Chương 586

Đội quân triều đình một cách kỳ lạ mà không cần giao tranh đã bị tiêu diệt, dường như đó là sự tuyên bố rõ ràng rằng vận mệnh của triều đình hiện tại đã hết. Khi mất đi sức răn đe từ đội quân triều đình, người dân sống gần Đạo Châu và các phe lực lượng khác không còn e ngại gì nữa, tiếng nói phản kháng từ tầng lớp dân gian bùng nổ như sóng lớn. Thậm chí không cần đến việc Bian Chấn Liang phải kích động, những tiếng nói ấy đã tự phát ùa về phía ông, đẩy ông lên vị trí cao nhất.

Chỉ trong một đêm, ông đã có được sự ủng hộ của nhân dân và tất cả vũ khí, lương thực cũng đã được thu gom đầy đủ. Và vào lúc này, một phó tướng dưới trướng Bian Chấn Liang tình cờ phát hiện ra một kho vũ khí không có người canh giữ ở trong núi thuộc khu vực Hằng Châu.

Trong kho đó chứa đầy đủ các loại vũ khí, số lượng lớn, và chất lượng đúc rất tốt, hoàn toàn không thể so sánh được với những vũ khí làm thô sơ bởi người dân.

Phát hiện “tình cờ” này được quân đội Bian và người dân coi là sự chỉ dẫn của trời, họ càng tin chắc rằng Bian Chấn Liang chính là sự tái sinh của thần linh, đến để cứu rỗi mọi người, và tiếng kêu gọi ủng hộ ông từ dân chúng càng trở nên cuồng nhiệt.

Bian Chấn Liang không ngăn cản sự lan truyền của tin đồn này, nhưng trong lòng ông rất rõ rằng điều này không phải là do ý trời hay sự tình cờ nào cả.

Trong số những vũ khí đó, ông và các cố vấn của mình đã phát hiện ra dấu vết của gia tộc Vương Việt...

Hai năm trước, Vương Việt đã lên kế hoạch nổi loạn nhưng không thành công, thậm chí còn bị quân Nhật đánh bại và bị phát hiện âm mưu phản bội. Sau đó, ông dẫn theo những tàn quân trốn khỏi Vệ Châu và từ đó không còn tin tức gì nữa. Vì vậy, việc Vương Việt bí mật đúc vũ khí nhưng chưa kịp sử dụng là điều có thể hiểu được.

Nhưng việc kho vũ khí này xuất hiện đột nhiên ở Hằng Châu, cách Vệ Châu hàng ngàn dặm, thì lại không thể giải thích được.

Bian Chấn Liang không phải không nghĩ rằng có người đang âm thầm điều khiển tất cả những chuyện này, muốn sử dụng ông để đạt được mục đích nào đó, nhưng ông không quan tâm đến điều đó...

Bây giờ ông có được sự ủng hộ của nhân dân lớn hơn bao giờ hết, trong khi triều đình mà ông ghét bỏ đã suy tàn. Ông đã đặt cả tài sản của mình vào công cuộc này, trải qua nhiều thất bại và sinh tử, thậm chí đã mất đi hai người con... Lúc này, cơ hội báo thù tuyệt vời như vậy đang ở ngay trước mắt, ông không có lý do gì để từ chối!

Dù âm mưu có thật hay giả, những gì ông đang nắm trong tay bây giờ, những gì ông sẽ nhận được sau này, tất cả đều là sự thật!

Lần này, Bian Chấn Liang không còn phát đi các tuyên ngôn rộng rãi để thu hút sự ủng hộ từ nhiều phe lực lượng khác nữa, ông không do dự chút nào mà ngay lập tức tiến về phía trước.

Sau khi cuộc nổi loạn bùng nổ, Lâu Kính Sơn đã cố gắng hết sức để duy trì trật tự và khơi dậy tinh thần của mọi người, nhưng không thành công. Mặc dù không thể ngăn chặn được thảm họa xảy ra, nhưng dưới sự chỉ huy của ông, gần một trăm tướng lĩnh cùng với tám nghìn binh sĩ đã thoát khỏi doanh trại.

Lâu Kính Sơn đã nhiều lần nhắc nhở họ rằng họ nên tìm đến Lĩnh Nam Đạo để gặp Tướng Tiêu.

Khi nhận được bức thư này và biết tin về cái chết của Lâu Kính Sơn, mắt Tiêu Minh đỏ hoe.

Đó là vị tướng trẻ mà dù ở phía nào ông cũng sẵn lòng hỗ trợ và truyền đạt kinh nghiệm cho, thế nhưng lại chết dưới lưỡi dao của chính binh sĩ của mình.

Nhưng liệu những kẻ điên cuồng gây hại hoặc tự làm hại bản thân có thực sự là người sai không?

Các cuộc chiến không ngừng nghỉ, những vụ giết chóc bất công, những người cầm quyền không bao giờ suy ngẫm, sự thối nát không có điểm kết thúc... Những người phải gánh chịu tất cả những điều này và trả giá cho nó chính là binh sĩ và dân chúng.

Và bây giờ, hai nhóm người nhỏ bé này, không thể quyết định số phận của mình, cuối cùng đã bắt đầu cuộc trả thù toàn diện đối với triều đình, dù phải tự hủy diệt bản thân, họ cũng sẽ kéo theo cả triều đình cao quý ấy xuống địa ngục.

Đây là một cuộc phản kháng của lòng dân không thể tránh khỏi.

Có thể có những kẻ đáng bị tử hình đang góp phần vào tình hình này, nhưng nó không thể xảy ra chỉ nhờ sức một người, và cũng không thể bị ngăn chặn chỉ nhờ sức một người.

Nhưng ngay cả khi cuộc bạo loạn này kết thúc tại kinh thành, điều đó không có nghĩa là thế giới này sẽ bắt đầu một cuộc sống mới...

Những kẻ có tham vọng vẫn đang chuẩn bị tấn công, ánh kiếm của các chủng tộc khác đã xuất hiện, thảm họa của nhân dân có lẽ mới chỉ bắt đầu.

Tiêu Minh nhìn về phía Lĩnh Nam Đạo, kìm nén nỗi đau và giận dữ trong lòng, và nhớ lại những lời mà Trường Tuế Ninh đã nói với mình khi họ ở Yết Châu sau khi giải quyết được Lý Hiến.

Cô ấy nói rằng, khi thấy nhân dân đang khổ sở, không thể quay lưng lại.

Cô ấy cũng nói rằng, người cầm kiếm phải bảo vệ nhân dân trước thảm họa, nếu số phận của thế giới có vấn đề, thì phải cố gắng hết sức để thay đổi số phận cho họ, chứ không phải chấp nhận số phận của họ...

Bởi vì, việc giúp đỡ người yếu là bổn phận của kẻ mạnh. Và việc giơ tay ra giúp đỡ những người cùng loài đang gặp khó khăn là ý nghĩa lớn nhất của con người, khác với động vật và thực vật bình thường.

Tiêu Minh không để mình chìm quá sâu trong cảm xúc, nhanh chóng gặp lại người của gia tộc Trường Tôn, tiếp tục kế hoạch ban đầu của mình, đồng thời chuẩn bị cho những thay đổi sắp tới.

Chỉ còn mười ngày nữa, Kinh Châu sẽ bị chiếm.

Đối mặt với đội quân của Bàn Quân hùng mạnh như cơn lũ châu chấu, nhiều quan chức ở khu vực phía đông Sơn Nam đã chọn cách đầu hàng. Điều này khiến bước tiến của Bàn Xuân Liang về phía kinh thành càng trở nên nhanh chóng và không thể cản trở được.

Do những thay đổi trong tình hình chiến sự và sự điều động quân lực trong suốt năm vừa qua, hiện tại phía đông kinh thành không còn quân đội mạnh nào canh giữ; gần như toàn bộ lực lượng tinh nhuệ đều được điều động đến khu vực phía tây Sơn Nam để tham gia các trận chiến. Triều đình vội vàng triệu tập đại quân trở về bảo vệ kinh thành, nhưng trước khi họ kịp hành động, khu vực phía tây Sơn Nam và khu vực Quý Trung đã đột nhiên tấn công, bao vây và chặn đứng họ bằng toàn bộ lực lượng của mình.

Bước tiến của đại quân triều đình về kinh thành bị chặn đứng hoàn toàn. Các quan lại như những con kiến trên nồi nóng, thậm chí còn vội vàng gửi lệnh khẩn cấp đến Tiêu Minh – không lâu trước đó mới có tin Tiêu Minh đã giết chết sứ giả của triều đình. Tuy nhiên, lúc này triều đình hoàn toàn không thể quan tâm đến việc truy cứu trách nhiệm; họ hứa với Tiêu Minh những phần thưởng lớn và yêu cầu ông dẫn quân trở về kinh thành để bảo vệ hoàng đế.

Nhưng hầu hết các quan chức đều biết rằng Tiêu Minh cùng với đội quân 100.000 người của mình lúc này đang ở xa tận Lĩnh Nam. Ngay cả khi Tiêu Minh nhanh chóng trở về sau khi nhận được lệnh, ông cũng không thể vượt qua được khu vực Quý Trung do Vương Vinh kiểm soát… Con đường này gần như là bất khả thi!

Triều đình chỉ có thể cố gắng điều động quân lực từ những nơi gần nhất, tuy nhiên gần kinh thành cũng đã xảy ra nhiều cuộc bạo loạn; mỗi nơi đều phải tự lo cho bản thân mình, và không thiếu những kẻ có ý đồ xấu không muốn hy sinh vô ích vì triều đình. Sau nhiều nỗ lực, cuối cùng họ mới có thể điều động được khoảng 40.000 quân để bảo vệ kinh thành.

Thấy rằng không thể huy động được lực lượng nào có thể đối đầu với quân của Bàn Quân, theo chỉ thị của hoàng đế, triều đình cuối cùng đã gửi tin nhanh đến Lạc Dương, yêu cầu tướng Chương Tuế Ninh – người đang đóng quân ở Lạc Dương – xuất quân tiếp viện cho kinh thành. Đối với triều đình, đây là quyết định buộc phải thực hiện.

Họ rất rõ tham vọng của Chương Tuế Ninh; việc để tướng của ông ta vào kinh thành một cách công khai chẳng khác nào là mời thêm một con sói vào nhà mình. Nếu không phải vì tình huống cấp bách, họ cũng sẽ không đến lúc này mới phải đưa ra quyết định này. Nhưng lúc này triều đình đã không còn lựa chọn nào khác.

Nếu có thể để hai “con sói” đó đánh nhau, thì còn hơn là để chúng ăn thịt triều đình từng mảnh!

Tuy nhiên, điều mà họ không biết là lực lượng của Chương Tuế Ninh ở Lạc Dương lúc này chỉ có khoảng 20.000 người; số còn lại đang ở xa.

Liệu có nên cử quân đi giúp đỡ kinh thành hay không? Điều này không phải là một bài kiểm tra về đạo đức, mà thực chất là một cái bẫy lớn.

Lúc này, quân của Bàn Cận chỉ còn cách kinh thành một bước chân nữa; những hậu quả tai họa và tử vong mà họ gây ra trên đường đi đã không thể nào khắc phục được, và Bàn Cận cũng không để lại cơ hội nào cho bất kỳ ai có thể cản trở họ.

Đến lúc này, việc kinh thành rơi vào tay kẻ khác gần như đã là điều chắc chắn. Nếu cử quân vào lúc này, thì điều đó hoàn toàn không liên quan gì đến đạo đức hay lòng trung thành, mà chỉ xuất phát từ một mục đích chính trị duy nhất: tận dụng tình hỗn loạn để chiếm lấy kinh thành!

Đó là một cám dỗ lớn; quyền lực hoàng gia chỉ cách đó không bao xa. Lạc Quan Lâm cũng từng bị cám dỗ, nhưng ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh...

Bởi vì viên sứ đoàn đã mang đi phần lớn lực lượng quân sự, và vẫn tiếp tục điều động quân đến biên giới phía bắc. Lúc này, Lạc Dương không còn nhiều quân lực để sử dụng. Nếu họ tập trung lại toàn bộ lực lượng đang được triển khai ở các nơi khác, thì những vùng đất vừa mới được ổn định sẽ lại rơi vào tình trạng bỏ trống và không có người bảo vệ. Và một khi mất đi sức mạnh răn đe của quân đội, những người chưa hề có ý thức trung thành sẽ lợi dụng cơ hội này để nổi loạn... Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến cho tình hình vừa mới được ổn định lại trở nên hỗn loạn một lần nữa, khiến vô số người dân phải chịu đựng sự khổ cực và lưu lạc.

Ngay cả khi không có viên sứ đoàn trực tiếp chỉ huy quân đội, việc họ tiến về kinh thành để đối đầu với quân của Bàn Cận cũng chẳng hề có khả năng chiến thắng dễ dàng.

Đồng thời, Vương Vinh tuyệt đối không thể nhìn thời gian họ chiếm lấy kinh thành một cách dễ dàng. Ngay cả khi họ đẩy lùi được quân của Bàn Cận, ngay lập tức sau đó Vương Vinh chắc chắn sẽ cử quân để “dọn dẹp phe đối lập”. Lúc đó, với tình trạng quân đội mệt mỏi như họ, khi đối đầu với đại quân của Vương Vinh, họ chỉ có thể chấp nhận kết cục bị người khác chi phối mà thôi.

Vì vậy, khi Vương Vinh dựng kế hoạch này, ông ta đã sớm tính toán đến viên sứ đoàn của họ rồi. Bàn Xuân Liang cũng chỉ là một quân cờ trong tay Vương Vinh mà thôi; điều Vương Vinh mong muốn nhất là ba bên này đánh nhau, tiêu hao lẫn nhau đến mức tối đa.

Trong cuộc chiến này, kinh thành vừa là cái bẫy, vừa là nơi diễn ra những cuộc tàn sát, còn Vương Vinh thì là người đứng ngoài cuộc và thu hoạch kết quả của cuộc chiến đó.

Trong các sách sử, đã có vô số trường hợp những kẻ thiếu kiên nhẫn và bất ổn về tâm lý phải chịu kết cục bi thảm.

Theo quan điểm của Lạc Quan Lâm, chủ nhân của ông ta là người có tài năng lãnh đạo, nên được coi như một cây cao vút kiêu hãnh, chứ không phải là loài hoa nở rồi tàn trong chốc lát.

Trả lời câu hỏi của bạn:

Tấn công và phòng thủ hoàn toàn khác nhau. Lúc đó, họ sẽ giữ vững thành Luoyang; với sự hậu thuẫn của các đạo Henan, Hebei và Huainan, họ còn có thể dễ dàng dùng danh nghĩa là người kế vị chính thống của hoàng đế để tập trung quân lực từ những nơi khác. Nếu Bàn Xuân Liang muốn chủ động tấn công, họ vẫn cần phải cân nhắc kỹ lưỡng nhiều lần nữa.

Như vậy, họ vừa có thể bảo toàn và thậm chí tăng cường sức mạnh của mình, vừa không làm tổn hại đến danh tiếng, không sa vào cái bẫy do Lý Ẩn dựng ra; từ đó, họ còn có hy vọng có thể chuyển từ tình thế bị động thành chủ động trong cuộc tranh giành quyền lực này!

Lạc Quan Lâm đã quyết định trong lòng mình, và một ý tưởng táo bạo, gần như phản loạn, bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh. Có một khoảnh khắc, Lạc Quan Lâm thậm chí cảm thấy mình đã điên rồ, đến mức gần như không còn nhận ra chính mình nữa… Tuy nhiên, sau khi bình tĩnh trở lại, anh vẫn cảm thấy rằng vì lợi ích của muôn dân, mọi việc đều có thể làm được!

Ngày hôm đó, ngoài việc gửi thư về kinh thành, Lạc Quan Lâm còn viết một bức thư riêng tay cho chủ nhân của mình, yêu cầu người ta bí mật chuyển nó đến miền Bắc. Trong bức thư này, anh đã công khai bày tỏ ý định phản loạn của mình.

Cuối tháng hai, Bàn Xuân Liang với quân đội hùng mạnh gần như không thể cản trở, đã tiến sát cổng thành kinh thành.

Cùng với cơn mưa xuân, một tiếng sấm vang lên trên kinh thành.

Tiếng sấm này đã đánh trúng một gian phòng nhỏ trong cung điện, gây ra một vụ cháy lớn. Những người trong cung điện hoảng loạn, càng cảm thấy đó là điềm báo xấu.

Mưa không thể ngăn cản bước tiến của quân Bàn trong việc tấn công thành phố.

Đêm hôm đó, mưa vẫn chưa tạnh; trong điện Cam Lộ, nữ hoàng ngồi yên trên ngai rồng, bên dưới là Thái tử Lý Trí với khuôn mặt tái nhợt, cùng với đám quan lại lo lắng, liên tục nhìn ra ngoài cửa điện.

Cho đến khi một người hầu bị mưa ướt chạy vào điện, quỳ xuống đất và khóc lóc: “Quân Bàn đã phá vỡ cổng thành… Bàn Xuân Liang dẫn theo hơn mười vạn binh sĩ, đang tiến về phía cung điện!”