Chương 565

Anh ta dễ dàng bị gợi lên những nghi ngờ như vậy, là bởi vì từ rất lâu trước đó, anh ta và mẹ mình đã từng nghi ngờ rồi...

Nếu chính mình có xuất thân như vậy, làm sao anh ta có thể không nghi ngờ được?

Nhưng chú của anh ta lại nắm giữ quyền lực quân sự, được vị vương yêu mến và luôn ở bên cạnh ngài, trong khi Lý Lục thì yếu đuối không thể làm gì được. Anh ta đã trưởng thành, không cần phải lo lắng về sự xuất hiện của bất kỳ đối thủ nào, nhưng lúc này...

Người anh ta tin tưởng nhất – chú của mình, Đoàn Thị Áng – đã không còn nữa.

Và đôi tay quá sạch sẽ của Lý Lục, lúc này cũng khiến anh ta không khỏi nảy sinh những suy nghĩ kỳ lạ.

Đôi tay ấy đã giết rất nhiều người, đầy vết máu khó có thể rửa sạch, và anh ta luôn liên tục đối mặt với những rủi ro nguy hiểm, dù anh ta luôn coi đó là sự tin tưởng và rèn luyện...

Một cơn gió thổi qua, khiến con người ta tỉnh táo lại nhưng cũng cảm thấy mơ hồ.

“Lần này chúng ta sẽ đi đến Lĩnh Nam phải không?”

Giọng nói trong trẻo của Lý Lục khiến Ý Tông, người đang mải mê suy nghĩ, bỗng nhiên tỉnh táo trở lại. Anh ta cúi đầu và trả lời: “Vâng.”

“Hãy cẩn thận trong mọi hành động.” Lý Lục vỗ nhẹ vào vai anh ta, nói một cách âu yếm: “Khi anh trở về nhà, anh trai cả sẽ tổ chức tiệc ăn mừng cho anh, cả gia đình chúng ta cũng nên ngồi lại với nhau một lần.”

Ý Tông kìm nén cảm giác khó chịu như thể mình đang được người khác thương hại, cúi chào và nói: “Cảm ơn công tử.”

Nói xong, anh ta chào tạm biệt rồi bước ra khỏi đó.

Lý Lục đứng yên tại chỗ, cho đến khi tiếng bước chân Ý Tông xa dần, anh ta mới từ từ bước đi về phía cung của Vương phi Vinh.

Vương phi Vinh đã ốm liệt trên giường nhiều năm, lâu không thể ngồi dậy đi lại, và cũng không thể tự chăm sóc bản thân được nữa.

Bà ấy luôn không cho phép người hầu sử dụng hương thơm trong phòng, vào mùa đông lạnh giá, cơ thể bà ấy không chịu nổi cái lạnh, cửa sổ và cửa thường xuyên được đóng chặt. Vì vậy, mặc dù có người hầu chăm sóc cẩn thận, nhưng khi Lý Lục bước vào phòng, anh ta vẫn cảm nhận được mùi hôi thối đặc trưng của người ốm lâu ngày.

Lý Lục tiến lại gần giường, nhìn thấy Vương phi Vinh nằm trên đó.

Đôi má bà ấy đã teo lại chỉ còn lại một lớp da khô cằn, hốc mắt sâu thẳm, ngay cả đôi môi cũng nhăn nheo và teo lại.

Mùa đông thật khó chịu, sau ngày đông chí, tình trạng sức khỏe của bà ấy càng ngày càng xấu đi, giờ đây bà ấy hiếm khi tỉnh táo.

Trên khuôn mặt Lý Lục hiện lên vẻ buồn bã.

Ngày hôm qua, vua cha anh ta đã thở dài và bảo anh ta nên dành thời gian đến thăm mẹ nhiều hơn.

Giọng nói của vua cha đầy thương hại và ấm áp, mặc dù bận rộn với nhiều việc quan trọng, nhưng vẫn không quên chăm sóc sức khỏe của mẹ mình.

Lý Lục tiến lại gần giường, nhìn thấy Vương phi Vinh nằm trên đó.

Đôi má bà ấy đã teo lại chỉ còn lại một lớp da khô cằn, hốc mắt sâu thẳm, ngay cả đôi môi cũng nhăn nheo và teo lại.

Mùa đông thật khó chịu, sau ngày đông chí, tình trạng sức khỏe của bà ấy càng ngày càng xấu đi, giờ đây bà ấy hiếm khi tỉnh táo.

Trên khuôn mặt Lý Lục hiện lên vẻ buồn bã.

Ngày hôm qua, vua cha anh ta đã thở dài và bảo anh ta nên dành thời gian đến thăm mẹ nhiều hơn.

Giọng nói của vua cha đầy thương hại và ấm áp, mặc dù bận rộn với nhiều việc quan trọng, nhưng vẫn không quên chăm sóc sức khỏe của mẹ mình.

Nương Vương Phi dường như không nghe thấy gì, vẫn nằm đó với hơi thở yếu ớt, ánh mắt trống rỗng và mơ hồ.

Lý Lục quỳ xuống bên giường, nhận lấy chiếc khăn bông ấm áp mà cô hầu gái đang dùng để lau tay cho Nương Vương Phi: “Con sẽ phục vụ mẹ.”

Trong lúc lau, anh cử chỉ nhẹ nhàng và ân cần; giọng nói của anh hơi khàn: “Con muốn nói chuyện riêng với mẹ một chút.”

Các cô hầu gái cảm thấy nước mắt ứa lệ, cúi đầu đồng ý rồi rời đi.

“Phải chăng mẹ đã biết từ lâu rồi…” Lý Lục vẫn tiếp tục lau tay mẹ, nhìn xuống và nói: “Mẹ đã biết về Y Công… không, Lý Công… anh ấy cũng là con trai của cha.”

Ngón tay gầy guộc của Nương Vương Phi run rẩy khi được Lý Lục lau.

Thấy vậy, Lý Lục mỉm cười không thành tiếng: “Mẹ khác con… Con đã bị giam giữ ở kinh thành nhiều năm, nhưng mẹ luôn ở bên cạnh cha. Trong suốt những năm đó, chắc chắn mẹ không thể không biết điều gì cả.”

“Nhưng mẹ chưa bao giờ nói với con một lời nào…” Giọng Lý Lục trầm xuống: “Dù là sự tồn tại của Lý Công, hay của những người con trai khác của cha.”

Ngón tay Nương Vương Phi dùng chút sức để nắm lấy bàn tay Lý Lục.

Lý Lục ngước mắt lên, thấy bà cố gắng quay đầu về phía mình, ánh mắt tràn đầy lo lắng và bà lắc đầu một cách khó khăn.

“Mẹ sợ con sẽ gây hại cho họ, nên sẽ trở thành kẻ thù của cha phải không?” Lý Lục nói nhẹ nhàng: “Mẹ yên tâm, con sẽ không làm vậy đâu.”

“Nhưng Lý Công có thể sẽ làm vậy.” Lý Lục kéo tay áo của mẹ lên, lau cho bà, nói tiếp: “Đoạn Thị Anh đã không may mắn mà qua đời, Lý Công không còn chỗ dựa nữa… tình cảnh của anh ấy bây giờ có lẽ còn thảm hại hơn con nữa…”

“Lúc này chắc anh ấy cũng rất tò mò, không biết cha con còn có những người con trai nào khác không.”

“Cha con luôn tính toán kỹ lưỡng từ trước; nếu cha dám để Lý Công ra ngoài mạo hiểm, chắc chắn vẫn còn một đứa con nào đó được cha bảo vệ cẩn thận…” Lý Lục nói thấp giọng: “Con cũng muốn biết, đứa con được cha bảo vệ kỹ lưỡng ấy trông như thế nào.”

“Dù sao đi nữa, con là người anh cả; mà trong khi không hề biết đến sự tồn tại của anh ta, con vẫn đã dành rất nhiều cho anh ta…” Lý Lục nhẹ nhàng mỉm cười: “Còn anh ta thì chỉ cần hưởng thành quả mà thôi… thật may mắn.”

Nói xong, anh đặt chiếc khăn bông trở lại vào chậu đồng, kéo tay áo của mẹ xuống, che kín góc chăn, rồi hỏi: “Mẹ ơi, căn bệnh hen suyễn mà con mắc từ nhỏ, có thực sự là ngẫu nhiên không?”

Ánh mắt Nương Vương Phi run rẩy, bà mở miệng ra, giọng nói khàn đục như tiếng của tấm giấy cửa sổ rách nát: “Lục nhi…”

“Con nhớ mơ hồ, cơn sốt kéo dài nhiều ngày không giảm, sau đó con lại ho liên tục suốt vài tháng… Từ lúc đó trở đi, cơ thể con đã mắc phải nhiều bệnh tật.” Lý Lục nhìn vào mắt Nương Vương Phi và hỏi: “Bây giờ nghĩ lại, có lẽ không phải là ngẫu nhiên…”

“Cái bệnh này thật là trùng hợp kỳ lạ; không lâu sau đó, tôi đã trở thành một ‘proton yếu ớt’ không hề gây ra bất kỳ mối đe dọa nào trong tay hoàng đế…” Li Lục nói đến đây, cười một cái: “Có một chuyện tôi có lẽ chưa bao giờ kể với mẹ. Trong những năm ở kinh thành, để giảm bớt sự e ngại của hoàng đế đối với cha tôi, mỗi khi các thầy thuốc trong cung khám bệnh, tôi thường xuyên đổ hết thuốc đi, chỉ để bệnh tình của mình trở nên ‘thực’ hơn, kéo dài hơn.”

“Tôi cũng chưa bao giờ nhắc đến chuyện này với cha tôi, sợ rằng ông ấy sẽ lo lắng cho tôi.” Li Lục lại mỉm cười một lần nữa: “Lúc đó tôi chưa bao giờ nghĩ rằng thân thể yếu đuối này từ đầu đã là sự sắp đặt của cha tôi.”

“Nhưng tôi vẫn nhớ rõ, trước khi tôi bị bệnh, cha tôi vẫn ôm tôi cưỡi ngựa…” Trong mắt anh ấy có vẻ bối rối: “Tại sao chỉ trong chốc lát, ông ấy lại có thể đưa ra quyết định tàn nhẫn như vậy?”

Khi nói đến từ “tàn nhẫn”, giọng anh ấy hơi dừng lại, dường như cảm thấy từ này quá mỏng manh, nhưng anh ấy đã không thể nghĩ ra từ nào khác để thay thế.

“Cha tôi rõ ràng là người cha hiểu biết và nhân hậu nhất trên đời này… Suốt hơn một năm qua, tôi thường xuyên tự hỏi, con người thực sự của ông ấy là ai.” Li Lục từ từ thở ra một hơi dài, và câu trả lời cũng theo đó mà xuất hiện: “Cả lòng nhân từ lẫn sự tàn nhẫn, đều là con người thực sự của ông ấy… Có lẽ cả hai đều không phải là con người thực sự của ông ấy… Khi nào một trong hai xuất hiện, tùy thuộc vào nhu cầu của ông ấy mà thôi.”

Cha anh ấy có thể đối xử nhân từ với mọi thứ, nhưng ngay lập tức sau đó lại có thể tàn nhẫn giơ dao lên với chúng.

Trước mặt mọi người, cha anh ấy luôn là người nhân từ, không hề có dấu hiệu của sự diễn xuất. Đôi mắt ấy dường như có thể chứa đựng tất cả thiện ác, đúng sai, biến cố của cuộc đời, nhưng thực ra chỉ chứa đựng được một người duy nhất… Và người đó chính là cha anh ấy.

Trong mắt và trái tim cha anh ấy, chỉ có mình ông ấy.

Hoàng hậu Vinh nắm lấy tay con trai mình, cô ấy cố gắng đứng dậy nhưng không thể, những giọt nước mắt đau khổ bắt đầu rơi xuống từ đôi mắt đã gần như khô cạn của mình.

Li Lục không cố gắng thoát ra, quay lại nhìn cô ấy và hỏi: “Còn mẹ thì sao? Mẹ luôn nhìn tôi như vậy sao?”

Ngón tay Hoàng hậu Vinh cứng lại, ánh mắt không kìm được mà tránh đi.

“Trong những năm qua, đã có vô số thầy thuốc khác nhau, họ đều nói rằng bệnh của mẹ là do sự ức chế tâm lý gây ra; mẹ vì thế mà lo lắng, sợ hãi, cảm thấy tội lỗi, sống trong sự hoang mang không ngày nào yên… Nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc nói sự thật với tôi.”

Li Lục từ từ quay đầu nhìn xung quanh căn phòng: “Kể từ khi tôi mắc bệnh, mẹ luôn ở bên cạnh tôi, chăm sóc tôi… Nhưng tôi vẫn không hiểu tại sao.”

Anh ấy cảm thấy buồn và cô đơn, không biết phải làm gì tiếp theo.

Đối diện với đôi mắt dường như bình yên nhưng ẩn chứa sự chế giễu và ghét bỏ, Nương phi Vương Vinh cảm thấy như thể mình vừa bị ai đó đâm một nhát vào tim.

Lý Lục rút tay áo ra, từ từ đứng dậy, nhìn xuống người mẹ gầy yếu như cỏ khô: “Nhưng mẹ sắp không thể sống được nữa rồi.”

“Thân thể của mẹ chỉ còn vài ngày nữa là hết, còn gia tộc của mẹ vốn dĩ đã suy tàn từ lâu… Dù mẹ không chết, nhưng cha tôi cũng sẽ không bao giờ cho phép mẹ sống đến lúc ông ấy lên ngôi.”

“Cha tôi không còn cần một nương phi yếu đuối nữa, ông ấy cần tìm một hoàng hậu xứng đáng hơn… Và đến lúc đó, tôi sẽ phải làm sao đây? Mẹ có từng nghĩ đến con chút nào không?”

“Mẹ sợ hãi cha tôi đến mức đành lòng đẩy con vào địa ngục này… Nhưng con đã làm gì sai đâu?”

Nương phi Vương Vinh run rẩy khắp người, chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ mơ hồ.

“Mẹ ơi, mẹ thực sự không xứng đáng để con gọi mẹ là mẹ.” Lý Lục cúi người xuống, cuối cùng nói nhẹ: “Nếu mẹ thực sự có lỗi, xin hãy cầu nguyện cho con được như ý.”

Cơn gió lạnh thổi vào qua khe cửa sổ, Nương phi Vương Vinh cảm thấy như rơi xuống hầm băng, toàn bộ sức lực cuối cùng cũng bị cuốn đi, cô ấy hoàn toàn mất đi sự chống đỡ.

Mã Văn biết tin này vào lúc hoàng hôn, vội vàng đến ngay.

Nương phi Vương Vinh đã ở trong tình trạng sắp qua đời.

Vương Vinh ra ngoài làm việc, không có mặt trong phủ, còn Lý Lục thì đang ở trong phòng đọc sách ở sân trước, an ủi những cận thần muốn từ chức; Mã Văn, người ở trong sân sau, là người đầu tiên đến nơi.

Kể từ khi bị cấm ra ngoài vài tháng trước, Mã Văn hiếm khi xuất hiện trước mặt mọi người, phần lớn thời gian cô ấy đều ở trong phủ, và cũng đã nhiều ngày không gặp Nương phi Vương Vinh.

Kể từ khi kết hôn với Vương Vinh, Nương phi Vương Vinh liên tục nằm trên giường bệnh; sự giao tiếp giữa hai mẹ con chủ yếu diễn ra trong những ngày Mã Văn chăm sóc bà.

Vì vậy, khi đột nhiên bị Nương phi Vương Vinh nắm chặt tay, Mã Văn lúc này cảm thấy bối rối: “Mẹ ơi…”

Miệng Nương phi Vương Vinh nhẹ nhàng mở ra, phát ra giọng nói yếu ớt, Mã Văn vội vàng cúi đầu lắng nghe.

“Con hãy đi đi… Đừng rơi vào tình cảnh như mẹ…”

“Rời khỏi nơi này…”

Giọng nói run rẩy và khàn đục ấy mang theo nỗi buồn thảm thiết, Mã Văn nghe mà sững sờ: “Mẹ ơi, cái gì vậy…”

Có lẽ đó là ánh sáng cuối cùng trước khi qua đời, Nương phi Vương Vinh, người đã lâu không thể giao tiếp với ai, lúc này nắm chặt tay Mã Văn, kéo cô ấy về phía mình và nói run rẩy: “Con có lỗi với Lý Lục… Nhưng con mới biết, anh ấy đã trở thành người giống hệt cha mình… Họ đều không có tấm lòng nào cả…”

Mã Văn không thể làm gì hơn, chỉ có thể khóc và rời đi.

“Lục Nhi nói đúng, tôi là một kẻ hèn nhát và vô dụng, cả đời này, tôi luôn sống trong sợ hãi…”

Vương phi Vinh dùng hết chút sức lực cuối cùng để lấy ra một vật gì đó từ dưới gối và đưa vào tay Mã Văn: “Nếu có thể rời khỏi nơi này… một ngày nào đó, có lẽ tôi sẽ công bố nó trước mặt mọi người…”

Mã Văn cúi xuống nhìn, đó là một chiếc khóa hạnh phúc, chiếc khóa vàng này to bằng bàn tay của một đứa trẻ, treo đầy những hạt ngọc tua rua, rất tinh xảo và đẹp đẽ.

Mã Văn chưa kịp hiểu ý nghĩa trong lời nói của Vương phi Vinh thì đã nghe thấy tiếng một cung nữ phía sau mình cúi chào với giọng nói khàn đặc: “Thế tử…”

Vương phi Vinh, không còn sức lực nữa, buông tay Mã Văn ra và đầu cũng gục xuống gối.

Hơi thở của bà bắt đầu trở nên gấp rút và đau đớn…

“Mẹ ơi…” Mã Văn vội vàng xoa dịu lồng ngực cho Vương phi Vinh, nhưng ngay lập tức lại hoảng sợ khi nhận ra hơi thở của bà đã ngừng hẳn.

Lý Lục bước vào phòng, không kịp nhìn mẹ mình lần cuối cùng.

Anh đến bên giường, đứng yên một lúc rồi cúi xuống quỳ xuống.

Lần đầu tiên trong đời, Mã Văn phải chứng kiến một sinh mệnh kết thúc ở gần mình đến thế; cô run rẩy và cũng quỳ xuống theo.

Những người hầu trong phòng bỗng nhiên bắt đầu khóc lóc ầm ĩ.

Tâm trí Mã Văn rối bời, nước mắt tự nhiên tuôn rơi, cô vẫn siết chặt chiếc khóa vàng trong tay.

Không biết đã qua bao lâu, khuôn mặt Vương phi Vinh với đôi mắt trống trải ấy được những người hầu phủ lên bằng tấm lụa trắng.

Một cánh tay được ai đó nâng đỡ, Mã Văn vô thức quay đầu lại và nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của Lý Lục; giọng anh khàn đặc: “Văn Nhi, hãy đứng dậy đi…”

Tâm trạng Mã Văn rối bời, cô vội vàng gật đầu và đứng dậy cùng Lý Lục.

Ngay lập tức sau đó, ánh mắt Lý Lục nhìn chằm chằm vào chiếc khóa vàng trong tay cô.

Chúc mọi người ngủ ngon~