Chương 634

Tiếp theo, anh ấy nói: “Hơn nữa, bức thư bí mật của hoàng hậu mà tướng Tang đã đề cập, tôi cũng đã nhìn thấy.”

Anh ấy hạ mắt nhìn về phía Lý Thế Ninh – người đang ngồi với mái tóc rối bời và áo quần lộn xộn – và giải thích với cô ấy: “Vào đêm tiễn ngài đi, sau khi tấn công địch, trong số những tù binh bị bắt, có một người là cánh tay phải đắc lực của A Thị Đức Nguyên Lợi. Tôi đã thuyết phục người này quay sang phe chúng ta và để anh ta trở về, để anh ta trở thành mắt và tai cho quân đội chúng ta…”

Đêm hôm đó tình hình rất hỗn loạn; nhiều binh sĩ Bắc Địch hoảng loạn và bỏ chạy tứ tán. Không ai có thể phân biệt được ai đã lạc mất khỏi đội quân chính, ai đã bị bắt.

Người cánh tay phải đó đã tìm thấy một nhóm binh sĩ Bắc Địch đang bỏ chạy và trở về cùng họ mà không gây ra bất kỳ nghi ngờ nào.

Rõ ràng không chỉ có một người duy nhất bị thuyết phục như vậy; họ sẽ hợp tác với nhau khi cần thiết và cũng giám sát lẫn nhau.

Bức thư bí mật mà hoàng hậu gửi cho anh trai cô ấy, Nguyên Lợi, chính là do người cánh tay phải đó chặn lại và sau đó giao cho Cùy Kinh.

Hoàng hậu đã thông báo tin tức về cái chết của chồng mình trước khi thực sự xảy ra; quả thật có người đã đến “tang lễ” ngay lập tức… nhưng không phải là anh trai cô ấy, mà là Cùy Kinh.

Bức thư đó bị Cùy Kinh giữ lại suốt năm ngày trước khi được chuyển đến tay Nguyên Lợi.

Trong quân đội có những người giỏi “trộm thư”; họ sử dụng lưỡi dao mỏng để mở những kẽ hở trên phong bì, lấy ra thư, sau đó khâu lại phong bì như cũ một cách khéo léo đến mức người bình thường gần như không thể phát hiện ra dấu vết gì. Trong số những gián điệp hỗ trợ Tạng Tỉnh, cũng có người rất giỏi kỹ năng này.

Vì vậy, bức thư đã được đọc hai lần; dù được gọi là thư bí mật nhưng thực ra đã không còn “bí mật” nữa, và mãi sau mới đến tay Nguyên Lợi.

Về điều này, Tạng Tỉnh hoàn toàn không cảm thấy có gì sai trái. Bức thư được hoàng hậu Bắc Địch yêu cầu anh ta chuyển đi; nếu hoàng hậu sẵn lòng để anh ta đọc, thì tại sao Cùy Đô Đốc lại không được phép?

Lý Thế Ninh im lặng một lúc; cô ấy không cảm thấy có gì sai trái với việc người khác đọc thư của mình…

Xét cho cùng, Cùy Kinh đã chiếm được lợi thế về thông tin và làm chậm lại thời gian xuất phát của A Thị Đức Nguyên Lợi, nên mới có thể đến trước… Nhưng tại sao anh ta lại nói rằng điều đó là nhờ cô ấy “mở đường trước”?

Anh ta thực sự rất giỏi trong việc phóng đại công lao của mình và che giấu những gì mình đã làm.

Lý Thế Ninh suy nghĩ một chút và cảm thấy rằng nếu không phải vì mình đủ tỉnh táo, có lẽ sớm muộn gì cô ấy cũng sẽ bị anh ta tôn vinh quá mức.

Cùy Kinh hoàn toàn không hề cảm thấy có lỗi; anh ta chỉ làm những gì cần thiết để đạt được mục tiêu của mình.

Sau cuộc tấn công bất ngờ đêm đó, cách hành quân của A Shide Yuanli trở nên thận trọng hơn, và điều này càng gây ra nhiều sự bất mãn trong hàng ngũ quân Bắc Điệt. Một số thủ lĩnh bộ tộc tuyên bố rằng họ “không tin vào những điều huyền bí”, cố chấp dẫn quân tấn công các điểm kiểm soát, nhưng không ai trong số họ tránh khỏi bị quân phòng thủ đánh bại nặng nề.

Quân Bắc Điệt không thể chiếm giữ được các điểm kiểm soát trong thời gian dài, và Cui Jing đã tận dụng cơ hội này để tiến hành nhiều cuộc tấn công bất ngờ, mà không một lần nào thất bại.

Thêm vào đó, những bộ tộc mà Li Sui Ning đã chiếm giữ bắt đầu kêu gọi tiếp viện từ tiền tuyến. Những người dân của những bộ tộc này, vốn đã chịu nhiều tổn thất nặng nề, chỉ còn cách rút quân trở về phía sau – đây chính là một trong những lý do khiến Li Sui Ning có thể tiếp tục tấn công sâu vào nơi cốt lõi của quân Bắc Điệt.

Dưới sự sắp xếp của Li Sui Ning, những thông tin mà họ nhận được có thật cũng có giả; một số bộ tộc lớn không phải là những mục tiêu mà cô ấy có thể chiếm được, nhưng cô ấy cũng tung ra những thông tin giả nhằm tách rời lực lượng ở tiền tuyến và giảm bớt áp lực cho họ.

Mặt khác, để tránh việc quân Bắc Điệt trở về sau đó trở thành mối đe dọa đối với Li Sui Ning, Cui Jing đã thiết lập nhiều ẩn sát trên đường rút lui của họ, giảm bớt lực lượng của họ và trì hoãn bước tiến của họ – vào thời điểm đó, ông ấy đã bắt đầu chuẩn bị cho việc tìm kiếm cô ấy.

Sau khi nhận được thông tin bí mật từ hoàng hậu, Cui Jing, người đã sẵn sàng từ trước, gần như lập tức lên đường.

Ông ấy dẫn theo 10.000 kỵ binh, và trên đường đến đó, ông cũng đã cố gắng chặn đứng những đội quân Bắc Điệt đang rút lui.

Li Sui Ning đã chỉ thị cho các tướng sĩ phòng thủ ở phía sau rằng nếu gặp phải quân Bắc Điệt trở về để giải cứu bộ tộc, chúng ta có thể dùng những người già yếu, phụ nữ và trẻ em làm con tin; nhưng nếu sự chênh lệch về lực lượng quá lớn và thực sự không thể chống lại, thì hãy sử dụng những con tin đó để tản ra và không cần phải chiến đấu đến cùng với quân Bắc Điệt.

Tuy nhiên, điều ngoài dự đoán là Cui Jing đã nhanh chóng đến nơi.

Trên đường đến đây, ông ấy đã tăng cường lực lượng ở những bộ tộc mà Li Sui Ning đã kiểm soát trước đó.

Hai người, một đi trước một đi sau, một ở trong một ở ngoài, dù không thể liên lạc kịp thời với nhau, nhưng họ vẫn phối hợp một cách hoàn hảo.

Nghe xong những điều này, Li Sui Ning cảm thấy yên tâm hơn và thư giãn hơn; cô ấy tự nhủ rằng mình đã ngủ quá ít. Nếu cô ấy biết trước rằng Tang Xing đã thành công và tình hình đã được Cui Jing kiểm soát tốt đến thế, cô ấy sẽ ngủ thêm vài ngày nữa.

Khi bình minh bắt đầu ló dạng bên ngoài, Li Sui Ning tiếp tục lãnh đạo quân đội của mình trong cuộc chiến tiếp theo.

Lý Tuệ Ninh có vẻ mệt mỏi, nhẹ nhàng tựa vào gối mềm phía sau, nhìn ra ánh sáng bên ngoài lều, bỗng nhiên cảm thấy háo hức, không biết khi gặp chú Vương, ông ấy sẽ có biểu cảm như thế nào.

Tang Tỉnh không đến một mình, còn có người của Hoàng hậu đi theo, nhưng Lý Tuệ Ninh không vội vàng muốn gặp họ, chỉ tiếp tục chữa lành vết thương.

Trong thời gian Lý Tuệ Ninh yên tâm chữa lành vết thương, bầu không khí tại triều đình Bắc Địch lại một lần nữa trải qua những thay đổi lớn lao.

Quân đội ở tiền tuyến liên tục thất bại trong các trận chiến, nghe nói họ sở hữu những vũ khí không thể chống lại được;

Tình hình phía sau rất hỗn loạn: Hoàng đế Hạt đã chết, Tiểu Khả Hãn cũng chết, Tích Liệt cũng bị giết bởi nữ hoàng lớn của Đại Thịnh; trong số 5.000 kỵ binh mà Tích Liệt dẫn theo, chỉ còn vài trăm người sống sót...

Còn nữ hoàng lớn của Đại Thịnh, lúc này đang dựng trại cách triều đình Bắc Địch chưa đầy hai trăm dặm, xung quanh có gần 10.000 kỵ binh canh giữ. Theo thông tin do họ thu thập được, quân Đại Thịnh vẫn tiếp tục tiến vào lãnh thổ Bắc Địch, và tất cả các con đường vào đó đều đã nằm trong tay họ!

Làm sao có thể để người khác yên giấc bên chiếc giường bệnh? Có quan chức Bắc Địch đề nghị phải lập tức xuất quân tiêu diệt nữ hoàng lớn của Đại Thịnh, nhưng chính họ lại là những người đầu tiên bị giết.

Hoàng hậu đã ra tay giết người, lần này cô ấy hành động một cách công khai và dứt khoát; tất cả những ai ủng hộ chiến tranh đều bị xử tử.

Anh trai của cô ấy, A Sử Đức Nguyên Lợi, đã trở về.

Nguyên Lợi đã che giấu cái chết của Hoàng đế Hạt ở tiền tuyến, chỉ mang về 10.000 binh sĩ, nhưng chính vì ông ấy chỉ mang về 10.000 binh sĩ mà thôi – toàn bộ quân đội không phải nằm trong tay ông ấy hoàn toàn; tuy nhiên, những người này chắc chắn sẽ tuân theo lệnh của ông ấy.

Mục tiêu của ông ấy là kiểm soát và làm sạch tình hình tại triều đình trước tiên – đó là một trong những ý định của ông ấy.

Hoàng hậu triệu tập các quan lại để thảo luận, anh trai cô ấy đứng bên cạnh với thanh kiếm trên tay; phía dưới, một vị tướng đã tự ý dẫn quân tiến hành cuộc tấn công nhằm ám sát nữ hoàng lớn của Đại Thịnh, giờ đây nằm trong vũng máu với đôi mắt trợn tròn.

Hoàng hậu không vội vàng yêu cầu người ta thu dọn xác chết, qua xác ấy, cô ấy tuyên bố với mọi người: Trong lúc nội loạn chưa dừng lại, quân tiền tuyến chịu tổn thất nặng nề (hàng chục nghìn kỵ binh đã chết), tinh thần binh sĩ tan vỡ; quân Đại Thịnh sở hữu những vũ khí nguy hiểm đứng ngay bên ngoài cổng triều đình. Để bảo vệ lãnh thổ, họ phải hành động.

Hoàng hậu ra lệnh xuất quân ngay lập tức.

Trong lúc ánh mặt mọi người liên tục thay đổi, A Shide Yuanli bắt đầu nói. Giọng nói của ông vang lên bình tĩnh và chắc chắn: “Tinh thần chiến đấu và kỷ luật quân đội của họ không thể so sánh được với binh sĩ của quốc gia Hàn. Trí tuệ và lòng dũng cảm của Đại Thái Nữ Đại Thịnh cùng với Cui Jing thuộc quân đội Huyền Sách cũng là điều mà tôi không thể đối đầu được. Hơn nữa, họ còn cầm trên tay những vũ khí sát thương; sau những trận chiến dài ngày, quân đội chúng ta chắc chắn sẽ thất bại không thể tránh khỏi.”

Ông là người lãnh đạo, ông hiểu rõ nhất đối thủ của mình, và không ai có quyền phản bác những lời nói của ông.

A Shide Yuanli nhìn thẳng vào mắt họ, nói một cách bình tĩnh: “Nếu các người vẫn cố chấp tiếp tục khởi binh, tôi sẽ liên kết với phe ủng hộ hòa bình để dẫn quân đối phó. Tôi sẽ dùng đầu các người để dâng lên Đại Thái Nữ Đại Thịnh như một minh chứng cho lòng thành của mình và xin hàng. Lúc đó, bà ấy chắc chắn sẽ công nhận sự chân thành của tôi.”

“Ngươi…” Có người nghiến răng, giơ tay lên trên cao, nhưng rồi lại buông xuống mạnh mẽ.

Ông muốn mắng đối phương là kẻ phản bội không có lòng can đảm, nhưng khi nghĩ đến dòng máu người Hán trong người họ, ông càng thêm khinh thường họ. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, khi nhìn thấy những xác chết nằm trên mặt đất, ông không dám bộc lộ cảm xúc đó ra ngoài.

Trong bầu không khí căng thẳng và nặng nề, một số thủ lĩnh bộ tộc đến xin gặp.

Gia đình của họ đang nằm trong tay quân đội Đại Thịnh; họ trở về sau những thất bại thảm hại ở tiền tuyến và lúc này hoàn toàn không có khả năng cứu giúp người thân của mình, chỉ còn cách nhờ vào triều đình. Họ hứa rằng, nếu có thể cứu được người thân, họ sẵn lòng quay trở lại và tuân theo lệnh của triều đình.

Hoàng hậu nhìn họ với sự thương cảm, sau đó thở dài nói với các quan lại và tướng sĩ: “Đây chính là xu hướng chung của lòng người, chúng ta không thể không chịu khuất phục.”

Trong ánh mắt thay đổi của mọi người, Hoàng hậu yếu ớt ngồi trở lại, ánh mắt đầy buồn bã nhìn xuống: “Sự việc đã đến nước này, các người nên suy nghĩ kỹ xem phải làm thế nào để Đại Thái Nữ chấp nhận đề nghị hòa bình của chúng ta…”

Đại Thái Nữ kia cho đến nay vẫn chưa triệu tập những người mà bà ấy đã cử đi.

Triều đình Bắc Địch tiếp tục cử các quan lại và sứ giả đến gặp Đại Thái Nữ Đại Thịnh.

Sau đó, A Shide Yuanli tự mình đến, chỉ có mười người đi theo bên cạnh ông.

Sự xuất hiện của Yuanli đã chứng tỏ rằng quan điểm trong nội bộ triều đình Bắc Địch đã thống nhất; Li Suining cảm thấy đã đến lúc thích hợp.

Nhưng Cui Jing nói rằn vẫn còn một việc cần phải làm.

Yuanli cũng không thể gặp được Li Suining hay Cui Jing, nhưng ít nhất ông cũng nhận được một lời hứa từ họ.

Năm xưa, khi đã giết chết tướng lĩnh chính của Bắc Địch, Lý Thượng chẳng quan tâm đến những chuyện sau này của mình, nhưng cô ấy biết có người rất quan tâm: Cùi Kinh quan tâm, Vô Tuyệt quan tâm, thầy cô ấy cũng vô cùng quan tâm; thậm chí nhân dân của Đại Thịnh cũng không thể chấp nhận việc công chúa họ bị sỉ nhục sau khi qua đời.

Là một công chúa của triều đình, nhiều lúc phẩm giá của cô ấy cũng chính là phẩm giá của cả quốc gia. Nếu hành động này có thể an ủi những người thân đã khuất và khích lệ tinh thần của nhân dân, thì cô ấy sẵn lòng làm điều đó.

A Thị Đức Nguyên Lợi ra lệnh chặt đầu hai mươi người đó ngay trước doanh trại, để bày tỏ sự hối lỗi với nhân dân Đại Thịnh và công chúa Chính Nguyệt đã qua đời.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, A Thị Đức Nguyên Lợi một lần nữa đến trước lều để gặp với công chúa lớn của Đại Thịnh.

Lần này, tấm rèm dày đặc cuối cùng cũng được mở ra trước mặt ông.

Những bánh xe gỗ lăn tròn, một chiếc xe lăn bốn bánh được người thanh niên từng nhiều lần đối đầu với ông trên chiến trường từ bên trong lều từ từ đẩy ra ngoài.

Người phụ nữ trên xe mặc một chiếc áo lông cáo màu đen rộng lớn, đội một chiếc mũ gió; hầu hết khuôn mặt cô ấy được che khuất bởi lớp lông cáo xù xịt, chỉ có đôi mắt đen sáng và bình tĩnh là có thể nhìn rõ.

Nguyên Lợi bỗng nhận ra rằng việc ông tránh né các quan chức Bắc Địch trong những ngày qua cũng có liên quan đến việc cô ấy bị thương nặng; cô ấy đang trong thời gian hồi phục.

Dù sao thì cô ấy cũng đã giết chết Tích Liệt.

Ông rất rõ về tài năng chiến đấu của Tích Liệt; ngay cả ông cũng không phải là đối thủ của hắn. Lẽ ra điều đó là không thể xảy ra.

Nguyên Lợi không để suy nghĩ của mình bị phân tán quá nhiều; ông rất rõ về tư cách của mình hôm nay ở đây.

Không còn là đối thủ nữa, mà là người đầu hàng.

Nguyên Lợi quỳ xuống bằng một đầu gối, đưa thanh kiếm của mình lên, để người phụ nữ trên xe lăn tự quyết định xử lý.

Chiến sự đã chấm dứt, và ông chính là tướng lĩnh của trận chiến này; trong những cuộc tấn công quy mô lớn liên tiếp, tay ông đã nhuốm đẫm máu của vô số binh sĩ Đại Thịnh.

Tất nhiên, việc ông quỳ ở đây không phải vì sự hối lỗi hay không biết phải làm gì, mà chỉ vì ông cần phải làm như vậy. Giống như việc ông chọn chỉ dẫn mười nghìn binh sĩ trở về Bắc Địch lần này – ông làm vậy để kiểm soát tình hình trong cung điện thay cho em gái mình, đồng thời cũng để tránh gây ra sự đe dọa cho quân đội Đại Thịnh đã tiến vào lãnh thổ.

Là một tướng lĩnh chính, ông đã sớm nhận ra thất bại trong trận chiến này hơn nhiều người khác.

Vì vậy, tự nhiên ông cần phải suy nghĩ đến con đường rút lui.

Ông biết về tình hình của Đại Thịnh.

Nguyên Lợi quỳ xuống bằng một đầu gối, đưa thanh kiếm của mình lên, để người phụ nữ trên xe lăn tự quyết định xử lý.

Chiến sự đã chấm dứt, và ông chính là tướng lĩnh của trận chiến này; trong những cuộc tấn công quy mô lớn liên tiếp, tay ông đã nhuốm đẫm máu của vô số binh sĩ Đại Thịnh.

Tất nhiên, việc ông quỳ ở đây không phải vì sự hối lỗi hay không biết phải làm gì, mà chỉ vì ông cần phải làm như vậy. Giống như việc ông chọn chỉ dẫn mười nghìn binh sĩ trở về Bắc Địa lần này – ông làm vậy để kiểm soát tình hình trong cung điện thay cho em gái mình, đồng thời cũng để tránh gây ra sự đe dọa cho quân đội Đại Thịnh đã tiến vào lãnh thổ.

Là một tướng lĩnh chính, ông đã sớm nhận ra thất bại trong trận chiến này hơn nhiều người khác.

Vì vậy, tự nhiên ông cần phải suy nghĩ đến con đường rút lui.

Ông biết về tình hình của Đại Thịnh.

Ngày mà Lý Tuệ Ninh giết chết Tí Liệt, cũng chính là ngày tuyết cuối cùng của mùa đông năm đó ở Bắc Điệt. Trận tuyết ấy rơi dày đặc, như thể muốn trút bỏ hết sự lạnh giá và cô đơn của mùa đông khắc nghiệt.

Liên tiếp vài ngày trời quang đãng, lớp tuyết bị băng phủ dần bắt đầu tan chảy.

Ngày hôm đó, hoàng hậu Bắc Điệt cởi bỏ trang phục tang lễ, mặc lại bộ áo choàng và vương miện trang trọng của một hoàng hậu, rồi nắm tay con gái mình.

“Kết Đôn, chúng ta sẽ đi đâu?”

“Chúng ta sẽ đến chào đón công chúa Lý Tuệ Ninh của Đại Thịnh và xin hàng với bà ấy,” hoàng hậu nói nhẹ nhàng, vừa nắm tay cô con gái nhỏ bé vừa dặn dò: “Con nhất định phải làm cho bà ấy thích mình nhé.”

“Tại sao ạ?”

“Bởi vì con cần phải nhận được sự chấp thuận của bà ấy,” hoàng hậu giải thích: “Chỉ như vậy chúng ta mới có thể có được sự tôn quý và bình yên lâu dài.”

Cô bé có vẻ chưa hiểu hết, nhưng vẫn gật đầu một cách nghiêm túc.

Dưới sự hộ tống của các quan lại Bắc Điệt, hoàng hậu cùng con gái mình rời khỏi lều trại để đón công chúa Lý Tuệ Ninh.

Bầu trời trắng xóa bỗng nhiên bị những kỵ binh mặc áo giáp đen xé ra một khoảng hở.

Cách đó vài chục bước, những binh sĩ chỉnh tề đứng hai bên, tạo ra một con đường cho họ đi qua.

Vị tướng trẻ dẫn đầu nhảy xuống ngựa, tiến đến bên chiếc xe ngựa phía sau và giúp người phụ nữ mặc áo đen bước xuống xe.

A Điểm vội vàng đẩy ghế cho cô ấy ngồi xuống, Lý Tuệ Ninh lập tức ngồi vào.

Lần này cô ấy đã hồi phục tốt hơn nhiều, giờ đây đã có thể đi lại được, nhưng đất đai vẫn còn trơn trượt sau trận tuyết mùa đông; A Điểm và những người khác không cho phép cô tự ý đi lại, họ muốn cô phải hồi phục hoàn toàn hơn nữa.

Trước khi lên đường hôm nay, Cùy Kinh không quên an ủi cô: “Như vậy cũng không làm giảm đi sự oai nghiêm của công chúa đâu.”

A Điểm thì nói rằng, nếu cô ấy thực sự cảm thấy thiếu đi sự oai nghiêm, thì anh ấy sẽ bù đắp cho.

Vào lúc này, A Điểm đang đẩy Lý Tuệ Ninh đi về phía các quan lại Bắc Điệt, anh ta nhíu mày tỏ vẻ nghiêm túc, dáng vẻ cực kỳ chỉn chu.

Cùy Kinh đi theo bên cạnh.

Phía sau là những người như Kế Thảo, Đường Tỉnh, Vô Tuyệt và những người khác.

Dưới bầu trời xanh thẳm, tiếng gào của đại bàng vang vọng.

Hoàng hậu ngước nhìn lên những con đại bàng đang bay lượn, và rồi cô nhìn xuống, thấy công chúa Lý Tuệ Ninh đang ở đó.

Chính là cô gái trẻ tuổi này đã một mình xâm nhập vào Bắc Điệt, giết chết Tí Liệt, và còn “xúi giục” cô ấy giết chết chồng mình.

Hoàng hậu cùng các quan lại cung kính chào đón công chúa, mời bà ấy vào lều để thảo luận hòa bình.

Hôm nay là một đoạn văn dài 5200 từ; tôi sẽ bổ sung thêm một chút nữa sau.