Chương 667

Trong số hai người này, một người là Tiêu Mân, đồng thời giữ chức vụ tiết sứ của cả hai đạo Lĩnh Nam và Kiến Trung. Người kia chính là Khoai Thải; Lý Tuế Ninh đã bổ nhiệm cô ấy làm tiết độ sứ của đạo Kiếm Nam, để cô ấy đến Y Châu.

Thành tích quân sự của Khoai Thải không cần phải nghi ngờ gì nữa; cô ấy đã xây dựng được uy tín trong quân đội, vừa có tầm nhìn xa trông rộng, vừa dũng cảm, quyết đoán và có trách nhiệm, vừa mạnh mẽ vừa tinh tế, đồng thời cũng không thiếu tài năng quân sự. Lý Tuế Ninh cần phải ổn định tình hình biên giới phía tây để ngăn chặn sự xâm lược của Tú Bát, và tiêu diệt những lực lượng còn sót lại của Lý Ẩn; việc giao nhiệm vụ này cho Khoai Thải khiến ông rất yên tâm.

Yao Ran đã chọn hơn hai mươi quan chức đi cùng Khoai Thải, tất cả đều là những người xuất sắc nhất trong số hàng trăm người được tuyển chọn, họ hoặc xuất thân từ nhóm cố vấn của Giang Đô, hoặc được lựa chọn từ các gia tộc Cui, Trường Tôn, Chu.

Hào Hoàn cũng đi theo bên cạnh Khoai Thải; họ còn đưa theo vài cô gái mà họ đã nhận nuôi từ viện từ thiện Giang Đô. Còn những cô gái khác, khi đã đến độ tuổi thích hợp, Khoai Thải đã cho họ đi học tại Quốc Tử Giám.

Trước khi lên đường, Khoai Thải và Tiêu Mân cùng nhau vào cung để từ biệt với Hoàng đế. Khoai Thải vỗ ngực cam đoan: “Thưa Hoàng đế, xin Ngài yên tâm, chúng thần cùng tướng Tiêu sẽ sớm ổn định được tình hình tại tây nam một cách triệt để!”

Tiêu Mân, người vốn luôn điềm tĩnh và thận trọng, nghe xong cảm thấy hơi lo lắng – ba năm ư? Cô gái này thật là dũng cảm! Trong khi Khoai Thải phụ trách đạo Kiếm Nam, thì Tiêu Mân lại phải lo cho hai đạo Kiến Trung và Lĩnh Nam; Lĩnh Nam rộng lớn và phức tạp đến thế… Khi Khoai Thải quyết đoán một cách mạnh mẽ như vậy, có vẻ như cô ấy chẳng quan tâm đến sự an toàn của Tiêu Mân chút nào.

Nhưng Hoàng đế lại gật đầu hài lòng.

“…” Tiêu Mân cảm thấy mình không thể đứng yên được nữa; ông nhận ra rằng mình phải lập tức lên đường ngay, vì thời gian rất gấp rút và nhiệm vụ cực kỳ nặng nề.

Sau khi Khoai Thải và Tiêu Mân rời kinh thành, các sắc lệnh bổ nhiệm các thái thú của các châu lần lượt được ban hành bởi Bộ Hành chính, nhưng sau đó không còn có thông báo nào về việc bổ nhiệm các tiết độ sứ khác nữa.

He Wuhu cùng các tướng lĩnh khác đều được truy phong; những binh sĩ bình thường đã hy sinh trong chiến đấu, nếu họ có gia đình hay hậu duệ thì tất cả đều được chăm sóc và đối xử tử tế.

He Wuhu không có người thân, vì vậy những phần thưởng dành cho ông được Qihu nhận thay. Sau khi suy nghĩ kỹ, Qihu đã quyết định chia những phần thưởng đó cho những người anh em đã cùng He Wuhu trải qua sinh tử. Phần còn lại được dùng để chăm sóc gia đình những binh sĩ đã hy sinh dưới quyền chỉ huy của ông; bản thân Qihu thì không giữ lại cho mình chút nào cả – He Wuhu đã để lại cho cô căn nhà nhỏ ở Giang Đô, và về mặt tình cảm, điều đó đã rất quý giá đối với cô.

Qihu sẽ sử dụng hai căn nhà liền kề nhau ở Giang Đô để nuôi dưỡng thêm nhiều trẻ em khác.

Luo Guanlin được truy phong làm Thái tử Thái phụ, với danh hiệu “Chân Tín”; tên ông được ghi vào đền văn hóa của quê hương và đền thờ các bậc hiền nhân, đồng thời được ban tước Quốc công của nước Qí, và người hậu duệ của ông sẽ kế thừa tước vị này.

Con gái ông, Luo Xi, đã vào Bộ Công để học hỏi và rèn luyện.

Con trai ông, Luo Ze, phục vụ bên cạnh Thứ lang Bộ Hình là Song Xian, tạm thời giữ chức vụ Chủ bú.

Còn bà cụ Kim thì không thể ở yên được; bà vốn muốn tự nguyện quay trở lại xưởng của mình ở Giang Đô. Khi Yao Ran biết điều này, bà ấy nói với bà rằng xưởng không chỉ được xây dựng ở Giang Đô mà còn có những địa điểm khác như Lạc Dương cũng đã được chọn sẵn, vì vậy sau này bà vẫn sẽ cần phải tham gia vào công việc sản xuất ở những nơi đó.

Chỉ khi đó, bà cụ Kim mới đồng ý ở lại yên tâm.

Nói về chuyện xưởng và sản xuất, trước đây Shen Sanmao đã từ chối lời mời đi làm quan ở kinh thành; trong một bức thư, bà ấy đã gợi ý rằng sau vài năm nữa, có thể để A Che vào Bộ Công để rèn luyện. A Che còn trẻ, nhưng lại có những đức tính tốt hơn bà ấy nhiều, là một tài năng tiềm năng.

Lý Suining chưa kịp tìm thời gian để suy nghĩ về chuyện này thì A Che đã bị Meng Lie đưa đi trước rồi.

Trước đây ở Giang Đô, A Che luôn làm việc bên cạnh Meng Lie; không biết từ khi nào mà ông ta lại thu hút được sự chú ý của Meng Lie.

A Che là người chăm chỉ và cần cù; quan trọng hơn, ông ta không có gia đình hay mối liên hệ gì cả, nhưng đã từng được Hoàng đế cứu giúp, và luôn trung thành với Hoàng đế một cách tuyệt đối… Điểm này rất giống với Meng Lie ngày xưa.

Meng Lie tự nhận mình cũng đã già, nhưng mạng lưới thông tin bí mật của ông vẫn còn hoạt động tốt.

Sau khi trở về kinh thành, Thường Tuế An thực sự rất bận rộn; mỗi khi ở trong thành, anh ta luôn phải đi lại liên tục giữa dinh hầu tước và dinh của Công chúa Đại Trưởng, mang nước đến mức đổ mồ hôi như tắm, cảm thấy như mình đang sống trong sự bất an và hoang mang.

May mắn thay, sau khi được phong làm Tướng Quân Quy Đức, phần lớn thời gian anh ta đều ở ngoài thành tại doanh trại quân Xuan Ce để xử lý công việc quân sự, và chỉ có thể trở về thỉnh thoảng mỗi ba năm ngày một lần.

Hôm nay Thường Tuế An không ở trong thành, nhưng điều đó cũng không ngăn cản Lý Dung – người được mệnh danh là “Người Say” – tìm đến anh ta.

……

Trời đã sắp tối, Cui Lang đang chờ bên ngoài hoàng thành thì thấy bóng dáng quen thuộc ấy mặc áo y sĩ bước ra, vội vàng tiến lại chào: “Mian Mian!”

Hiện tại, Kiều Ngọc Mian đang làm y sĩ tại viện y của cung điện.

Kiều Ngọc Mian ban đầu muốn đưa cả sư phụ mình theo, nhưng Tiến sĩ Tôn thì không dám bước vào cung.

Cuối cùng, Tiến sĩ Tôn đồng ý ở lại tại biệt viện ở ngoại ô kinh thành cùng với Lão Thái Phụ Chu; nơi đó có cảnh sắc núi non và dòng nước trong lành, yên bình và thoải mái. Sức khỏe của Lão Thái Phụ cần có người chăm sóc và điều dưỡng, đồng thời cũng thuận tiện cho Kiều Ngọc Mian có thể thường xuyên hỏi sư phụ về y lý.

Lúc này, Kiều Ngọc Mian nhìn những quan chức đang nhìn mình, hỏi nhỏ Cui Lang: “Tại sao các người lại đợi ở đây?”

“Hôm nay mẹ tôi đã đến thăm…” Cui Lang cố gắng hạ giọng: “Buổi chiều có người đưa tin đến, nói rằng cuộc trò chuyện rất vui vẻ! Bà Vương còn mời mẹ tôi ăn cơm nữa… hehe.”

Mặt Kiều Ngọc Mian hơi đỏ lên, nhưng cô không che giấu niềm vui trong mắt mình, gật đầu nói: “Cha tôi cũng đã khen ngợi cô hôm trước đấy.”

Cui Lang vội vàng hỏi là được khen như thế nào.

Kiều Ngọc Mian vừa đi vừa nói: “Tôi tưởng cô ấy chỉ là một người không có gì đặc biệt, nhưng không ngờ khi bóc lớp vỏ ngoài ra, cô ấy lại là một cây tre thẳng tắp và đẹp đẽ như vậy…” “…” Cui Lang giơ ngón tay cái lên: “Đúng là tầm nhìn của cha tôi thật sắc bén!”

Nói xong, anh ta ngẩng thẳng lưng, vỗ nhẹ vào ngực mình và tự tin nói: “Sau này tôi chắc chắn sẽ cố gắng phát triển thêm nữa để trở nên thẳng tắp hơn!”

Mặt Kiều Ngọc Mian đỏ thêm, cô nhìn lại phía sau và quở: “Đừng hét lớn nữa nhé…”

Lúc này Cui Lang mới nhận ra mình vừa thốt ra những lời trong lòng, vội vàng vỗ vào miệng mình.

……

Có không ít người có cùng suy nghĩ như Cui Lang, và nhiều quan lại cảm thấy rất lo lắng về điều này. Họ cố gắng khuyên nhủ Hoàng đế nên suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, nhưng Hoàng đế không hề đề cập trực tiếp đến kế hoạch của mình về vấn đề này; họ muốn tìm hiểu thêm thông tin từ vị Tướng lĩnh đó, nhưng Cui Jing lại không thích giao tiếp với người khác, vẫn sống cô độc như trước đây, khiến họ không biết phải làm gì.

Wei Shuyi nhìn thấy sự bất lực của các quan lại, nhưng cũng không thể không thừa nhận rằng Cui Ling An thực sự là ứng cử viên tốt nhất.

Vào tháng Tám, mùa thu vàng, các sứ giả từ các nước lân cận lần lượt đến kinh đô để dâng lễ vật cho vị Hoàng đế mới của đất nước.

Kim Thành Viễn vẫn chưa rời đi, ông dự định sẽ ở lại thêm một thời gian. Gần đây, ông đang dẫn các quan lại của Đông La đến tìm hiểu và học hỏi về văn hóa của Đại Thịnh, và người phụ trách việc này chính là Cui Lang, người đang giữ chức vụ tại Bộ Lễ.

Sau khi tất cả các sứ giả đều đến nơi, triều đình Đại Thịnh đã tổ chức tiệc để tiếp đãi họ.

Nhưng vào buổi sáng hôm sau, một sự việc lớn mà không ai trong số các quan văn võ có thể lường trước đã xảy ra.

Khi đất nước mới vừa ổn định, vị Hoàng đế mới đã thực hiện nhiều thay đổi liên quan đến quân sự và chính trị. Các quan lại có những ý kiến khác nhau, nhưng Cui Jing, với tư cách là người đứng đầu các tướng lĩnh, đã kiên định ủng hộ tất cả các quyết định của Hoàng đế mới.

Thái thư Bộ Quân sự, Qiao Yang, không giữ thái độ thẳng thắn như Cui Jing, nhưng lập trường của ông cũng rất rõ ràng; ông cũng là người ủng hộ các chính sách mới này, và sẽ tiếp tục như vậy trong tương lai.

Hầu hết các quan lại tại Bộ Trung Thư và Bộ Môn Hạ cũng có lập trường tương tự như Qiao Yang. Trong tình hình này, sự cản trở đối với việc thực hiện các chính sách mới gần như không hề có.

Sau khi nhận ra điều này, những quan lại bảo thủ chỉ có thể cố gắng điều chỉnh và tìm cách làm cho các chính sách mới trở nên dễ chấp nhận hơn một chút.

Những vấn đề chính trị đã được thảo luận trong nhiều ngày liền không còn đủ sức gây ra sóng gió trong lòng các quan lại nữa, nhưng điều khiến họ bất ngờ chính là hành động của vị Tướng lĩnh đó.

Cui Jing đã chủ động giao nộp quyền chỉ huy quân đội Xuan Ce và tự nguyện xin giữ chức vụ Tướng lĩnh tại phủ Xuan Ce.

Quân đội Xuan Ce, sau trận chiến ở biên giới phía Bắc và việc tuyển mộ thêm binh sĩ, đã trở nên mạnh mẽ hơn.

Kim Thành Viễn quyết định tiếp tục ủng hộ Cui Jing và các chính sách mới của ông.

Nhưng không ai ngờ được…崔璟, người chưa bao giờ nói gì nhiều, lại chủ động giao lại quyền chỉ huy quân đội của mình!

Sự bất ngờ lớn lao này khiến nhiều quan lại bắt đầu hoài nghi; liệu có phải ông ta đang cố tình giao quyền lực cho người tin cậy của mình? Liệu đó có phải là cách để xua tan sự nghi ngờ của họ, hay là âm mưu chiếm lấy vị trí hoàng phu?

Tuy nhiên, những lời tiếp theo của崔璟 lại càng khiến họ bất ngờ hơn nữa.

C崔璟 đề xuất rằng từ nay, quyền chỉ huy quân đội sẽ do chính hoàng đế nắm giữ; chức vụ tướng lĩnh của Quân đội Xuán Cè sẽ bị bãi bỏ, thay vào đó chỉ còn lại những tướng quân thường trực. Trong thời gian chiến tranh, hoàng đế sẽ chỉ định các tướng lĩnh để chỉ huy, và sau khi chiến tranh kết thúc, quyền chỉ huy sẽ được trả lại cho hoàng đế.

Đề xuất này khiến không khí trong Điện Hàm Nguyên bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Trong đại điện, chỉ còn nghe thấy giọng nói bình tĩnh và điềm tĩnh của vị thanh niên mặc áo tím ấy. Ông ta lễ phép trình bày những nhược điểm của chức vụ tướng lĩnh Quân đội Xuán Cè.

Ông ta nói rằng Quân đội Xuán Cè ban đầu do Thái tử Lý Thượng sáng lập; việc để một vị thừa kế ngai vàng nắm giữ quyền lực quân sự là chuyện bình thường, nhưng nếu người khác tiếp quản, thì sẽ có nguy cơ làm lung lay đất nước.

Quân đội Xuán Cè hiện đã quá mạnh mẽ; nếu vẫn duy trì chức vụ tướng lĩnh, giống như việc tiết lộ kho báu quý giá ra ngoài, chắc chắn sẽ thu hút những kẻ có ý đồ xấu, gây bất ổn cho sự ổn định của triều đình.

Lưỡi kiếm bảo vệ đất nước không nên trở thành lưỡi dao đe dọa quốc gia; nếu không, thì ý định ban đầu của Thái tử khi sáng lập đội quân này sẽ bị phản bội.

Nói xong, C崔璟 lại cúi chào và tiếp tục yêu cầu: “Vì vậy, C崔璟 thành khẩn xin hoàng thượng bãi bỏ chức vụ tướng lĩnh của Quân đội Xuán Cè, để loại bỏ nguồn gốc của mối nguy hiểm cho triều đình!”

Trong mắt tất cả các quan lại, đây là lần đầu tiên vị tướng quyền lực như C崔璟 lại công khai đưa ra lời khuyên như vậy trong đại điện này.

C崔璟 luôn sống độc lập, không theo sự sắp xếp của gia tộc C崔; ông ta không tham gia vào chính trị hay phe phái nào tại triều đình. Ông chỉ tập trung vào việc huấn luyện quân đội và chiến đấu. Nếu có yêu cầu gì, ông ta sẽ viết một bản tấu chương gửi lên; nếu triều đình từ chối, ông ta sẽ viết thêm một bản nữa… nhưng nếu vẫn bị từ chối, ông ta cũng không tiếp tục.

Nhưng lần này, ông ta kiên quyết yêu cầu hoàng đế phải thực hiện đề xuất của mình.