Chương 659

Thái Phu không hề có vẻ mặt tốt đẹp chút nào, quay đầu lại, chỉnh lại tay áo rồi chế giễu lạnh lùng: “Sao vậy, Công chúa Đại Nữ đây là đến trực tiếp hỏi tội ta ư?” “Cũng không cần thiết đâu.” Giọng nói của Lý Tuệ Ninh rất thoải mái: “Tôi vốn dĩ là người có tâm lượng tốt, bây giờ đã bớt giận rồi.”

Thái Phu lạnh lùng “hừ” một tiếng: “Công chúa Đại Nữ rộng lượng như vậy, ta thực sự phải cảm ơn.”

Lý Tuệ Ninh: “Làm sao tôi không thể khoan dung và kiên nhẫn được chứ? Hơn nữa, nếu không như vậy, làm sao thầy có thể hồi phục nhanh đến thế?”

“Đừng có lợi dụng tình huống này để tỏ ra ngoan ngoãn!” Thái Phu quay người lại, nhìn chằm chằm vào người giả vờ vô tội và bất đắc dĩ kia: “Kẻ trộm kêu bắt trộm, chẳng lẽ ngươi thực sự vô tội sao?”

“Vì vậy, giữa thầy trò chúng ta cũng chẳng khác nhau là mấy.” Lý Tuệ Ninh cười tươi nói: “Thế thì cứ coi như chúng ta hòa giải với nhau đi.”

Giữa cô ấy và thầy của mình, đã không cần phải nói nhiều về tình cảm và những gì đã dành cho nhau nữa. Tại sao thầy lại hành xử như vậy, tại sao cô ấy lại sớm vào kinh thành… những điều đó đều không cần phải nói thêm nữa.

Cô ấy thực sự có chút tức giận, nhưng sự tức giận ấy xuất phát từ nỗi sợ hãi.

Bây giờ khi đã tỉnh táo trở lại, không còn sợ hãi nữa, cũng không còn tức giận nữa.

Đối với Lý Tuệ Ninh, việc vẫn có thể đẩy thầy mình đi như thế này đã là điều may mắn nhất rồi.

Nhưng Thái Phu Chu lại không nghĩ như vậy. Dù không cần phải nói về những gì đã dành cho nhau, nhưng ông ta vẫn muốn mắng người kia! Ông ta đã tích tụ đầy trong bụng những lời mắng người!

Lúc này, Lý Tuệ Ninh đẩy thầy mình tiếp tục đi về phía trước, phía sau là Vũ Thúc Dịch và Kiều Dương; Lỗ Xung đã dẫn quân cấm vệ lùi lại cách mười bước phía sau để theo sát. Ban đầu ông ta muốn tạo điều kiện thuận lợi cho Công chúa Đại Nữ trong cuộc trò chuyện, nhưng không ngờ rằng điều này lại tạo ra điều kiện lý tưởng để bị mắng.

Nếu có người ngoài hiện diện, Thái Phu vẫn phải cân nhắc đến mặt mũi của học trò mình; nhưng lần này thì ông ta có thể thoải mái mắng mỏ mà không ngần ngại.

Còn Kiều Dương và Vũ Thúc Dịch thì không thể mong đợi được gì cả; một người không dám can thiệp, người kia thì chẳng hề nghĩ đến việc can thiệp, chỉ muốn xem náo nhiệt mà thôi.

Dù thế sự và tâm trạng con người có lạnh lùng đến đâu, nhưng Lý Tuệ Ninh luôn không chiến đấu mà không chuẩn bị trước. Trước khi thầy mình thực sự nổi giận, cô ấy bất ngờ ngắt lời ông ta và hỏi: “Thầy ơi, thầy nghĩ sao về chuyện này?”

“Tuy nhiên, ai có thể trở nên xuất sắc mà không có lý do gì cả?” Li Sui Ning nói một cách tự nhường: “Chỉ là do kinh nghiệm dày dặn mà thôi, luyện tập nhiều thì sẽ giỏi hơn thôi.”

“Đây chính là cách ông ta lảng tránh việc phải thừa nhận rằng mình đã mắng cô ấy rất nhiều! Nghe này, đây chính là học trò giỏi mà tôi đã dạy ra!” Giọng của Thái Phụ Chu không hề thấp, nhưng đã không còn chút tức giận nào nữa, ông ấy tiếp tục nói: “Các người cho rằng ông ta tốt bụng và hào phóng khi giao nơi này cho ông ta, nhưng thực ra chỉ là lợi dụng ông ta như một người canh mộ mà thôi!”

Qiao Yang cười lên: “Nếu ông ta trở thành người canh mộ, chắc Lạc Công dưới suối sẽ rất hoảng sợ đấy!”

“Nơi này có phong thủy tốt, là một địa điểm quý giá hiếm có.” Wei Shu Yi nói với nụ cười: “Nếu Thái Phụ nghỉ ngơi ở đây, chắc chắn sẽ sống lâu hơn một trăm tuổi.”

“Vậy thì sau này ông ta sẽ yên tâm hưởng thọ tuổi già.” Cuối cùng, Thái Phụ cũng không còn phản đối nữa: “Còn chuyện triều đình, để các người trẻ tuổi lo lắng đi.”

Wei Shu Yi: “Chúng tôi kinh nghiệm còn hạn chế, không tránh khỏi việc phải thường xuyên hỏi ý kiến Thái Phụ, hy vọng lúc đó Thái Phụ sẽ không phiền lòng.”

Nghe vậy, Thái Phụ Chu cảm thấy đầu đau và khó chịu, ông ấy vẫy tay không chịu nổi: “Đừng làm phiền sự yên bình của tôi nữa, hãy đi hỏi người khác đi…”

Nghe thấy Li Sui Ning cũng cười, Thái Phụ quay đầu nhìn cô ấy một cái: “Tôi biết rồi, cô ta không có ý tốt, cố tình buộc tôi phải ở bên cạnh, chịu đựng những phiền toái này!”

Nói xong, ông ấy lại nhớ đến một chuyện cũ: “Tôi đã nghe từ Bộ Trưởng Wei rằng trước đây ông ta đã đề xuất với Hoàng đế để tôi làm Bộ trưởng Lễ, chính là cô ta đã âm mưu đằng sau… Cô ta này, chưa kịp nổi tiếng đã bắt đầu tính toán với tôi rồi!”

“…” Li Sui Ning nhìn về phía Wei Shu Yi bên cạnh, người này thật sự đã bán cô ấy sao?

Wei Shu Yi chỉ cười không nói gì, Thái Phụ nghi ngờ rằng anh ta đã không hài lòng với mình từ lâu, một mình anh ta thực sự khó có thể chịu đựng được sự trách móc của Thái Phụ, chỉ còn cách nói ra sự thật.

“Đó cũng là tình cảm của một học trò dành cho thầy cô mà…” Qiao Yang vuốt ve: “Những năm đó Thái Phụ luôn muốn rút lui, tinh thần cũng suy sụp, không tránh khỏi việc khiến người ta lo lắng… Nếu không phải là những người thực sự quan tâm đến ông, làm sao họ có thể nghĩ đến điều đó được?”

Người già càng cứng đầu thì càng không có việc gì để làm, và điều đó chắc chắn không phải là điều tốt.

Nếu Thái Phụ thực sự rút lui như vậy, theo tính cách của ông ấy, chắc chắn sẽ không dễ dàng.

Lý Tuế Ninh lắng nghe chăm chú, đẩy nhẹ người thầy mình, từ từ bước vào làn gió mát dịu của đầu hè, nhìn về phía những ngọn núi xanh uốn lượn xa xôi.

Từ con đường Huy Nam đi về phía đông, cảnh sắc thiên nhiên dần trở nên mềm mại và dịu dàng hơn; gió mát thổi qua những hàng liễu rủ.

Bên ngoài thành phố Giang Đô, có một biệt viện kín đáo nằm ẩn mình giữa màu xanh của mùa xuân và hè; trong sân trồng sen và tre, khắp nơi đều yên bình, hiếm khi nghe thấy tiếng người.

Chiều hôm đó, một nhóm người đã phá vỡ sự yên tĩnh này đã kéo dài nhiều ngày.

Trước một bụi tre um tùm, có một chiếc bàn đá; lúc này, hai cô hầu đứng yên bên cạnh, canh giữ người đang ngồi thiền đó.

Người đó mặc bộ áo rộng màu lam, mái tóc trắng như bạc được chải chuốt cẩn thận đến từng sợi, được cố định bằng hai chiếc kẹp tóc bằng vàng đỏ; toàn thân cô toát ra vẻ đẹp thanh lịch và uy nghiêm.

Một tay cô nhẹ nhàng đặt trên bàn đá, lặng lẽ nhìn nhóm người trước mặt mình.

Người dẫn đầu nhóm đó là một nữ quan mặc áo xanh.

Sau khi cúi chào, nữ quan đó ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt gầy gò nhưng thanh tú và điềm tĩnh.

Hoàng đế Thánh Sách nhận ra cô ấy; đó là con gái của gia đình Yáo Đình Uy. Năm năm trước, trong lễ hội tại chùa Đại Vân, cô đã công khai bộ mặt thật của mẹ mình là bà Phạm; vết sẹo đó vẫn còn hiện rõ trên khuôn mặt cô cho đến ngày nay.

Ngày xưa, cô chỉ là một cô gái nhỏ bé trong gia đình quan lại; nhưng bây giờ, cô đã có thể đứng vững một mình trước mặt mọi người mà không hề e ngại.

Yáo Nhãn hạ mắt xuống, rồi cũng cúi chào một lần nữa. Phía sau cô là Vương Nghịch, Vương Trường Sử, và các quan chức khác của Giang Đô; tất cả đều đứng đó cùng cúi chào.

Yáo Nhãn lên tiếng, nói rõ mục đích của họ một cách ngắn gọn và không cho phép ai phản đối: “Thái Nữ có lệnh, xin Hoàng đế hãy trở về kinh thành.”

Trong ánh mắt Hoàng đế Thánh Sách cuối cùng cũng xuất hiện một chút biến động nhẹ; bà nắm lấy cây gậy rồi từ từ đứng dậy.

Dưới ánh nắng mặt trời, lá tre xào xạc, rơi xuống như những hạt vàng vụn.

Hoàng đế Thánh Sách quay đầu nhìn về phía tây.

Vào ngày Đoan Ngọ tháng Năm, bà bắt đầu hành trình trở về kinh thành từ Giang Đô.

Trên đường đi, bà tự mình viết ra “Sắc lệnh tự trách”, thừa nhận nhiều sai lầm của mình, cảm thấy mình đã phụ lòng dân tộc; dù muốn sửa chữa nhưng tuổi tác đã cao, không còn đủ sức để cai trị, vì vậy bà tự nguyện từ bỏ ngai vàng, tuân theo ý trời và lòng dân, quyết định lập Thái Nữ Lý Tuế Ninh lên kế vị.

Hoàng đế Thánh Sách từ bỏ ngai vàng, và Thái Nữ Lý Tuế Ninh trở thành nữ hoàng mới của đất nước.

Khi sắc lệnh nhường ngôi được ban hành, mọi nơi đều không còn do dự hay chần chừ nữa; tiếng nói đề xuất lập vị hoàng đế mới vang dội khắp nơi.

Đối mặt với những lời kêu gọi này, nữ hoàng thái nữ không hề từ chối đi từ lại, cô ấy chỉ đơn giản gật đầu một cách thoải mái và nói một tiếng “được”.

Thấy thái độ kiên quyết và không ai khác xứng đáng hơn, những quan lại đang chuẩn bị quỳ xuống cầu xin bỗng nhiên ngập tràn trong sự bất ngờ – chỉ vậy thôi ư?

Tuy nhiên, họ không khỏi nghĩ rằng ngai vàng này là thứ cô ấy đã đạt được bằng công sức của mình, và thực sự không có ai xứng đáng hơn cô ấy trên thế giới này.

Vị hoàng đế mới này tràn đầy tinh thần trẻ trung và tự tin, có lẽ thế giới này sắp chứng kiến một bầu không khí mới chưa từng có trước đây… Và họ, tất cả họ, sẽ là những người chứng kiến và trải nghiệm điều đó.

Giữa tiếng ồn ào của mọi người, một tin vui khác lại từ phương bắc truyền đến:

Quân Tú Bà đã thất bại.

Không phải là họ chỉ đơn giản bỏ chạy trở về nước mình, mà là bị chặn đứng con đường rút lui; hai trăm nghìn quân Tú Bà như những con thú bị mắc kẹt, bị tiêu diệt cho đến khi chỉ còn chưa đầy bảy mươi nghìn người. Vua Tú Bà không còn giận dữ nữa, mà là tuyệt vọng và hoảng loạn; ông ta tuyên bố rằng mình đã bị Công chúa Cố An, người có liên kết với Lý Ẩn, lừa dối và xúi giục, khiến mình phạm phải sai lầm lớn.

Vua Tú Bà chủ động giao nộp kẻ phản quốc là Minh Lạc, coi đó là biểu hiện của ý chí hòa giải.

Lãnh thổ Tú Bà rộng lớn, nhưng vào thời điểm này, họ không còn sức mạnh để chiến đấu đến cùng nữa; chiến thắng lớn này là nhờ vào tài năng của người chỉ huy, nhờ vào tinh thần chiến đấu cao độ, và nhờ vào những vũ khí mạnh mẽ, chứ không phải do sức mạnh quốc gia hùng mạnh của họ.

Ngược lại, Đại Thịnh, sau nhiều năm chiến tranh liên miên, lúc này rất cần thời gian để phục hồi.

Việc quân Tú Bà xin hòa giải sau khi bị tổn thất nặng nề là tình huống tốt nhất vào thời điểm này.

Khi Lý Thế Ninh nghe được tin này, ông vô cùng vui mừng và ra lệnh cho tướng quân Cùu Kính rút quân trở về kinh thành.

Tin chiến thắng lan truyền, không khí phấn khích tràn ngập khắp triều đình và giữa nhân dân.

Có quan lại đề xuất nên sớm chọn ngày lên ngôi, Lý Thế Ninh đã chọn ngày muộn nhất trong ba ngày tốt theo lời tiên tri của Thiên Kính, vào cuối tháng Sáu.

Có quan lại khéo léo nhắc nhở rằng liệu đó có phải là quá muộn không, nhưng nữ hoàng thái nữ chỉ nói: “Tôi muốn chờ tướng quân trở về kinh thành.”

Quan lại đã nhắc nhở bỗng nhiên ngập tràn trong sự bất ngờ, nhưng ngay sau đó có người cười và đồng ý: “Tướng quân đã gác giữ biên giới phía bắc suốt thời gian dài, việc chờ ông ấy là điều hợp lý.”

Và thế là, ngai vàng đã thuộc về nữ hoàng thái nữ…

Giữa tiếng thảo luận sôi nổi, có một quan chức không khỏi nhìn về phía ông Wei Shuyi: “…Tại sao hôm nay Thượng tướng Wei lại im lặng đến thế?”

Ông Wei Shuyi nhẹ nhàng nhướng mày, mỉm cười nhìn về phía Nữ hoàng kế: “Tôi tin rằng Nữ hoàng kế chắc chắn có kế hoạch tuyệt vời.”

Nghĩ mãi, vì không thể ban thưởng gì thêm, muốn “giữ vững” tình hình với Cui Lingan và an ủi lòng mọi người trong triều đình cũng chỉ còn con đường đó mà thôi.

Ông Wei thở dài trong lòng – thật sự là do thời cuộc và số phận, người khác không thể ghen tị được.

Trong bầu không khí bận rộn nhưng có trật tự, thời gian trôi qua rất nhanh.

Vào ngày 16 tháng Sáu, tiếng ve kêu vang dội bên ngoại ô kinh thành, bầu trời xanh biếc như được giặt sạch.

Tiếng gào của đại bàng vang lên, ba con đại bàng lớn nhỏ bay vòng trở về từ phía bắc.

“Chúng đã trở về rồi, Tiểu Jing đã trở về!” A Dian vui mừng chạy ra đón.

Các quan chức đang đợi ở đó cũng lập tức bước ra từ những lều che được dựng bên lề đường, đồng loạt nhìn về phía bắc.

Sau một lúc chờ đợi, tiếng móng ngựa cuối cùng cũng vang lên.

Vào mùa hè nóng bức, tiếng móng ngựa vang rõ ràng. Cỏ xanh um tùm, không thấy bụi bặm.

Một người cưỡi ngựa xuất hiện trước mắt mọi người.

Chiến tranh đã chấm dứt, vào mùa hè nóng bức này, người cưỡi ngựa không mặc áo giáp, mặc một bộ áo màu xanh đen, cưỡi một con ngựa đen bóng loáng, từ phía bắc trở về.

Nghe thấy tiếng đó, những tấm rèm màu xanh lam treo trước xe ngựa được một bàn tay kéo lên, và ngay lập tức, một bóng dáng mặc áo màu xanh nhạt, với chiếc váy phủ bên ngoài màu trong suốt như đá ngọc, nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi xe.