Chương 59

Chang Suining nhìn lại, chỉ thấy đó chính là bà phu nhân của Công tước Zheng, bà Duan.

“Bà Duan ạ.” Chang Suining thở dài trong lòng, rồi chào hỏi bà ấy.

Bà Duan cười nói: “Thật là trùng hợp, không ngờ cô Chang cũng đến đây để quan sát các hiện tượng thiên văn.”

“Tôi xin chào bà phu nhân của công tước.” Yao Xia cũng tiến lên chào hỏi, rồi không khỏi hỏi thêm: “Chị Wei không đến sao ạ?”

“Cô ấy ư? Cô ấy đâu có thời gian và tâm trí như chúng ta đâu.” Bà Duan trả lời xong, ánh mắt của bà như tình cờ hướng về phía Chang Suining, giọng điệu cũng rất tự nhiên: “Nhưng thằng con trai vô dụng của tôi thì có đến đây.”

Người phụ nữ bên cạnh bà Duan cảm thấy tâm trạng mình khá phức tạp; cách bà ấy nhắc đến chuyện đó một cách “tình cờ” thật sự rất gượng gạo, giống như khi có người nói hôm nay thời tiết thật tốt, bà ấy lại trả lời với vẻ ngạc nhiên: “Thật sao? Cô ấy cũng biết rằng thằng con trai chưa được đính hôn của tôi cũng đã đến ư?”

Dù rằng người kia rõ ràng không hề hỏi đến chuyện đó!

May mắn thay, bà đã theo bà phu nhân nhiều năm nay, đã rèn luyện được một lớp da dày, nên lúc này mới không đến nỗi đỏ mặt xấu hổ.

Tốt là Chang Suining phản ứng bình thường, chỉ gật đầu và nói: “Thị lang Wei là một quan viên quan trọng của triều đình, tất nhiên phải theo hầu bên cạnh những vị hiền nhân rồi.”

Hoàng đế cầu phúc trong bảy ngày, nhưng không thể bỏ qua hết mọi việc chính trị; giống như việc vào mùa hè đi nghỉ dưỡng ở biệt thự, cũng không có vị hoàng đế nào ngu ngốc đến mức chỉ để tận hưởng không khí mát mẻ mà thôi. Nếu không, sau vài tháng trời nóng, khi thời tiết mát đi, cả đất nước và ngai vàng cũng sẽ theo đó mà lạnh đi.

Nói cho cùng, chỉ là tạm thời chuyển địa điểm để xử lý công việc chính trị mà thôi.

Bà phu nhân của Công tước Zheng thở dài cười: “Cả ngày nay tôi cũng không thấy bóng dáng của anh ấy đâu.”

Bà cũng không nói thêm gì nữa, chỉ nắm lấy tay Chang Suining và Yao Xia: “Đi nào, chúng ta đi xem nơi kia…”

Các hiện tượng thiên văn quả thật hấp dẫn, nhưng nhìn mãi cũng không còn thấy thú vị nữa; những người có mặt ở đó đều là những quan lại và quý tộc đã trải qua nhiều điều, không lâu sau, khi trời bắt đầu tối dần, họ cũng bắt đầu rời đi từng nhóm một.

Bà Duan mời Chang Suining và Yao Xia đến nhà mình để cùng ăn bữa chay, sau đó cùng nhau sao chép một số kinh sách, nói rằng như vậy sẽ có bạn đồng hành.

Bà thực sự rất tốt bụng; Chang Suining cố gắng từ chối một cách lịch sự nhưng không thành công, chỉ đành theo bà đi mà thôi. Tất nhiên, ở tầng ý thức sâu thẳm, cô cũng có phần muốn đi… Nếu thực sự không muốn, thì sao chép kinh sách cũng là một việc hay.

May mắn thay, công việc sao chép kinh sách cũng khá nhàn nhã và thú vị.

Người phụ nữ già kia dường như nghĩ đến điều gì đó, nhưng cô ấy vẫn trả lời một cách nghiêm túc, ánh mắt cô ấy hướng về phía bà Pei: “Con dâu thứ hai vẫn chưa trở về, nghe nói là cô ấy đã cùng với con dâu nhà họ Chang được bà chủ nhà họ Zheng mời đi in kinh.”

Bút của bà Pei dừng lại, mực tràn ra, làm hỏng cả tờ giấy.

Bà Pei cười lạnh một tiếng, rồi vứt bút xuống: “Tầm nhìn nông cạn của người phụ nữ họ Duan thì cũng chỉ đến thế mà thôi.”

Rõ ràng con gái bà, Yao Ran, về xuất thân, tính cách và học thức thì nổi trội nhất, nhưng người phụ nữ họ Duan lại cố tình giả vờ ngốc nghếch trước mặt bà, thậm chí còn coi trọng cả kẻ hèn mọn đó và cả Yao Xia – kẻ không có gì cả!

Từ nhỏ, Yao Ran đã luôn tự tin với tư cách là con gái cả của gia đình Pei, không chỉ trước mặt người ngoài mà ngay cả giữa các chị em họ Pei, bà cũng luôn tự cho mình cao quý. Nhưng kể từ khi bà lấy chồng vào nhà họ Yao, những điều không may liên tiếp xảy ra, và mỗi khi trở về nhà mẹ, những ánh mắt khác thường của các em gái họ khác…

Và bây giờ, ngay cả người phụ nữ họ Duan cũng dám làm bà mất mặt như vậy, lại còn chọn con đó… Yao Ran nhắm mắt lại, ngọn lửa trong lòng càng thêm bùng cháy.

Yao Ran muốn an ủi mẹ, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu, và không khỏi tự trách mình – nếu bà có thể chiếm được sự ưu ái của bà chủ nhà họ Zheng, mẹ có lẽ cũng không phải tức giận như vậy chứ?

Nhưng bà lại cảm thấy mâu thuẫn… Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi bà làm gì sai, mẹ luôn thất vọng, trách móc và chế giễu; còn khi bà làm tốt, mẹ chỉ cười lạnh và nói “Tại sao không làm như vậy sớm hơn, để phải chịu hình phạt như thế này?”, thậm chí khi tức giận đến cực điểm, mẹ còn nói “Nếu con là con trai, mẹ có bao giờ ép con đến nỗi này đâu.”

Nghĩ về những điều đó, Yao Ran tiếp tục in kinh một cách yên lặng.

Dù bà làm gì đi nữa, trong mắt mẹ, bà vẫn luôn là người gây ra những rắc rối khiến mẹ không thể sinh được con… Và người gây ra tất cả những điều xấu xa đó còn nghiêm trọng hơn bà, chính là cha của bà.

Sau khi trả lời xong, người phụ nữ già kia không đi đâu khác, mà vẫn đứng yên tại chỗ.

Bà Pei mở mắt nhìn cô ấy, nhưng cô ấy im lặng một lúc.

Bà Pei nói với con gái: “Đã khá muộn rồi, hãy về nghỉ ngơi đi, đừng làm trì hoãn buổi lễ cầu phúc ngày mai.”

“Con không mệt đâu.” Dù vậy, Yao Ran vẫn dừng bút lại, nhưng sau một chút do dự, cuối cùng cô nói: “Gần đây mẹ có vẻ không khỏe, con không yên tâm, con muốn phục vụ mẹ trước đã.”

Bà Pei nhíu mày: “Còn có người hầu ở đó, cần gì con phải làm điều đó? Hãy về nghỉ đi.”

Yao Ran lại tiếp tục in kinh, trong lòng đầy nỗi buồn.

Về phía phu nhân của Công tước Trịnh, Thường Tuệ Ninh và Yáo Hạ mỗi người đã sao chép xong một bản kinh văn. Khi sắp sao chép bản thứ hai, Thường Tuệ Ninh bỗng cảm thấy một cơn giật mình trong đầu, và chợt nhớ ra một điều: Kể từ khi cô trở thành “A Lý”, dù là việc trả lời thư cho Chu Đỉnh hay viết thư cho Yáo Hạ, cô đều cố tình bắt chước nét chữ của A Lý. Dù không thể nói là giống hệt hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng có tới tám phần tám sự tương đồng. Nhờ những trải nghiệm khác biệt so với người bình thường, cô rất giỏi trong việc thay đổi và bắt chước nét chữ của người khác. Chẳng hạn, bản kinh Phật mà cô vừa sao chép xong cũng là bằng nét chữ của A Lý – đó sẽ là kiểu chữ mà cô thường xuyên sử dụng sau này. Nhưng kể từ khi “sống lại”, chỉ có duy nhất một lần, cô sử dụng nét chữ thật của chính mình… Tại làng Chu gia ở Hợp Châu, khi mới tỉnh dậy, cô không thể phân biệt được đó là ngày nào, cũng không biết mình là ai; tâm trí cô hoàn toàn hỗn loạn, mọi hành động đều xuất phát từ bản năng, chẳng hề cẩn thận hay tỉ mỉ chút nào, chỉ là những hành động một cách vô tổ chức mà thôi… Lúc đó, khi cô yêu cầu cặp vợ chồng kia thú tội, những bản tự thú mà cô viết ra chính là bằng nét chữ của mình. Và những bản tự thú đó, cô đã đưa cho Ngụy Thúc Dị. Việc này có thể không quá quan trọng, nhưng cũng có thể trở nên nghiêm trọng… Đặc biệt là Ngụy Thúc Dị – người rất tinh ý; anh ta luôn có ý định tìm hiểu sâu hơn, không sợ gì cả, chỉ sợ những trường hợp bất ngờ có thể xảy ra, và có lẽ cần phải sớm đưa ra một lời giải thích hợp lý để tránh những rắc rối có thể xảy ra sau này. “Cô muốn nghỉ một chút không?” Thấy cô không tiếp tục viết nữa, phu nhân của Công tước Trịnh hỏi với nụ cười. Bên cạnh, Yáo Hạ vừa định gật đầu, thì nghe Thường Tuệ Ninh nói: “Cảm ơn phu nhân, con không mệt đâu.” Thấy cô tiếp tục cúi đầu sao chép kinh văn, Yáo Hạ suýt nữa thì thở dài – chị gái nhà Thường xinh đẹp như vậy, sao lại cứ cố gắng đến thế? Trên đời này, làm sao có thể tồn tại một người chị gái vừa quyến rũ vừa khiến người ta mệt mỏi đến thế? Thật sự là khiến người ta không thể từ bỏ được… Yáo Hạ chỉ còn cách tiếp tục sao chép kinh văn theo. Khi Thường Tuệ Ninh sao chép xong bản này, cô đặt bút xuống, đặt hai bản kinh đó cạnh nhau và đưa ra trước mặt Đoạn thị: “Xin phu nhân giúp con xem, bản nào tốt hơn, phù hợp hơn để sao chép kinh văn?” Ban đầu Đoạn thị không hiểu ý của cô, nhưng sau khi xem qua cả hai bản, đặc biệt là bản thứ hai, cô bỗng ngẩn người: “Nét chữ này…” Một lúc lâu sau, cô mới rời mắt khỏi những dòng chữ và nhìn về phía Thường Tuệ Ninh: “Nét chữ của cô thật tuyệt vời.”

“Hóa ra là như vậy…” Đoạn thị cười một tiếng: “Cô rất có tài năng, học rất giỏi, và cũng rất giống.”

Thường Tuệ Ninh: “Chưa bằng được Hoàng công chúa đâu.”

Cô ấy tỏ ra khiêm tốn, nhưng thực ra lại không hề khiêm tốn chút nào – trạng thái này thật kỳ lạ.

“Không, đã rất tốt rồi.” Đoạn thị nhìn lại bức thư đó và nói: “Cô vừa nói đúng, chữ viết của Hoàng công chúa rất mạnh mẽ và có phong cách riêng. Tôi đã may mắn được chọn làm người học cùng Hoàng công chúa, tôi rất quen thuộc với chữ viết của bà ấy… Cô có thể giống đến tám phần là đã rất hiếm có rồi.”

Thường Tuệ Ninh im lặng một lúc – thật sự là tám phần sao? Cô vốn muốn đạt được bảy phần mà.

Về việc khi còn ở Hợp Châu, lúc mới tỉnh dậy cô không có sức để cầm bút, có lẽ chỉ giống khoảng bảy tám phần thôi, vì vậy nên cô có thể qua mặt được.

“Nghe nói cô được Cựu Thái tử cứu?” Khi đã nhắc đến chuyện này, Đoạn thị liền hỏi thêm một câu nữa.

Thường Tuệ Ninh gật đầu.

“Cựu Thái tử và Hoàng công chúa Chương Nguyệt là anh chị em song sinh.” Đoạn thị nhìn cô gái trước mặt và nói: “Như vậy mà nói, cô và Hoàng công chúa thực sự có duyên phận với nhau.”

Thường Tuệ Ninh lại gật đầu một lần nữa.

Rất khó mà không đồng ý.

“Bức thư này cũng rất đẹp, dịu dàng nhưng không mất đi sự linh hoạt, cũng rất tốt.” Đoạn thị nhìn bức thư khác và khen ngợi một hồi, sau đó cười nói: “Theo ý tôi, cả hai đều rất tốt, tùy vào việc cô thích bức nào hơn, bức nào khiến cô viết một cách thuận tay và thoải mái hơn… Việc sao chép kinh văn để cầu phúc, chỉ cần thành tâm là được, Phật tự sẽ có sự cảm ứng.”

Thường Tuệ Ninh giả vờ suy nghĩ một lát, rồi gật đầu nghiêm túc: “Cảm ơn phu nhân đã chỉ bảo, tôi hiểu rồi.”

Lời này khiến Đoạn thị bất ngờ và cười một tiếng – cô ấy còn có thể chỉ bảo người khác nữa sao! Cô ấy thực sự có tiềm năng như vậy à?

Và vào lúc này, cả hai bỗng nghe thấy một tiếng “bùm” vang lên, làm cho chiếc bàn nhỏ trước mặt họ rung nhẹ.

Thường Tuệ Ninh và Đoạn thị cùng quay đầu nhìn lại.

Một chương hơn ba nghìn từ, hơi bù đắp cho việc hôm qua không viết tiếp được~

Chú thích: Hoàng công chúa Chương Nguyệt và Cựu Thái tử là anh chị em song sinh. Về lý do tại sao một người được gọi là “Hoàng công chúa” còn người kia là “Thái tử”, có vẻ như họ khác nhau một thế hệ, đó là vì mọi người quen gọi theo danh hiệu cuối cùng của họ trước khi họ qua đời; nghĩa là khi Cựu Thái tử mất, ông ấy mang danh hiệu Thái tử, còn khi Hoàng công chúa Chương Nguyệt mất, bà ấy mang danh hiệu Hoàng công chúa. (Sẽ có giải thích rõ hơn sau này, nhưng gần đây tôi thấy một số người có vẻ hiểu lầm, vì vậy tôi muốn nói trước về mối quan hệ anh chị em của họ; điều này đã được nói rõ nhiều lần trong phần trước.)

Chúc ngủ ngon~