Chương 593

Nói đến chuyện này, người phụ nữ ra hiệu cho những người hầu thân cận ra ngoài canh gác, sau đó đóng cửa lại. “Trước hết hãy ngồi xuống nói chuyện…” Người phụ nữ kéo con trai mình ngồi xuống bên bàn, lắc đầu và nói nhẹ: “Chưa tìm thấy bất cứ manh mối gì… Có lẽ là không có gì cả, ít nhất là ở khu vực Giang Nam thì không.”

“Vua cha rất thận trọng trong hành động, khó mà tin tưởng bất kỳ ai, và cũng không dễ dàng để lộ điểm yếu cho người khác…” Người phụ nữ nói với con trai: “Mẹ sẽ tiếp tục theo dõi chuyện này, con có thể yên tâm tạm thời.”

Lý Công một lúc không nói gì, sau đó mới khẽ nhếch mép cười một cách mỉa mai.

Vậy là mình quá nghi ngờ rồi sao? Lúc này mình nên bỏ qua những nghi ngờ ấy chăng?

Nhưng anh ta lại không hề cảm thấy yên tâm chút nào.

Có lẽ từ khoảnh khắc anh ta bắt đầu nghi ngờ, điều anh ta thực sự lo lắng không phải là liệu vua cha có con trai khác hay không, mà là vị trí của mình trong lòng vua cha có thực sự quan trọng như những gì vua cha thể hiện ra hay không…

Và một khi nghi ngờ đã ăn sâu vào tâm trí, thì rất khó để loại bỏ.

Những ngày qua, anh ta không thể ngừng nhớ lại những lần gặp gỡ với vua cha, cộng thêm hành động của vua cha hôm nay… tất cả những điều đó chỉ càng làm cho cái gốc nghi ngờ trong lòng anh ta mọc lên mạnh mẽ hơn.

Anh ta tự nhủ: “Ngay cả bây giờ không có gì, cũng không có nghĩa là sau này sẽ không có…”

Vua cha của anh ta vẫn đang ở độ tuổi sung sức; trước đây đã có Lý Lục và anh ta – hai người con trai, một công khai một bí mật – để phòng tránh những rủi ro không lường trước. Giờ đây, những rủi ro ấy ngày càng ít đi, và vua cha cũng ngày càng gần hơn tới ngai vàng…

Lý Công nắm chặt nắm tay, ánh mắt đầy u ám: “Sau này vua cha sẽ có thêm nhiều con trai nữa; họ chắc chắn sẽ xuất thân cao quý, và có sự hậu thuẫn của các phe lực lượng khác nhau…”

Còn anh ta thì không còn người chú nào để dựa vào nữa… Lúc đó anh ta sẽ dựa vào cái gì để cạnh tranh với họ?

Về xuất thân và lực lượng, anh ta không phải là đối thủ; nhưng xét về thứ bậc tuổi tác, trên anh ta vẫn còn có Lý Lục…

Trước đây anh ta chưa bao giờ coi Lý Lục là đối thủ, bởi vì anh ta có sự hậu thuẫn từ vua cha và chú mình; nhưng bây giờ…

Sau khi vua cha vào kinh thành, để ổn định tâm trạng của mọi người, chắc chắn sẽ trước tiên lập Lý Lục làm thái tử; không lâu sau đó chắc chắn sẽ có thêm các hoàng tử khác ra đời… Và anh ta sẽ bị đặt ở vị trí giữa, dù có thể sống sót qua Lý Lục, nhưng những hoàng tử sau này chắc chắn cũng đã bắt đầu trỗi dậy!

Vì vậy, Lý Lục không thể tiếp tục sống nữa…

Người anh trai yếu ớt mà anh ta chưa bao giờ coi là đối thủ, giờ đây lại trở thành rào cản lớn.

Anh ta phải loại bỏ Lý Lục trước khi vua cha đạt được mục tiêu của mình!

Như vậy, anh ta mới có thể chiếm lấy vị trí đó…

Nghĩ đến cái chết của em trai, bàn tay người phụ nữ nắm lấy cổ tay con trai mình không khỏi siết chặt hơn, đôi mắt hồng hào nhìn vào ngọn nến đang nhảy múa, bà nói: “Mẹ không phải muốn cản trở con, chỉ là việc này vẫn cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa. Con phải biết rằng, Lý Lục đã bị giữ làm con tin ở kinh thành nhiều năm, chúng ta không hiểu biết nhiều về anh ta, nhưng việc anh ta có thể sống sót trở về Y Châu, e rằng không hẳn đơn giản như vẻ bề ngoài.”

“Việc tấn công quân Bàn không thể kết thúc trong vòng ba năm năm, chúng ta vẫn còn thời gian, con đừng nóng vội, hãy nghe theo lời mẹ, suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã…”

Dưới ánh nến, giọng nói của người phụ nữ càng lúc càng trở nên thấp đi.

Tại dinh Vương gia Rong, trong phòng của Thế tử, Lan Âm đang xoa lưng cho Mã Hoàn vừa mới nôn mửa, vừa thì thầm hỏi: “Cô gái, cô đã quyết định chắc chắn rồi chứ… muốn theo Thế tử và đại quân đến kinh thành?”

Mã Hoàn, khuôn mặt hơi vàng vì ốm yếu, gật đầu nhẹ.

“Cơ thể cô có chịu nổi không?” Lan Âm lo lắng và nói nhỏ: “Hơn nữa, việc cô mang thai sắp không thể giấu được nữa rồi…”

Cô gái đã mang thai bốn tháng, do khẩu vị kém nên cơ thể gầy đi, dưới lớp áo che đậy, cho đến nay vẫn chưa lộ ra dấu hiệu mang thai.

Còn Thế tử Vương gia Rong vốn đã yếu ớt, có vẻ như không còn hy vọng có con nữa, ngày càng ít quan tâm đến chuyện ấy, thêm vào đó công việc trong dinh Vương gia rất bận rộn, nên cũng không để ý đến những điều bất thường của cô gái.

Nhưng nghe nói rằng khi phụ nữ mang thai hơn năm tháng, bụng sẽ nhanh chóng to lên, dáng đi cũng sẽ thay đổi, đến lúc đó chắc chắn không thể giấu được nữa.

Và trên đường hành quân chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại, liệu cô gái có thực sự chịu nổi không?

Nhưng Mã Hoàn quyết tâm: “Ngay cả khi ở lại Y Châu cũng không thể giấu được, hơn nữa chỉ có hai chúng ta thì hoàn toàn không có cơ hội rời khỏi dinh Vương gia Rong.”

“Thôi thì nghe theo ý cô gái…” Lan Âm nhanh chóng quyết định, nói: “Cô gái, đến lúc đó tôi sẽ tìm cơ hội để chúng ta trốn đi!”

“Nếu cô gái muốn giữ lại đứa bé này thì cứ giữ, dù không trở về nhà họ Mã, tôi cũng có thể đi giặt quần áo, thêu thùa, chặt củi để nuôi sống cô gái và đứa bé!” Lan Âm nói đến đây, đôi mắt lại đỏ lên.

Trước khi kinh thành bị quân Bàn tấn công, Thượng thư đã tìm mọi cách để gửi một bức thư bí mật cho cô gái, trong thư yêu cầu cô gái phải tìm cách ám sát Vương gia Rong…

Lúc đó, Lan Âm thậm chí cảm thấy Thượng thư như điên rồ, cô gái sẽ dùng cái gì để ám sát Vương gia Rong?

Nhưng thấy vẻ mặt bình tĩnh của cô gái, Lan Âm hiểu rằng cô ấy đã có kế hoạch khác.

Nhận ra tâm trạng của Lan Ying, Mã Hoàn lắc đầu và nói một cách chậm rãi: “Lan Ying, chuyện này không phải lỗi của ông nội.”

“Việc phải gả vào nhà vương hầu Vinh không phải do ông nội ép buộc. Từ sớm ông nội đã giải thích rõ ràng cho tôi về những lợi ích và rủi ro, chính tôi là người kiên quyết muốn kết hôn, và tôi đã giấu ông nội những ý định riêng của mình…”

Lúc đó cô ấy quá ngây thơ; chỉ vì có được một chút vị trí trong cung điện, tự cho mình đã học biết nhiều điều, nên đã mơ mộng về một giải pháp có lợi cho cả hai bên, và thiếu hiểu biết về sự nguy hiểm của chính trị.

Bây giờ nghĩ lại, việc trở thành một con dê tế thần trong cuộc đấu tranh chính trị đã là số phận không thể tránh khỏi từ khi cô ấy quỳ xuống xin ông nội cho phép mình gả cho Lý Lục.

Vì đó là sự lựa chọn của chính mình, thì mọi hậu quả đều nên do cô ấy tự gánh vác.

Và bây giờ cô ấy chỉ muốn biết, người mà cô ấy kiên quyết muốn kết hôn, liệu có phải từ đầu đã lừa dối mình, và suốt quá trình chỉ đang lợi dụng mình hay không…

“Cô gái, chúng ta đừng bận tâm đến những cuộc tranh đấu ấy nữa…” Lan Ying nói với thái độ quyết đoán và mục đích rõ ràng: “Chúng ta hãy rời đi, đi xa thật xa!”

Cô ấy khác với những người khác; cô ấy chỉ có một suy nghĩ duy nhất, đó là giúp cô gái này sống sót.

Cô gái ấy đã cứu mạng cô, dạy cô đọc sách, dạy cô biết chữ, ân tình của cô ấy lớn lao như trời xanh. Người chồng trung thành với hoàng đế, còn cô chỉ trung thành với cô gái của mình.

“Được thôi, chúng ta sẽ rời đi…” Mã Hoàn nở một nụ cười gượng gạo với Lan Ying, bảo cô ấy chuẩn bị đồ đạc, và nhắc nhở cô nhớ mang theo chiếc khóa vàng mà vương phi Vinh để lại.

Sau khi Lan Ying rời đi, Mã Hoàn bỗng nhiên không kìm được nữa mà bắt đầu nôn mửa.

Lúc này, tiếng chào hỏi từ bên ngoài vang lên; Lý Lục, người gần đây luôn bận rộn bên ngoài, đã trở về.

Mã Hoàn cố gắng kìm nén cảm giác muốn nôn mửa, vội vàng dùng khăn lau khóe miệng và sắp xếp lại vẻ ngoài của mình.

Nhưng Lý Lục vẫn nhận ra sự bất thường trên người cô, tiến lại nắm lấy tay cô và hỏi lo lắng: “Hoàn Nhi, con có bị ốm không?”

Nói xong, ông chú ý đến cổ tay gầy guộc của Mã Hoàn, biểu hiện trên khuôn mặt ông thay đổi, rồi ra lệnh gọi thầy thuốc.

“Không cần đâu!” Mã Hoản vội vàng ngăn lại. Lý Lục nhìn cô: “Hoàn Nhi…”

“Lan Ying đã lấy thuốc rồi…” Mã Hoản cố gắng giữ bình tĩnh: “Tôi chỉ quá lo lắng cho ông nội và những người khác…”

Lý Lục nhận thấy góc mắt cô hơi đỏ, có vẻ như cô đã khóc.

Mã Hoản nắm chặt tay Lý Lục và tiếp tục cuộc trò chuyện: “Tôi có một việc muốn bàn bạc với thế tử, hy vọng thế tử sẽ đồng ý.”

“Nói đi.”

“Chỉ là công việc quân sự quá nhiều, tôi chỉ sợ không thể luôn ở bên cạnh em được, em phải tự chăm sóc bản thân mình thật tốt.” Lý Lục nhẹ nhàng an ủi: “Hơn nữa, em hãy nhớ lời tôi đã nói, dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ gia tộc Mã…”

Anh nhẹ nhàng vỗ vai vợ mình và nói: “Uyển Nhi, đừng sợ, có anh ở đây.”

Mã Uyển Như như đang lạc trong màn sương mù, nước mắt rơi xuống, cô lặng lẽ trả lời một tiếng “được”.

Khi nghi ngờ đã nảy sinh, thật giả lẫn lộn, lần này đến kinh thành, chúng ta hãy xem anh ấy sẽ làm gì, rồi sẽ rõ thôi.

Nếu như tất cả chỉ là dối trá, thì mối quan hệ giữa cô và anh ấy cũng nên kết thúc.

Bên ngoài đêm tối đậm đặc, gió thổi qua không một tiếng động, bên trong Lý Lục vẫn tiếp tục an ủi cô bằng giọng nhẹ nhàng.

Ngày khởi binh, Lý Lục tự mình giúp Mã Uyển lên xe ngựa.

Lý Công, người đứng tiễn họ, nhìn cảnh vợ chồng hạnh phúc ấy, nghĩ đến gia tộc Mã đằng sau cô, trong lòng không khỏi cười nhạo.

Mẹ anh ấy nói đúng, người anh trai cả này có lẽ không đơn giản như vẻ bề ngoài, trước khi hành động, anh ấy nhất định phải tìm hiểu kỹ hơn.

Xe ngựa từ từ lăn bánh, phía trước cờ có chữ “Lý” và cờ có chữ “Vinh” cùng bay trong gió, hướng về phía đông.

Trong đoàn xe ở giữa, Lý Lục ngồi trong một chiếc xe rộng rãi, bên trong còn có hai vị quan văn giúp anh xử lý công việc hành chính.

Lý Lục giơ tay lấy giấy, hỏi ngẫu nhiên: “Lý Công và con trai ông ấy có tìm ra điều gì không?”

Hai vị quan văn này đều đã trở thành cận thần của Lý Lục, trong đó một người đã phục vụ tại gia tộc Vương Phủ Vinh nhiều năm, có cơ sở và khả năng riêng.

Vị quan văn kia trả lời: “Bẩm thiếu gia, bên kia không tìm thấy ai cả.”

“Ồ?” Lý Lục hơi ngạc nhiên, rồi chợt hiểu ra: “Dùng Lý Công như một con dao, tôi cứ tưởng cha tôi còn có một người con trai khác mà ông ấy quý trọng hơn, hóa ra không có sao.”

Có vẻ như cha anh ấy cũng không bao giờ thể hiện tình thương của một người cha đối với người khác.

Cha anh ấy, có lẽ chẳng bao giờ có tình thương đó.

Vì vậy, không phải là không cho anh ấy cơ hội, mà là thực sự không hề có.

Lý Lục cảm thấy có chút trớ trêu, nhưng không kìm được mà cười.

Đối với cha mình, trước khi lên ngôi thì tất cả chỉ là lời nói suông, việc có hai người con trai để sử dụng đã đủ rồi. Những người còn lại sẽ được nuôi dưỡng sau khi lên ngôi, thế mới tiết kiệm công sức và hợp lý hơn.

“Thiếu gia dùng Lý Công để tìm hiểu chuyện này, cũng coi như là hai việc trong một.” Vị quan văn kia cũng cười và nói: “Người mẹ đẻ của Lý Công tưởng rằng mình khéo léo và kín đáo, nhưng cuối cùng cô ấy cũng chỉ là một phụ nữ thôi.”

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh trong đêm tối.

Vốn dĩ đã không còn giá trị sử dụng gì nhiều, lại còn không biết điều tiết bản thân, không chịu sống yên phận, làm sao mà không khiến người ta chán ghét được.

Đây chính là kết quả mà Lý Lục đã dự đoán từ trước, và tất cả những điều này chỉ bắt nguồn từ câu “nhắc nhở” mà ông ấy đã dành cho Lý Tông.

“Người chỉ biết giết người thì làm sao có thể có trí tuệ gì được.” Vị học giả ấy nói: “Lý Tông đã trở thành kẻ bị bỏ rơi, từ nay con trai thừa kế chỉ cần nhìn về phía trước mà thôi.”

“Đúng vậy, phải nhìn về phía trước.” Ánh mắt Lý Lục đầy nụ cười.

Con đường phía trước gian nan, may mắn thay ông ấy vẫn còn có vợ mình; miễn là ông ấy và Mã Hoàn vẫn là vợ chồng, ông ấy vẫn có rất nhiều cơ hội để giành lấy sự ủng hộ của gia tộc Mã và những người trí thức đứng sau họ.

Nhưng con đường đó thôi thì vẫn chưa đủ để an tâm.

Và chỉ có thể tranh giành vị trí dưới trướng của vua cha, ông ấy vẫn luôn cảm thấy không cam lòng… Ai bắt ông phải biết rằng thân xác tàn tạ này, không biết có thể sống được bao lâu nữa, chính là nhờ vào ân huệ của vua cha mà có.

Ông ấy muốn thử tìm một con đường khác, một lựa chọn khác.

Vì vậy, ông ấy viết thư, viết thư cho người phụ nữ mà ông ấy từng nói rằng “cũng có thể làm nên những việc lớn”.

Cô ấy chưa bao giờ trả lời thư của ông, nhưng ông ấy lại không thiếu kiên nhẫn và can đảm; hai thứ này rất hữu ích, không cần phải trả giá gì, nhưng nếu kiên trì, thường sẽ có những phát hiện bất ngờ.

Đồng thời, một con ngựa nhanh đang lao về phía Lạc Dương, sau khi qua cổng thành, thẳng tiến đến văn phòng quan chức của Lạc Dương.

Nơi đây, văn phòng quan chức đã bị người của Thường Tuệ Ninh chiếm giữ để xử lý công việc chính quyền.

Ngựa dừng lại, khi các binh sĩ bước xuống ngựa, một giọng nói to vang lên: “Sứ giả mang thư!”

Các vệ sĩ tỉnh táo ngay lập tức nhường đường, một trong số họ theo binh sĩ bước vào bên trong.

“Sứ giả mang thư——!”

Tiếng gọi ấy vang dội khắp nơi, các quan chức trên đường đều nhường đường, ánh mắt họ đầy mong đợi – thông điệp từ sứ giả cuối cùng cũng đã đến, không biết sẽ có thông báo gì?

Hẹn gặp lại ngày mai~