Chương 630

Lúc bấy giờ, ánh trăng sáng trong trẻo trước mắt chàng trai A Shina Ti Lie đột nhiên bị một vùng đen bao phủ. Tiếng kêu của con đại bàng sắc bén, vang dội khắp nơi; vùng đen ấy nhanh chóng phình to trước mắt cậu, lao thẳng về phía cậu.

Móng vuốt con đại bàng sắc như móc sắt, cắn vào đầu và mặt cậu, xé toạc da thịt, lôi ra các gân cơ.

Cậu hét lên thảm thiết, trước khi ngã xuống đất, trong biển máu đỏ thẫm ấy, cậu vẫn nhìn thấy bóng dáng ấy vẫn đứng yên bình. Sự biến đổi đáng sợ ấy lại không hề làm cô ấy hề nao núng chút nào.

Cậu không còn thời gian để tức giận; dù đã ngã xuống đất, cậu vẫn tiếp tục bị con đại bàng hung dữ tấn công. Cậu hét lớn “Cứu tôi!”, nhưng bóng dáng ấy vẫn không hề nhúc nhích. Trong cơn mê muội, cậu như nghe thấy cô ấy nói: “Thật đáng thương.”

Giọng nói của cô ấy rất nhẹ nhàng, không chút chế giễu hay hoảng sợ, chỉ toàn là sự nhìn xuống bình thản và lạnh lùng.

Sau đó, cô ấy dường như rời đi một cách bình tĩnh.

Cậu được những người canh gác nghe tiếng kêu mà chạy đến cứu. Vì vết thương nặng và sự hoảng sợ, cậu hôn mê suốt vài ngày. Khi tỉnh dậy, điều đầu tiên cậu nói với vua cha mình là người phụ nữ ấy của Đại Thịnh biết cách thuần hóa đại bàng; chắc chắn chính cô ấy đã sai con đại bàng tấn công mình!

Vua cha ngồi bên giường, vung tay đánh một cái vào mặt cậu.

Trên mảnh đất này, đại bàng là sinh vật được dân tộc họ tôn thờ và kính sợ, được coi như sứ giả của thần linh.

Thuần hóa đại bàng là truyền thống của họ; những người có thể làm được điều đó được coi là những người được thần linh chấp nhận. Cậu cũng luôn cố gắng thuần hóa một con đại bàng cho riêng mình, nhưng mãi không thành công.

Vua cha cậu không cho phép cậu làm ô uế thần linh như vậy; làm sao một người phụ nữ yếu đuối như vậy có thể làm được điều thiêng liêng ấy?

Hơn nữa, những người canh gác đã chứng kiến rằng con đại bàng gây thương tích cho cậu có kích thước lớn hơn nhiều so với những con đại bàng thông thường, rất hiếm gặp, và tính cách của nó cực kỳ hung dữ, không thể nào bị thuần hóa được.

Quan trọng hơn… trong lời nói hỗn loạn của cậu, có vẻ như cậu đã bộc lộ sự thèm muốn đối với ánh trăng.

Có những thứ có thể được truyền lại sau khi chết, nhưng tuyệt đối không được phép bị thèm muốn trong khi còn sống.

Cậu đã phạm phải điều cấm kỵ của vua cha mình.

Khuôn mặt cậu bị hủy hoại, không còn thể nghe tiếng kêu của đại bàng nữa; chỉ cần nhìn thấy bất cứ thứ gì liên quan đến đại bàng cũng khiến cậu mất kiểm soát. Điều này thực sự là sự ô nhục cho hoàng gia… Cậu hoàn toàn khiến vua cha mình chán ghét, và từ đó rơi vào vực sâu tuyệt vọng.

Cậu không chịu đựng nổi; rõ ràng chỉ là một hành động tìm niềm vui sau khi uống rượu mà thôi…

Cái chết của vị tướng lĩnh chính là một khởi đầu cực kỳ tồi tệ; tốc độ thất bại trong chiến tranh vượt xa mọi dự đoán. Vua cha của ông nhanh chóng buộc phải tự mình đến quân doanh và nộp đơn xin đầu hàng cho Đại Thịnh.

Nhưng rồi vua cha ông đã qua đời… Vị tướng lĩnh của đội quân Thịnh, Chương Khoá, đã công khai chặt đầu vua mình.

Anh trai ông trở thành vị khan mới.

Trong những ngày tiếp theo, ông hầu như không còn ra ngoài nữa; ông cũng không còn vợ hay tình nhân nào, và ông ghét bị người khác nhìn thấy những vết thương ẩn sau chiếc mặt nạ.

Ông bắt đầu cố gắng làm quen trở lại với mọi thứ liên quan đến đại bàng. Ông ra lệnh bắt những con đại bàng, nhốt chúng trong lồng sắt, lắng nghe tiếng kêu của chúng, từ từ tra tấn chúng cho đến khi chúng chết, và nhìn chúng trở thành những khối thịt thối rữa.

Dần dần, ông không còn sợ hãi đại bàng nữa; chỉ còn lại sự ghét bỏ. Ông nghĩ mình cuối cùng cũng đã vượt qua được những ký ức đau đớn ấy.

Cho đến khi ông bất ngờ nghe thấy tiếng sáo xương ấy… Tiếng nhạc du dương ấy như một lời nguyền độc ác, như những móng vuốt đại bàng cắn xé những ký ức đẫm máu của ông!

Tất cả những suy nghĩ ấy chỉ diễn ra trong chốc lát… Vào khoảnh khắc ấy, ông bỗng hiểu ra: mình không hề oan ức người phụ nữ kia. Tiếng sáo xương mà ông nghe thấy đêm đó không phải là trùng hợp; ngay từ trước đó, cô ấy đã dùng tiếng sáo ấy để huấn luyện đại bàng!

Nhưng giờ cô ấy đã chết rồi! Chết rồi!

Tại sao người trước mắt ông lại có thể thổi những giai điệu giống hệt vậy?!

Nếu đó là cùng một tiếng sáo…

Trong lúc tâm trí A Shina Ti Lệ hoang mang, đang cố gắng suy nghĩ xem phải làm thế nào, thì một tiếng kêu của đại bàng vang dội khắp thảo nguyên tuyết.

A Shina Ti Lệ thậm chí còn nghĩ rằng mình đang bị ảo giác… Trước đây, vài năm trước, ông thường xuyên gặp phải những ảo giác như vậy, luôn cảm thấy mặt mình đẫm máu… Sau bao năm, có vẻ như ông lại bị tái phát.

Tất cả những ký ức ấy lại ùa về như ngày hôm đó: đôi mắt yên bình của người phụ nữ, tiếng kêu sắc bén của đại bàng… Ánh tuyết lúc này giống hệt ánh trăng đêm đó, trắng bệch và lạnh lẽo.

Ông bỗng phát ra tiếng cười điên dại, cố gắng tỉnh táo khỏi ảo giác… Ông rút dao ra để kết thúc cuộc đời người phụ nữ ấy và những cảm xúc vô lý ấy… Nhưng ngay lập tức sau đó, một bóng đen như từ cơn ác mộng lao tới, kêu thét và tấn công vào mặt ông; những móng vuốt sắc nhọn xâm nhập sâu vào da thịt ông.

A Shina Ti Lệ cuối cùng cũng la lên đau đớn… Ông lảo đảo lùi lại, vung dao để đẩy lùi kẻ đó…

(Trang này có khoảng 3.500 từ.)

Làm “nữ hoàng”, Lý Thượng cũng từng theo dõi những cuộc chăn thả và săn bắn. Khi người Bắc Địch thể hiện sức mạnh và lòng dũng cảm của họ trước cô công chúa vô năng này, ít ai biết rằng cô ấy đã ghi chép lại từng con đường họ đi qua, từng người họ gặp phải.

Họ nghĩ rằng công chúa Đại Thịnh thích viết thơ để giải tỏa nỗi buồn, nhưng không hề hay biết rằng những dòng chữ cô viết đều ẩn chứa những mật mã; cô đã “cấy” những ký hiệu bí mật ấy vào lãnh thổ của người Bắc Địch.

Cũng giống như ngày xưa, A Sử Na Đề Liệt chỉ nghĩ rằng người phụ nữ đó đang thổi những giai điệu quê hương để than thở về mùa xuân và mùa thu, nhưng không hề biết rằng cô ấy đang thử học cách thuần hóa đại bàng theo cách của riêng mình.

Đại bàng ấy vốn là một con non bị thương, tình cờ được Lý Thượng cứu sống; cô đã đặt cho nó cái tên “Ngự Phong”.

“Ngự Phong” là một con đại bàng cái, tính tình hung dữ, rất khó để thuần hóa. Đêm hôm đó, nó bất ngờ tấn công A Sử Na Đề Liệt; không phải do Lý Thượng chỉ thị, mà là hành động tự phát xuất phát từ lòng bảo vệ chủ nhân của nó. Đêm đó, Lý Thượng nhìn A Sử Na Đề Liệt ngã xuống đất và vùng vẫy trong đau đớn, cô không khỏi cảm thấy xúc động; cuối cùng cô cũng có được con đại bàng của riêng mình.

Nhiều năm trôi qua, Lý Thịnh Ninh không chắc liệu “Ngự Phong” có còn sống hay không, và liệu nó có còn nhớ đến cô không. Chiếc sáo xương mà cô làm ra trên đường đi; mỗi khi đi qua nơi có núi, Lý Thịnh Ninh thử thổi vào chiếc sáo, nhưng mãi không nghe thấy tiếng đáp lại.

Cho đến ba ngày trước khi cô gặp A Sử Na Đề Liệt trong rừng núi, khi Lý Thịnh Ninh dẫn quân đi qua đó, tiếng sáo xương vang lên, và bỗng nhiên tiếng kêu của đại bàng vang vọng trở lại.

Cô vội vàng thổi tiếng sáo một lần nữa; theo sau làn sóng âm thanh du dương ấy, sau hơn mười năm, con đại bàng ấy quay tròn một vòng rồi lại đậu xuống vai cô.

“Ngự Phong” đã xây tổ ở đây; trong tổ có hai con non. Vì vậy, nó tạm thời không thể theo Lý Thịnh Ninh đi xa được. Nó lưu luyến chia tay cô vài chục dặm, chỉ sau khi nhận được tín hiệu từ cô, nó mới rời đi.

Ba ngày sau, Lý Thịnh Ninh gặp lại A Sử Na Đề Liệt trong rừng.

Trong cuộc đối đầu, cô cố tình thử chạm vào chiếc mặt nạ trên mặt hắn, và từ phản ứng của hắn, cô nhận ra điểm yếu của hắn.

Sức mạnh bề ngoài chỉ là công cụ để tấn công tâm hồn đối phương; đó chính là chiến lược quân sự.

Cô quyết định giết hắn trước, sau đó cùng với quân tiếp viện từ phía sau tiến vào cung điện hoàng gia, dùng mạng sống của kẻ chủ trì cuộc chiến để chấm dứt chiến tranh, như một cách xin lỗi cho nhân dân Đại Thịnh. Trong lúc đó, Lý Thịnh Ninh đã nuốt xuống viên thuốc độc, và sau đó tiến vào trận chiến.

Khi cuộc chiến kết thúc, Lý Thịnh Ninh nhìn A Sử Na Đề Liệt nằm trên mặt đất, không còn sức sống; cô nhẹ nhàng đặt chiếc sáo xương xuống bên cạnh hắn, và rời đi.

Trong lòng mình, cô biết rằng con đại bàng “Ngự Phong” sẽ mãi mãi ghi nhớ đến cô…

Anh ấy dường như đã thoát khỏi nỗi sợ hãi, nhưng bước chân anh ta đã loạng choạng; toàn thân anh ta bị chi phối bởi cơn đau từ máu tươi và cơn giận dữ điên cuồng. Những động tác vung kiếm của anh ta không còn theo quy luật như trước nữa.

Anh ta bị hủy hoại, và Li Suining cũng vậy.

Li Suining giữ được lý trí, đã làm cho cánh tay trái của A Shina Ti Lie bị thương nặng bằng kiếm, nhưng dưới cơn điên cuồng, A Shina Ti Lie dường như không cảm nhận được đau đớn. Mặc dù không theo quy luật nào, nhưng bản năng của anh ta đã phát huy ra một sức mạnh còn đáng sợ hơn.

Do chân trái bị thương nặng, khi hai người đối đầu bằng kiếm, Li Suining lại một lần nữa ngã xuống tuyết.

Kiếm đối đầu nhau, A Shina Ti Lie quỳ xuống để áp đảo Li Suining; những hốc mắt đẫm máu của anh ta rơi ra những giọt dịch đặc quánh xuống mặt Li Suining.

“Anh là ai!” Anh ta vẫn hỏi bằng giọng run rẩy, trong khi kiếm tiếp tục áp sát.

Chiếc kiếm đã có vết nứt từ trước đó phát ra một tiếng động nhẹ; trong chốc lát, tiếng đó biến thành tiếng gãy vỡ.

Khi mất đi khả năng chống đỡ, Li Suining dùng hết sức lực nâng chân phải lên, đánh vào bên sườn A Shina Ti Lie. Khi sức lực của anh ta suy yếu, cô ấy lách người tránh đi. Khi lưỡi kiếm của A Shina Ti Lie vung trượt không trúng mục tiêu và rơi xuống đất, cô ấy đã nhanh chóng dùng cả hai tay nắm lấy hai nửa của chiếc kiếm gãy, và dùng hết sức mạnh đâm thẳng vào hai bên sườn A Shina Ti Lie!

Tuy nhiên, vì A Shina Ti Lie mặc áo giáp bên trong, lưỡi kiếm gãy chỉ khó khăn mới xuyên qua áo giáp và chạm vào thịt da của anh ta.

A Shina Ti Lie phát ra tiếng gầm sâu không giống con người; khi anh ta lại vung kiếm lên, Li Suining đã rút ra con dao ngắn từ trong giày và đối đầu.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, tiếng gầm ấy biến thành tiếng hét thảm thiết.

Máu tươi bắn tung tóe; nhát kiếm này đã cắt đi cánh tay phải của A Shina Ti Lie, vết gãy ở cổ tay gần như nguyên vẹn.

Khi sự chênh lệch giữa hai bên quá lớn, vũ khí sắc bén nhất nên được sử dụng vào lúc ta chắc chắn có thể gây thương tích nặng cho đối thủ.

Lưỡi kiếm của A Shina Ti Lie cùng với cánh tay gãy rơi xuống tuyết.

Khi Li Suining lại vung kiếm, anh ta như một kẻ điên không thể giết chết được… Hoặc có lẽ anh ta đã hóa thành cái vỏ chứa đựng thảm họa, mang theo những cơn giận dữ và oán hận mãnh liệt nhất của thế gian, lao vào Li Suining một cách điên cuồng. Với sự điên cuồng muốn cùng chết, anh ta siết chặt tay cô ấy đang cầm kiếm.

Khi con dao ngắn rơi khỏi tay Li Suining, anh ta đè cô xuống đất, dùng bàn tay to của mình siết chặt cổ cô, và lao về phía trước vài bước trong tuyết.

Khi bàn tay ấy siết chặt hơn, Li Suining gần như không thể thở được…

Kết thúc…

Trên đời này, có lẽ chỉ có chính bản thân mình mới không bao giờ keo kiệt trong việc giơ tay ra giúp đỡ người khác.

Nếu nói có một vị thần thực sự, thì chắc chắn họ chỉ tồn tại bên trong chính con người mình mà thôi!

Ngài dùng ý chí như lửa cúng để tăng cường sức mạnh thần linh; lần này qua lần khác, không bao giờ từ bỏ việc cứu mình khỏi hoạn nạn.

Giữa sự sống và cái chết, Ngài hấp thụ tất cả sức mạnh của ý chí; như thể Ngài còn gọi lại cả những ý chí cũ mà Lý Thượng đã để lại trên cánh đồng tuyết này.

Vào lúc sắp chết, Lý Tuệ Ninh cuối cùng cũng hoàn thành được sự “hoàn chỉnh” theo đúng nghĩa thực sự.

Sự sống và cái chết, tất cả đều diễn ra ngay tại đây.

A Thị Na Đích Liệt nhìn qua đôi mắt bị màu máu phủ kín; từ đôi mắt vốn dĩ mơ hồ của cô gái mặc áo đen ấy, anh bất ngờ thấy một ánh sát khí yên bình nhưng đáng sợ, còn mãnh liệt hơn cả tiếng gió tuyết rít gào.

Cánh tay phải của cô ấy từ trong tuyết giơ lên.

Từ lâu, Lý Tuệ Ninh chỉ dùng chiếc kẹp tóc bằng đồng để buộc tóc; người sống trong hiểm nguy luôn phải chuẩn bị sẵn những vật dụng có thể trở thành vũ khí; chiếc kẹp tóc đồng ấy được mài giũa đến mức sắc bén vô cùng.

Khi A Thị Na Đích Liệt nhìn rõ ánh sát khí trong đôi mắt ấy, chiếc kẹp tóc đã đâm xuyên vào cổ anh.

Ngón tay của Lý Tuệ Ninh nắm chặt chiếc kẹp tóc, xương bàn tay trắng bệch; toàn bộ sức lực của cô được tập trung vào đó, cố gắng đâm nó sâu hơn nữa, xé nát những mô cơ và mạch máu bên trong.

Lực tay của A Thị Na Đích Liệt cuối cùng cũng buộc phải lỏng ra.

Khi anh ngã xuống đất, Lý Tuệ Ninh dùng một tay đỡ lấy mình, rút thanh kiếm gãy ra từ bên sườn anh, và đâm nó vào cổ anh ở phía bên kia.

A Thị Na Đích Liệt nhìn chằm chằm với đôi mắt tròn xoe, cổ họng anh co thắt; máu tươi trào ra từ miệng, cùng với những tiếng kêu không rõ ràng, cuối cùng anh ngã ra phía sau.

Khi anh ngã xuống, Lý Tuệ Ninh, vẫn dùng một tay đỡ lấy cơ thể mình, cũng bỗng nhiên buông lỏng sức lực, để mình ngã xuống trong tuyết.

Những bông tuyết rơi vào mắt cô; cô gắng sức nâng khóe miệng đẫm máu lên, nhìn về phía bầu trời, nở nụ cười yếu ớt nhưng mang tính thách thức.

Cô đã chiến thắng… Có lẽ, cô đã chiến thắng rồi.