Chương 589

Qiao Yang không tự nhận mình là kẻ ngốc. Rất lâu trước đó, anh đã bắt đầu nghi ngờ điều gì đó, và cũng đã nhiều lần viết thư hỏi thăm Chang Kuo để kiểm chứng, nhưng những lá thư trả lời của Chang Kuo luôn nói rằng anh “đã điên rồ”, lần này thì lời mắng càng thêm khó nghe.

Mặc dù Chang Kuo phủ nhận tuyệt đối, nhưng Qiao Yang vẫn từ từ xác nhận được sự thật.

Chữ viết, phong cách vẽ tranh, tính cách hoàn toàn thay đổi...

Những chiến công phi thường và con đường cứu dân...

Meng Lie đã không bao giờ quay trở lại...

Sự “không ưa” của vị lão thầy dạy học đối với anh, dù công khai hay kín đáo...

Và lần này, việc sử dụng đường bí mật của Đăng Thái Lâu để bảo vệ họ rời khỏi kinh thành...

Trước tất cả những điều đó, Qiao Yang cảm thấy nếu mình không có thể suy đoán ra được, thì thực sự là uổng phí danh hiệu nhà chiến lược số một ngày xưa của mình.

Việc giấu giếm anh có lẽ là vì họ nghĩ rằng anh có gia đình, sống yên bình tại kinh thành, và muốn anh không bị cuốn vào vòng xoáy ấy nữa... Anh tự nhiên có thể hiểu được sự quan tâm và bảo vệ đó.

Nhưng con người sống, làm sao chỉ biết lo cho bản thân mình?

Anh cũng từng là người học hành chăm chỉ suốt mười năm, cũng từng ấp ủ ý chí mang lại hòa bình cho muôn dân, và bây giờ những sinh viên trong Quốc Tử Giám chính là phiên bản của mình ngày xưa, ai có thể bỏ rơi bản thân mình trong quá khứ?

Hơn nữa, người thực sự có thể mang lại hòa bình cho muôn dân đã trở lại...

Những sinh viên này càng phải sống tiếp, miễn là họ còn sống, sớm muộn gì họ cũng sẽ có ngày thực hiện được ước mơ của mình.

Trong thế giới đầy tuyệt vọng này, điều anh cần làm là bảo vệ ngọn lửa hy vọng.

Đó là việc mà một người thầy nên làm, cũng là trách nhiệm không thể từ chối của một nhà chiến lược.

Qiao Yang không quay đầu lại, mà tiếp tục bước đi trong cơn mưa phùn.

Khi bình minh đến, Bian Chunliang, người đầy máu me, bước vào Điện Hán Nguyên.

Anh dựa thanh kiếm đẫm máu vào những viên gạch vàng sáng bóng, nhìn lên chiếc ngai rồng cao vút phía trên.

Phía sau anh, từ trong đến ngoài điện, vô số cung nữ hoặc nằm bất động trên mặt đất, hoặc quỳ gối run rẩy.

Cơn mưa xuân này đã phủ lên kinh thành một lớp hơi ẩm đẫm máu.

Không thể giết được hoàng đế và người thừa kế ngai vàng, những người thuộc gia tộc Cui trong tù cũng bị người của Vương Vinh cướp đi trong lúc hỗn loạn, điều này khiến Bian Chunliang trút thêm nhiều giận dữ lên các quan lại và quý tộc trong thành phố.

Trước khi việc “tẩy chay” kinh thành của Bian Chunliang kết thúc, ông đã tuyên bố bãi bỏ tên nước Đại Thịnh, thông báo khắp nơi, tự xưng là vua mới của triều Đại Tề, chọn ngày lên ngôi, ra lệnh cho mọi người đến kinh thành để tôn vinh.

Cả thiên hạ đều rung chuyển.

Sau cuộc trốn chạy vất vả dưới sự truy đuổi của quân Bian, cuối cùng họ cũng đến được Đông Đô.

Trong số những quan lại theo hầu Hoàng đế đến Lạc Dương, cùng với những người quyền quý và con cháu của hoàng tộc đã vội vàng trốn thoát, giờ đây đã xuất hiện rõ ràng sự phân chia phe phái. Một phe do Ma Hành Châu dẫn đầu, bảo vệ bên cạnh Nữ hoàng; phe khác thì công khai ủng hộ Thái tử Lý Trí.

Một cuộc loạn lạc tại khu vực kinh thành, việc mất đi trung tâm chính trị và sự thay đổi quyền lực khiến cho sự kiểm soát của Hoàng đế đối với người thừa kế ngai vàng biến mất trong chốc lát, và lập trường cũng như lòng ích kỷ của các quan lại cũng từ âm thầm chuyển sang công khai.

Nữ hoàng hôn mê nhiều ngày, sau khi tỉnh lại vẫn còn rất yếu đuối, thời gian tỉnh táo rất ít, tạm thời không thể xử lý công việc gì được, mọi việc đều do Ma Hành Châu thay mặt lo liệu.

Còn phía Thái tử Lý Trí, có bốn năm quan lại đang đưa ra ý kiến: “Việc cấp bách hiện nay là phải ra lệnh cho Thường Tuế Ninh xuất binh đuổi đuổi quân Biên, trừng phạt kẻ phản bội, giành lại khu vực kinh thành!”

Thấy vẻ do dự và bất an của vị Thái tử trẻ tuổi, một vị quan già tức giận nói: “Đây là kinh đô phồn thịnh của Đông Quốc, sao Ngài lại sợ hãi như vậy?”

“Thánh nhân bệnh nặng, ngay cả các thầy thuốc cũng nói tình hình không ổn...” Một quan lại hạ giọng nói: “Nếu có biến cố xảy ra, Ngài có thể ngay lập tức lên ngai tại kinh đô... Nếu muốn kiểm soát được Thường Tuế Ninh, Ngài cần phải thể hiện uy nghi của một vị vua ngay từ bây giờ!”

Một viên thanh tra nói một cách hào phóng: “Đúng vậy, kinh đô Lạc Dương vẫn thuộc về họ Lý, vẫn là Lạc Dương của gia tộc Lý và của Ngài!”

Cuối cùng Thái tử không nhịn được mà hỏi: “Những lời này... Các người dám nói ra ngoài sao?”

Mặt một số quan lại thay đổi rõ rệt, viên thanh tra đó trả lời: “…Có gì mà không dám!“

Thấy ông ta dường như muốn ngay lập tức thực hiện điều đó, hai quan lại khác kéo lại ông ta.

Thái tử thở dài và nói: “Tôi hiểu lòng các người, nhưng hiện tại Thường Kết sứ không có ở Lạc Dương, và Thánh nhân vẫn còn sống... Thà chúng ta tạm thời quan sát tình hình đã.”

Câu nói “quan sát tình hình” này, nếu suy nghĩ kỹ, thì bản chất của nó không gì khác hơn là một cách nói giả tạo, kiểu “không làm gì cả”, “thôi để mọi chuyện diễn ra theo cách của nó”.

Một số quan lại tỏ vẻ thất vọng, muốn tiếp tục nói, nhưng bị đồng nghiệp ngăn lại.

Thái tử đã bị gia tộc Minh điều khiển nhiều năm, khó có ý kiến riêng, không thể tự quyết định được, cần phải được dạy dỗ từ từ, không thể vội vàng, cần có đủ kiên nhẫn.

Quan lại dẫn đầu sau đó cúi chào và nói: “Ngài đã vất vả trên đường, hãy nghỉ ngơi một lát, chúng tôi sẽ đi gặp người được gọi là Tiền Thánh sinh kia.”

Nghe nói người này là trợ thủ đắc lực của Thường Tuế Ninh, mọi việc trong thành Lạc Dương đều do ông ta quyết định, chúng tôi sẽ đi tìm hiểu.

Wei Miaoqing bước ra từ phía trong và nói: “Thái tử đừng nghe theo họ.”

“Bây giờ tình hình đã như thế này rồi, dù Chương Kết Sứ nói thế nào chúng ta cũng phải làm theo đó.” Wei Miaoqing tiếp tục: “Nếu không có Chương Kết Sứ, lẽ ra thái tử đã mất mạng từ lâu rồi. Làm sao còn có thể nhận ơn của người khác mà lại muốn sử dụng họ như những con dao được?”

Cô ấy còn nói thêm: “Hơn nữa, thái tử cũng không thể cầm nổi ‘con dao’ đó đâu.”

“Đúng vậy.” Li Zhi gật đầu như con gà con gặm cơm: “Con hiểu hết rồi.”

Wei Miaoqing gật đầu hài lòng với ánh mắt đầy tin tưởng và nói: “Con muốn đi thăm cha mẹ mình trước, sau đó sẽ quay lại.”

Li Zhi ban đầu cũng gật đầu, nhưng rồi bỗng nhiên đứng dậy từ ghế, vội vàng bước theo Wei Miaoqing và hỏi: “Con… con có thể đi cùng được không?”

Wei Miaoqing quay đầu nhìn anh ta, chỉ thấy chàng trai đẹp trai cao hơn mình đến một cái đầu, đang nhìn cô ấy với ánh mắt chân thành và xin: “Con cảm thấy rất không quen với nơi này… Con hơi sợ khi ở một mình.”

Vì vậy, Wei Miaoqing đành phải mang theo Li Zhi, lặng lẽ rời khỏi cung điện.

Gia đình Wei sở hữu một biệt viện trong thành phố Lạc Dương, nơi được Công tước Trịnh dùng riêng để trồng hoa mai.

Gia tộc của Công tước Trịnh rất đông, không thể nào tất cả đều rời kinh đô được; một số người đã bị lạc đường trên đường rời khỏi kinh. Vợ chồng Công tước Trịnh mới hôm nay sáng nay mới ổn định chỗ ở tại đây. Công tước Trịnh đã ra lệnh cho những người hầu đi khắp nơi để tìm kiếm tin tức và xây dựng mối quan hệ, lúc này ông vừa lo lắng cho gia tộc vừa thở dài trong lúc tưới hoa.

Bên cạnh đó, bà Đoạn đang chỉ huy các người hầu dọn dẹp sân vườn và chuẩn bị bữa trưa.

Khi thấy Wei Miaoqing dẫn theo Thái tử đến, phản ứng đầu tiên của bà Đoạn là yêu cầu chuẩn bị thêm thức ăn, đồng thời bảo mọi người không được làm ầm ĩ, mọi việc vẫn phải diễn ra như bình thường.

Mặc dù vẫn còn hơi hỗn loạn xung quanh, nhưng khi Li Zhi ở đó và đi theo Wei Miaoqing vào bên trong, anh ta có cảm giác như thể mình đang trở lại với cuộc sống bình yên.

Trong những năm qua, anh ta luôn cảm thấy mình giống như một con rối có đầy kim châm khắp cơ thể; nhưng lúc này, anh ta lại cảm thấy mình như một khối bông từ Tây Vực được mang đến, mềm mại và thoải mái.

Sau khi Li Zhi ngồi xuống trong phòng khách, bà Đoạn kéo con gái mình sang một bên và hỏi nhỏ: “Con gái yêu, tại sao con lại dẫn cậu ấy theo?”

Wei Miaoqing nhướng mày và nói với giọng điệu sâu sắc và tính toán xa trông rộng: “Mẹ ạ, bây giờ anh trai con đang ở Thái Nguyên để chữa thương, cũng coi như là thuộc về phe của Chương Kết Sứ rồi phải không? Nếu vậy, làm sao chúng ta có thể không lo cho Chương Kết Sứ? Thái tử này vẫn còn có ích đấy; nếu chúng ta quan tâm và sử dụng anh ấy đúng cách, thì sẽ rất tốt.”

Bà Đoạn gật đầu đồng ý.

Thái tử muốn giả vờ không nghe thấy cũng là chuyện khó, đứa con gái này, rốt cuộc có hiểu cái gọi là lời nói nhỏ nhẹ không!

“Ôi, mẹ sợ cái gì chứ.” Võ Diệu Thanh quay đầu lại, nhìn về phía Lý Trí: “Những lời này thái tử cũng không phải không thể nghe được, đúng không?”

Thấy Đoạn thị nhìn qua, Lý Trí cười e lệ, rất ngoan ngoãn gật đầu.

Đoạn thị miễn cưỡng mỉm cười trở lại, tâm trạng rất phức tạp. Bà thực sự không ngờ rằng, một đứa con gái suy nghĩ đơn giản đến thế, sau khi vào cung một lần, lại có thể mang về một “con người sống” như vậy, thật là kỳ lạ.

Người “sống” ấy có tính cách khá là muốn chiều lòng người khác, sợ rằng mình không thể tận dụng hết công dụng của mình, sau bữa ăn, lại riêng tư hứa với mẹ con Đoạn thị rằng mình sẽ tuân theo mọi sắp xếp của Thường Tiết Sử, và tự nguyện đóng vai trò là mắt tai cho bà, truyền đạt thông tin cho bà.

Võ Diệu Thanh cảm thấy cách này thật tuyệt vời, sau này những vị đại thần kia chắc chắn sẽ không thể nghĩ ra được rằng kẻ gián điệp lại chính là người thừa kế ngai vàng.

Lý Trí không hề nghi ngờ về quyết định của mình, nếu những vị đại thần kia thực sự đáng tin cậy, Đại Thịnh cũng sẽ không thể nhanh chóng trở thành Đại Tề... Anh vẫn cảm thấy rằng ánh mắt của thái tử phi rất tốt, ôm chặt lấy Thường Tiết Sử mới có hy vọng sống sót hơn.

Hơn nữa, anh ta hoàn toàn không muốn lên ngôi, việc trở thành một thái tử vô dụng đã nguy hiểm như vậy rồi, nếu lại trở thành một vị hoàng đế vô dụng, chẳng phải còn là mục tiêu cho sự trừng phạt sao?

Anh ta làm như vậy cũng vì lợi ích của mọi người, bao gồm cả những quan viên ủng hộ mình, dù sao thì việc hỗ trợ anh ta cũng không mang lại kết quả tốt đẹp gì cả.

Những quan viên bận rộn với công việc của mình hoàn toàn không biết đến “lòng tốt” của thái tử, hôm nay họ đi gặp “Tiền Thần”, nhưng lại trở về tay không. Các quan lại chỉ nghĩ rằng Tiền tiên sinh đã ra ngoài.

Mọi người nghi ngờ rằng Tiền Thần cố ý tránh mặt họ, liền kìm nén giận dữ mà rời đi.

Không ai biết rằng, Tiền tiên sinh thực sự đã ra ngoài.

Tất nhiên, không muốn gặp những quan viên kia cũng là sự thật.

Lạc Quan Lâm đã tự mình đến thăm Trúc Thái Phụ.

Trên đường đến Lạc Dương, sau nhiều hiểm nguy và khó khăn, cùng với thời tiết ẩm ướt, Trúc Thái Phụ đã bị ốm sau nhiều năm không đi xa.

Trúc Thái Phụ cũng giống như các quan viên khác, đã ổn định cuộc sống tại thành Lạc Dương, nơi ở của ông là những ngôi nhà và biệt thự mà triều đình trước đây đã tịch thu từ tay các gia tộc quý tộc ở Lạc Dương, tạm thời được sử dụng.

Khi mới ổn định, chưa có người hầu để sai khiến, may mắn thay trong nhà Thái Phụ không thiếu con cháu có thể làm việc, thực sự là người nhiều công việc ít người, rất nhanh chóng mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa.

Lạc Quan Lâm tính tình cứng rắn, hiếm khi phục tùng ai, nhưng lại luôn tôn trọng sâu sắc Chu Thái Phụ – người đã dựa vào sức một mình để loại bỏ toàn bộ giới quan chức.

Sự tôn trọng cao quý này của Lạc Quan Lâm có hai lý do: một là vì kiến thức và nhân cách của Thái Phụ, và hai là vì Thái Phụ từng dạy ra một vị hoàng tử kế vị xuất sắc như Tiên Thái Tử Hiệu.

Chu Thái Phụ, với khuôn mặt hơi nhợt nhòa, ngồi tựa trên giường, khoác một chiếc áo ngoài, nhìn người đang cúi chào mình và nói một cách hiểu biết: “Quả nhiên là ngươi.”

Lạc Quan Lâm, vẫn che mặt bằng nửa chiếc mặt nạ, bất ngờ ngẩng đầu lên: “Thái Phụ làm sao biết được…”

Chu Thái Phụ vẫy tay: “Những bài thơ của Tiền Thanh ở Giang Đô, trong từng dòng chữ đều toát lên vị độ cay nồng, khiến lão phu phải hắt hơi liên tục! Nghĩ kỹ lại, còn ai khác có thể là tác giả?”

Nếu người khác nói ra điều này, Lạc Quan Lâm chắc chắn sẽ tức giận, nhưng từ miệng của Thái Phụ, anh chỉ cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng, rồi lại cúi chào một lần nữa và nói: “Tôi tự cho mình đã cố gắng loại bỏ những thói quen cũ, không ngờ vẫn không thể che giấu trước mắt Ngài.”

Chu Thái Phụ không đưa ra ý kiến gì, chỉ nói: “Cô ta rất giỏi trong việc chọn người để sử dụng…”

Lạc Quan Lâm tự nhiên hiểu rằng “cô ta” ở đây ám chỉ chủ nhân của mình, nhưng câu “giỏi trong việc chọn người…” sao nghe có vẻ quen thuộc, thậm chí là gần gũi?

Theo những gì anh biết, mối quan hệ giữa chủ nhân mình và Thái Phụ không phải là sâu đậm lắm, chỉ là từng gặp nhau vài lần qua Tiêu Tế Tử.

Về việc Chương Tuệ Ninh âm thầm sai người bảo vệ Chu Thái Phụ đến Lạc Dương, những quan chức triều đình không hề hay biết, nhưng Lạc Quan Lâm lại biết rõ. Anh chỉ coi đó là hành động tốt lòng một chiều của chủ nhân mình – dù sao thì chủ nhân cô ấy thực sự rất thích “kết duyên lành”, huống chi địa vị của Thái Phụ trong triều đình và giới văn nhân khắp nơi đều không ai sánh kịp; việc chủ nhân cô ấy nịnh hót cũng là điều bình thường, phù hợp với phong cách của cô ấy.

Nhưng lúc này, cảm giác mà Thái Phụ mang lại cho anh lại hơi ngoài dự đoán…

Lạc Quan Lâm suy nghĩ trong yên lặng, bỗng nghe Thái Phụ nói với vẻ ngưỡng mộ hiếm có: “Ngươi thật sự đã tiến bộ rất nhiều, sau khi gặp phải trở ngại lớn, cuối cùng cũng đã thay đổi hoàn toàn.”

Lạc Quan Lâm tỉnh táo trở lại, cảm thấy hơi lo lắng: “Cảm ơn Thái Phụ đã khen ngợi, tôi xấu hổ không dám nhận.”

Nói xong, anh sắp xếp lại lời nói và nói: “Tôi nghe nói Thái Phụ không khỏe, tôi dám đến thăm, không biết lúc này Thái Phụ còn…”

“Thôi, những lời nói suông thì thôi.” Chu Thái Phụ ngắt lời Lạc Quan Lâm, trực tiếp hỏi: “Nói đi, có chuyện gì?”

Anh ta đã sẵn sàng cho những lần đến thăm gấp ba, gấp chín, thậm chí là gấp trăm lần nữa… học theo tinh thần kiên trì không ngừng của vị sứ giả trong gia đình mình, luôn cố gắng đạt được điều mình muốn…

Nhưng người phụ nữ được mệnh danh là “quả dưa hấu ngọt” số một trong giới văn chương này, dường như bỗng nhiên lại tự mình nhảy vào chiếc bao tải ấy?

Giọng nói già nua của Thái Phủ Chu không có quá nhiều biến đổi, nhưng toát lên sự nghiêm túc đặc biệt: “Chỉ cần cô ấy cần, chỉ cần ông già này có thể làm được, cậu cứ thoải mái nói ra.”

Lạc Quan Lâm một lần nữa rơi vào trạng thái sửng sốt.

Anh ta tạm thời không tìm được câu trả lời nào khác, chỉ có thể coi đây là minh chứng rằng mình đang đi trên con đường hoàn toàn đúng đắn; con đường ấy đúng đến mức ngay cả một người như Thái Phủ cũng không hề do dự mà đồng ý.

Và anh ta biết rằng, lần này mình chắc chắn sẽ không chọn sai lầm. Chủ nhân của mình xứng đáng với tất cả mọi người trên thế giới!

Tâm trạng Lạc Quan Lâm trào dâng, đôi mắt anh ta bỗng nhiên đỏ lên không tiếng, anh ta giơ tay và cúi xuống sâu trước Thái Phủ: “Thái Phủ có tầm nhìn xa trông rộng, luôn quan tâm đến thiên hạ! Xin nhận lời cúi chào từ học trò!”

Nói xong, anh ta cúi đầu một cách thành tâm và yên tâm.