Chương 647

“Quân cờ.” Hai chữ ấy gần như khiến ánh mắt Lý Ẩn lập tức trở nên im lặng tuyệt đối, như một vực thẳm sâu thẳm không đáy.

Anh ta luôn coi cả thế giới này như một bàn cờ; tự cho mình chưa bao giờ rơi vào “ván cờ” nào, dù sau đó phải đối mặt với tình huống bất ngờ khi Lý Tuệ Ninh trở về từ biên giới phía Bắc an toàn, và họ buộc phải có một cuộc đối đầu kéo dài. Nhưng trong cuộc đối đầu ấy, một người cầm quân đen, một người cầm quân trắng… vẫn chỉ là một ván cờ mà thôi.

Thế nhưng… bây giờ anh ta lại trở thành “quân cờ” trong miệng người khác?

Lý Ẩn nhìn Lạc Quan Lâm, người đang bị quân cấm vệ kiểm soát, với cảm giác gần như vô lý.

Một kẻ ghét bỏ việc phụ nữ nắm quyền, lại âm thầm trung thành với một người phụ nữ khác?

Lý Ẩn cố gắng nghi ngờ rằng Lạc Quan Lâm đang sử dụng điều này như một lớp che đậy, để giấu đi kẻ chủ mưu thực sự… Nhưng khi cô ta nhắc đến “chủ nhân của tôi, Lý Tuệ Ninh”, ánh mắt cô ta tràn đầy lòng trung thành, không hề có chút sai sót nào, và thật sự rất chói lọi.

Hơn nữa, trên đường trở về Điện Hàm Nguyên, trong những tình huống bất ngờ liên tiếp xảy ra, Lý Ẩn đã bắt đầu nghi ngờ.

Lý Ẩn từ từ tiến lại gần Lạc Quan Lâm và hỏi thì thầm: “Vậy chuyện Tây Tạng xâm lược… là do cô ta tiết lộ sao?”

Vì vậy mà biên giới phía Bắc đã được chuẩn bị sẵn sàng trước, ngăn chặn được cuộc nổi loạn của Tây Tạng bên ngoài Thái Nguyên; và vì thế mà hôm nay mới có những lời buộc tội phản quốc chắc chắn từ Chu Hối!

Lý Ẩn ngưỡng mộ: “Tôi rõ ràng chưa bao giờ đề cập đến điều đó với cô ta… Cô ta thật sự quan sát tỉ mỉ và thông minh hơn người khác, thật đáng ngưỡng mộ!”

“Hóa ra cô ta cũng chính là nhân tố then chốt trong ván cờ hôm nay…”

Cô ta và Chu Hối, một người ẩn mình, một người lộ diện, đã cùng nhau dệt nên cái bẫy lớn này!

Lý Ẩn lại tiến gần thêm một chút và hỏi với nụ cười: “Cô ta tài giỏi như vậy, không biết còn làm những gì khác cho bệ hạ nữa không?”

Trong ánh mắt Lạc Quan Lâm tràn đầy chế giễu và khinh thường, như thể cô ta đang nhìn một con thú hoang đã bắt đầu phát điên.

Giữa sự hỗn loạn trong điện, quân cấm vệ canh gác bên ngoài đột nhiên nhường ra một con đường; một vị tướng mặc giáp, vẻ mặt vội vã, chạy vào điện và quỳ xuống xin lỗi Lý Ẩn: “…Tôi xin gặp bệ hạ!”

Lý Ẩn quay đầu, nhìn chằm chằm vào người đó.

Đó là vị tướng thân cận của mình, người mà anh ta đã bố trí ở khu vực Kỳ Châu.

Sau khi hoàn toàn kiểm soát được kinh thành, Lý Ẩn bắt đầu tái bố trí hệ thống phòng thủ xung quanh. Anh ta tập trung binh sĩ của mình ở hai phía đông bắc kinh thành để phòng vệ các khu vực Huy Nam Đạo và Lạc Dương.

Những vạn binh sĩ từng theo anh ta vào kinh thành để chống lại quân Bàn, trong đó có hàng vạn binh sĩ dưới sự chỉ huy của Lạc Quan Lâm, cũng được sử dụng trong cuộc phòng thủ này.

Lý Ẩn tiếp tục suy nghĩ và nhận ra rằng Lạc Quan Lâm có thể là một mối nguy lớn… Anh ta quyết định phải loại bỏ cô ta ngay lập tức.

Anh ta ra lệnh cho quân sĩ bắt giữ Lạc Quan Lâm và đưa cô ta ra ngoài kinh thành, để xử lý sau.

Với việc loại bỏ được mối nguy tiềm ẩn này, Lý Ẩn tiếp tục quản lý kinh thành một cách chặt chẽ hơn, và tiếp tục xây dựng sự vững chắc cho đế chế của mình.

Trong đội quân gồm một trăm nghìn người ấy, rất nhiều vị trí quan trọng đã bị thay thế bằng những người do hắn sắp đặt; quyền lực quân sự của Chai Ting cũng bị chia sẻ gần hết... Chỉ cần đợi đến khi hắn lên ngôi, sau đó tập hợp tất cả những tài năng quân sự khắp nơi, lúc đó hắn sẽ có thể thực sự biến những lực lượng quân đội ấy thành của mình. Tất nhiên, nếu Tuyết Bàn thực sự có ý định xâm lược về phía nam, việc sử dụng mạng sống của những người này để chống lại họ cũng không hề đáng tiếc chút nào, có thể nói là tận dụng triệt để mọi thứ.

Mọi kế hoạch và sắp xếp đều đã được cân nhắc kỹ lưỡng, tình hình hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của hắn, nhưng hôm nay buổi lễ trang trọng lại bị phá hỏng. Những tướng lĩnh đắc lực mà hắn đã sắp xếp ở Kỳ Châu bỗng nhiên trở về, trong tình trạng hỗn loạn như vậy, quỳ gối trước mặt hắn để xin lỗi...

Vị tướng ấy đập đầu xuống đất, giọng run rẩy nói: “... Tôi đã làm không tốt, khiến cho Chai Ting nổi loạn!”

Ánh mắt của Lý Ẩn dần trở nên lạnh lùng: “Hãy nói cho ta biết, hắn dùng cái gì để nổi loạn?”

Trong đội quân hàng chục nghìn người của Chai Ting, rất nhiều tướng lĩnh đã âm thầm quay về phía hắn; ngay cả Chai Ting cũng không chắc chắn được những ai là người của mình... Chai Ting từ lâu đã không còn quyền lực thực sự, vậy hắn dùng cái gì để nổi loạn?

Vị tướng ấy đổ mồ hôi lạnh như mưa; trên đường đến đây, hắn cũng đã chứng kiến cảnh hỗn loạn tại kinh thành, rõ ràng có chuyện lớn xảy ra ở đó... Còn vị công tử này dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Hắn hoảng sợ kể lại cuộc bạo loạn xảy ra tại quân đội Kỳ Châu.

Chai Ting già yếu, trong vài tháng gần đây lại tái phát bệnh cũ, không còn quan tâm nhiều đến việc quân sự; hầu hết mọi người trong quân đội đều đã chấp nhận rằng sau khi vị hoàng đế mới lên ngôi, họ sẽ được tuyển chọn và bổ nhiệm những tướng lĩnh mới, lúc đó họ sẽ có thể dễ dàng thay thế Chai Ting.

Vì vậy, không ai ngờ rằng vị tướng già này lại đột nhiên tiến hành cuộc đảo chính mạnh mẽ trong quân đội, loại bỏ tất cả những tướng lĩnh tuân theo lệnh của Lý Ẩn, kể cả những người cũ trong đội quân Xuan Ce.

Bốn ngày trước, có người chịu trách nhiệm truyền đạt các sắc lệnh từ kinh thành đã đến quân đội Kỳ Châu.

Người đó là cận thần của Lý Ẩn; hắn đã nhiều lần đến đây, nên đã trở nên quen thuộc với mọi người.

Lần này, ngoài các văn bản quân sự, hắn còn được lệnh ban thưởng cho quân đội; việc vị hoàng đế mới lên ngôi sắp diễn ra, họ cùng nhau ăn mừng để thể hiện ân huệ của hoàng đế.

Đêm hôm đó, quân đội tổ chức tiệc ăn mừng.

Nhưng mọi thứ đã bị phá hỏng bởi cuộc nổi loạn của Chai Ting.

Những người đó nhanh chóng nhận ra có điều gì đó bất thường, và điều bất thường ấy xuất phát từ chính cơ thể họ.

Trong canh giải rượu có độc.

Đồng thời, một đội quân của Xuan Ce ập vào bên ngoài lều, và một cuộc tàn sát bắt đầu. Tất cả những ai vào lều để thảo luận đều bị giết sạch, kể cả người tin cậy được giao nhiệm vụ truyền đạt thông điệp.

Ba trong số mười người không có tên trên danh sách cũng đã bị theo dõi từ trước, và họ cũng nhanh chóng bị tiêu diệt sạch sẽ.

Những kẻ thực hiện hành động này đều thuộc quân đội Xuan Ce.

Mặc dù trong quân đội Xuan Ce không thiếu những người đã quay về phục tùng Li Yin, nhưng phần lớn họ ban đầu vẫn kiên quyết đi về phía bắc để cùng với Tướng Quân Chính chống lại quân Bắc Địch. Cuối cùng, họ đã bị Chai Ting thuyết phục – những người này chính là lực lượng hậu thuẫn cho hành động của Chai Ting lần này.

Ban đầu, Chai Ting quyết định theo Li Yin vào kinh để dập tắt loạn lạc, không chỉ vì muốn bảo vệ quân đội Xuan Ce, mà còn vì ông ta nhận được một bức thư bí mật...

Bức thư đó từ Tướng Quân Chính Cui Jing, trong đó yêu cầu Chai Ting chờ đợi thời cơ thích hợp và tiết lộ sự thật về cái chết của Thái tử trước.

Trước cuộc hành động này, Chai Ting đã tiết lộ sự thật này cho các tướng lĩnh quân đội Xuan Ce không có tên trong danh sách – từ đó mọi người mới biết rằng người sắp lên ngôi ở kinh, người được mọi người coi là nhân từ, thực chất là kẻ thù thực sự của quân đội Xuan Ce.

Cui Jing hành động đều phối hợp với Li Sui Ning. Trước khi Li Sui Ning đi về phía bắc tại Thái Nguyên, ông ta đã giao toàn bộ công việc cho thầy mình, bao gồm cả lập trường thực sự của Xiao Min, họ Chang Sun, Chai Ting và những người khác.

Chu Thái Phụ và Lạc Quan Lâm cùng nhau lập kế hoạch, và Lạc Quan Lâm cũng biết được những điểm đặc biệt của Chai Ting. Trước đó, hai người đã có sự liên lạc qua thư từ bí mật; cuộc đảo chính bằng máu này là kế hoạch mà Lạc Quan Lâm và Chai Ting đã định sẵn từ trước.

Để giảm thiểu phạm vi rối loạn tới mức tối đa, việc loại bỏ những người thân cận của Li Yin là điều cần thiết. Sau cuộc tàn sát, Chai Ting lập tức truyền bá sự thật rằng “Nữ hoàng vẫn còn sống, Vương Vinh phải chịu tội giết vua” trong quân đội, và nhờ vào sức mạnh vũ trang của quân Xuan Ce, ông ta đã kiểm soát được đội quân gồm một trăm nghìn người một cách thuận lợi.

Đội quân một trăm nghìn người này không chắc đã hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của Chai Ting để tấn công Li Yin ngay lập tức, nhưng ba ngày sau, bức thư “Kê tên một trăm tội của Li Yin” sẽ đến Quý Châu. Khi đó, tâm trạng của mọi người trên thế giới sẽ bị chấn động; ngay cả những người từng tuân theo Nữ hoàng trước đây cũng sẽ buộc phải thay đổi lập trường.

Chai Ting đã sử dụng mọi thủ đoạn có thể để đạt được mục tiêu của mình.

“Không lạ gì ngài ấy không còn diễn nữa!” Lý Ẩn tỏ vẻ như vừa nhận ra điều gì đó: “Hóa ra ngài ấy đã biết mình sắp bị phát hiện rồi!”

Có những việc có thể diễn ra một cách lặng lẽ, nhưng có những việc một khi đã được thực hiện, thì chỉ có duy nhất một cơ hội duy nhất – đó là giúp Chái Đình chiếm lấy quyền lực quân sự. Một khi tin tức này truyền về, Lạc Quan Lâm sẽ lập tức bị phát hiện trong mắt Lý Ẩn.

Anh ta đã dùng con đường rút lui của mình để chặn đứng con đường rút lui của Lý Ẩn.

Và anh ta cũng đã tính toán rất kỹ thời gian đi lại giữa Kỳ Châu; biết rằng hôm nay chắc chắn sẽ có tin tức truyền về, vì vậy anh ta đã chuẩn bị sẵn con dao, định tìm cơ hội để hành động với Lý Ẩn... Việc trao ấn chính là cơ hội duy nhất của anh ta. Đây không phải là hành động liều lĩnh tìm cái chết; tình thế đã rõ ràng, anh ta chỉ muốn hành động trước Lý Ẩn trước khi Lý Ẩn giết mình.

Người vốn đã sẵn sàng chết, dù không thành công, cũng không hề thiệt thòi gì!

Đối diện với đôi mắt lạnh lùng và không sợ hãi của Lạc Quan Lâm, Lý Ẩn nhìn thẳng vào anh ta và nói từng từ một: “Ngài ấy đã dành hết tâm huyết để lập kế hoạch cho người khác, sẵn lòng trở thành kẻ điên, sẵn lòng chết... Thật khiến bản vương phải ghen tị.”

Trong lúc nói, Lý Ẩn rút ra con dao ngắn đó, sau đó đâm mạnh vào bụng Lạc Quan Lâm, đẩy mạnh hơn nữa cho đến khi chỉ còn lại chuôi dao.

Khuôn mặt Lạc Quan Lâm biến dạng vì đau đớn, nhưng ánh mắt anh ta lại tràn đầy sự sảng khoái.

Cái gọi là “dựng bẫy” là gì? Nếu không thể chặn đứng con đường rút lui của đối phương, thì đó còn gọi là dựng bẫy được nữa sao?

Từ khoảnh khắc anh ta quyết tâm rời Lạc Dương và bước vào cái bẫy này, anh ta đã sẵn sàng chấp nhận cái chết!

Người bước vào cái bẫy này nếu không dám có ý chí chết, luôn e ngại, làm sao có thể thành công được!

Anh ta bước vào cái bẫy này để theo chủ nhân cứu người, cứu thế giới; vì đã đến một mình, thì cũng nên rời đi một mình, không cần trở thành con tin khiến chủ nhân gặp khó khăn, không vì muốn sống mà kéo theo sinh mạng của bất kỳ người vô tội nào... Đó chính là điều anh ta mong muốn, đó là việc anh ta đã đạt được ý muốn của mình!

Nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của Lý Ẩn và những cảm xúc không thể kiềm chế được nữa, anh ta cảm thấy vô cùng sảng khoái, mở rộng miệng đầy máu, nói từng từ một: “Con đường Kiếm Nam, vương gia không thể quay trở lại được nữa... Tôi sẽ chờ đợi ngài ấy trên con đường xuống âm phủ! Chắc chắn tôi sẽ chứng kiến ngài ấy rơi vào địa ngục A Bí!”

Khi quân cấm vệ rút đi, Lạc Quan Lâm nằm đó, không còn thở...

Lý Ẩn nhìn anh ta một lần nữa, sau đó quay lưng và bước đi...

Đúng vậy, đến bước này, cô ấy đã khiến anh ta cảm thấy sợ hãi đến tột độ.

Anh ta đã vất vả xây dựng sự nghiệp suốt nhiều năm trời, nhưng chưa bao giờ có cơ hội đối đầu trực tiếp với cô ấy; thế mà giờ đây, anh ta lại sắp phải thất bại hoàn toàn.

Rốt cuộc cô ấy đã sử dụng những thủ đoạn gì mà có thể khiến những người mạnh mẽ ấy liên tục tiến lên chiến đấu như vậy?

Những chuyện vô lý cứ liên tiếp xảy ra… Anh ta thực sự không thể không tin vào khả năng vô lý ấy!

Lý Ẩn cảm thấy một cảm giác kỳ lạ; mọi thứ trong điện dường như đều đang bị biến dạng, uốn cong. Anh ta cười một tiếng, giơ cao đôi tay; tay áo rộng lớn của mình buông thõng xuống, rồi hỏi mọi người: “Có ai sẵn lòng trao ấn cho ta không?”

Những quan lại bị quân cấm vệ kìm nén vẫn tiếp tục chửi rủa, còn những quan lại còn lại thì hoảng sợ và cúi đầu.

Lý Ẩn dường như chẳng quan tâm gì nữa; anh ta thẳng tiếp lấy chiếc ấn ngọc mà người hầu run rẩy kia đang cầm, nắm chặt trong tay và cười nói: “Ta giờ đây đã là hoàng đế của Đại Thịnh rồi.”

Dù con đường phía sau bị chặn, nhưng hoàng đế cũng không cần phải quay trở lại Đạo Kiến Nam!

Đại quân của ông ta đang ở bên ngoài thành; ông ta sẽ tự mình ra đi chiến đấu, để gặp người cháu gái kia, để xem rõ đó là cháu gái nào của mình…

Ánh mắt Lý Ẩn lạnh lùng và đầy quyết tâm; ông ta nắm chặt chiếc ấn ngọc và ra lệnh cho hai vị tướng tiến lên.

Tuy nhiên, chưa kịp cho ra lệnh ra thành chiến đấu, bỗng nhiên lại có tin khẩn cấp được báo vào điện.

Người lính cấm vệ mang tin ấy đầy máu, quỳ gục trong điện; giọng nói của anh ta gần như đã mất hẳn, anh ta hoảng sợ kêu lên: “…Đại quân đã phá vỡ thành từ phía đông!”

Cổng thành kinh thành đã bị phá.

Tiếp theo, Lạc Quan Lâm nằm bất động trên bậc thềm hoàng gia, chỉ cảm nhận thấy tiếng ồn ào xung quanh và những bóng người lướt qua.

Trong cảnh hỗn loạn ấy, anh ta dường như mất đi cảm giác về thời gian; không biết đã trôi qua bao lâu, anh ta cố gắng nâng tay lên và nắm lấy một chiếc áo.

Đó là một người hầu trẻ đang vội vàng tìm cách thoát thân.

Sức lực của anh ta đã rất yếu ớt, nhưng người hầu kia vẫn cảm kích trước những gì anh ta đã làm, liền quỳ xuống và khóc: “Lạc tiên sinh…”

Giọng nói của anh ta cũng rất yếu ớt: “Ngài, tôi không nghe rõ… Là ai đã phá vỡ thành?”

Giọng người hầu ấy vừa lo lắng vừa phần nào nhẹ nhõm: “Nghe nói là hoàng thái nữ dẫn quân đến!”

Nhưng cũng chưa chắc lắm; không phải đã nói rằng bên ngoài thành có đại quân của Đạo Kiến Nam sao? Làm sao họ có thể nhanh chóng xâm nhập như vậy được? Có lẽ đó chỉ là tin đồn sai lệch…

“Vậy là chủ nhân của ta đã đến rồi…” Lạc Quan Lâm gượng cười một cái, cố gắng an ủi người hầu kia: “Ngài đừng sợ, chủ nhân của ta là người thật lòng… sẽ không làm hại đến những người vô tội…”