Chương 541

Hôm nay không thấy ánh nắng, đội quân Fan Yang xếp hàng ngăn nắp dài tới tận chân trời, như thể nối liền với bầu trời u ám kia.

Người dẫn đầu đội quân chính là Đoàn Thị Ngang.

Trước đó, Vua Fan Yang đã gửi thông điệp tới Hà Nam, hứa sẽ cho mọi người thời gian suy nghĩ nửa tháng. Nhưng nửa tháng đã trôi qua, chỉ mới qua mười ngày, đội quân Fan Yang sau khi nghỉ ngơi ngắn đã tiến sát tới cổng thành Biên Châu.

Tuy nhiên, điều này thật không có lý do gì để biện minh được.

Lúc này, đại quân đã đến, Biên Châu chỉ còn cách chiến đấu mà thôi.

Hồ Lâm mặc chiếc áo choàng màu đỏ thắm, tự mình lên lầu thành Biên Châu để chỉ huy trận chiến.

Trước khi ra lệnh tấn công, Đoàn Thị Ngang cử một người cùng con ngựa tiến lên phía trước, cố gắng thuyết phục Hồ Lâm từ bỏ sự kháng cự vô ích đó.

Người đó dẫn ngựa tiến gần cổng thành Biên Châu, Hồ Lâm nhìn xuống và nhanh chóng nhận ra ông ta. Người đó chính là một tướng dưới quyền ông ta, tên là Công Quốc Bích.

Trước đây, khi đội quân Fan Yang tấn công Lạc Dương, Hồ Lâm đã được lệnh điều hơn mười nghìn binh sĩ từ lực lượng phòng thủ Biên Châu để hỗ trợ Lạc Dương.

Trong trận chiến đó, các tướng dưới quyền Hồ Lâm đã chết dưới lưỡi kiếm của Đoàn Thị Ngang, hơn mười nghìn binh sĩ phòng thủ Biên Châu bị thương hoặc thiệt mạng, những người còn lại đều trở thành tù binh, và Công Quốc Bích cũng nằm trong số đó.

Bây giờ, rõ ràng ông ta đã quyết định đổi phe sang phục vụ Vua Fan Yang.

Lúc này, người đó cúi chào Hồ Lâm trên lưng ngựa, với biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt, nhưng giọng nói của ông ta lại rất rõ ràng: “Thưa ngài, Tướng Đoàn dẫn theo năm vạn binh sĩ tinh nhuệ đến đây, hôm nay nếu không chiếm được Biên Châu thì sẽ không dừng lại! Xin ngài hãy coi sự an toàn của bản thân và Biên Châu là trọng điểm, ra lệnh mở cổng thành để đón đội quân Fan Yang vào thành!”

“Công Quốc Bích, cha mẹ ngươi vẫn còn ở trong thành, ngươi này thật là…” Một vị tướng bên cạnh Hồ Lâm nổi giận dữ, đang muốn tiếp tục lời nói thì bị Hồ Lâm ngăn lại.

Giọng nói của Hồ Lâm lạnh lùng và sâu sắc: “Ngươi đứng cùng năm vạn quân phản bội dưới chân thành Biên Châu, lại bảo ta phải coi sự an toàn của Biên Châu là trọng điểm, thật là vô lý.”

“Thưa ngài…” Công Quốc Bích có vẻ ngượng ngùng trong chốc lát, nhưng vẫn cúi chào lại và nói lớn: “Tình hình đã rõ ràng, xin ngài hãy tuân theo dòng chảy của thời cuộc! Để tránh thêm những tổn thất không cần thiết!”

“Mày có biết nói chuyện không vậy!” Vị tướng kia bất ngờ kéo cung, đặt mũi tên lên: “Ta sẽ bắn vào cửa nhà ngươi, cướp hết lương thực và của cải, để cho ngươi biết tay!”

Hồ Lâm nhìn Công Quốc Bích một cách lạnh lùng, không nói gì thêm, chỉ quay đi.

The moment Duan Shi’ang gave the order, his troops began to move swiftly and in an orderly manner. The infantry, carrying shields in front, were followed closely by the archers. Hiding behind those shields, they squatted down, steadied their positions, and fired arrows through the gaps in the shields.

After them came the war chariots, each pulled by horses and equipped with catapults as well as powerful crossbows.

After calculating the distances accurately, each troop type quickly took up their positions and immediately launched a fierce assault on the city walls.

Under the protection of the shield-bearing soldiers, the archers fired their arrows at the top of the city walls.

Huge stones were thrown towards the towers of Bianzhou; some struck the buildings on top of the towers, hitting the defenders there. Others hit the city walls, and with a deafening explosion, they shattered into pieces, leaving clear dents in the walls.

“Target their catapult operators and crossbowmen! Fire your arrows! Hurry!” the commander of Bianzhou’s defense forces shouted loudly.

The archers inside the towers fired their arrows at the soldiers from Fanyang who operated the catapults and crossbows.

The archers assigned to the towers were among the best; their shots were precise. Quickly, several soldiers from Fanyang fell, but almost instantly, others took their places.

Under Hu Lin’s command, the two catapults on the city towers were also prepared and aimed at Fanyang’s chariots.

With limited space for combat on the towers, installing two catapults was already the maximum that could be done.

During the intense battle, Bianzhou’s defenders continued to fall from arrows or scream as they tumbled down from the towers. However, those who remained did not back down. Amidst the hail of blood and corpses from their comrades, they managed to destroy five of Fanyang’s chariots, two crossbows, and three catapults.

Seeing Bianzhou’s defenders fighting with such desperation and their morale seemingly unshaken, Duan Shi’ang frowned slightly.

Noting the dents on the city walls of Bianzhou, Gong Guobi explained, “...Previously, Bianzhou suffered from a flood, and the base of the city walls was damaged. Hu Lin then had them rebuilt and reinforced. At that time, they obtained a blueprint from Chang Suining, so these walls seem to be even more solid than those commonly seen…”

Duan Shi’ang said, “No wonder.”

No wonder, even though stones were continuously thrown at the same dents, there was no sign of the city walls being damaged.

Since this area was a plain with few stone mountains, Duan Shi’ang had not prepared many stones for this campaign. Moreover, many of their catapults had been destroyed. It seemed impossible to break through the city walls with catapult attacks that day.

Duan Shi’ang quickly ordered a change in tactics.

More war chariots sped towards them this time, but unlike before, these chariots were equipped with ladders for climbing.

The soldiers from Fanyang, still carrying shields, began to advance rapidly.

Under the barrage of arrows from above, half of them fell along the way, but the rest continued to press forward, following the chariots and charging forward with shouts.

Such a method of attacking a city was bound to cost many lives. These soldiers from Fanyang were not without fear, but they dared not retreat; they could only grit their teeth and charge forward.

Họ bắt đầu trèo lên các bậc thang, có người sử dụng dây leo để nhanh chóng tiến về phía trên tháp thành. Quân phòng thủ Bích Châu không ngừng vung kiếm tấn công, hoặc dùng giáo dài đâm vào kẻ địch, lặp đi lặp lại hành động giết chóc ấy.

Một số binh sĩ Phạm Dương, trước khi bị thương và rơi xuống, thậm chí còn dùng hết sức lực cuối cùng để kéo theo những người lính Bích Châu xuống cùng, mang theo ý chí chiến đấu đến cùng.

Tình hình chiến đấu đẫm máu và tàn khốc, nhưng không bên nào dám dừng lại.

Có một binh sĩ Phạm Dương đã thành công trong việc trèo lên tháp thành. Khi Hồ Lâm vung kiếm tấn công anh ta, anh ta ngước nhìn xuống dưới và thấy số lượng binh sĩ Phạm Dương càng lúc càng đông, giống như một đàn kiến khổng lồ và dày đặc.

Dưới bức tường thành gần như không còn chỗ trống nào, chỉ toàn là xác lính của cả hai bên.

Nhờ ưu thế phòng thủ, hầu hết những xác ấy đều thuộc về quân Phạm Dương.

Chiến thuật leo lên tường thành này thường được gọi là “kiến bám”.

Như tên gọi, chính là những binh sĩ giống như kiến bám vào tường thành và liên tục trèo lên, ăn mòn nó. Đến cuối cùng, những người tấn công không còn dùng bậc thang nữa, mà là những xác đồng đội mình đã chất chồng lên nhau.

Khi lỗ hổng trên tường thành Bích Châu sắp bị phá vỡ, Hồ Lâm ra lệnh cho binh sĩ ném xuống hai xe dầu hỏa cùng với các thùng dầu.

Các thùng dầu vỡ ra, dầu hỏa tràn ra, và các tướng sĩ trên tháp thành ra lệnh bắn những ngọn lửa.

Dầu hỏa chạm vào lửa, “bùm” một tiếng cháy lên, ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, sử dụng xác lính dưới đó làm nhiên liệu, biến nơi đó thành biển lửa.

Nhiều binh sĩ Phạm Dương bị cháy, họ la hét và lăn trên mặt đất, hoặc chạy tìm sự giúp đỡ từ đồng đội, nhưng cái chết bởi lửa còn khủng khiếp hơn nhiều so với việc bị chém chết bằng kiếm.

Hồ Lâm, người đã quen với cảnh tượng chiến đấu đẫm máu, nhìn thấy cảnh tượng như địa ngục này, nghe tiếng rên rỉ của những binh sĩ bị thương bên cạnh mình, và được báo cáo rằng đã có hơn một nghìn người thiệt mạng, anh không khỏi run rẩy.

Ánh lửa cháy rực, nhưng cơ thể Hồ Lâm lại lạnh lẽo như băng.

Mặc dù anh giỏi võ thuật, nhưng anh không phải là một tướng sĩ quen với chiến đấu khốc liệt. Cảnh tượng trước mắt đã gây ra ảnh hưởng lớn đối với anh.

Trong khoảnh khắc đó, trong lòng Hồ Lâm xuất hiện chút do dự, có tiếng nói trong đầu hỏi anh – liệu điều này có thực sự đáng không?

Dù đối phương không phải là kẻ thù ngoại bang, nhưng họ cũng là con dân của cùng một quốc gia. Liệu việc chiến đấu đến mức này có thực sự đáng không?

Khi ngọn lửa càng lúc càng lớn, khói dày đặc bốc lên, quân Phạm Dương gần như không thể tiếp tục tấn công được nữa.

Đoàn Thị Ngang ra lệnh tạm dừng cuộc tấn công, cho binh sĩ rút lui.

Hồ Lâm, với trái tim đầy nỗi đau, nhìng vẫn phải tiếp tục chiến đấu.

Mặc dù việc phòng thủ thành trì mang lại lợi thế, nhưng rồi lợi thế đó cũng sẽ cạn kiệt vào một lúc nào đó; dù là tường thành, vũ khí, dầu hỏa hay binh sĩ thì tất cả đều sẽ bị tiêu hao hết.

“Tôi tin rằng Thái thú Hồ có tinh thần chiến đấu đến cùng cùng, nhưng liệu Thái thú Hồ có bao giờ nghĩ đến điều này không? Nếu Bạch Châu cứ tiếp tục chống cự như vậy, quân đội của tôi ở phía sau chắc chắn sẽ tràn ngập cơn giận dữ. Khi họ xâm nhập vào thành Bạch Châu…” Đoạn Thị Anh nói đến đây, dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Hồ Lân và nói: “Rốt cuộc, hậu quả của những việc này sẽ đổ lên đầu người dân Bạch Châu.”

Hồ Lân, người vốn im lặng suốt thời gian qua, cuối cùng cũng có biểu hiện rõ ràng trên khuôn mặt. Anh ta siết chặt con dao trong tay và nói từng từ một: “Tướng Đoạn, ông đang dùng người dân Bạch Châu để ép buộc chúng tôi sao?”

Sự ép buộc này, làm sao có thể nói rằng không phải là sự lộ ra của những hành động hung ác?

Đối diện với ánh mắt của Đoạn Thị Anh, vừa giống cười vừa không giống cười, Hồ Lân bỗng nhiên cảm thấy một cơn giận dữ bùng nổ trong lòng, xóa sạch hoàn toàn những do dự trước đó.

Lúc nãy anh ta tự hỏi, liệu có đáng không?

Nhưng bây giờ anh ta đã có câu trả lời: Đáng.

Có những việc phòng thủ dường như vô nghĩa, nhưng vì sao vẫn phải không ngần ngại trả giá để bảo vệ chúng? Bởi vì một khi những nguyên tắc cơ bản bị phá vỡ, thế giới này và tâm trạng con người sẽ rơi vào vực sâu hơn nữa.

“Thái thú Hồ yên tâm, tôi không có ý dùng điều này để ép buộc ngài mở cổng thành, chỉ là muốn nhắc nhở một tiếng thôi.” Đoạn Thị Anh nói: “Dù tôi chỉ là một người thô lỗ, nhưng hành động của tôi cũng không phải không dựa trên lý lẽ…”

Trong lúc nói chuyện, Đoạn Thị Anh quay đầu nhìn về phía sau và nói: “Tôi chỉ muốn thực hiện một thỏa thuận với Thái thú Hồ.”

Theo ánh mắt của anh ta, Hồ Lân thấy có tới hàng trăm người bị dẫn đi phía trước; họ đều có vẻ bối rối và lộn xộn, nhưng Hồ Lân và những người khác vẫn nhận ra ngay đó chính là quân phòng thủ của Bạch Châu!

Những người này chính là những tù binh của Bạch Châu trước đây đã rơi vào tay Vương Phạm Dương.

Trên tháp thành, một vị tướng quân hỏi: “Đoạn Thị Anh, ông có ý gì vậy!”

“Một người như Thái thú Hồ, tôi rất muốn được tự mình học hỏi một vài điều.” Đoạn Thị Anh nói: “Những tù binh này chính là sự chân thành của tôi trong lời mời gọi Thái thú Hồ ra tay giúp đỡ.”

“Ngoài ra, tôi xin hứa trước mặt mọi người rằng, nếu hôm nay chúng ta đối đầu với nhau và Thái thú Hồ thắng, tôi sẽ thả họ.”

Hồ Lân nhìn Đoạn Thị Anh một cách lạnh lùng, không biết phải nói gì.

Nếu cứ tiếp tục phòng thủ như ở Bạch Châu này, e rằng họ sẽ phải tấn công đến ba lần mới có thể chiếm được thành. Và mỗi lần tấn công đều đi kèm với những tổn thất nặng nề về sinh mạng.

Hơn nữa, quân đội Giang Đô và Chương Thọ Ninh đã bắt đầu hành động rồi. Theo ước tính sơ bộ của ông, quân Giang Đô có thể sẽ đến trong vòng mười ngày... Trước khi điều đó xảy ra, ông nhất định phải chiếm giữ được Bạch Châu để có thể tiến vào khu vực Hà Nam, mở rộng tối đa phạm vi răn đe chiến lược, và tránh khả năng bị bao vây ở Lạc Dương khi giao tranh với Chương Thọ Ninh.

Vì vậy, Đoạn Sĩ Ngang không muốn trì hoãn thêm nữa; việc chiếm giữ Bạch Châu càng sớm càng tốt.

“Thưa ngài... Làm sao ngài có thể là đối thủ của Đoạn Sĩ Ngang được?” Trên tháp thành, một vị tướng quân nói khẽ: “Chắc chắn đây là cái bẫy do Đoạn Sĩ Ngang dựng lên!”

Dù Hu Lâm có võ năng không tồi, nhưng so với Đoạn Sĩ Ngang – người đã đạt được vị trí hiện tại nhờ vào chiến công, sự chênh lệch giữa hai người là rõ ràng không cần phải nói.

Làm sao Hu Lâm có thể không hiểu điều đó?

Đoạn Sĩ Ngang muốn lấy mạng của ông, và đây thậm chí không phải là một cái bẫy kín đáo gì cả.

Cái gọi là “giao dịch” này, thực chất chỉ là yêu cầu ông đổi lấy những tù binh ở dưới thành, và dùng số phận của vô số người dân Bạch Châu, cũng như gia đình Hu Lâm sẽ phải đối mặt sau này làm “lời cảnh báo”, để ông phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

Thấy Hu Lâm không nói gì, một vị tướng quân khác quỳ xuống với đôi mắt đỏ hoe: “Thưa ngài! Tôi sẵn lòng cùng ngài chiến đấu đến phút cuối cùng để bảo vệ Bạch Châu!”

Nhanh chóng, thêm vài người nữa quỳ xuống: “Chúng tôi cũng sẵn lòng chiến đấu cùng ngài đến phút cuối cùng!”

Nhưng từ miệng Hu Lâm vẫn thoát ra một tiếng thở dài.

Ông nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ không kịp chờ đợi sự giúp đỡ từ Chương Kiệt nữa.

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng cách mua vé hàng tháng!

Tôi xin giới thiệu cho mọi người một cuốn sách về nữ chính siêu nhiên, thuộc thể loại “tiến level”: “Sư Muội Tuyệt Phải Không Là Chiến Ngũ Tạp” – Tác giả: Thịnh Đường Vô Dạ.

Những ai quan tâm đến thể loại này có thể thử đọc xem nhé~ (Nếu thích, hãy đăng ký để nhận vé hàng tháng, và đừng quên “lén lút” sử dụng nó để nuôi dưỡng Ninh Ninh nhé!)

Chúc mọi người ngủ ngon!