Chương 640

Lý Tuế Ninh nhẹ nhàng ôm lấy Đoàn Chân Nghĩa, thì thầm với cô ấy: “Đừng sợ, tôi đã trở về rồi.” Nghe thấy câu “Đừng sợ” này, Đoàn Chân Nghĩa lại khóc to hơn nữa, như thể đang giải tỏa hết nỗi buồn trong lòng mình, cô ấy ôm chặt lấy Lý Tuế Ninh như thể đó là một miếng băng dán vậy.

Chính Quốc Công cuối cùng cũng phải tách được vợ mình ra khỏi vòng tay của Hoàng Thái Nữ. Dù sao thì Hoàng Thái Nữ cũng không phải là của riêng anh ta, còn rất nhiều người đang chờ đợi ở đó.

Chính Quốc Công dìu vợ mình sang một bên và kiên nhẫn an ủi cô ấy, dù có kiên nhẫn nhưng cũng không thể an ủi được cô ấy một cách hiệu quả, tuy nhiên điều đó cũng không sao cả, bởi vì Đoàn Chân Nghĩa chẳng hề lắng nghe gì cả, chỉ liên tục lau nước mắt; những giọt nước mắt ấy nhanh chóng làm ướt cả chiếc khăn tay.

Vũ Diệu Thanh vừa lấy ra chiếc khăn của mình để đưa cho cha, thì thấy chàng trai bên cạnh cô cũng cúi đầu im lặng, nhưng cũng bắt đầu rơi những giọt nước mắt.

Lý Trí trong những ngày qua đã rất lo lắng và buồn bã, nhưng lúc này nỗi lo ấy bỗng nhiên tan biến, anh không khỏi có ý định quỳ xuống cảm ơn Hoàng Thái Nữ vài lần, nhưng anh rất sợ bị mọi người chú ý và trở thành tâm điểm, sau nhiều suy nghĩ cuối cùng quyết định sẽ quỳ riêng một mình.

Vũ Diệu Thanh đành phải đưa chiếc khăn của mình cho Lý Trí và xin chiếc khăn của Yáo Hạ để lau nước mắt cho mẹ mình.

Trong số những người có mặt ở đó, không ít người không kìm được nước mắt.

Mọi người vây quanh cô gái mặc áo đen ấy, giơ ô lên che cho cô ấy; trong số đó có một chiếc ô do Ngô Xuân Bạch cung cấp.

Đôi mắt đỏ hoe của cô ấy nhìn chằm chằm vào Lý Tuế Ninh, giọng nói run rẩy hỏi: “…Công chúa có bị thương gì không khi ở Bắc Địch không?”

Cuộc chiến tàn khốc ở Kinh Kỳ đã để lại những vết sẹo không thể xóa nhòa trong lòng Ngô Xuân Bạch, kể từ đó mỗi khi nghe hoặc nghĩ đến chiến tranh, cô không thể kiềm chế được cảm giác run rẩy; huống chi là những trận chiến mà cô phải tham gia một mình ở Bắc Địch… Cô không thể tưởng tượng nổi đó là một địa ngục như thế nào.

Lúc này, nhìn thấy Lý Tuế Ninh bước ra từ “địa ngục” ấy, trong lòng Ngô Xuân Bạch không chỉ cảm thấy mừng rỡ mà còn có một niềm vui khó tả.

Niềm vui ấy xuất phát từ việc Hoàng Thái Nữ đã tiêu diệt những cuộc chiến tranh, tiêu diệt kẻ thù khiến cô ghét bỏ và sợ hãi ấy – kẻ thù thực sự và vĩnh cửu của cô.

Giọng nói của Ngô Xuân Bạch hơi run rẩy, lông mi cô cũng run, bàn tay cầm ô cũng run theo; đó không phải là sợ hãi mà chính là niềm vui dâng trào.

Đối diện với sự chú ý ấy, Lý Tuế Ninh mỉm cười và nói: “Không có gì đáng lo cả. Tôi đã ổn rồi.”

Mọi người cùng nhau vui mừng và tiếp tục cuộc sống của mình.

Cơn bão trong lòng mọi người cũng đã dịu xuống, còn những khó khăn xung quanh thì trở nên đáng mừng hơn. Mưa xuân nuôi dưỡng mọi vật, và mọi vật đều mong đợi mùa xuân ấm áp; họ cũng đã chờ đợi được sự sống trở lại.

Cuộc đời, phẩm giá, tương lai và ước mơ của họ đều gắn liền với người phụ nữ ấy. Khi cô ấy trở lại, tất cả mọi thứ cũng trở lại.

Họ có thể tiếp tục sống, và sống một cách có phẩm giá, để thực hiện những ước mơ chưa thành, để lấy lại sự công bằng thực sự!

Mưa xuân lạnh lẽo, nhưng trong lòng mọi người lại bùng cháy những ngọn lửa mùa xuân, làm cho nước mắt họ trở nên nóng bỏng.

Khi Lý Tuệ Ninh bước lên xe ngựa, anh nói: “Chú họ ơi, Thượng thư Ngụy, xin hãy lên xe cùng tôi.”

Ngụy Thúc Dị và Yáo Dực cúi chào rồi lần lượt theo sau lên xe.

Trời đã tối, bên trong xe tối om; sau khi ngồi xuống, Ngụy Thúc Dị vươn tay để thắp nến, còn Yáo Dực rót cho Lý Tuệ Ninh một chén trà ấm và đưa cho anh: “Trên đường về hãy uống chén trà này trước.”

Ánh nến le lói, phản chiếu nụ cười nhẹ và những giọt nước mắt trong mắt Yáo Dực.

Lý Tuệ Ninh nhận lấy chén trà: “Những ngày qua đã làm chú họ lo lắng quá.”

Yáo Dực thở dài và lắc đầu: “Chỉ cần an toàn trở về là tốt rồi.”

Trong những tháng ở Lạc Dương, Yáo Dực đã đùa cợt với Ngụy Thúc Dị, bảo ông không cần phải quá lo lắng; nếu nói đến vấn đề trách nhiệm và sự thanh toán sau này, thì có lẽ chính ông – người làm chú họ – sẽ phải chết trước.

Dù sao thì khi công chúa trở về Tài Nguyên, tư cách của ông như một chú họ của công chúa cũng đã được xác định rõ ràng; nếu sau này Vương Vinh muốn thanh toán, thì trên con đường xuống âm phủ, chính ông sẽ là người dẫn đường.

Khi hai người ngồi đối diện nhau và uống rượu, Ngụy Thúc Dị đã hỏi Yáo Dực: “Yáo Đình Uy, anh có hối tiếc không?”

Yáo Dực từ từ lắc đầu.

Nếu đó là một đứa trẻ bình thường, có lẽ anh sẽ hối tiếc. Hối tiếc vì đã tìm kiếm cô ấy, hối tiếc vì đã khiến cô ấy quay trở về với gia tộc, hối tiếc vì đã vì điều đó mà làm ảnh hưởng đến tương lai của cả gia đình Yáo.

Nhưng cô ấy không phải là một đứa trẻ bình thường.

Trên suốt chặng đường này, dù có thất bại, dù có nhiều tiếc nuối, nhưng anh không hối tiếc.

Nếu theo đuổi một người như cô ấy mà cũng cảm thấy hối tiếc, thì có lẽ trên đời này chẳng có gì khiến con người có thể sống mà không hối tiếc cả.

Sau khi trả lời, Yáo Dực lại hỏi Ngụy Thúc Dị: “Còn Thượng thư Ngụy thì sao? Có hối tiếc không?”

Lúc đó, Ngụy Thúc Dị nhìn vào chén rượu trong tay mình và gật đầu: “Rất hối tiếc.”

Anh hối tiếc vì đã nhận ra quá muộn, vì đã theo cô ấy quá muộn.

Chỉ với ánh mắt ấy, Ngụy Thúc Dị dễ dàng đoán ra quyết định tiếp theo của cô ấy sẽ là gì.

Cô ấy không che giấu nỗi lo lắng của mình. Người vừa trở về từ một chiến thắng lớn, không hề nhắc đến những khó khăn hay vinh quang mà mình đã trải qua, chỉ đặt ánh mắt vào điều này – đó mới chính là lý do thực sự khiến cô ấy vội vã trở về.

Trời mưa khiến con đường trở nên lầy lội, xe ngựa lắc lư, bóng đèn thỉnh thoảng lay động.

Nhưng giọng nói của Ngụy Thúc Dị lại rất rõ ràng, không hề có chút biến đổi nào khi anh ấy kể lại toàn bộ kế hoạch do Thái Phu quyết định.

Nghe xong, ánh mắt Lý Tuệ Ninh dường như trở nên bình tĩnh hơn, cô hỏi: “Thầy có để lại lời gì cho con không?”

Ngụy Thúc Dị đáp: “Thái Phu nói rằng, nếu công chúa trở về sớm, đừng vội vàng hành động, chỉ cần yên tâm ở lại Lạc Dương, chờ đợi thời cơ thích hợp, rồi mới vào kinh một cách chính đáng và an toàn.”

Lý Tuệ Ninh siết chặt đôi tay lại, hỏi tiếp: “Nếu con không nghe theo thì sao?”

“Thái Phu nói...” Ngụy Thúc Dị mỉm cười phức tạp, truyền đạt lời của ông ấy một cách trung thực: “Người sống sót sau hiểm nguy mà lại tiếp tục liều lĩnh, thì đó mới là kẻ ngu ngốc thực sự, không xứng đáng là học trò của ông Trịch Thế Thanh.”

Lý Tuệ Ninh im lặng một lúc, rồi nói: “Con đã biết rồi.”

“Nhưng ông ấy có bao giờ nghe theo con đâu? Khi con ra đi, con đã yêu cầu ông ấy phải ở lại Thái Nguyên chờ con trở về… Vậy mà ông ấy lại đi đâu mất? Làm trái lời hứa như vậy, liệu ông ấy còn xứng đáng là thầy của con nữa không?”

Giọng cô ấy không mạnh mẽ, cũng không có nhiều biến đổi cảm xúc, nhưng lại khiến người ta cảm thấy bất mãn, oan ức, và một chút bất an khó nhận ra. “Con muốn đến kinh thành,” cô nói không do dự: “Sẽ lên đường ngay trong đêm.”

Lúc này, còn sáu ngày nữa là đến lễ đăng quang của Lý Ẩn.

Yao Y đã vội vàng can ngăn: “Công chúa…”

“Nếu con không trở về thì thôi,” Lý Tuệ Ninh nói: “Nhưng con đã trở về rồi. Nếu con chỉ đứng nhìn từ xa, để thầy và mọi người phải đổ máu vì con, thì việc con có trở về hay không còn có ý nghĩa gì nữa?”

“Nếu con ở lại Lạc Dương, chờ tin tức từ thầy, sau đó mới vào kinh một cách chính đáng… Như vậy thì sao?” cô hỏi: “Liệu con có được sạch sẽ, thoải mái và an toàn không?”

Cô trả lời: “Không.”

“Cách làm như vậy chỉ khiến con cảm thấy bản thân mình vô năng và yếu đuối, và phải gánh chịu sự hổ thẹn suốt đời.”

“Chú, hãy để con đi,” cô nói: “Dù phải đối mặt với hiểm nguy đến đâu, con cũng sẽ cố gắng hết sức mình.”

Nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, Yao Y rõ ràng nhận ra rằng cô ấy không muốn học những thủ đoạn của những vị hoàng đế luôn tránh né người khác.

Đúng lúc này, cô quyết định: “Con sẽ tự mình đi.”

Và cô bắt đầu hành trình đầy rủi ro và không chắc chắn về phía kinh thành…

Khi sự im lặng bao trùm, ông Wei Shuyi bắt đầu nói: “Tôi sẽ cùng ngài trở về kinh thành.”

Ông ấy biết rõ nhất về các kế hoạch được đề ra; chỉ nhờ có sự hỗ trợ của ông ấy mà Lý Tuining mới có thể ứng phó tốt hơn trong mọi tình huống.

Yao Yi thở dài nhẹ, không còn cố gắng thuyết phục nữa, và sau khi đồng ý nhượng bộ, ông nói: “Trước hết hãy về nghỉ ngơi ba giờ.”

Wei Shuyi tiếp lời: “Việc lên đường cũng cần phải được chuẩn bị kỹ lưỡng. Ngài đã đi một quãng đường dài, nhất định phải nghỉ ngơi một đêm. Những việc này sẽ do tôi và Yao Tingwei lo liệu.”

Trên suốt chặng đường, tâm trạng của Yao Yi liên tục bất ổn theo những cú xóc của cỗ xe ngựa; không biết từ khi nào mà đôi mắt ông đã đỏ hoe.

Nhìn lại lịch sử, hầu hết những cuộc đời anh hùng hào hiệp đều phải trải qua nhiều gian khổ và sự kiềm chế.

Nhưng ông không thể vì thế mà yêu cầu cô ấy phải bắt chước đa số mọi người chỉ vì sự an toàn.

Trên hành trình này, cô ấy đã bao giờ trùng lặp với những gì hầu hết mọi người đã làm chưa?

Sự xuất hiện của cô ấy đã là điều bất thường rồi; người có thể trở về từ tình thế nguy cấp như ở Bắc Địch, làm sao có thể bị giam cầm trong một cái lồng sang trọng và yên bình được?

Vậy thì cứ để cô ấy tự quyết định đi. Hãy để cô ấy cố gắng hết sức, để cô ấy bước ra trước mặt mọi người, để cô ấy đòi công lý, để cô ấy giúp những ai muốn đòi công lý cho thế giới này.

Ông sẽ ở lại Lạc Dương, chờ đợi tin tức tốt lành cuối cùng từ cô ấy!

Tiếng sấm vang dội trong ngày Tết Thanh Minh, ánh chớp liên tục xé toạc bóng đêm; mọi vật trên thế giới dường như đều run rẩy trong làn gió.

Mưa xuân ẩm ướt không thể làm chậm lại tiến trình chuẩn bị lễ đăng quang tại kinh thành.

Để phối hợp với các công việc khác, Lý Ẩn, người gánh vác trách nhiệm giám sát đất nước, đã chuyển vào cung điện cách đây một tháng, theo lời khuyên của các quan lại.

Các đại điện đã được sửa chữa lại; trong Điện Cam Lộc không còn dấu vết nào của nữ hoàng cũ nữa. Thay vào đó, theo thói quen của Lý Ẩn và theo nguyên tắc phong thủy, nơi này đã được bố trí lại một cách mới.

Bây giờ, trên những giá gỗ đàn hương trong điện, các bộ áo rồng mới được treo lên: từ áo lễ long trang đến áo triều và áo thông thường; mỗi loại áo đều có kiểu dáng khác nhau, nhưng tất cả đều được may bằng chỉ vàng quý giá.

Đứng sau những giá gỗ đàn hương, Lý Ẩn nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn những giọt mưa dần tan biến.

Sớm thôi, ông sẽ chính thức trở thành chủ nhân của đất nước họ Lý.

Nhưng vào lúc này, “Nữ hoàng thái tử” lại bất ngờ quyết định trở về.

Cô ấy đã thoát khỏi Bắc Địch, và còn chiến thắng nữa; điều không thể tin được hơn là cô ấy đã làm được điều đó một cách dễ dàng.

Vậy thì cứ để cô ấy tự quyết định đi.

Đây không phải là một kế hoạch lâu dài, nhưng cũng không cần thiết phải kéo dài quá lâu; chỉ cần đảm bảo rằng không có sai sót nào xảy ra trước khi lễ đăng quang được tiến hành là được.

Vào thời khắc quan trọng này, không thể để cho bất kỳ ai có ý định lung lay. Ngay từ mười ngày trước, ông đã ra lệnh cho người theo dõi sát sao những quan lại do Thái phu Chu dẫn đầu, để đảm bảo họ không có cơ hội tiếp xúc với những kẻ đáng ngờ hoặc nghe những điều không nên nghe.

Kinh thành đã được thiết lập trạng thái giới nghiêm toàn diện, và lễ đăng quang sắp diễn ra; hành động này hoàn toàn hợp lý.

Còn bên ngoài kinh thành, đột nhiên xuất hiện tin đồn “phe cánh của quân Bàn gây rối”, điều này cũng là theo ý chỉ của ông.

Đây có thể là một cái cớ tốt để gán cho tất cả những kẻ cần bị “dập tắt cuộc nổi loạn” danh nghĩa là thành viên của phe cánh quân Bàn.

Ngoài lực lượng đã được điều động để dập tắt cuộc nổi loạn, ông còn điều thêm quân từ khu vực Quých Trung đến. Nếu tính theo thời gian đi của ngựa nhanh, Tướng Quých Trung là Thạch Khuê chắc hẳn đã xuất phát trên đường; khu vực này từ lâu đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc sử dụng quân đội. Ngay cả khi không có tin tức về sự trở lại của Lý Tuế Ninh, ông vẫn phải cảnh giác với Thường Khoá ở khu vực Hoài Nam.

Quân đội ở khu vực Sơn Nam Tây không thể hành động tùy tiện; cần phải coi chừng nếu người Tú Bàn không hài lòng với biên giới phía bắc và bắt đầu có ý đồ xâm lược khu vực kinh thành. Phía tây bắc cũng cần có quân đội mạnh để canh giữ.

Vì vậy, việc điều động quân từ Quých Trung về phía bắc là phù hợp nhất. Quân từ Quých Trung sẽ đi thẳng lên phía bắc và có thể tạo thành một “bức tường” ngăn cách ở phía nam kinh thành, chặn đứng mọi nguy cơ và tin tức từ phía Hoài Nam và Lạc Dương, đảm bảo sự ổn định cho khu vực kinh thành và không để lễ đăng quang bị gián đoạn.

Còn về Tiêu Mẫn ở Lĩnh Nam, ngay khi tin ông sắp đăng quang được lan truyền, cô ta đã gửi đơn xin quy phục. Dù có bao nhiêu sự thật hay giả mạo trong đó, hiện tại ông vẫn kiểm soát cô ta trước; sau khi lễ đăng quang diễn ra, ông sẽ tiến hành xử lý cô ta một cách kỹ lưỡng.

Hiện tại mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ông. Ông đã triển khai quân đội mạnh ở phía nam để “dập tắt cuộc nổi loạn”; bất cứ khi nào Lý Tuế Ninh tiến gần, cô ta sẽ bị coi là thành viên của phe cánh quân Bàn.

Dù cô ta có thể điều động quân từ khu vực Hà Nam, nhưng quân từ Quých Trung cũng sẽ sớm đến nơi.

Trước khi lễ đăng quang diễn ra, cô ta không thể nào tiếp cận được kinh thành.

Và sau đó, ông sẽ trở thành vị hoàng đế chính thức, được ghi tên trong danh sách các vị hoàng đế.

Dù cô ta vẫn giữ được sức mạnh, nhưng nếu bỏ lỡ cơ hội quan trọng này, thì ai thắng ai thua vẫn chưa thể biết trước được.

Bốn chữ “chưa thể biết trước được” này khiến ánh mắt Lý Ẩn lộ ra sự châm biếm và sự bực bội hiếm thấy.

Vì vậy, ông sẽ tiếp tục theo đuổi kế hoạch của mình.