Chương 574

Nhưng Wei Shuyi lại nghĩ, lúc đó cô ấy chắc hẳn phải đau khổ gấp trăm lần so với bản thân mình bây giờ. Tuyết của Bắc Địch là loại tuyết của xứ người lạ, chắc chắn còn lạnh hơn nữa, và cũng khiến người ta càng không thể chấp nhận được hơn.

Nhưng anh tin rằng, khi cô ấy nằm trong tuyết, trong lòng cô ấy chắc chắn không hề hối tiếc.

Năm xưa cô ấy đã rút kiếm bên ngoài biên giới, còn bây giờ anh đặt quân cờ bên trong biên giới, cả hai đều không hề hối tiếc.

Dù biết đó không phải là hành động khôn ngoan, nhưng vẫn chọn cách giao trọn mạng sống của mình... Lúc này, cuối cùng anh cũng có thể thực sự hiểu được những con người như vậy.

Ngày xưa anh tự cho mình là người thông thái nhất thế gian, luôn dễ dàng nhìn thấu mọi thứ, cũng từng coi những kẻ cứng đầu không biết thích nghi với quy luật của thế sự là những con người cố chấp.

Nhưng bây giờ anh đã hiểu ra, sự tự tin ngày xưa chỉ là một thứ kiêu ngạo và lạc lõng mà thôi.

Anh luôn sống lạc lõng ngoài thế giới này, dù đã làm quan nhiều năm, nhưng mãi đến hôm nay anh mới thực sự có được “cảm nhận” của một người làm quan.

Cảm nhận ấy là nỗi đau, đau vì thế sự tàn nhẫn, đau vì sự khổ cực của con người; đau vì bầu trời rộng lớn mà lại có quá nhiều kẻ vô tình.

Bây giờ anh trở nên có tình cảm với thế giới này, mới nhận ra rằng mình trước đây cũng từng là một trong những kẻ vô tình ấy.

Anh đã sống lạc lõng nửa đời, cuối cùng bắt đầu cố gắng gắn bó với thế giới này, nhưng lại gặp phải mùa đông giá rét khiến đất đai bị đóng băng, chắc chắn không thể sống sót đến mùa xuân năm sau.

Đã từng khao khát được sống, nhưng lại không thấy được ánh nắng của mùa xuân, làm sao có thể không hối tiếc?

Tuyết rơi xuống khuôn mặt yên bình của chàng trai trẻ, lên đôi lông mày và đôi mắt, như tuyết phủ lên những ngọn núi xanh, dần che đi màu sắc rõ ràng ban đầu.

Tiếng chiến đấu trên con đường quan lại bắt đầu giảm dần, trận chiến không có bất ngờ nào cả, kết quả thắng thua đã rõ ràng.

Chang Ji lảo đảo bước đến, nơi nào anh ấy đi qua, nơi đó tuyết đều chuyển sang màu đỏ.

“Lang quân!”

“Nhanh lên!”

Chang Ji cố gắng kéo người lang quân của mình dậy, nhưng bản thân anh lại không đủ sức mà ngã quỳ xuống đất.

Wei Shuyi không hề nhúc nhích, chỉ hỏi: “Chang Ji, kiếm của cậu còn không?”

Giọng Chang Ji, với máu chảy ra từ khóe miệng, vẫn mạnh mẽ: “Chang Ji vẫn còn kiếm!”

Nói xong, Chang Ji dùng tay cầm kiếm chống vào tuyết, cắn chặt hàm răng đã đỏ thắm, vẫn cố gắng dùng tay kia giúp Wei Shuyi đứng dậy.

“Vậy thì hãy dùng kiếm trong tay cậu để mang lại một cái chết đàng hoàng cho lang quân của tôi.”

Tay Chang Ji đầy máu, nhưng giọng nói của anh ấy vẫn đầy quyết tâm.

Wei Shuyi cảm ơn và cầm lấy kiếm, chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng của mình.

Trong tầm mắt anh, những bông tuyết lớn đang rơi thẳng xuống bỗng nhiên bị vỡ vụn và bay lượn lung tung giữa trận mưa tên. Khi trận mưa tên dừng lại, phần trên bị che khuất bởi những mũi tên vẫn còn tối tăm; thay vào đó là đội quân kỵ binh sắt hùng mạnh. Những con ngựa chiến khỏe mạnh phi nước kiếm, và những kỵ binh trên lưng ngựa đều mặc áo choàng màu mực đen. Trong cánh đồng tuyết bao la, màu đen đậm đặc ấy hiện ra như những vệt mực phun lên trang giấy trắng, tạo nên vẻ hùng vĩ và oai phong tự nhiên. Những kỵ binh màu mực ấy liên tục lao qua, tiếng móng ngựa làm cho lớp tuyết trên mặt đất rung chuyển nhẹ; cùng với cảnh vật ấy mà trái tim và tâm hồn của Vũ Thúc Dịch cũng rung động theo. Một nhóm kỵ binh màu mực bao vây anh lại, và không lâu sau, phía trên tầm mắt anh xuất hiện một vệt đen trắng nổi bật. Trên lưng ngựa chiến, cô ấy mặc một chiếc áo choàng có nền đen được trang trí bằng lông cáo trắng; chiếc mũ liền kề với áo choàng che khuất hoàn toàn khuôn mặt cô, chỉ có đôi mắt là rõ ràng nhất. Chủ nhân của đôi mắt ấy nhìn anh với vẻ ngạc nhiên: “Khẩu lương khô này, suýt nữa đã bị mốc mất rồi.” Vũ Thúc Dịch cuối cùng cũng chớp mắt run rẩy, những hạt tuyết trên lông mi dày đặc rơi xuống, và anh dần lấy lại được tinh thần. Phía sau cô vẫn là dòng kỵ binh không ngừng tiến lên; nhưng cô ấy lại dừng ngựa lại và hỏi anh: “Lần đầu đến Linh Châu mà đã vội vã đối mặt với cái chết như vậy, tại sao không cố gắng trì hoãn thêm vài ngày nữa?” Vũ Thúc Dịch nhìn cô, khóe miệng anh nhẹ nhàng cong lên: “Không ngờ sứ giả Thường Tiết sẽ đến, vậy thì thà chọn ngày xác định sớm còn hơn.” Anh đã tính toán tất cả mọi khả năng và cố gắng ứng phó tùy theo thời điểm, địa điểm và con người, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng cô ấy lại xuất hiện đột ngột như vậy. Cô ấy luôn nằm ngoài dự đoán của anh, thậm chí còn nằm ngoài cả thế giới này. Đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau sau khi anh biết hết mọi thông tin về “cô ấy”. Cô ấy ngồi trên ngựa, còn anh nằm trên tuyết; trong ánh mắt nhìn nhau, họ đang đứng trên ranh giới sinh tử. Cô ấy hỏi anh: “Nằm như vậy thoải mái và ung dung, có lẽ sẽ không chết được đâu nhỉ?” Anh trả lời nhẹ nhàng: “Khi sứ giả Thường Tiết đến, Vũ này sẽ không chết nữa.” “Vậy thì ngồi dậy đi, tôi sẽ cho người khác kiểm tra vết thương và cầm máu cho anh.” Sau khi nói xong, Thường Tuế Ninh điều khiển ngựa tiếp tục tiến về phía trước để kiểm tra tình hình. Hướng xuất hiện của đội quân Thường Tuế Ninh trái ngược với hướng xuất hiện của lực lượng nổi loạn phương Bắc, và trùng với hướng mà cô ấy đã đi.

Năm mươi nghìn kỵ binh, dù không phải là những kỵ binh hạng nặng, thì con số đó cũng đã rất ấn tượng rồi. Trong số đó, chỉ có mười nghìn người thuộc về lực lượng của Thường Tuệ Ninh; phần còn lại đều đến từ Bình Châu.

Những con ngựa chiến tốt nhất thường được nuôi ở miền Bắc, và trong số đó, Bình Châu cùng Kỷ Châu được coi là những vùng chăn nuôi ngựa lớn nhất. Kỵ binh Bình Châu từ xưa đã có biệt danh “kỵ binh sói”.

Thường Tuệ Ninh rất hiểu rằng việc đề phòng kẻ thù phương Bắc và nuôi dưỡng, huấn luyện kỵ binh là điều vô cùng quan trọng. Kể từ khi ông tiếp quản Bình Châu, ông chưa bao giờ để ai lơ là công việc chăm sóc và huấn luyện kỵ binh.

Tuy nhiên, việc toàn bộ kỵ binh Bình Châu đóng quân tại Thái Nguyên lại cùng nhau xuất phát từ hướng Hà Đông là điều hiếm gặp; thậm chí nhiều người bên ngoài còn không hề biết rằng Bình Châu vẫn còn sở hữu một đội quân kỵ binh hùng mạnh như vậy.

Năm mươi nghìn kỵ binh lao về phía trước, đối đầu với hàng ngàn quân nổi loạn ở Sóc Phương, tất nhiên không còn chút do dự nào nữa.

Những người có thể không cần giết, Thường Tuệ Ninh đều để họ sống, kể cả vị sĩ quan chỉ huy đó.

Dù sao đi nữa, việc can thiệp vào chuyện riêng của người khác cũng là một nguyên tắc cơ bản; những người không cần giết thì tốt nhất nên để quân Sóc Phương tự xử lý sau này.

Hơn nữa, những người còn sống chính là những bằng chứng quan trọng.

Khi các binh sĩ đếm số và trói những kẻ nổi loạn lại, Thường Tuệ Ninh, sau khi xuống ngựa, đã tiến đến bên cạnh Vũ Thúc Dị. Mũi tên bắn trúng cánh tay ông đã được lấy ra; may mắn thay, xương cánh tay không bị gãy.

Tuy nhiên, việc cầm máu đã tốn khá nhiều công sức; lúc này máu mới chỉ vừa được cầm cứ lại và đã được băng bó xong. Khuôn mặt Vũ Thúc Dị trắng bệch như chưa từng có, hai binh sĩ phải nâng ông dậy.

Chàng trai trẻ Nguyệt Xuân Ngôn bước tới, quỳ xuống trước mặt Vũ Thúc Dị và cúi đầu: “Ân huệ mà tướng Vũ đã cứu mạng tôi, Xuân Ngôn sẽ không bao giờ quên!”

Thấy cảnh tượng này, lòng Thường Tuệ Ninh càng thêm yên tâm.

Trên đường đi đến đây, bà cũng luôn theo dõi hành trình của đoàn sứ giả do Vũ Thúc Dị dẫn dắt, ước tính rằng ông mới chỉ vừa đến Lĩnh Châu hôm nay… Với trí thông minh của Vũ Thúc Dị, chắc chắn ông sẽ tìm ra cách trì hoãn việc tiến vào thành phố. Ban đầu, Thường Tuệ Ninh dự định sau khi gặp ông sẽ cùng ông thảo luận kế hoạch hành động… Ai ngờ, khi bà đến nơi này, chỉ thấy ông đã nằm yên trên tuyết, chờ đợi cái chết.

Nhưng điều đó không có nghĩa là quyết định của Vũ Thúc Dị là vô ích.

Ngược lại, tình hình lúc này còn “tốt” hơn cả dự đoán của bà.

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!

Yue Chunyan felt a bit uneasy in her heart. Subconsciously, she glanced at one of the soldiers beside her. This general, known as Chang Jie Shi, led fifty thousand cavalry. Twenty thousand of them were to escort Prime Minister Wei into the city, but what about the remaining thirty thousand… what plans did she have for those?

The sudden appearance of such formidable warriors in one’s home was truly unsettling.

“Don’t worry, Young Master Yue,” said Wei Shuyi in a weak voice, yet there was a hint of a smile on his face as he looked at Chang Suining’s retreating figure. “General Chang is a good person.”

Those comforting words were simple and straightforward, almost like those spoken to soothe a child.

Yet for some reason, Yue Chunyan truly felt a bit more at ease. She also subconsciously turned her gaze towards Chang Suining and saw that his figure, with its clear black and white contrast, had already reached the side of her father’s coffin. He paused slightly, then reached out to pull out two arrows stuck in the coffin.

The few generals behind her followed his example. She then stepped forward without saying a word more and mounted her horse.

The arrows on the coffin were quickly cleared away by her generals. Before mounting their horses, they crossed their hands in front of their foreheads and paid a proper respects to the coffin.

After that, the cavalry began to form into ranks.

Chang Suining led the light cavalry at the front, protecting Wei Shuyi and the injured Yue Chunyan, while the captured rebels from the north were dragged along at the rear.

However, at the very front was still Yue Guang’s coffin.

Before Yue Chunyan followed Wei Shuyi onto the carriage, she looked at the dark-colored cavalry ahead, tears glistening in the corners of her eyes.

The young woman suddenly thought in a rather childish and impulsive way that no matter what General Chang’s intentions were for this journey, as long as she did not harm the people of her northern homeland, she was willing to comply with her arrangements.

Because she would pull out the arrows from her father’s coffin and lead the way ahead, escorting him, the injured soldiers, and her father home.

The heavy snow outside the carriage finally began to slow down.

Inside the carriage, Chang Ji, whose fate was still unknown, lay with her eyes tightly closed, carried by Yuan Xiang’s men.

The journey that followed was unusually peaceful.

But Wei Shuyi and the others, including Yue Chunyan herself, were well aware of the reason for this peace.

The ambushes laid by Da Shexiong were lurking nearby, but with twenty thousand formidable cavalry present, their only option was to remain motionless.

Fierce slaughter could only be suppressed by even more powerful forces.

And it was foreseeable that those sinister eyes lurking in the shadows must now be on their way to report to Da Shexiong.

Vaguely, Yue Chunyan seemed to understand where the remaining thirty thousand cavalry under Chang Suining’s command were going.

As the cavalry approached the gates of Lingzhou City, they slowly slowed down in an orderly manner.

Even so, this still caused a great shock and panic among the defenders of Lingzhou City.

However, seeing the coffin draped in white silk at the front, most of the defenders managed to maintain a degree of composure.

Yue Chunyan quickly stepped forward and explained to them what had happened to Da Shexiong outside the city.

The defenders’ reactions varied.

Yue Chunyan knew that among them were also people from Da Shexiong’s camp, but the fact that a balance of power had been established within the army meant that Da Shexiong’s spies did not dare to act rashly.

Hơn nữa, còn có đến hai vạn kỵ binh đang đóng quân ngay dưới thành.

Yue Chunyan ra lệnh cho các lính canh mở cổng thành để đón linh cốt của cha mình vào thành.

Mặc dù biết rằng không thể cản trở linh cốt của sứ giả quan trọng này ở bên ngoài thành, nhưng họ vẫn còn phần nào do dự.

Ở bất kỳ thành trì nào, nếu không phải thời chiến, đại quân thường sẽ đóng quân ở bên ngoài, và lúc này trong thành Linzhou cũng không có nhiều binh lính canh gác; trong khi số lượng kỵ binh dưới thành lại quá đông.

Lúc này, Chang Suining ra lệnh cho người đi truyền thông điệp rằng chỉ cần một nghìn kỵ binh hộ tống Wei Shuyi vào thành.

Theo lệnh của Chang Suining, phần còn lại của đội kỵ binh thực sự đã rút về một khoảng cách an toàn.

Như vậy, cổng thành Linzhou cuối cùng cũng được mở ra từ từ.

Linh cốt được đưa vào thành trước, Wei Shuyi và những người khác theo sau một bước. Chang Suining ngồi trên ngựa và nói với Wei Shuyi: “Việc quản lý thành phố từ nay sẽ do tướng Wei đảm nhận.”

Sự thông minh, can đảm mà Wei Shuyi thể hiện lần này, cùng tâm tính mạnh mẽ hơn trước đây, khiến Chang Suining tin rằng chỉ cần anh ấy có thể vào thành Linzhou một cách thuận lợi, thì anh ấy sẽ có thể xoa dịu tâm trạng của mọi người một cách tối đa.

Trên đường vào thành, Chang Suining đã biết rằng ba phó sứ của quân đội phương Bắc hôm nay đều đang chờ đợi linh cốt của Yue Guang trở về thành.

Nhưng lúc này, có lẽ chỉ còn hai trong số ba phó sứ đó ở lại trong thành.

Vì vậy, Chang Suining mỉm cười nói với Wei Shuyi: “Tướng Wei hãy cố gắng thuyết phục hai phó sứ còn lại trong thành, còn người kia thì tôi sẽ tự tìm cách thuyết phục.”

Wei Shuyi mỉm cười đồng ý và nói với cô ấy: “Tôi sẽ không làm thất vọng sứ giả quan trọng này.”

Lần này anh ấy vào thành, không phải để không làm thất vọng triều đình, mà là để không làm thất vọng cô ấy.

Wei Shuyi, người đến đây vì triều đình, lẽ ra lúc này đã nên chết trong tuyết rồi.

Chang Suining nhìn về phía Yue Chunyan bên cạnh và những binh sĩ phương Bắc bị thương bên cạnh cô ấy, nói: “Các người hãy yên tâm, mạng sống của tướng Wei hôm nay là do tôi cứu. Tôi không cho phép anh ấy gặp bất kỳ rắc rối nào trong thành Linzhou.”

Cô ấy không hề sử dụng lời đe dọa, nhưng điều đó khiến mọi người cảm thấy lo lắng. Ngay lập tức, người thanh niên kia cúi chào và nói: “Xin sứ giả Chang yên tâm, tướng Wei cũng là người đã cứu mạng tôi. Nếu có ai dám làm hại ông ấy, thì họ phải đi qua xác của tôi, Yue Chunyan!”