Chương 496

Kiều Ngọc Miên và mọi người đều tin rằng đợt dịch này là do con người gây ra, vì vậy trong quá trình tìm cách khắc phục, có lẽ sẽ tồn tại một con đường tắt nào đó—

“Nhưng chắc chắn họ cũng không có thuốc giải…” Khi nghe những lời củaKiều Ngọc Miên, không khỏi nói: “Nếu không thì Vương gia Hàn Quốc cũng không thể chỉ đứng nhìn các binh sĩ đang ốm yếu mà không làm gì được.”

“Đúng vậy.”Kiều Ngọc Miên gật đầu trước khi giải thích tiếp: “Mặc dù không có thuốc giải, nhưng nếu biết được thành phần của chất độc đã được sử dụng ban đầu, thì có thể tìm ra phương pháp điều trị phù hợp.”

Dù chất độc đã lan truyền và gây ra đợt dịch này, chắc chắn nó đã thay đổi, và không thể chỉ dựa vào thuốc giải để loại bỏ hoàn toàn căn bệnh, nhưng việc xác định rõ nguyên nhân bệnh tất nhiên sẽ rất hữu ích.

Một vị lang y già từ Giang Đô cũng nói: “Chính là vì vậy, tốt nhất là tìm ra người đã sản xuất chất độc đó.”

Khi nghe vậy, gật đầu đồng ý và vô thức nhìn về phía chủ nhân của mình.

Thường Tuệ Ninh nói: “Tôi cũng đoán được là ai.”

Trong bức thư màTiêu Minh đã gửi đến Giang Đô, anh ta đã đề cập đến chuyện này; theo nghi ngờ củaTiêu Minh, người có thể đã sản xuất chất độc chính là một người phụ nữ dị tộc theo hầu bên cạnh Lý Hiến.

Thường Tuệ Ninh mơ hồ nhớ lại rằng cái tên được đề cập trong thư có vẻ như là… Al Lan.

Người ta nói rằng cô gái này được Lý Hiến mang về từ miền nam, có vẻ đẹp và hầu như luôn ở bên cạnh Lý Hiến.

Nhưng theo quan sát củaTiêu Minh, cô gái này không phải là một người hầu gái dùng sắc đẹp để phục vụ người khác, và Lý Hiến cũng không phải là người say mê sắc dâm, vì vậyTiêu Minh luôn nghĩ rằng Lý Hiến chọn cô ấy ở bên mình chắc chắn là vì Al Lan có những điểm đặc biệt nào đó.

Vì vậy,Tiêu Minh đã đặc biệt chú ý đến Al Lan, và trong những lần tiếp xúc hiếm hoi với cô ấy, anh ta luôn cảm nhận thấy một mùi hương thuốc đặc biệt từ người cô ấy. Sau đó, anh ta còn tình cờ biết được rằng mỗi khi Lý Hiến cảm thấy không khỏe và cần dùng thuốc để điều trị, ông ta hiếm khi đến gặp các bác sĩ quân y, từ đóTiêu Minh kết luận rằng Al Lan có lẽ là một nữ y khoa am hiểu sâu rộng về y học.

Sau đó, khi đợt dịch ở Yuezhou bùng phát,Tiêu Minh thông qua nhiều manh mối đã nghi ngờ đến Al Lan và đã thông báo điều này cho Thường Tuệ Ninh trong thư.

Nhưng chỉ biết được người sản xuất chất độc là chưa đủ.

Dù thế nào đi nữa, Lý Hiến cũng không thể đồng ý giao nộp người đó—vì ông ta đang phủ nhận việc gây ra đợt dịch này, làm sao có thể tự thú tội vào lúc này?

Vì v

Trong danh sách các loại dược liệu cần thiết để thực hiện phương pháp phòng ngừa mà Tiêu Mân đã đưa ra, ít nhất có bốn loại đang dần trở nên khan hiếm.

Mặc dù những loại dược liệu này không thể chữa khỏi bệnh hoàn toàn, nhưng nhờ sự điều chỉnh liên tục về liều lượng bởi các thầy thuốc và kết hợp với các loại dược liệu khác, chúng hiện đã có tác dụng trì hoãn sự tiến triển của bệnh. Vì vậy, trước khi phương pháp chữa trị thực sự được tìm ra, có thể nói rằng chúng chính là những “liều thuốc kéo dài sinh mạng” cho người dân.

Từ đầu, Yáo Kim đã yêu cầu mọi người ở các tỉnh thuộc khu vực Tây Giang Nam đi thu thập và mua sắm các loại dược liệu này, nhưng sau nhiều ngày, họ chỉ thu được rất ít. Bởi vì người đã lên kế hoạch cho đợt dịch này, Lý Hiến từ trước đã cho người của mình âm thầm tích trữ một lượng lớn các loại dược liệu này để sử dụng trong quân đội sau này.

Vào một ngày nọ, Yáo Kim trở về và thông báo với Thường Tuổi Ninh rằng trong thời gian ngắn, sẽ rất khó để thu thập đủ số lượng dược liệu cần thiết ở khu vực Tây Giang Nam.

Khi nhắc đến việc điều phối việc mua sắm vật tư, Thường Tuổi Ninh lập tức nghĩ đến Mạnh Liệt.

Mạnh Liệt cùng Nguyên Hương đã đi về phía Bắc, và trước khi đi, họ đã để lại một số người để Thường Tuổi Ninh sử dụng, nhưng những người này đang ở Giang Đô và chưa theo họ đến đây.

Nơi này cách Giang Đô khoảng hàng nghìn dặm; việc truyền tin, chuẩn bị mua sắm, và sau đó vận chuyển dược liệu đến đây, ngay cả khi không nghỉ ngơi, cũng cần ít nhất mười ngày. Còn số dược liệu hiện có, chỉ đủ sử dụng trong ba ngày nữa.

Phần lớn số dược liệu này đến từ việc gửi về của Thái thú Miên Châu.

Thà rằng nên ngay lập tức gửi tin về Giang Đô, và trước khi đó, hãy cố gắng “mượn” một số dược liệu từ quân đội của Lý Hiến... không, là xin mượn một cách công khai?

Những sứ giả và thầy thuốc được triệu tập để kiểm soát đợt dịch này vẫn đang ở gần Yết Châu chờ đợi; dư luận xung quanh đang rất bất lợi cho triều đình. Vì vậy, nếu cố gắng sử dụng cả biện pháp mềm lẫn cứng để buộc Lý Hiến cung cấp một số dược liệu khẩn cấp, có lẽ cũng không quá khó.

Khi Thường Tuổi Ninh đang suy nghĩ về việc này và chuẩn bị gửi tin về Giang Đô, thì có người báo cáo: “Có một nhóm thương nhân từ Tô Châu, tự xưng là quen biết với ngài, muốn gặp ngài.”

Thương nhân từ Tô Châu à?

Thường Tuổi Ninh không khỏi hỏi: “Họ họ gì, tên là gì?”

“Họ nói là họ Đài.”

Họ Đài... Thường Tuổi Ninh suy nghĩ một lát nhưng không nhớ ra ai cả.

Ngược lại, Yáo Kim có vẻ ngạc nhiên và nói: “Có vẻ nh

Một nhóm người đi xe ngựa đến, phía trước vài chiếc xe ngựa có rất nhiều người đứng đợi, người dẫn đầu là một cặp vợ chồng khoảng hơn bốn mươi tuổi, ăn mặc lộng lẫy.

Khi thấy Chang Suining đang đến, cặp vợ chồng này vội vàng bước tới chào đón.

“Chị Chang!”

Người phụ nữ gọi lên, rồi cùng chồng quỳ xuống, cúi đầu chào Chang Suining một cách thành kính.

Sau khi cặp vợ chồng đứng dậy, Chang Suining mới nhận ra họ.

Lúc này, một người hầu đẩy một thanh niên ngồi trên xe lăn bốn bánh tiến lại gần.

Người phụ nữ vội vàng nói: “Con trai, nhanh chóng cúi chào ngài ơi!”

Thanh niên mặc áo xanh ngồi trên xe lăn có vẻ ngoài tuấn tú, thân hình gầy gò, nhưng đôi mắt lại tràn đầy sức sống. Anh ta đứng thẳng dậy và cúi chào Chang Suining: “Tôi là Đài Tử Phát, xin chào ngài!”

Anh ta cũng nói một cách chân thành: “Vì tôi khó di chuyển, không thể cúi chào ngài một cách đầy đủ, xin ngài thông cảm.”

Họ họ Đài, tên Tử Phát, là con trai cả của gia đình buôn bán Đài ở Tô Châu. Năm năm trước, khi theo cha mẹ vào kinh thành làm ăn, anh ta đã bị người khác đánh gãy hai chân và từ đó không thể đi lại được nữa.

Trước đó, để kết tội Minh Cẩn, Chang Suining đã tìm đến nhiều nạn nhân bị Minh Cẩn làm tổn thương, trong đó có cả cặp vợ chồng họ Đài này.

Lúc đó, Chang Suining chỉ nhớ họ làm ăn ở khu vực miền nam sông Dương Tử, nhưng không biết họ cụ thể kinh doanh cái gì, và càng không ngờ rằng hôm nay sẽ gặp họ ở đây—

Người phụ nữ cũng rất xúc động, trong ánh mắt nhìn Chang Suining có sự biết ơn và ngưỡng mộ: “Không ngờ chỉ trong vòng hai ba năm, khi gặp lại chị Chang lần nữa, chúng tôi đã phải gọi ngài là ‘Chị Chang Kết Sứ’ rồi.”

Tô Châu không xa Jiangdu lắm, họ tự nhiên luôn nghe nói về chuyện của Chang Suining, nhưng chưa bao giờ đến thăm.

Thực ra, khi Jiangdu được xây dựng lại, họ cũng đã nhờ một người bạn cũ ở Jiangdu quyên góp một số tiền bạc, nhưng không hề nhắc đến chuyện cũ, vì vậy Chang Suining cũng không thể liên hệ được người quyên góp và cặp vợ chồng này.

Lần gặp lại hôm nay, họ thấy rằng tinh thần của cặp vợ chồng họ Đài đã tốt lên rất nhiều so với trước đây.

Mặc dù đã qua hai ba năm, lòng biết ơn của họ dành cho Chang Suining vẫn hiện rõ trên khuôn mặt.

Sau khi con trai cả của họ bị Minh Cẩn làm tàn tật, họ rất chán nản và nhiều lần muốn tự tử, nhưng với tư cách là cha mẹ, họ cũng phải chịu đựng nhiều đau khổ không kém gì con cái mình.

Cho đến khi họ mang tin Minh Cẩn bị xử tử về Tô Châu, con trai họ mới dần dần lấy lại tinh

Mặc dù trông như là đến để cảm ơn ân nhân, nhưng việc lợi dụng tình bạn sâu đậm để thực hiện những mục đích riêng thì cũng khá phổ biến:

Yao Jin theo sự chỉ đạo của Công chúa Đại Trưởng Xuan An quản lý các công việc kinh doanh, và cô ấy rất am hiểu lĩnh vực này.

Nhưng Yao Jin cũng rất kiên nhẫn; ban đầu, cô ấy không đề cập đến vấn đề giá cả, mà trước hết thảo luận về thời gian và tuyến đường vận chuyển nguyên liệu dược liệu, sau đó mới xác định số lượng cần thiết, cuối cùng mới nói đến giá cả.

Đài Tử Phát lắc đầu cười: “Gia đình Đài sẽ không lấy một đồng nào.”

Yao Jin cũng cười; gia đình Đài không lấy tiền, chỉ cần trả một khoản tiền công cho những người trồng dược liệu và nhân viên dưới quyền, phải không?

Nghe có vẻ đàng hoàng, nhưng thực ra đây là một lời đề nghị với mức giá khá cao, và cô ấy đã nghe quá nhiều lời tương tự rồi.

Vì vậy, Yao Jin tiếp tục thương lượng về giá cả, và điều này khiến Đài Tử Phát ngạc nhiên. Sau khi hiểu ra, ông ta cười nói: “Cô gái này thực sự hiểu lầm rồi…”

Ông ta nói một cách rất nghiêm túc: “Lần này, gia đình Đài đến đây chính là để đền đáp ân huệ, và những việc ân nhân đã làm là những hành động đáng kính. Nếu gia đình Đài có cơ hội góp sức nhỏ bé này, thì đó đã là một niềm vinh dự lớn lao rồi.”

Yao Jin im lặng một lúc, sau đó nở một nụ cười ngượng ngùng.

Tốt... Điều duy nhất không tốt là điều này khiến cô ấy trông có vẻ hẹp hòi quá mức.

Sau đó, khi nhìn vào người đàn ông trước mặt mình, Đài Thiếu Đông Gia, trong ánh mắt Yao Jin cũng xuất hiện thêm sự chân thành và cảm thông - có lẽ nên nói rằng kinh doanh của gia đình Đài ngày càng phát triển, vì vậy họ xứng đáng được hưởng lợi từ việc này.

Nhưng Yao Jin vẫn từ chối; việc cung cấp nguyên liệu dược liệu ở đây là trách nhiệm của dinh Công chúa Đại Trưởng. Cô ấy chỉ không muốn bị thiệt thòi, nhưng dinh Công chúa Đại Trưởng cũng chưa bao giờ chiếm đoạt lợi ích của các thương nhân.

Tuy nhiên, mong muốn góp sức của Đài Thiếu Đông Gia cũng rất kiên định, và hai người đã tranh luận mãi, giống như cảnh chủ nhà và khách trong dịp lễ hội cố gắng thuyết phục nhau về việc trao đổi quà tặng. Cuối cùng, chủ nhà, tức là Yao Jin, đã phải nhượng bộ - dù sao thì họ cũng có lòng muốn giúp đỡ, và cô ấy cũng không có lý do gì để cản trở họ.

Sau khi người nhà Đài rời đi, Yao Jin mới thông báo kết quả cuộc thương lượng này cho Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế Ninh cảm động và cũng suy ngẫm nhiều.

Chắc hẳn đây chính là niềm vui khi kết bạn rộng rãi với m

Vùng biên giới phía Bắc rộng lớn và điều kiện chiến đấu ở đây đặc biệt, vì vậy trong các cuộc giao tranh với các tộc man di, việc đuổi quân đối phương ra khỏi lãnh thổ thường là chiến thuật được sử dụng.

  Nhưng lần này, khi gần hai mươi nghìn kỵ binh Bắc Điệp bị đánh bại và phải rút lui, họ đã phải đối mặt với sự truy đuổi không ngừng nghỉ của quân đội Xuan Ce.

  Những kỵ binh Bắc Điệp buộc phải tản ra các hướng khác nhau để cố gắng làm xao nhãng sự chú ý của quân đội Xuan Ce, nhưng Cui Jing vẫn trực tiếp chỉ huy quân đội tiếp tục truy đuổi và tiêu diệt địch, đồng thời ban hành lệnh quân sự, quyết không để kẻ xâm lược nào sống sót rời khỏi hiện trường.

  Trận đánh đuổi tại Yumen Pass chỉ kéo dài vài ngày, nhưng cuộc truy đuổi này lại kéo dài hơn nửa tháng, và mãi đến gần đây Cui Jing cùng các binh sĩ của mình mới dần dần thu hồi quân đội và trở về.

  Trong trận chiến này, Bắc Điệp không chỉ bị đánh bại nặng nề, mà gần hai mươi nghìn binh sĩ của họ còn bị tiêu diệt hoàn toàn.

  Các tướng lĩnh trong quân đội Xuan Ce đều nhận thấy rằng phong cách chiến đấu của Tướng lĩnh Cui Jing lần này khác hẳn so với trước đây; sự hung ác và quyết liệt mà ông thể hiện trong trận chiến này cao hơn gấp trăm lần so với những lần trước.

  Tuy nhiên, hầu hết họ đều hiểu được ý định của ông: đây là trận chiến đầu tiên mà Bắc Điệp xâm lược lãnh thổ họ, và nếu họ tiếp tục để kẻ xâm lược thoát ra, chắc chắn họ sẽ không thể ngăn chặn được những cuộc xâm lược tiếp theo, và điều đó sẽ khiến họ mất đi thời gian chuẩn bị chiến tranh cần thiết.

  Phó tướng Yu cũng nghĩ đến yếu tố này, nhưng ông vẫn cảm thấy rằng trong trận chiến này, Tướng lĩnh lớn có vẻ khác biệt so với những lần trước.

  Ông đã thử hỏi một cách gián tiếp, và vào lúc đó Tướng lĩnh lớn đã nói: “Quân đội Xuan Ce và Bắc Điệp có một mối thù không thể xóa nhòa.”

  Phó tướng Yu ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng nhận ra rằng ông ấy đang nói đến trận chiến lớn cách đây hơn mười năm?

  Nhưng trong trận chiến đó, phe thắng lợi rõ ràng là họ, còn Bắc Điệp thì bị đánh tan… Làm sao người chiến thắng lại còn giữ mãi mối thù đó?

  Và Tướng lĩnh lớn, người luôn chỉ huy quân đội mà hầu như không bao giờ để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến quyết định… Mối thù này rốt cuộc là gì vậy?

  Phó tướng Yu không kịp suy