Cô vẫn còn nắm chặt cây bút trong tay; khi nằm sấp như vậy, mực bút bị vấy lên khuôn mặt, nhưng cô lại không hề tỉnh giấc, tiếp tục ngủ say.
Đoạn thị ngạc nhiên và bật cười: “Nương tử Yao thứ hai quả thực là không quen với giường ngủ.”
Chang Suining cũng bật cười theo.
Đâu phải là không quen với giường ngủ đâu, rõ ràng cô ấy coi bầu trời là chăn và mặt đất là giường.
Ngủ như vậy rất dễ bị cảm lạnh, nên cô nhanh chóng gọi Yao Xia dậy.
Yao Xia tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, mất một lúc mới nhận ra mình đang ở đâu; cô vô thức dùng mu bàn tay lau mặt, thấy cả mực và nước bọt.
Cô bỗng ngồi dậy, nhìn cuốn kinh Phật bị nước bọt làm ướt, hoảng sợ: “Chết tiệt! Chắc chắn Phật tổ sẽ trách tôi đây!”
Người khác sao chép kinh Phật là để tích lũy công đức… Còn cô thì lại làm ngược lại!
Yao Xia muốn khóc nhưng không có nước mắt; trên đường rời đi cùng Chang Suining, cô liên tục lẩm bẩm rằng sau này sẽ không ngủ nữa, tối nay cô quyết tâm phải đập vỡ cái chuông gỗ để bù đắp, cầu xin Phật tổ tha thứ.
…
Không biết liệu Yao Xia có đập vỡ được cái chuông gỗ hay không, nhưng lễ cầu phúc ngày hôm sau vẫn được tiến hành đúng giờ.
Trong chùa Đại Vân có một bàn thờ; vào lúc đó, các quan lại và phụ nữ quý tộc đều mặc trang phục triều đình, đứng hai bên bàn thờ.
Khi các quan chức chuyên trách việc cầu phúc bước đến bàn thờ cùng những vật dụng cần thiết, tiếng nhạc lễ bắt đầu vang lên; Hoàng đế mặc trang phục long trọng xuất hiện trước mặt mọi người dưới ánh nắng buổi sáng.
Hoàng đế bước đi thong thả, chiếc áo choàng được thêu bằng chỉ vàng rộng lớn phủ dài xuống đất; nữ quan Minh Lạc theo sát bên cạnh, cùng Hoàng đế bước về phía bàn thờ trang nghiêm.
Mọi người cúi chào: “Thánh hoàng vạn tuổi!”
Hoàng đế hướng về phía mọi người, giơ lên tay áo; dù khuôn mặt đã có dấu hiệu của thời gian, nhưng điều đó lại khiến vẻ uy nghiêm của ngài càng thêm rõ rệt:
“Các quan, không cần phải cúi chào nữa.”
Ngài nhận lấy rượu màu đen từ quan chức, một tay cầm áo, tay kia cầm rượu, từ từ rưới xuống bàn thờ: “Vào thời điểm này của mùa xuân, hôm nay ta cùng các quan cúi nguyện trước trời đất; bằng lễ nghi và âm nhạc, chúng ta cầu xin sự phù hộ của thần linh, mong cho đất nước thịnh vượng, mưa thuận gió hòa, cuộc sống bình yên và hạnh phúc.”
Mọi người lại cúi chào, đồng thanh đáp lại.
Khi Hoàng đế cúi xuống trước bàn thờ, tiếng hát của quan chức cùng tiếng nhạc lễ vang lên.
Nhưng Yao Xia nhanh chóng nhận ra rằng người chị họ bên cạnh mình dường như không còn sức lực, thân thể bắt đầu rung lắc nhẹ. Yao Xia lặng lẽ nâng đỡ cô ấy một chút, và thấy đôi mắt của Yao Ran có vẻ u ám, như thể cô ấy đã không ngủ ngon vào đêm hôm qua. Sau khi được Yao Xia giúp đỡ, Yao Ran vội vàng đi thẳng người lại, nhìn về phía gia tộc Pei một cách bất an, nhưng thấy mẹ mình hôm nay không hề chú ý đến cô ấy, có lẽ tâm trí của bà đang hướng về phía người cha, vì vậy bà không để ý đến sai lầm của con gái mình lúc nãy. Yao Ran vô thức thở phào nhẹ nhõm.
Khi mặt trời dần lên cao, buổi lễ cầu nguyện cũng gần kết thúc, hai con voi thần từ hai đầu bắt đầu kéo chiếc xe màu sắc xuất hiện. Trên chiếc xe ấy là một cái đỉnh lớn. Đỉnh là vật quan trọng trong việc thành lập quốc gia, là biểu tượng của quyền lực, và cái đỉnh lớn này được Hoàng đế Thánh Sách chế tác cho buổi lễ cúng này, có tên là “Đỉnh Sơn Hà”. Trên thân đỉnh được khắc họa bản đồ lãnh thổ rộng lớn, với những dãy núi và sông chảy dài không ngừng.
“Ta dâng cái đỉnh này lên trời đất, mong rằng trời cao sẽ ban phước cho đất nước Sơn Hà của ta mãi mãi thịnh vượng…” Hoàng đế Thánh Sách quay lưng về phía mọi người, đứng trước bàn cúng, ngẩng đầu nhẹ và nhắm mắt lại, giọng nói dần trở nên thấp; chỉ có Ming Luo bên cạnh mới nghe thấy rõ: “Ta cũng mong trời cao sẽ thương xót con trai ta…”
Ming Luo hạ mắt xuống.
Và vào lúc này, dưới bàn thờ, đột nhiên phát ra tiếng ồn ào. Tiếng voi vang lên, Ming Luo quay đầu nhìn lại, chỉ thấy con voi đực kéo chiếc xe màu sắc bỗng nhiên không thể kiểm soát được và bắt đầu giãy mình ra! Ming Luo lập tức biến sắc.
Mọi bước trong nghi lễ cầu nguyện đều không được phép sai sót, nếu không có nghĩa là nghi lễ sẽ bị hủy hoại, đó là điềm báo xấu! Hơn nữa, cái đỉnh Sơn Hà trên chiếc xe ấy chính là điều quan trọng nhất trong buổi lễ cầu nguyện này…
“Đâu rồi những người nuôi voi?!”
“Nhanh!”
Một vài người nuôi voi đã lao tới, nhưng vào lúc này họ hoàn toàn không thể kiểm soát được con voi đực đó.
Con voi đực có sức mạnh lớn, nhanh chóng giãy mình thoát khỏi chiếc xe, và chiếc xe mất thăng bằng dưới sức kéo mạnh, cái đỉnh Sơn Hà nặng hàng ngàn cân suýt nữa rơi xuống!
“Nhanh, tránh ra!”
Đám đông hoảng loạn, không ai còn quan tâm đến các nghi thức lễ nữa, tất cả đều lùi lại để tránh xa.
“Cái đỉnh Sơn Hà không được phép bị hư hại!” Hoàng đế Thánh Sách nói với giọng nặng nề.
Tuy nhiên, ngay sau khi lời nói của ông vang lên, cái đỉnh lớn đang lung lay đã hoàn toàn mất thăng bằng và đổ về một bên.
Khi cái đỉnh sắp rơi xuống, bỗng nhiên có một bóng người lao nhanh tới, dùng tay chống đỡ thân đỉnh.
Trong lúc những người phụ nữ kia đều tái mặt vì hoảng sợ, có một cô gái trẻ bị va chạm và ngã xuống đất. Khi con voi khổng lồ đó đang lao về phía cô ấy, cô ấy hoảng đến mức không thể phản ứng được.
“Chị gái!” Nhìn rõ người đang nằm bất động trên mặt đất, khuôn mặt của Yao Xia lập tức trắng bệch.
Pei Shi, người đã kịp tránh xa trước đó, cũng tròn mắt: “Ran Er!”
Tại sao cô ấy không tránh xa hơn một chút nữa chứ!
Gia tộc Pei từng nuôi voi trước đây, vì vậy họ hiểu rõ rằng chỉ cần bị voi giẫm phải thôi cũng có thể dẫn đến tử vong hoặc tàn tật!
Cứu người! Nhanh lên, ai đó hãy cứu con gái tôi với!
Pei Shi hoảng loạn nhìn quanh, nhưng thấy rằng những người thuộc quân đội Xuan Ce lúc này không hề để ý đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy, và cũng không kịp can thiệp. Trong cảnh hỗn loạn ấy, Yao Yi cũng biến mất không rõ đi đâu…
Tất cả chỉ xảy ra trong chốc lát; chân voi to như thân cây đang sắp giẫm lên người cô gái trẻ. Nhiều người phụ nữ khác đã hoảng sợ đến mức quay mặt đi, không dám nhìn cảnh tượng đẫm máu ấy!
Hôm nay là đêm khuya, và những đứa trẻ trong nhà cũng bắt đầu sốt… Mọi người có ổn không? Không thể nhìn thấy mọi người nói chuyện, tôi thật sự rất lo lắng~
