phu nhân, sao lại nhắc đến chuyện đó nữa?”

Bà Đoạn không giấu được niềm hứng thú: “Có lẽ là con dâu tương lai của chúng ta…”

“Chúng ta còn có thể có con dâu sao?” Công tước Điền nhìn vợ mình bằng ánh mắt ngạc nhiên.

“Thật đấy!” Bà Đoạn kể cho chồng mình biết tất cả những gì mình biết và suy đoán, cuối cùng bà lại bổ sung: “…Hôm nay Tử Cố trở về nhà, ông đoán ông ấy đi đâu vậy? Ông ấy thậm chí còn chưa kịp thay đồ công sự, nghe nói vợ nhà họ Thường đã đến, liền vội vàng đi tìm người ngay!”

“Thật là có chuyện như vậy…” Công tước Điền không khỏi ngạc nhiên.

Đúng lúc đó, một tên hầu báo tin rằng chàng trai chủ nhà đã đến.

Wei Shuyi, người đến để xem sự huyên náo này, vừa bước vào phòng khách thì thấy cha mình đang khóc lóc, cảm thấy hơi thất vọng.

“Đúng lúc lắm, mẹ có việc muốn hỏi con.” Bà Đoạn cười nói với con trai: “Mẹ muốn tìm một người mai mối đến nhà họ Thường để cầu hôn, Tử Cố, con nghĩ ba ngày sau thế nào? Mẹ đã chọn trước rồi, đó là một ngày tốt lành.”

Dù vững vàng như con chó già, nhưng Wei Shuyi cũng thường xuyên bị những lời nói thẳng thắn của mẹ mình làm cho ngạc nhiên.

Anh ta ngẩn ngơ một lúc, không khỏi bật cười: “Làm sao có chuyện như vậy được?”

Theo quan điểm của con trai, khi con người đến thế gian này một lần, nếu nói về sứ mệnh của họ, thì không gì khác hơn là để lại điều gì đó cho hậu thế; việc kế thừa dòng dõi chỉ là một trong những mục đích phổ biến nhất mà thôi, nhưng chắc chắn không phải là duy nhất. Ông Wei Shuyi cũng nói một cách thành khẩn: “Con trai tôi mong muốn được sống tự do, tâm hồn được lấp đầy, và không cần ai bên cạnh – như tôi chẳng hạn, từ khi sinh ra đã không phù hợp để trở thành một người chồng. Tại sao lại cứ phải gây hại cho người khác và bản thân mình chứ?”

Công tước Zheng: “Đúng vậy.”

Bà Duan nhìn ông ấy với vẻ không hài lòng.

Công tước Zheng bỗng cảm thấy bối rối, liền cố gắng cười và thay đổi lời nói: “Lời con nói có phần đúng nhưng cũng có phần không đúng… Vấn đề nằm ở chỗ…”

Bà Duan, luôn bị những lý lẽ kỳ quặc của con trai mình làm cho bối rối, liền nhìn chằm chằm vào chồng mình: Nói đi!

“Vấn đề ở chỗ…” Công tước Zheng suy nghĩ mãi cuối cùng cũng nói ra: “Vấn đề nằm ở chỗ, nếu con không có ý định gì cả, thì tại sao lại cứ đi quấy rối những cô gái khác?”

Ngay khi nói ra điều đó, ông ấy cảm thấy lập luận của mình có vẻ hợp lý: “Mẹ con vừa nói rồi đấy, trên đường trở về kinh thành con đã rất chu đáo với mọi người. Con đã quấy rối họ trước, và bây giờ họ tìm đến nhà con, thì con lại nói rằng mình không phù hợp để trở thành chồng?”

Ông Wei Shuyi chỉ cảm thấy buồn cười trước sự vô lý đó: “Quấy rối họ ư?”

Bà Duan nói một cách quyết đoán: “Con đã tìm hiểu rồi, bà chủ nhà họ Chang thường không bao giờ tham gia vào những chuyện này; hôm nay bà ấy đặc biệt đến đây, nếu không phải vì con, thì còn có thể vì ai khác được?”

Công tước Zheng: “Đúng vậy!”

Nhìn nhìn cha mẹ mình nói những lời vô lý như vậy, ông Wei Shuyi thực sự cảm thấy họ là một cặp đôi hoàn hảo… nhưng cũng thực sự khiến người ta đau đầu.

“Mẹ đừng quá ca ngợi con nữa. Đừng cứ đùa giỡn với con nữa, và đừng suy đoán lung tung về một cô gái chưa lấy chồng như vậy.”

Ông ấy có thể cảm nhận được rằng bà chủ nhà họ Chang thực sự “đến đây vì lý do gì đó”, nhưng người đó chắc chắn không phải là ông… mà có liên quan đến những từ ngữ mà ông đã viết.

Bà Duan nhìn ông với vẻ nghi ngờ: “Con không lẽ là người nói một đằng làm một nẻ sao? Trước đây con luôn tỏ ra tốt bụng, tại sao bây giờ lại như vậy?”

Ông Wei Shuyi cảm thấy buồn và không biết phải nói gì.

Loại lời khen ngợi này có vẻ hơi trẻ con đối với một đứa trẻ ba tuổi, nhưng lại vừa vặn hoàn hảo đối với những kẻ có tâm trí xấu xa.

Chỉ là…

“Anh trai đi đến Xuan Ce Fu để làm gì vậy?”

Mỗi khi nhắc đến ba chữ “Xuan Ce Fu”, cô ấy luôn cảm thấy có điều gì đó khác biệt trong lòng.

“Lúc đi, cha đã giao cho tôi nhiệm vụ là đến Xuan Ce Fu để lấy một số thứ về,” Chương Tuế An nói: “Em yên tâm đi, cũng coi như là đường đi ngang, không mất quá nhiều thời gian đâu.”

Chương Tuế Ninh gật đầu, lúc này cô ấy không hỏi thêm gì nữa.

Vì Chương Khoá đã giao nhiệm vụ cho Chương Tuế An tự mình đi lấy, chắc hẳn phải là có việc gì quan trọng lắm.

Xe ngựa lăn bánh liên tục, không lâu sau đã đến cửa Xuan Ce Fu.

Bên ngoài cổng uy nghiêm của dinh thự, những binh sĩ mặc giáp đen của quân đội Xuan Ce đứng hai bên với những cây giáo dài, không khí trầm mặc khiến người ta không dám tiếp cận.

Chương Tuế Ninh chỉ nhìn qua một cái, đã biết rằng quân đội Xuan Ce dưới sự chỉ huy của Cui Jing vẫn mạnh mẽ như Chương Tuế An nói, không hề suy yếu chút nào.

“Ninh Ninh, em cứ ở trong xe chờ anh nhé,” Chương Tuế An xuống ngựa và nói với cô ấy.

Bên trong Xuan Ce Fu, mọi người đều giống như những vị thần lạnh lùng, em gái mình nếu thấy họ chắc chắn sẽ mơ tỉnh.

Tuy nhiên, cô ấy lại thấy tấm rèm xe được một bàn tay trắng muốt, thon dài kéo lên, và một cô gái trẻ hỏi anh: “Anh trai, em có thể đi cùng vào được không?”

Chương Tuế An ngạc nhiên: “Anh có thẻ phép của cha, thì có thể đi được, nhưng…”

Anh vô thức nhìn về phía nơi đó uy nghiêm ấy… Chưa kể đến việc em gái mình có sợ hãi hay không…

Chương Tuế An lắc đầu, cảm thấy hơi bối rối: “Nếu em vào như vậy, liệu có quá thu hút sự chú ý không?”

“Tất nhiên là không tiện để em vào như vậy,” Chương Tuế Ninh buông tấm rèm xe xuống: “Anh trai hãy đợi một chút.”

“Ninh Ninh…” Chương Tuế An nghe thấy tiếng động bên trong xe, mặc dù không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng chỉ có thể chờ đợi trước.

Chương Tuế Ninh cũng không để anh phải chờ lâu.

Không lâu sau, tấm rèm xe lại được kéo lên, và một chàng trai trẻ nhảy xuống từ bên trong xe: “Anh trai, chúng ta đi thôi.”

Chương Tuế An ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe.

Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn: Spring Flower Autumn Moon 85, Yuan Xiao Qin, True God Lord, chin1088, Recently Very Happy, Listening to Rain xlh, Er Qian, a4318, Disaster and Blessing, Bright Moon Without Gap, Ying Qiang, xx’s Writing Skills Not Good, Plain Hands Painting Dreams, Fans Not Transparent, Cherry Tomatoes Ripe, Book Friend 160301194356062, Qing Feng Ban Sui, Pumpkin Seedlings, Peach Creek Spring Warmth, Qi Cheng Fake Rest, và nhiều bạn khác!

Cảm ơn mọi người vì những tấm vé tháng của các bạn~

Chương này cũng có đến ba nghìn từ (lần này thì thực sự dài rồi!)