Chương 631

Lý Tuệ Ninh nằm trong tuyết, để mình thư giãn một lát. Cho đến khi Ông Phong đến bên cạnh cô, nó rì rào khẽ và dùng chiếc mỏ dài của mình vuốt nhẹ mái tóc rối bời của cô.

Lý Tuệ Ninh nhặt lấy chiếc mặt nạ màu vàng đẫm máu mà Ông Phong mang đến cho cô, giọng cô yếu ớt: “Tốt… Lần săn bắn này, chúng ta đã thu được nhiều thứ.”

Đây là lần đầu tiên cô và Ông Phong hợp tác săn bắn, và họ đã thành công trong việc bắt được con mồi hung dữ nhất trên cánh đồng tuyết này.

Sau đó, Ông Phong đột nhiên lùi lại vài bước, vỗ vẫy đôi cánh đầy máu, rồi bay cao lên trời.

Không lâu sau, nó quay trở lại, bay vòng trên đầu Lý Tuệ Ninh và phát ra tiếng kêu gấp rút.

Đại bàng là đôi mắt sắc bén nhất trên cánh đồng tuyết; Ông Phong đã nhận thấy kẻ thù đang tiến gần.

Tiếng vó ngựa dần trở nên rõ ràng hơn.

Những kẻ đến đây là quân Bắc Điệp mà trước đó bị cản trở bởi con đường núi và bờ sông băng, nên họ đã phải đi vòng theo lệnh của A Thị Na Đích Liệt. Sau khi vượt qua con sông băng, họ đã theo dõi dấu vết mà A Thị Na Đích Liệt để lại và cuối cùng cũng tìm thấy họ ở đây.

Những người dẫn đầu quân Bắc Điệp từ xa đã nhìn thấy những vệt máu đỏ chói trên tuyết phía trước.

Họ vung roi ngựa và hô to bằng tiếng Bắc Điệp: “Nhanh lên! Ở đó!”

Ông Phong kêu gào thảm thiết, cố gắng nắm lấy áo của Lý Tuệ Ninh.

Lúc này, một con ngựa màu nâu đỏ lớn đứng dậy từ trong ổ tuyết, vỗ vẫy bộ lông đầy tuyết và chạy đến bên Lý Tuệ Ninh, cúi hai chân trước xuống và phát ra những tiếng kêu thúc giục đầy đau khổ.

Lý Tuệ Ninh cất con dao ngắn vào giày, vất vả bám lên lưng ngựa.

Những người Bắc Điệp đi trước đã thu hẹp khoảng cách xuống còn vài bước; họ mơ hồ nhìn thấy một con ngựa lớn đứng dậy từ trong tuyết, đang cố gắng mang theo một người để trốn thoát. Họ lập tức hô lớn, nhưng không nhận được phản hồi nào; biết rằng đó là kẻ thù, họ vội vàng rút ra cung dài và cố gắng chặn đứng họ.

Tuy nhiên, trước khi họ kịp bắn tên, họ bất ngờ bị một con đại bàng đen lao xuống tấn công, khiến họ rơi khỏi ngựa và đập mạnh xuống tuyết.

Nhưng quân đội phía sau nhanh chóng theo sát, hàng trăm kỵ binh gây ra làn sương tuyết.

Họ nhanh chóng chứng kiến cảnh A Thị Na Đích Liệt chết thảm, và nhìng dấu vết của cuộc chiến cho thấy không có người thứ ba nào khác ở hiện trường…

Vậy là, kẻ địch đã giết chết A Thị Na Đích Liệt một mình?! Ngay cả những người Bắc Điệp dũng cảm nhất cũng không thể tưởng tượng nổi làm thế nào mà họ có thể làm được điều đó; họ sửng sốt đến mức không thể tin nổi, và cuối cùng cũng phải chấp nhận sự thật đau lòng này.

Lý Tuệ Ninh, với con ngựa của mình, tiếp tục hành trình trong bóng tối của nỗi đau và sự hoang mang…

Con ngựa đã bay đến phía bên kia, lượn vòng và thúc giục con ngựa kia quay trở lại.

Con ngựa kia hoảng sợ, muốn la mắng – làm sao con chim này có thể dẫn đường được như vậy? Nó là một con ngựa mà! Nó là một con ngựa mạnh mẽ mà!

Nhìn thấy con khe sâu không thể vượt qua, con ngựa kia hí lên và lùi lại.

Bỗng nhiên, tiếng móng ngựa vang lên, nhưng chỉ là một con ngựa không người cưỡi.

Con ngựa ấy có bộ lông màu nâu đỏ, chỉ có một chấm trắng như tuyết trên trán; nó lao qua cánh đồng cỏ khô cao gần người, xuất hiện giữa tuyết rơi dày đặc.

Đó là Lưu Hỏa (Liu Huo).

Ban đầu, Lưu Hỏa được để lại phía sau; không lâu sau khi Lý Tuệ Ninh (Li Sui Ning) lên đường, nó đã tự mình theo sát đoàn người ấy.

Nhưng nó chạy chậm, không kịp theo kịp đoàn, vì vậy nó đã đi theo dấu vết và hơi thở của họ, cho đến lúc này mới đến nơi này.

Kẻ truy đuổi từ phía sau đang tiến gần; Lưu Hỏa thúc giục con ngựa kia vượt qua vách đá.

Con ngựa kia vẫn không dám, chỉ biết hí lên yếu ớt, ánh mắt nó đầy nước mắt.

Lưu Hỏa giận dữ, hí lên một tiếng, không rõ muốn truyền đạt điều gì; sau đó nó đẩy mạnh con ngựa kia một cái, rồi bất ngờ lao về phía vách đá dựng đứng.

Thấy vậy, con ngựa kia lập tức theo sát.

Khi còn trẻ, Lưu Hỏa đã từng cùng chủ nhân của mình vượt qua những con khe sâu tương tự; ngoại trừ nó, không có con ngựa chiến nào khác trong quân đội có thể làm được điều đó.

Nhưng bây giờ, Lưu Hỏa đã già rồi.

Nó cũng biết mình đã già.

Con ngựa chiến già nua nhảy vọt lên trên vách đá dựng đứng; khi đôi chân trước của nó sắp chạm vào bức tường đá bên kia, nó vươn ra mạnh mẽ để bám vào những tảng tuyết và đá…

Trong lúc phần thân dưới của nó treo lơ lửng, con ngựa trẻ tuổi theo sát đã nhảy lên, sử dụng thân mình của con ngựa già làm cầu để vượt qua!

Con ngựa kia đột nhiên rơi xuống đất; móng chân nó trượt, nó hí lên và ngã xuống, khiến Lý Tuệ Ninh trên lưng nó cũng bị văng ra.

Cùng lúc đó, tiếng hí của Lưu Hỏa cùng với tuyết và đá vụn rơi xuống vách đá, vang vọng mãi cho đến khi biến mất.

Người ta kể rằng khi bầy linh dương cần vượt qua vách đá dựng đứng, những con linh dương già sẽ dùng thân mình làm cầu để giúp những con non vượt qua; đó là bản năng sinh tồn, cũng là tình thương giữa cha mẹ và con cái.

Và giữa hai điều đó, từ Giang Đô (Jiang Du) đến Thái Nguyên (Tai Yuan), rồi từ Thái Nguyên đến Bắc Địch (Bei Di), Lưu Hỏa luôn giữ vững lòng trung thành và sự dũng cảm của mình.

Thân thể nó đã già đi, nhưng lòng trung thành của nó chưa bao giờ giảm bớt.

Trong những năm cuối đời, Lưu Hỏa vẫn tiếp tục chiến đấu… cho đến khi không thể nữa.

Ngay cả con đường gần nhất để đi vòng qua ngọn núi đối diện cũng cần ít nhất nửa ngày, thậm chí còn lâu hơn nữa.

Li Sui Ning, ngã xuống trong tuyết, cố gắng đứng dậy nhưng lại ngã xuống lần nữa.

“Quy Kỳ” bước chân khó khăn tiến đến bên Li Sui Ning, rồi kêu thảm thiết và nằm xuống bên cạnh cô ấy.

Li Sui Ning lăn người nằm ngửa trên tuyết, chạm ngón tay vào đôi môi tái nhợt và đẫm máu, thổi ra một tiếng còi.

Không có phản hồi, cô ấy tiếp tục thổi tiếng còi thứ hai, thứ ba, thứ tư, cho đến khi không còn sức nữa.

Những bông tuyết lớn rơi xuống giữa lông mày và đôi mắt cô, làm cho hàng mi tái nhợt của cô run rẩy; một giọt nước mắt tròn vo lăn ra từ khóe mắt, trượt xuống cuối lông mày, dính vào những bông tuyết và lập tức tan chảy.

Sau khi tích lại chút sức lực, Li Sui Ning lại thổi tiếng còi một lần nữa, lặp đi lặp lại không chịu từ bỏ. Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên tiếng gào của một con đại bàng vang lên.

Khi Li Sui Ning chuẩn bị thổi tiếng còi lần nữa, cô chợt nhận ra điều gì đó, rút con dao ngắn trong ủng ra, chôn nó xuống tuyết, dựa vào đó mà ngồi dậy và nhìn về phía trước.

“Ngự Phong” bay đến trước mặt Li Sui Ning, kêu vang và quay tròn vài vòng, rồi bỗng nhiên bay đi, quay lại ở không xa đó.

Cho đến khi phía sau nó xuất hiện một vệt màu nâu đỏ.

Trong cơn bão tuyết lạnh giá, con ngựa già bước đi chậm rãi và vất vả trên lớp tuyết dày.

Li Sui Ning nhìn chằm chằm, cho đến khi con ngựa già đầy vết thương đến bên cạnh cô, hí lên một tiếng rồi quỳ gục không còn sức.

Li Sui Ning ôm chặt đầu nó, áp trán mình vào đó, nước mắt tuôn ra như mưa, như một đứa trẻ tìm lại được người thân yêu, gần như biết ơn mà gọi tên nó: “… Lưu Hỏa!”

“Ngự Phong” quay tròn một lúc rồi đáp xuống người “Quy Kỳ”. “Quy Kỳ”, vì mệt đến nỗi thở hổn hển, đã ném nó xuống đất; “Ngự Phong” bị bám đầy tuyết, vỗ cánh mạnh mẽ để làm sạch mình, sau đó thu cánh lại bên người.

“Ngự Phong” rất quen thuộc với khu vực này; phía dưới vách đá nơi “Lưu Hỏa” rơi xuống là một dòng suối chảy xiết, nước chảy rất mạnh từ trên xuống dưới, lớp băng không dày lắm; phía trên lớp băng bị tuyết phủ kín nên khó nhận ra được hình dạng thực sự của nó.

“Lưu Hỏa” rơi xuống nước, bị cuốn đi theo dòng chảy, “Ngự Phong” đuổi theo và mang nó trở lại.

Trên người “Lưu Hỏa” có nhiều vết thương: bị đá cắt, bị những tảng băng làm tổn thương, nhưng khi nó rơi xuống nó đã co chặt các chi của mình lại nên không bị thương nặng ở chân.

Chân ngựa là bộ phận quan trọng nhất; nếu chân bị gãy thì con ngựa sẽ chết. Ngay cả “Lưu Hỏa”, dù đã sẵn sàng chấp nhận cái chết, cũng không bao giờ từ bỏ ý chí sinh tồn, điều này giống hệt với Li Sui Ning.

“Ngự Phong” và “Quy Kỳ” cùng nhau giúp Li Sui Nhanh chóng rời khỏi nơi nguy hiểm đó.

Nửa người nửa ma, trái với ý trời mà trở về, bước đi trên thế gian này, dù đi đâu cũng là một cuộc phiêu lưu. Một tai họa sống còn treo lơ lửng trên đầu, không biết ngày nào nó sẽ bất ngờ ập đến mà không theo quy luật nào, khiến tất cả những nỗ lực của cô ấy đổ vỡ... Thà rằng bị tai họa này bất ngờ tấn công còn hơn là để nó trở nên khó kiểm soát, thà chủ động đối mặt với nó còn hơn là để nó chiếm ưu thế. Lúc này nghĩ lại, có lẽ chính ưu thế đó chính là tia hy vọng duy nhất của cô ấy.

Lần này, cô ấy giống như một con bạc chẳng sợ chết, nhưng nếu không liều lĩnh, thì chỉ còn cách bị tai họa này giết chết mà thôi.

Cô ấy đã chiến thắng nhờ vào sức mạnh của mình, tại sao lại để một tai họa vô lý phá hủy tất cả những gì mình có được?

Cô ấy nhất định phải đến Bắc Điệp, nhất định phải vượt qua tai họa này. Tại sao cô ấy lại phải mang theo tai họa ấy để gặp người chú nhỏ của mình, người luôn may mắn? Cô ấy muốn trở thành một “con người” không bị ràng buộc bởi xui xẻo, sau đó mới có thể giết hắn một cách công bằng và dứt khoát.

Dù phải trải qua chín lần chết một lần sống như thế nào đi nữa, miễn là chiến thắng thì đó chính là chiến thắng. Cô ấy đã chiến thắng một cách rực rỡ, xứng đáng và thoải mái.

Lý Tuệ Ninh nằm trong tuyết, thân thể gầy yếu nhưng tâm hồn lại tràn đầy sức mạnh.

Cô ấy lặng lẽ chờ đợi để phục hồi sức lực, những kế hoạch tiếp theo đã rõ ràng trong đầu mình.

Từ đây đi về phía nam, đi con đường tắt trong ba ngày, cô ấy sẽ đến được bộ lạc do mình kiểm soát. Những bộ lạc đó đã không còn muốn phục tùng triều đình Bắc Điệp nữa, vì vậy A Thị Na Đí Lệ cũng không vội vàng, và thực sự cũng chưa thể giải cứu những người già yếu, phụ nữ và trẻ em trong những bộ lạc đó ngay lập tức.

Vì vậy, con đường dẫn về phía nam này hiện vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Lý Tuệ Ninh. Nếu may mắn một chút, cô ấy có thể gặp những binh sĩ tuần tra trên đường.

Sau khi hợp nhất với quân đội phía sau, cô ấy sẽ tập hợp đủ người và vật tư cần thiết, mang theo lương thực và thuốc súng để tiến quân giải cứu những binh sĩ bị mắc kẹt. Cái chết của A Thị Na Đí Lệ chắc chắn sẽ làm lung lay tinh thần quân đội Bắc Điệp. Lúc đó, với tín hiệu bằng pháo hoa, cô ấy sẽ tấn công từ hai phía cùng với các binh sĩ trong núi, và Lý Tuệ Ninh tin rằng mình có thể làm cho quân đội còn lại của A Thị Na Đí Lệ suy yếu.

Sau đó, sau khi nghỉ ngơi và phục hồi sức lực, cô ấy sẽ tiến thẳng về triều đình Bắc Điệp.

A Thị Na Đí Lệ, con hổ lớn cản đường ấy, đã chết. Tiếp theo, chỉ cần tiếp cận được triều đình Bắc Điệp và có sự giúp đỡ từ bên trong, cô ấy sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Đây là câu chuyện về sự quyết tâm và lòng dũng cảm của một người phụ nữ.

Phía sau dù vẫn còn hai nghìn binh sĩ của bà ấy, nhưng họ đang phân tán và canh giữ các vị trí khác nhau; theo lẽ thường thì họ sẽ không tự ý tập trung lại mà không có mệnh lệnh. Vậy thì đó là quân của ai đây? Nơi này gần với vách đá dựng đứng, là con đường nguy hiểm; những binh sĩ đó chắc chắn sẽ không đi qua đây, nên họ không thể gây ra mối đe dọa nào đối với sự an toàn của bà ấy.

Lý Tuệ Ninh vẫn đang suy nghĩ thì Quy Kỳ đứng dậy, bất ngờ lao về phía nguồn phát ra tiếng móng ngựa. Quy Kỳ rất nhanh nhạy; nếu thấy quân Bắc Địch, bà ấy sẽ không vội vàng tiến lại gần. Vì vậy, Lý Tuệ Ninh cũng không hề ra tiếng ngăn cản.

Khoảng hai mươi phút sau, cảm giác đất đai rung chuyển càng trở nên mạnh mẽ hơn, tuyết trên cây rơi lả tả xuống. Phía trước là một đoạn dốc xuống; Lý Tuệ Ninh nhìn chăm chú một hồi lâu, cuối cùng cũng thấy một bóng màu đen hiện ra giữa cảnh tượng trắng tuyết.

Binh sĩ đứng ngay ngắn, mặc áo choàng màu đen, giáp màu đen, cờ quân màu đen. Người dẫn đầu là một chàng trai trẻ với áo choàng đen, tóc đen, và xung quanh là tuyết đỏ.

Mười sáu năm trước, người phụ nữ đã ngã xuống giữa cánh đồng tuyết này; bây giờ, cô ấy cầm một con dao ngắn và từ từ đứng dậy từ đám tuyết đỏ ấy.

Xung quanh trống trải vô tận, trong sự yên tĩnh của bầu trời và đất, chỉ có mình cô ấy. Gió lạnh thổi qua mái tóc cô, tuyết bạc dính vào áo cô; cô ấy đầy vết thương, trong tình trạng lộn xộn và im lặng, nhưng xung quanh cô ấy dường như có một khí chất hùng vĩ như núi non và biển cả; tiếng gầm của cô ấy làm rung chuyển cả bầu trời và đất.

Trong mắt Vô Tuyệt, đó rõ ràng là hình ảnh của một vị hoàng đế đã được rèn luyện qua biển lửa và máu, và cuối cùng đã trở nên hoàn hảo...

Đó là ý chí của trời sao? – Từ nay trở đi, cô ấy chính là ý chí của muôn dân.

Đó là vận mệnh của quốc gia sao? – Từ nay trở đi, cô ấy chính là vận mệnh của quốc gia!

Vô Tuyệt bỗng nhiên hiểu hết ý nghĩa của thảm họa này như lời nói của Thiên Kính; trái tim anh ta rung chuyển, anh ta vội vàng xuống ngựa, lao về phía trước vài bước, rồi quỳ gối xuống đất, run rẩy và cúi đầu với nước mắt: “… Chúc mừng ngài, đã vượt qua được thảm họa này!”

Các binh sĩ phía sau cũng vội vàng xuống ngựa, cùng nhau quỳ gối trong tuyết, đồng bộ cúi chào: “Chúng tôi xin chào ngài!”

Giữa tiếng va chạm của áo giáp khi họ cúi chào, Thùy Kinh đã nhanh chóng bước tới phía trước.