Chương 672

Hai người một cách tùy tiện bước vào rừng tre, đi dọc theo con đường quanh co. Gió nhẹ tháng Bảy không còn gây cảm giác khô nóng nữa. Yao Xia lấy hết can đảm để hỏi: “Là anh đã mời Công chúa Đại Trường ra mặt sao? Anh… nếu anh cũng có ý định như vậy, tại sao lại phải đợi đến hôm nay mới…” Đang suy nghĩ xem nên bắt đầu câu chuyện như thế nào thì đầu óc của Chang Sui An bỗng trở nên trống rỗng.

Anh không phải là người đã mời mẹ mình ra mặt; anh hoàn toàn không biết rằng hôm nay mẹ mình lại có liên quan đến chuyện này. Anh đang tìm cơ hội để nói chuyện với mẹ, ai ngờ mẹ mình lại đã đoán ra trước rồi…

Nhưng việc này thực sự không cần phải giải thích gì cả; nếu không sẽ trở nên thiếu tôn trọng người khác. Hơn nữa… Yao Xia nói là “cũng” ư?

Chang Sui An giơ tay lên gãi nhẹ trán mình, nụ cười không thể kìm nén được hiện rõ trên khóe miệng.

Yao Xia cúi đầu xuống, không thể nhìn thấy biểu cảm của anh, liền tiếp tục hỏi nhỏ: “Tôi đang hỏi anh đây…”

Chang Sui An từ cơn cười ngốc nghếch bỗng nhiên tỉnh táo lại và vội vàng trả lời: “Thực ra trước đây tôi không biết ý định của em là gì, chỉ đợi em chủ động mà thôi… Nghĩ như vậy sẽ tránh được việc tôi nói ra những lời vô nghĩa, khiến em phải gặp khó khăn.”

Yao Xia hơi tròn mắt: “À?” Đợi cô ấy chủ động? Tại sao anh lại nghĩ rằng cô ấy dám chủ động với anh? Là kiểu chủ động như công chúa chọn chồng sao? Nhưng cô ấy, Yao Xia, lấy đâu ra sự tự tin lớn lao như vậy?

Chang Sui An hỏi lại cô ấy: “Nếu em… không ghét tôi, tại sao lại chưa bao giờ nói ra lời nào cả?”

“Gia đình tôi và gia đình anh khác biệt quá nhiều…” Yao Xia cũng nói thật: “Tôi cũng không chắc được tâm ý của anh, tự nhiên sợ bị chế giễu.”

Cô ấy không còn là cô gái 15, 16 tuổi nữa; dù có không quan tâm đến bản thân mình, cô ấy vẫn phải nghĩ đến danh dự của gia đình.

Hơn nữa, nếu thực sự thích một người, có lẽ sẽ cảm thấy tự ti… Rõ ràng trước đây cô ấy cũng không bao giờ nghĩ rằng mình tệ đến thế.

“Tôi không có xuất thân tốt lắm, cũng không xuất sắc hay kiên định như chị gái họ…” Yao Xia tự đánh giá bản thân: “Tính cách không điềm đạm, học vấn cũng không nổi bật, về nhan sắc thì… cũng chỉ bình thường mà thôi.”

So với anh ấy, người mà cô ấy thích thì thực sự xuất sắc hơn nhiều; dù không nói đến xuất thân, chính anh ấy cũng rất tuyệt vời, dù là ý chí, can đảm hay thành tích chiến đấu, chức vụ.

Cô ấy tìm kiếm khắp nơi nhưng không thể tìm ra điểm mạnh nào của mình cả; hoàn toàn không biết phải dựa vào điều gì để xứng đáng với anh ấy.

“Lừa ai chứ.” Yao Xia nói: “Tôi đã từng gặp vô số người đẹp, tự nhiên tôi biết rõ mình không phải là người đẹp gì cả.”

“Vậy…” Chang Sui An nhẹ nhàng nói: “Có lẽ chỉ có thể nói là chúng ta có quan điểm khác nhau mà thôi.”

Yao Xia: “Vậy thì quan điểm của cậu cũng không tốt lắm đâu, không bằng một nửa quan điểm của tôi cả.”

Nhưng Chang Sui An lại rất kiên định: “Tôi thấy rất tốt mà.”

Cuối cùng, khóe miệng Yao Xia cũng hiện lên nụ cười, và cô tiếp tục bước đi phía trước.

Chang Sui An đi bên cạnh cô, nói một cách nghiêm túc: “Tốt là cô không coi tôi là kẻ ngốc.”

“Cậu đâu có ngốc chút nào.” Yao Xia nói: “Người ngốc không thể giành được nhiều chiến thắng như vậy, chỉ có kẻ ngốc mới không nhận ra mình ngốc mà thôi.”

“Không, tôi thực sự là ngốc…” Chang Sui An hơi xấu hổ: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến những lo lắng và hoàn cảnh của cô.”

Anh ấy không bao giờ đánh giá người khác dựa trên địa vị, vì vậy anh ấy cũng không nghĩ rằng cô sẽ tự ti và lùi bước vì sự chênh lệch về gia thế.

Chang Sui An: “Lỗi là của tôi, tôi nên nói sớm hơn.”

“Bây giờ cũng không muộn.” Yao Xia nói: “Bây giờ tôi cảm thấy, những lời được nói ra muộn hơn lại càng có ý nghĩa hơn.”

Nếu không phải vậy, có lẽ họ cũng không thể hiểu rõ tâm ý của nhau đến thế.

Chang Sui An: “Vậy…”

Yao Xia: “Vậy…”

Cả hai gần như cùng lúc thốt lên “vậy”, rồi cùng lúc nhìn về phía nhau.

Đối diện với ánh mắt đầy mong đợi của Yao Xia, Chang Sui An lập tức nói: “Cô hãy nói trước đi!”

Yao Xia: “Vậy sau này, khi cậu đi thăm Thánh… có thể thỉnh thoảng đưa tôi theo không?”

“……?” Chang Sui An ngập ngừng một chút, thấy cô vẫn đang chờ câu trả lời của mình, vội vàng hứa: “Tất nhiên là có thể!”

Cuối cùng, Yao Xia cũng hiện ra nụ cười hài lòng, cảm giác như có hai niềm vui lớn đến cùng một lúc.

Những cảm giác lo lắng và chua xót suốt nhiều ngày trời đều tan biến trong khoảnh khắc này, cô tiếp tục bước đi, nhẹ nhàng nhắm mắt lại, và thầm trong lòng: “Cảm ơn trời đã đối xử tốt với tôi như vậy, tôi sẽ trở thành một người tốt, tôi sẽ làm nhiều điều tốt đẹp, xin hãy tin rằng tôi chắc chắn sẽ là người biết trân trọng phúc đức nhất trên đời này!”

“Ừm, cậu nói xem…” Trong tâm trạng vui vẻ, biểu cảm của Yao Xia lại trở nên sống động, cô từ từ lấy lại “bản chất” của mình, và nhỏ giọng hỏi Chang Sui An: “Cậu nghĩ đứa trẻ sẽ ra đời sau này của Hoàng đế và Thái tử Hộ Thánh sẽ đẹp đến mức nào?”

Nghĩ đến việc sẽ có một đứa trẻ xinh đẹp như vậy ra đời…

Thường Tuế An nhìn thẳng không nghiêng mắt, trông có vẻ như chưa hiểu gì cả, nhưng anh ta cũng đã qua tuổi hai mươi rồi, làm sao có thể thực sự không hiểu được chứ?

Anh ta ban đầu không muốn trả lời, nhưng lại cảm thấy rằng việc không trả lời lại càng khiến người ta nghĩ rằng anh ta đã hiểu, vì vậy vội vàng tiếp lời: “Anh nói đúng.”

Sau đó, sợ cô ấy hiểu lầm, anh ta nhanh chóng bổ sung: “Ý tôi là, việc dạy dỗ con trai của vương gia phải do chính ngài thực hiện mới đúng!”

Tuy nhiên, càng nói như vậy thì tình hình càng trở nên rắc rối, hai người đều đỏ mặt, không khí cuối cùng cũng trở nên kỳ lạ.

Ngón tay của Yáo Hạ cũng đỏ bừng, sau một hồi lâu, cô mới lặng lẽ quay đầu nhìn về phía chàng trai bên cạnh mình, cuối cùng vẫn nghĩ rằng – con cái của mình sau này chắc cũng sẽ rất xinh đẹp phải không?

Thường Tuế An đã rèn luyện được khả năng nhận thức sắc bén trên chiến trường, khi nhận ra cô ấy đang nhìn mình, anh cũng quay đầu lại nhìn cô, ánh mắt hai người chạm nhau, Yáo Hạ không còn tránh né nữa, mỉm cười, lộ ra đôi răng nanh như hổ.

Thường Tuế An không khỏi cũng cười theo cô.

Bóng tre lấp lánh, tiếng chim hót như âm nhạc, ở giữa không khí ấy, tâm trạng con người cũng trở nên vui vẻ và phấn chấn.

Tối hôm đó, công chúa lớn trở về dinh của hầu tước Trung Dũng, ngồi xuống một cách thanh thoát, nói với Thường Khoá: “Xong rồi.”

Xong cái gì vậy?

À, hôm nay cô ấy đã đóng vai trò mối mai cho cháu gái của Yáo Đình Uy.

Thường Khoá nhận ra điều đó, nhưng lại càng tức giận hơn, ban đầu còn có người nhà Yáo ở bên cạnh anh, giờ chỉ còn lại thằng nhóc khó chịu của gia đình mình, làm sao anh có thể không tức giận được?

“Tại sao việc của người khác chỉ cần kéo một sợi chỉ đỏ là xong, còn nhà mình thì bận rộn từ đầu đến cuối mà vẫn không thể sắp xếp được?”

Thường Khoá kiềm chế cơn thôi thúc muốn gãi đầu điên cuồng.

Lý Dung lười biếng liếc mắt: “Tôi đã vẽ xong cả hai sợi chỉ rồi, còn anh thì vẫn đang mơ màng ở trong mộng.”

Thường Khoá quay mặt nhìn cô: “Ý cô là gì?”

Lý Dung nheo mắt: “Thật không ngờ con trai do chính anh nuôi dưỡng mà đến tận bây giờ vẫn không nhận ra điều gì? Nếu còn chậm nữa, con dâu đã uống trà rồi, e rằng anh sẽ phải chỉ vào bát trà đó mà hỏi tôi ý tôi là gì phải không?”

Thường Khoá không kịp trả lời, đột nhiên tỉnh táo lại: “Cô muốn nói là, hai đứa trẻ này... họ đã tình nhau ư?”

“Chuyện đó xảy ra từ khi nào vậy?” Thường Khoá suy nghĩ mãi.

Gần đây, Vũi Diệu Thanh rất bận rộn trong việc dẫn một nhóm bạn thân đến tìm hiểu chi tiết về sự việc xảy ra với Yáo Hạ.

Đồng thời, khi ngày cưới hoàng gia ngày càng đến gần, những người đến chúc mừng cũng lần lượt đổ về kinh thành.

Trong số họ có cả những người từ Giang Đô trước đây không thể có mặt tại lễ đăng quang của hoàng đế, như Thẩm Tam Mao, Trịnh Triều và những người khác.

Thẩm Tam Mao đến để chúc mừng, nhưng anh cũng mang theo tin vui của riêng mình.

Thẩm Tam Mao đã kết hôn, cuộc hôn nhân diễn ra vào mùa đông năm ngoái, và trước khi kết hôn anh đã báo cáo chuyện này với hoàng đế. Lần này khi anh đến kinh thành, anh mang theo tin vui rằng vợ mình đã có thai.

Trong điện Cam Lộ, nước mắt xúc động lấp lánh trong mắt Thẩm Tam Mao, sau khi cúi chào hoàng đế và được ban chỗ ngồi, anh nói về vợ con mình, trên khuôn mặt anh hiện rõ vẻ bình yên và hài lòng không thể che giấu.

Thẩm Tam Mao đã 40 tuổi, phần đầu đời anh vì xuất thân và hoàn cảnh sống mà chưa bao giờ kết hôn.

Sau khi ổn định tại Giang Đô, không ai không biết đến tên của Thẩm Đại Quản Sự. Khi vị hoàng đế mới lên ngôi, Thẩm Đại Quản Sự trở thành một nhân vật quan trọng mà cả khu vực Hoài Nam đều phải tôn trọng.

Một nhân vật quan trọng như vậy, không thiếu người muốn gửi cho anh những cô gái xinh đẹp làm thiếp thân, cũng có người xếp hàng muốn gả con gái mình cho Thẩm Tam Mao, nhưng tất cả những lời đề nghị đó đều bị anh từ chối một cách lịch sự.

Khi tin Thẩm Đại Quản Sự kết hôn lan truyền ra, hầu như mọi người đều tò mò muốn biết về người vợ mới này, muốn xem cô ấy có xuất thân ra sao, hay vẻ đẹp đặc biệt như thế nào.

Nhưng điều khiến mọi người thất vọng và không hiểu là, người vợ mới này xuất thân bình thường, chỉ là một phụ nữ có vẻ đẹp bình thường, chính xác hơn là một góa phụ mang theo một đứa con gái nhỏ.

Góa phụ này là người Giang Đô, họ Diệp, tên là Kiều Nương.

Mọi người đều rất tò mò về người vợ mới này, có người nói riêng rằng chắc chắn cô ấy phải có những kỹ năng đặc biệt, vì vậy tại bữa tiệc mừng không tránh khỏi việc muốn nhìn cô ấy nhiều hơn, muốn tìm hiểu thêm về cô ấy, và cũng bàn tán về việc sẽ làm gì trong đêm tân hôn.

Tuy nhiên, trước khi nâng cốc chúc mừng, Thẩm Tam Mao, người luôn khéo léo trong giao tiếp, đã cười nói với những vị khách thích nô đùa: “Tôi là kẻ xảo quyệt và không có mặt mũi, nhưng vợ tôi thì chính trực và hiền lành, mong mọi người đừng trêu chọc hay nô đùa, để không làm phiền đến vợ và con gái tôi.”

Lời nói này khiến mọi người lập tức từ bỏ ý định nô đùa, và tôn trọng Thẩm Đại Quản Sự cùng gia đình anh.

Những gì anh có được ngày nay thường khiến Shen Sānmāo cảm thấy như không thực tế; đó cũng là một trong những lý do khiến anh từ chối làm quan ngay từ đầu. Anh luôn có cảm giác như mình đang trôi nổi giữa không trung, và chỉ khi trở về nhà, gặp vợ con, anh mới lại cảm thấy mình có chỗ dựa vững chắc.

Anh cũng nói với Hoàng đế rằng, nếu không phải vì vợ mình đang mang thai và không thể đi lại nhiều, thì anh nhất định sẽ cùng gia đình vào kinh để chúc mừng.

Sau khi nói xong những lời đó, Shen Sānmāo mới nhận ra rằng mình đã nói quá nhiều điều vụn vặt, cảm thấy lo lắng và xấu hổ. Anh quan tâm hỏi về sức khỏe của Hoàng đế, rồi hỏi tiếp: “Tại sao không thấy Thái tử Hộ Thánh?”

Lý Suìníng cười nói: “À, ngài ấy đang đi kiểm tra tình hình quân sự khắp nơi thay cho ta, vẫn chưa trở về kinh.”

Shen Sānmāo ngạc nhiên, không khỏi thầm lẩm trong lòng rằng mình đến quá sớm; lẽ ra anh nên ở lại xưởng làm việc cho đến ngày cuối cùng mới phải.

Thái tử Hộ Thánh chưa trở về, thì tại sao anh lại vội vàng như vậy?

Anh chỉ biết thở dài và nói: “Phúc lành của quốc gia… phúc lành của quốc gia!”

Có một cặp đôi tuyệt vời như vậy, làm sao quốc gia không thể thịnh vượng được chứ?

Với tâm trạng ngưỡng mộ, Shen Sānmāo rời khỏi Điện Cam Lộ, và trên đường ra khỏi cung, anh gặp Chương Suì An đang vào cung.

Ánh mắt Shen Sānmāo sáng lên, anh vội vàng chào hỏi Chương Suì An một cách nghiêm túc.

Chương Suì An cảm thấy người này quen thuộc, suy nghĩ một hồi lâu mới nhớ ra: “À, là anh đấy!”

Chương Suì An chưa bao giờ ở lại Giang Đô trước đây; ấn tượng của anh về Shen Sānmāo vẫn còn giữ lại từ lúc anh ta giả làm đạo sĩ để bán trứng vịt, sau đó giả làm thầy thuốc để lừa tiền của một đứa trẻ, lừa anh hai lần trong một ngày, rồi bị người của Ninh Ninh đánh cho bất tỉnh và nhét vào bao tải để đi làm việc ở trang trại.

Về những chuyện sau này liên quan đến Shen Sānmāo, anh chỉ nghe qua mà thôi; không sâu sắc bằng ấn tượng ban đầu.

Đối diện với người đã từng giúp đỡ mình như vậy, Shen Sānmāo lại cảm thấy xấu hổ và biết ơn, và một lần nữa chào hỏi anh ta.

Chương Suì An không nhắc đến chuyện cũ nhiều, chỉ hỏi nhẹ nhàng: “Tôi nghe A Chế nói rằng phát minh về ‘pháo hoa’ chính là do anh tìm ra phải không? Việc đẩy lùi quân Bắc Địch và Tú Bàn thực sự rất hữu ích!”

“Không dám nhận công, đó không phải là công lao của một mình tôi, mà là thành quả của tất cả các thợ thủ công.” Nói xong, anh cúi chào về hướng Điện Cam Lộ: “Nếu nói về công lao đầu tiên, thì chắc chắn phải kể đến quyết định sáng suốt của Hoàng đế khi xây dựng xưởng ở Giang Đô ngày xưa.”

Nói đến thuốc súng, lần này anh cũng mang theo không ít quà chúc mừng đám cưới cho Hoàng đế từ xưởng sản xuất thuốc súng.

Shen Sānmāo cảm ơn và tiếp tục con đường của mình.