Chương 520

Ngọn lửa này, dường như đang đối đầu với cơn gió lạnh từ trên trời ập xuống một cách vô hình.

Ánh lửa lung lay leo lên, dưới sự chiếu rọi của ngọn nến, tạo ra những bóng đổ to lớn phía sau cô gái mặc áo choàng đỏ ngồi sau bàn viết; như một thanh kiếm được rút ra từ từ, mang theo sức mạnh hùng mẽ và tinh thần không hề khuất phục.

Bóng dáng màu đỏ ấy, bị bao phủ bởi luồng khí kiếm vô hình, nhìn về phía mọi người trong phòng đọc sách và nói: “Kể từ khi tôi đến đây, tôi đã may mắn có sự giúp đỡ của các người, mới có thể xây dựng nên nền tảng như ngày hôm nay. Nếu không có các người, thì sẽ không có Jiangdu và Chang Suining như bây giờ.”

Cô ấy đang nói về những người trong phòng đọc sách này, cũng như hàng triệu người khác đã dốc hết sức lực, thậm chí hy sinh máu của mình vì Jiangdu và vì cô ấy.

“Nguy cơ của Jiangdu tạm thời đã được giải quyết. Nhưng nguy cơ của cả thế giới thì càng lúc càng trở nên nghiêm trọng. Những việc tôi sẽ làm tiếp theo, mức độ nguy hiểm sẽ cao gấp hàng trăm lần so với trước đây…”

“Nếu các người có bất kỳ lo ngại nào, hãy nói ra ngay bây giờ; tôi sẽ không ngăn cản hay ép buộc ai cả.” Chang Suining nhìn mọi người với vẻ mặt bình tĩnh, không hề có chút đe dọa nào: “Nếu các người muốn rời bỏ thế giới này, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ các người.”

Khi lời cô ấy vang lên, trong phòng đọc sách trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Luo Guanlin vẫn ngồi yên tại chỗ, như thể bỗng nhiên ông ấy quay trở lại đêm hè đó khi Chang Suining lần đầu tiên bày tỏ tham vọng của mình… Và bây giờ, vào thời khắc cô ấy chuẩn bị biến những suy nghĩ trong lòng thành hành động, cô ấy vẫn chọn cách nói ra một cách trung thực.

Nhưng khác với lần trước, lần này cô ấy thậm chí còn giao quyền quyết định cho họ, để họ tự quyết định có nên ở lại hay không.

Từ đó có thể thấy, con đường mà cô ấy sắp bước vào thực sự rất nguy hiểm… nguy hiểm đến mức cô ấy gần như không còn thể “lịch sự” với ai nữa.

Tuy nhiên, Luo Guanlin không cảm thấy sự “lịch sự” này là giả tạo; nếu phải nói rằng cô ấy giả tạo, thì ông ấy lại mong rằng trên đời này có nhiều người như vậy hơn… Sự giả tạo từ trên xuống dưới như vậy, thực sự là một phúc lành lớn đối với những người ở vị trí thấp hơn.

Giữa chủ và tôi, vốn dĩ không có sự bình đẳng nào cả, nhưng cô ấy vẫn chọn cách đối xử tử tế với mọi người.

Chang Suining tiếp tục nói: “Tôi biết rằng mỗi quyết định của tôi đều có thể ảnh hưởng đến cuộc sống của các người, nhưng tôi không có lựa chọn nào khác. Tôi chỉ mong rằng các người sẽ hiểu và ủng hộ tôi.”

Mọi người trong phòng đọc sách im lặng, nhưng trong ánh mắt họ, có sự tôn trọng và quyết tâm sâu sắc dành cho Chang Suining.

Còn về quyết định của người lớn lúc này……

Trong lòng Yao Ran, ngọn lửa càng cháy mãnh liệt hơn:

Đây là những suy nghĩ mơ hồ đã nhiều lần xuất hiện trong đầu cô. Mỗi khi nghĩ về chúng, cảm giác ấy giống như ánh chớp xé toạc bóng tối, mang lại một buổi sáng trắng sáng chói lọi; cảm giác ấy đáng sợ nhưng cũng cuốn hút tâm hồn con người.

Và bây giờ, khát vọng mà cô hằng mong đợi nhưng không dám nói ra đã trở thành sự thật… Làm sao cô có thể lùi bước? Và tại sao lại phải lùi bước?

Trước khi đến Jiangdu, cô đã bị “giam cầm” quá lâu. Từ khi cô chào đời, cô đã luôn bị mẹ mình kiểm soát và giam cầm. Kể từ ngày cô tự cắt má mình bằng chiếc kim vàng, cô lại tiếp tục bị sự hối hận và nghi ngờ bản thân giam cầm.

Chỉ sau khi rời kinh thành, đứng phía sau người lớn, cô mới nhìn thấy thế giới rộng lớn và những điều mà người thường không thể tưởng tượng nổi.

Và bây giờ, cô sắp phải bước trên con đường mà người thường không dám mơ tới…

Yao Ran gục đầu xuống đất. Dù vẻ ngoài có vẻ bất động, nhưng thực ra ngay cả đầu ngón tay cô cũng đang run rẩy nhẹ.

Đây là lần đầu tiên gần như tất cả mọi người có mặt ở đây nghe thấy tên đầy đủ của cô: Yao Ran…

Luo Guanlin nhớ đến cái tên này, ánh mắt anh dừng lại trên vết sẹo trên má Yao Ran, trong mắt anh lướt qua một tia ngạc nhiên kín đáo và hiểu biết.

Vương Trường Sử cũng đã đứng dậy, quỳ xuống phía sau Yao Ran, cúi đầu nói: “Người giữ vai trò chủ nhà cũng phải chia sẻ gánh nặng và lo lắng của chủ nhà. Tôi là Trường Sử trong nhà ngài, làm sao có thể bỏ trốn vào lúc cần thiết?”

Giọng Vương Trường Sử chứa đựng một tiếng thở dài, nhưng không phải do do dự.

Anh nhớ lại những lời của Thái Phụ trước đây. Thái Phụ đã nói với anh rằng vị quan mới nhậm chức Jiangdu là người có tài năng lớn, là người muốn làm những việc lớn…

Anh hầu như chưa bao giờ nghe Thái Phụ khen ngợi ai như vậy, nhưng lúc đó anh cũng chưa bao giờ nghĩ rằng “việc lớn” ấy chính là việc này.

Tài năng thực sự rất lớn, và những việc cần làm cũng thực sự rất quan trọng…

Vương Trường Sử đoán rằng nếu anh dám bỏ trốn, khi gặp lại Thái Phụ sau này, Thái Phụ chắc chắn sẽ dùng sách đập vào đầu anh… À, đã đến đây rồi, thì cứ tiếp tục đi thôi!

Hơn nữa, ai trong số những người bước vào chính trường mà không có hoài bão?

Và sau quá trình cùng nhau làm việc và sống chung trên đường đi này, Vương Trường Sử đã lâu không nhớ lại những lời của Thái Phụ nữa.

Yao Ran, bạn đã sẵn sàng chưa? Chúng ta hãy cùng bắt đầu con đường này!

Lạc Tạch nhìn thấy cảnh tượng ấy, bỗng nhiên tỉnh táo lại, bước tới quỳ xuống và cúi chào: “…Con cũng sẵn lòng theo lệnh của ngài để cùng ngài hoạch định công việc!”

“…” Lạc Quan Lâm nhìn con trai mình bất ngờ tiến lên, thậm chí không hề báo trước bằng một ánh mắt hay cử chỉ nào.

Cảm nhận được ánh mắt của cha, Lạc Tạch vẫn quỳ ngay ngắn, không hề lệch lạc chút nào.

Nếu sau này bà ngoại biết rằng con trai mình không kịp thời đứng ra bày tỏ thái độ, e rằng bà sẽ đuổi cậu ta ra khỏi nhà!

Còn về phần cha… thì thôi, bà ngoại đã nói rồi, suy nghĩ của cha thường không bình thường, và điều đó cũng không quan trọng lắm.

Ngay khi câu nói ấy vang lên trong lòng Lạc Tạch, anh ta nhìn thấy bóng dáng màu xanh thẫm đứng dậy, đi đến bên cạnh mình, kéo lên tấm áo choàng và cũng quỳ xuống cùng.

Lạc Tạch sững sờ, quay đầu nhìn cha mình với vẻ mặt nghiêm túc không hề giả tạo chút nào.

Đây là lần đầu tiên anh ta thấy cha mình quỳ xuống như vậy… Cha anh ta rất cứng đầu và luôn cho rằng phụ nữ không đủ sức gánh vác trọng trách lớn… Nếu không phải là sự đồng tình thực sự từ tận đáy lòng, thì chắc chắn cha sẽ không bao giờ chịu quỳ xuống như vậy.

Trái tim Lạc Tạch đập thình thịch, và không hiểu sao, mắt anh ta bỗng nhiên cảm thấy ướt át.

Nỗi ướt át này không phải vì cảm thấy cha mình đã phải chấp nhận quyết định không tốt nhất, mà là vì anh ta thực sự vui mừng cho cha mình… Cuối cùng cha mình cũng đã chờ đợi được một vị chủ nhân xứng đáng để theo đuổi.

Anh ta không biết cha mình đã phải vật lộn bao nhiêu trong lòng, nhưng việc cha sẵn lòng từ bỏ định kiến lớn nhất của mình… liệu có đủ để chứng minh rằng cha đã trải qua một sự thay đổi lớn lao không?

Nước mắt Lạc Tạch không khỏi trào ra.

Lạc Quan Lâm quỳ ở đó, giơ tay cúi chào sâu sắc, không nói thêm lời nào nữa.

Thường Tuế Ninh đã đứng dậy sau bàn viết.

Yao Ran nhìn thấy góc áo màu đỏ thắm dừng lại trước mặt mình, sau đó cô ta được hai tay nâng đỡ lên.

Yao Ran từ từ đứng dậy.

Tiếng nói của một cô gái vang lên, mang theo chút nụ cười: “Nhờ sự tin tưởng của mọi người, hôm nay tôi dám mời mọi người cùng tôi hoạch định công việc lớn lao, cùng nhau giúp đỡ gia đình này, cùng nhau định đoạt vận mệnh của thế giới này…”

Khi mọi người đều đứng dậy, Thường Tuế Ninh nhìn họ: “Con đường phía trước đầy rủi ro, tôi không dám hứa về thành công hay thất bại, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Khi mọi người đều đứng dậy, Thường Tuế Ninh nhìn họ: “Con đường phía trước đầy rủi ro, tôi không dám hứa về thành công hay thất bại, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Khi mọi người đều đứng dậy, Thường Tuế Ninh nhìn họ: “Con đường phía trước đầy rủi ro, tôi không dám hứa về thành công hay thất bại, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Khi mọi người đều đứng dậy, Thường Tuế Ninh nhìn họ: “Con đường phía trước đầy rủi ro, tôi không dám hứa về thành công hay thất bại, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Khi mọi người đều đứng dậy, Thường Tuế Ninh nhìn họ: “Con đường phía trước đầy rủi ro, tôi không dám hứa về thành công hay thất bại, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Sắc lệnh của hoàng đế nhanh chóng được truyền đi qua những vùng đất gập ghềnh này, và không lâu sau đó cũng lần lượt đến tay các quân khu tại phía tây bắc.

Quân khu Lũng Hữu và quân khu Sở Phương, những người chịu trách nhiệm canh giữ biên giới, sau khi nhận được sắc lệnh, đã gặp nhau riêng tư.

Hai vị tướng này lần lượt đóng quân bên trong và bên ngoài ải Ngọc Môn, chịu trách nhiệm phòng thủ biên giới phía bắc. Lúc này, vị tướng của quân khu Lũng Hữu có vẻ lo lắng: “… Kẻ thù phương bắc có thể sẽ tấn công bất cứ lúc nào. Nếu bây giờ chúng ta phải vào kinh đô, làm sao để giữ vững tinh thần của quân đội? Chẳng lẽ chúng ta phải giao toàn bộ biên giới phía bắc cho một mình Đại tướng Cui sao?”

Vị tướng của quân khu Sở Phương ngồi trên ghế, nắm chặt nắm tay, cuối cùng chỉ biết thở dài: “Trong thời buổi này mà vẫn còn ai tin tưởng hoàng đế không?”

Họ đã đóng quân ở đây nhiều năm, và dù trong những năm qua họ đã nhiều lần yêu cầu sự hỗ trợ từ triều đình nhưng chỉ nhận được những lời trả lời qua loa, nhưng họ chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ trách nhiệm của mình. Chính vì họ hiểu rõ công việc canh giữ biên giới và thường xuyên đối mặt trực tiếp với kẻ thù phương bắc, họ mới càng nhận thức rõ hơn những hậu quả nghiêm trọng sẽ xảy ra nếu biên giới bị mất.

Trong những năm qua, họ đã cùng với Cui Jing thực hiện công việc canh giữ biên giới trong điều kiện hạn chế, và không bao giờ dám lơ là trách nhiệm của mình.

Đối với họ, việc bảo vệ biên giới là điều cấp bách nhất, quan trọng hơn tất cả mọi thứ khác; những cuộc đấu tranh quyền lực của hoàng gia, họ không hề có thời gian để quan tâm.

Họ không muốn dính líu vào những chuyện đó, nhưng tình hình thì không cho phép họ từ chối.

Vị tướng của quân khu Hà Đông, nằm ngay cạnh quân khu Lũng Hữu, đã có hành động nổi loạn cách đây hai năm, mặc dù đã được Cui Jing kịp thời dập tắt, nhưng với tiền lệ đó, sự tin tưởng của triều đình dành cho họ rõ ràng cũng rất hạn chế… Lần này họ được mời vào kinh đô, có lẽ là để cho họ một cơ hội “thể hiện lòng trung thành”.

Nghĩ đến đây, vị tướng của quân khu Lũng Hữu, người có một nửa dòng máu người Hồ, không nhịn được mà rủa lớn.

Những kẻ ở triều đình, liệu chúng có nghĩ rằng chỉ cần đánh bại kẻ thù phương bắc một lần là chúng sẽ không quay trở lại nữa sao? Việc ép họ phải thể hiện lòng trung thành cũng cần phải xem xét kỹ lưỡng.

Lãnh chúa Lũng Hữu vẫy tay đáp lại, và cả hai người không khỏi bật cười.

Ngày hôm sau, lãnh chúa Lũng Hữu cưỡi ngựa rời khỏi dinh thự, đi tìm Cui Jing.

Gần đây, Cui Jing thường xuyên ra vào các doanh trại, bận rộn với việc tăng cường luyện tập binh sĩ, nên khó có dịp gặp được ông ấy.

Miền Bắc trở nên lạnh sớm hơn; hiện tại vẫn có thể mặc trang phục nhẹ để luyện tập, nhưng sau hai tháng nữa, thời tiết sẽ càng lạnh hơn, ngày cũng sẽ ngắn lại, thời gian có thể sử dụng cũng sẽ ít đi.

Vì gần đây họ đang bí mật luyện tập các đội hình mới, để phòng tránh sự giám sát của gián điệp Bắc Địch, nên cảnh giác tại các doanh trại càng được tăng cường hơn trước, gần như cứ mười bước lại có một lính canh. Ngay cả những người theo lãnh chúa Lũng Hữu đến cũng phải trải qua nhiều khâu kiểm tra mới được phép vào.

Khi lãnh chúa Lũng Hữu đến doanh trại, trời đã tối; sau khi hỏi thăm, ông mới biết rằng Cui Jing đã rời nơi này vào buổi chiều hôm đó, trở về một doanh trại cách đó khoảng năm mươi dặm.

Nghe nói là rời đi vào buổi chiều, lãnh chúa Lũng Hữu vội vàng hỏi: “Có chuyện gì khẩn cấp không?”

“Có thể coi là vậy.” Vị tướng phó trả lời cười một cách bí ẩn và nói: “Là để tiễn một vị khách quý!”

Lãnh chúa Lũng Hữu ngạc nhiên: “Vị khách quý nào mà cần đại tướng Cui bận rộn như vậy để tiễn riêng?”

“Chính là người đã được lệnh của lãnh chúa Thường đến đây để gửi tiền cho chúng ta…” Vị tướng phó tiến lại gần hơn, nháy mắt và thì thầm: “Nghe nói người này rất có ảnh hưởng trước mặt lãnh chúa Thường.”

Cuối cùng, ông ta nhìn lãnh chúa Lũng Hữu bằng ánh mắt “bạn hiểu chứ?”

Lãnh chúa Lũng Hữu bỗng hiểu ra, ừ, đúng rồi… Thì phải tiễn người đó một cách trang trọng mới được!

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng những phiếu quà hàng tháng: sách bạn Qipao Pupu Cha, Yanzhi Hu 1, Cello Đơn Độc, Bản Thân Chỉ Đọc Sách Không Để Lời Nhắn, Fangduoduo 123, Sách Bạn 20191127022519789!

(Chương tiếp theo sẽ kể về chuyện của Cui Jing… Chúc mọi người ngủ ngon~)