Chương 500

Kèm theo tiếng hét ấy, những binh sĩ canh gác bên ngoài lều của Lý Hiến lập tức vào tư thế cảnh giác. Họ nhìn theo hướng phát ra tiếng hét và chỉ thấy vài bóng đen lao qua như gió, đang nhanh chóng tiến về phía chiếc lều phía sau họ.

Binh sĩ canh gác bên ngoài lều của Lý Hiến lập tức hoảng sợ.

Việc họ có thể canh gác ở đây đã chứng tỏ họ trung thành với Lý Hiến; do đó, họ cũng hiểu rằng chiếc lều phía sau không được phép xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

Lý Hiến rất cẩn thận, để ngăn chặn việc người khác đánh cắp bí mật, nên bên trong lều của ông không có nhiều vật quan trọng thực sự. Ngược lại, chiếc lều phía sau chứa đựng nhiều bản đồ quân sự quan trọng, ấn chính thức của tướng lĩnh, cùng với thư từ cá nhân của ông.

Dù có người canh gác ở đó, nhưng dù vậy, những người bảo vệ này cũng không dám lơ là – những kẻ mặc áo đen lao thẳng về phía chiếc lều ấy, rõ ràng họ biết điều gì đó và chắc chắn họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động!

Tướng quân Hàn Quốc luôn rất nghiêm khắc; nếu có chuyện gì xảy ra ở đó, họ cũng không thể tránh khỏi sự trừng phạt!

Trong tình huống này, những người canh gác trước lều của Lý Hiến không dám lơ là chút nào, họ vội vàng tiến lại để kiểm tra tình hình.

Sự việc xảy ra đột ngột; trong tiềm thức, họ cho rằng những kẻ sát thủ này đến để lấy những bí mật trong chiếc lều phía sau. Vì bên trong lều của tướng lĩnh không có vật gì quan trọng, nên họ chỉ tập trung tiến về phía nơi xảy ra sự cố.

Bên trong lều của Lý Hiến thực sự không có vật gì quan trọng, nhưng lại có một người ở đó…

Bên trong lều lớn, có một bức bình phong ngăn cách giữa không gian bên trong và bên ngoài; bên ngoài là nơi Lý Hiến thường xử lý công việc quân sự và thảo luận với thuộc cấp, còn phía sau bức bình phong là nơi ông nghỉ ngơi. Lúc này, người phụ nữ mặc áo xanh ngồi bên cạnh chiếc bàn thấp đã dừng việc trộn thuốc của mình và lắng nghe những tiếng động bên ngoài lều.

Cô nghe thấy có người bước vào lều, lập tức cảnh giác và bước ra từ phía sau chiếc bàn thấp, nhìn qua kẽ hở của bức bình phong được chạm khắc tinh xảo. Nhìn mơ hồ, cô thấy người bước vào là một binh sĩ mặc đồng phục thông thường.

Al Lan hỏi: “Bên ngoài xảy ra chuyện gì vậy?”

“Nghe nói có kẻ sát thủ.” Người binh sĩ trả lời.

Phải chăng đó là người của bộ tộc cô ấy đến tìm cô ấy sao?

Cô ấy vô thức bước tới gần hơn một bước: “Cậu cũng là người của bộ tộc ấy sao?!”

Bộ tộc ấy thuộc sự quản lý của nước Nam Chương, và trong trận chiến với Đại Thịnh, họ gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

Vì vậy, Al Lan – người đã sống một mình suốt nhiều năm – lúc này đột nhiên thấy những người của bộ tộc mình, và rất có thể họ là những người may mắn sống sót từ trước đây; tâm trí cô ấy lập tức bị cuốn hút.

Thấy đối phương không trả lời, cô ấy tiếp tục tiến lại gần hơn và hạ giọng hỏi: “Cậu tên là gì? Tại sao cậu có thể tìm được đến nơi này?”

Cô gái kia, người đã che giấu khuôn mặt của mình, thu lại chuỗi chuông bạc, rồi dùng tay kia lấy ra một vật gì đó từ thắt lưng và đưa cho cô ấy: “Cậu sẽ hiểu ngay khi nhìn thấy vật này.”

Al Lan tiến lại gần một cách hoài nghi; trong chốc lát, biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy liên tục thay đổi.

Cô dần nhận ra rằng vật trong ống tre đó là gì, nhưng để biết rõ hơn, cô phải nhận lấy nó mới được…

Al Lan tiến lại gần cô gái hơn, như muốn vươn tay ra để nhận lấy ống tre, nhưng ngay lập tức sau đó, cô ấy lại nâng tay lên cao; một cây kim bạc xuất hiện giữa các ngón tay và lao thẳng về phía cổ cô gái!

Khuôn mặt cô gái không hề thay đổi, cô nhanh chóng rút tay lại, gập khuỷu tay lên và dùng cánh tay để đẩy lui cú tấn công của Al Lan.

Cô ấy ứng phó rất nhanh, dường như đã đoán trước được hành động của Al Lan.

Al Lan bị sức mạnh đó làm lùi lại một bước; cây kim bạc trong tay cô rơi xuống đất. Khuôn mặt cô thay đổi hoàn toàn, và khi cô chuẩn bị hành động tiếp, cô gái kia đã nhanh chóng tiến lại gần hơn, giơ tay phải cầm chuông bạc lên; chuông bạc reo lên và một cú đấm mạnh mẽ ập xuống phía sau cổ cô.

Al Lan chỉ kịp rên lên một tiếng, rồi cùng với chuỗi chuông bạc đã bị ném đi, cô ngã xuống đất và bất tỉnh.

Chang Suining bước tới, đá những vũ khí độc đã được Al Lan vừa lấy ra, và đưa ra lời khuyên hữu ích: “Khi ra ngoài, chỉ biết sử dụng độc thì không đủ đâu; còn phải luyện tập cả kỹ năng chiến đấu và trí tuệ nữa.”

Trong lúc nói, cô ấy giơ tay lên.

Ngay sau đó, hai người mặc đồ quân nhân bình thường nhanh chóng tiến lại gần; một người lấy ra một chiếc túi vải và buộc chặt tay chân cô ấy, bịt miệng cô lại, rồi đưa cô đi.

Giọng nói của anh ta không to lắm, nhưng “đúng lúc” lại được một binh sĩ bị thương đang nằm gục ngay bên chân anh ta nghe thấy.

Thấy họ rút lui nhanh chóng, hướng về phía lều của Phó tướng, ngay lập tức binh sĩ đó la lên: “Nhanh… họ đang muốn ám sát Tướng Tiêu!”

“?” Nhóm tay chân của Lý Hiến nghe vậy bỗng giật mình, do dự một chút, nhưng rồi vẫn tiếp tục đuổi theo để kiểm tra tình hình.

Vào lúc này, ở nhiều nơi khác trong doanh trại cũng xuất hiện dấu vết của những kẻ ám sát đáng ngờ. Vì Lý Hiến vừa mới điều 50.000 binh sĩ ra khỏi doanh trại, phần lớn các binh sĩ còn lại đang nghỉ ngơi vì bệnh tật; những binh sĩ tuần tra cũng bị những tiếng động ở khắp nơi làm mất tập trung, khiến lều của Tiêu Mẫn rơi vào tình thế nguy hiểm.

Những kẻ ám sát đó dễ dàng xâm nhập vào lều của Tiêu Mẫn.

Khi nhóm tay chân của Lý Hiến sắp đến nơi, họ chỉ nghe thấy tiếng đánh nhau vang lên bên trong lều.

Những kẻ ám sát đều đeo mặt nạ, lúc này chúng nằm la liệt trên mặt đất.

Kẻ ám sát duy nhất còn đứng là Hà Vũ Hổ; hắn nhấc lên một thùng máu gà đã được chuẩn bị sẵn trong lều và phun nó ra xung quanh, đồng thời hỏi Tiêu Mẫn đang ngồi bên giường: “Tướng Tiêu, chủ nhân của tôi nhờ tôi hỏi ông một câu, sức khỏe của ông bây giờ thế nào rồi?”

Tiêu Mẫn chỉ mặc áo trong, trả lời: “Cảm ơn sự quan tâm của chủ nhân, tôi đã khỏe hơn nhiều rồi.”

“Tốt lắm!” Hà Vũ Hổ nói, sau đó phun hết phần máu gà còn lại vào người Tiêu Mẫn: “Chuyện hôm nay làm ông phải vất vả rồi!”

“…” Tiêu Mẫn lặng lẽ lau mặt: “Đó là trách nhiệm của tôi.”

Lúc này, nhóm tay chân của Lý Hiến sắp xông vào lều và hét lên: “Tướng Tiêu!”

Nghe thấy tiếng hét đó, Hà Vũ Hổ phát ra tiếng kêu thảm thiết, rồi đổ gục xuống đất, vươn tay nắm lấy chân của một binh sĩ bên cạnh và thì thầm: “Hãy mang theo con dao của tôi đi nữa…”

Nói xong, mắt hắn nhắm lại, đầu hắn cứng đờ nghiêng sang một bên.

Khi những người của Lý Hiến xông vào lều, họ thấy cảnh tượng đẫm máu bên trong. Người đứng đầu nhóm nhìn quanh những kẻ ám sát nằm la liệt trên mặt đất, ngạc nhiên – lúc vừa rồi khi giao đấu, họ thấy rõ ràng mỗi kẻ ám sát đều có sức mạnh lớn; làm sao chúng lại bị đánh bại dễ dàng như vậy?

……

Họ thừa nhận rằng trong quá trình truy đuổi đến đây, họ đã cố tình làm chậm bước tiến của đối phương một chút… nhưng những kẻ sát thủ này không liên quan gì đến họ cả!

Thấy肖 Minh che chiếc cánh tay đầy vết máu, khuôn mặt tái nhợt và cố gắng kiềm chế cảm xúc, dường như chỉ cần một khoảnh khắc nữa là họ sẽ nổi giận, vị sĩ quan ấy liền suy nghĩ kỹ lưỡng rồi quyết định nuốt lại những lời chỉ trích khó nghe ấy – khi tướng chủ không có mặt trong quân đội, nếu họ xảy ra xung đột với người của肖 Minh thì họ chẳng thể nào có lợi thế gì cả.

Phó tướng Ao tiếp tục áp lực không ngừng, trông có vẻ như sẵn sàng rút kiếm bất cứ lúc nào: “Hôm nay chuyện này, các ngươi nhất định phải giải thích rõ ràng!”

Vị sĩ quan ấy chỉ biết im lặng…

Làm sao họ có thể giải thích được chứ!

Dưới áp lực dồn dập này, họ cũng không còn thời gian để suy nghĩ nhiều nữa; thấy trên mặt đất không còn ai còn sống, vị sĩ quan ấy bỗng cảm thấy rất lo lắng, cắn răng chịu đựng và chỉ có thể nói: “Chuyện này chúng tôi sẽ điều tra kỹ lưỡng. Tuy nhiên, trông tướng肖 bị thương khá nặng, chúng tôi sẽ đi mời bác sĩ quân y ngay!”

Phó tướng Ao cười lạnh: “Chúng tôi chỉ cần bác sĩ Zhao; những bác sĩ khác thì hiện tại chúng tôi không dám sử dụng đâu!”

Nghe những lời nói đầy áp lực ấy, vị sĩ quan ấy chỉ biết kiềm chế và đáp lại “Vâng”, rồi dẫn người ra ngoài.

“Nhanh lên!” Thấy những kẻ đó rời đi, vẻ kiềm chế trên khuôn mặt肖 Minh biến mất hoàn toàn, anh ta vội vàng thúc giục.

Phó tướng Ao hiểu ý, cùng với những người tin cậy trong phe mình, nhanh chóng thu dọn “xác chết” của Hạ Vũ Hổ và những người khác đi.

Không lâu sau, hai chiếc xe ngựa xuất hiện từ phía sau doanh trại.

Khi xe ngựa rời khỏi khu vực doanh trại, Chang Suining ngồi nghiêng bên cạnh bánh xe, một chân gập lại, chân kia thả ra bên ngoài, nhìn lại phía sau không thấy dấu vết của kẻ truy đuổi, anh ta liền kéo chiếc mũ nặng nề trên đầu xuống, cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Lúc này, Hạ Vũ Hổ mặc áo đen nhô đầu ra từ xe ngựa và cười toe toét: “Thưa ngài!”

“Làm rất tốt.” Chang Suining nói với anh ta, nhưng thấy trên mặt anh ta có một vết thương lớn, liền hỏi: “Có ai bị thương nặng không?”

Họ chỉ đi theo vài người thôi, nhưng dường như toàn là người của tướng肖, nên không có ai bị thương nặng cả.

Kết thúc.

“Tôi đã lén lút mở một khe hở nhỏ bằng cách dùng một con mắt thôi!”

Hà Vũ Hổ tức giận nói: “Đồ khốn nạn, bây giờ tao sẽ đánh cho mày thật sự, đảm bảo mày diễn giống hơn bất kỳ ai!”

Thất Hổ vội vàng nhận lỗi và xin tha thứ, rút ngay vào trong xe ngựa, cầu xin sự bảo vệ của Thường Lưỡi.

Trên mặt Thường Lưỡi cũng có nhiều vết bầm tím, tất cả đều là do quá trình bị lôi ra khỏi lều của Tiêu Mẫn.

Lúc này, bác sĩ quân đội Triệu đang băng bó những vết thương không hề có thật trên người Tiêu Mẫn, đồng thời thì thầm hỏi: “Tướng Tiêu, ông dự định làm sao để vết thương có vẻ nặng nhỉ?”

Trước đó họ đã thống nhất sẵn lời giải thích, để sau này khi có người hỏi thì ông ấy cũng có câu trả lời chuẩn bị sẵn.

Tiêu Mẫn suy nghĩ một chút, rồi nói một cách kín đáo: “Khoảng ba phần trăm thôi.”

Nếu quá nặng thì khó kiểm soát, còn ba phần trăm thì vừa đủ, không ảnh hưởng đến các hoạt động hàng ngày.

Bác sĩ quân đội Triệu gật đầu đồng ý, thu dọn hành trang y tế rồi rời đi.

Vết máu trong lều của Tiêu Mẫn cũng nhanh chóng được lau sạch. Không lâu sau, phó tướng Ao trở lại từ bên ngoài và thì thầm: “Tướng quân, mọi người đã rời đi an toàn.”

Tiêu Mẫn thở phào nhẹ nhõm.

Kế hoạch hôm nay đã được thảo luận trước, Thường Tiết Sứ cố tình cho người đến trong lều của ông ấy gây rối… hay nói chính xác hơn là gây ra một trận chiến hỗn loạn – ngoài việc giúp ông ấy dễ dàng thoát thân, còn nhằm mục đích để sau này ông ấy có đủ lý do để tẩy sạch tên mình.

Những lời giải thích đó tất nhiên không thể làm cho Lý Hiến hết nghi ngờ, ngay cả viên sĩ quan nổi tiếng kia sau khi bình tĩnh lại cũng sẽ nhận ra điều gì đó bất thường, nhưng miễn là có thể giải thích được trước mặt mọi người, Lý Hiến không tìm được bằng chứng thì cũng không thể làm gì được ông ấy.

Còn những cảm xúc của Lý Hiến ẩn sau vẻ bề ngoài… dù không có sự việc hôm nay, sự bất mãn của Lý Hiền đối với ông ấy vốn đã tồn tại từ trước, nên thêm một phần trăm nữa cũng chẳng sao cả.

Nói chung, chỉ cần việc hôm nay diễn ra suôn sẻ là tốt rồi. Hy vọng mọi nỗ lực không uổng phí, và dịch bệnh sẽ sớm được giải quyết, không còn ai phải chết vì điều này nữa.

……

Bên ngoài thành Mạn Châu, sau nhiều ngày bận rộn, Giào Ngọc Miên trông gầy yếu hơn, da mặt nhợt nhạt.

(Xin cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng cách mua “tháng phiếu” cho tôi, cảm ơn các bạn đọc như: Cello Đơn Độc, Yanzhihu1, Xinfēi Shí, Chūnjuàn Bù Hǎo Chīma (Chảo Cuốn Không Ngon Phải Không?), Shūyǒu 20231028145224429, Shūyǒu 161117233912581, Shūshūshūshūyǒu 001, Qiú Bǎo, Tiểu Mǎjiǎbā Lālā và nhiều bạn đọc khác đã dành tặng tôi những phần thưởng quý báu.)