Chương 677

Trong phủ Huyền Sách cũng có vài cây mai; những cây mai càng già thì càng gầy guộc, càng toát lên vẻ đẹp thanh tao và huyền ảo. Một tiếng hô vội vã phá vỡ không khí yên bình ấy.

“Thế tử! Thế tử! Xin hãy về phủ ngay!” Một bóng người chạy đến chỗ Thường Tuế An, chưa kịp bước vào cửa đã vội vàng gọi to.

Thường Tuế An đang dẫn dắt Tiêu Minh làm quen với công việc của phủ Huyền Sách; Lý Tuế Ninh có ý muốn Tiêu Minh ở lại kinh thành vài năm để quản lý công việc quân sự của phủ này.

Nghe thấy tiếng gọi, Thường Tuế An quay đầu lại, chỉ thấy đó là Châu Nạt – người mặc trang phục quan chức cấp tám của phủ Huyền Sách.

Châu Nạt chính là người lính canh nhỏ ở Tòa án Đại Lý trước đây, được Thường Tuế An tuyển dụng để làm việc tại phủ Huyền Sách.

Dù cấp bậc tám chỉ là một chức vụ nhỏ bé, nhưng vì nguyên tắc “lính canh không thể thăng tiến”, thậm chí con cái của họ cũng không được phép thi cử để trở thành quan lại; tuy nhiên, bây giờ khi đã vào phủ Huyền Sách, số phận của cả ông ta và con cháu đều thay đổi hoàn toàn.

Vì biết ơn, Châu Nạt đặc biệt thân thiết với Thường Tuế An và thường gọi ông ta là “thế tử”.

Lúc này, người từ phủ của Hầu tước Trung Dũng đến truyền tin; Châu Nạt chính là người chạy nhanh nhất, đến nỗi gót giày gần như bốc khói vì vội vàng, thúc giục Thường Tuế An phải về ngay.

Yao Xia sắp sinh con, sớm hơn nửa tháng so với dự đoán ban đầu của Qiao Yumian.

Khi Thường Tuế An về đến nhà, Qiao Yumian đã có mặt ở đó cùng với hai nữ y tá trong phòng sinh.

Thường Khoá đang chờ đợi ở sân; Công chúa Đại Trường thỉnh thoảng bước vào bước ra với vẻ lo lắng.

“A Xia, con trở về rồi, đừng sợ!”

Thường Tuế An lao thẳng vào phòng sinh như một cơn gió.

Nhưng Thường Khoá lại bất chợt ngước nhìn bầu trời.

Bình minh đang đến; nơi mặt trời lặn, ánh hoàng hôn tạo nên một cảnh tượng hiếm thấy vào đầu mùa đông. Ánh sáng ấy lan tỏa trong gió chiều, càng lúc càng rực rỡ; Thường Khoá nhìn kỹ và thấy hình dạng của nó giống như một con cá chép đang bơi trên bầu trời.

Tâm trí Thường Khoá bỗng nhiên bị xao động, và một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu.

Sau khi Hoàng đế hiểu rõ nguyên nhân của sự tái sinh, Ngài đã cho thiết lập một bàn thờ để thờ cúng cho con cá chép ấy. Nhờ vào điều này, Hoàng đế luôn cung cấp năng lượng của mình cho bàn thờ ấy; Ngài từng nói rằng, với sự cúng dường này, con cá chép ấy chắc chắn sẽ có một cuộc sống giàu có, bình yên và sống lâu đến trăm tuổi…

Trong lúc Thường Khoá mơ màng, bỗng nhiên anh nghe thấy tiếng khóc của em bé.

**Note:** The translation provided is a close approximation of the original text. Due to the poetic and narrative nature of the text, some nuances may not be fully conveyed in another language.

Thường Tuế An bị con gái khóc đến mức tai đau nhức, nhưng khi nghe thấy tiếng cha đứa trẻ kia nói, ông không kìm được mà thốt lên một tiếng “ai da”, đôi mắt đỏ hoe: “Đứa trẻ này…”

Thường Khoá tràn ngập tình cảm dịu dàng: “Con đã tan chảy rồi!”

Từ đó, mỗi ngày Thường Tuế An cảm thấy như cha mình đã hóa thành một khối tuyết, chỉ cần nói là hóa ngay.

Và điều khiến Thường Tuế An cảm thấy may mắn là, như Y Mạn đã nói, đứa trẻ ban đầu trông đỏ bừng và nhăn nhúm, nhưng sau khi nuôi được một tháng, nó thực sự trở nên đáng yêu.

Trái tim của Yáo Hạ cũng cuối cùng cảm thấy nhẹ nhõm hơn, bà còn tưởng rằng chính mình đã làm xấu đi vẻ đẹp của gia đình Thường.

Sau khi đứa trẻ tròn một tháng tuổi, dưới sự chăm sóc của người bảo mẫu, nó được gia đình Thường đưa đến cung để cho Hoàng đế xem và xin Hoàng đế ban tên cho nó.

Lý Tuế Ninh đã tự tay ôm lấy đứa trẻ, nhìn kỹ đôi mắt và đôi lông mày dường như luôn nở nụ cười của nó, và nhẹ nhàng nói: “Tên ‘Vạn’ rất hay.”

Thường Vạn, Thường Khai Nhan, bà hy vọng đứa trẻ này sẽ sống tự do và hạnh phúc suốt đời.

Năm Thường Hóa thứ tư, mùa đông, con trai của Tướng Chính Dũng được ban tên là Thường Vạn, và Hoàng đế còn đặc biệt phong nó làm Công chúa Vĩnh Lạc.

Sau khi sắc lệnh phong tước được ban hành, Yáo Hạ không khỏi tròn mắt, thì thầm: “Làm sao có thể như vậy được? Không có công lao mà lại nhận phúc lộc, huống chi Vạn Vạn còn quá nhỏ, làm sao có thể chịu đựng nổi?”

Ngay cả Thường Tuế An, người ít cảm xúc, cũng cảm thấy sự ân huệ này quá lớn lao, đến nỗi cảm thấy hơi lo lắng.

Đại Thịnh hiếm khi phong tước cho những người khác họ làm công chúa, trừ khi dùng để kết hôn chính trị, mới tạm thời ban tước công chúa, nhưng Hoàng đế ngày nay đã tuyên bố rằng Đại Thịnh sẽ không còn việc kết hôn chính trị nữa – đây quả là một ân huệ vô cùng lớn lao!

Thường Khoá vuốt ve bộ râu của mình, cười ha hả: “Đừng lo, có Hoàng đế ở đây, Vạn Vạn của chúng ta dù có bao nhiêu phúc lộc cũng có thể chịu đựng được!”

Nói xong, ông liếc nhìn con trai mình: “Còn cậu con trai này…”

Thường Tuế An không hiểu, chuyện gì với con trai mình vậy?

Ngay lập tức sau đó, ông thấy cây gậy của cha mình bất ngờ đánh vào chân mình: “Chăm sóc cẩn thận cho cháu gái yêu quý của ta! Nếu có chút sơ suất nào, ta sẽ đánh gãy chân cậu!”

Thường Tuế An nhảy lùi lại, tránh khỏi cây gậy, liên tục hứa: “Đó là điều tất nhiên!”

Nói xong, Thường Tuế An nhận lấy đứa trẻ từ tay người bảo mẫu, cẩn thận ôm vào lòng, vỗ nhẹ và nói: “Con yêu của mẹ.”

Đứa trẻ cười toe toe, và cuộc sống hạnh phúc của gia đình Thường bắt đầu từ đó.

Cậu cháu trai nhỏ da dày của nhà Qiao thật sự không sợ lạnh chút nào; nghe nói được phép đến thăm em gái, cậu bé liền chạy đến ngay.

Khi Chang Wan lớn đến hai tuổi trong sự yêu thương dịu dàng của mọi người, kinh thành lại có thêm một công chúa nữa.

Năm thứ sáu triều đại Chang Hóa, thiên hạ đã yên bình. Dưới sự mong đợi của các quan lại và trong bầu không khí hòa thuận, vui vẻ của cả nước, hoàng đế đã hạ sinh một công chúa.

Chu Hui đặt tên cho công chúa là Li Yun.

“Yun” mang ý nghĩa sâu sắc và ẩn chứa nhiều điều.

Li Sui Ning còn đặt cho con gái mình một biệt danh khác là “Hao Hao”.

Chu Hui nghe xong không khỏi cảm thấy không hài lòng: “Tên gì như vậy…”

Tuy nhiên… sau vài lần gọi, cái tên ấy lại bất ngờ trở nên dễ nghe và phù hợp.

Nhưng ý kiến của vị lão thầy giáo vẫn là: “Không bằng tên “A Yun”; ta sẽ không gọi con bằng cái tên mà người khác đặt đâu.”

Vào đầu mùa đông, trong cung điện ấm áp như có lửa sưởi, Li Sui Ning ngồi trên giường, một nửa mái tóc để trần, trò chuyện vui vẻ với thầy giáo ngồi bên cửa sổ.

Li Sui Ning đã tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc ăn uống sau khi sinh con, và phần lớn công việc chính trị đều được giao cho người khác xử lý.

Nhưng điều mà không ai ngờ tới là, trong thời gian ấy, người bận rộn nhất lại chính là Cui Jing.

Cui Jing không nhận quá nhiều công việc chính trị; điều khiến ông bận rộn thực sự là việc chăm sóc mẹ con Li Sui Ning.

Hôm nay nếu Li Sui Ning ăn ít hơn nửa bát cơm, ngủ ít hơn một giờ, ông liền cảm thấy lo lắng. Ngày mai nếu con gái bị nôn sữa, khóc nhiều hơn, ông sẽ không thể ăn uống được, thậm chí có lúc còn tỉnh giấc giữa đêm vì nghe thấy tiếng trẻ con khóc.

Mỗi khi Qiao Yu Mian đến thăm, Cui Jing, người vốn ít nói, lại kể chi tiết về cuộc sống và việc ăn uống của mẹ con cho cô ấy, hỏi xem cô ấy nên chăm sóc như thế nào, và liệu những tình huống đó có bình thường không.

“…” Qiao Yu Mian cảm thấy không bình thường chính là vị Thân vương Bảo hộ Hoàng gia này.

Ông ấy trông có vẻ lo lắng quá mức sau khi sinh con.

Nghe có vẻ vô lý, nhưng điều đó cũng có cơ sở; những triệu chứng này thường xuất hiện ở những người chồng, người cha tự mình chăm sóc con cái và quá cẩn thận.

Triệu chứng của Cui Jing thực ra đã có dấu hiệu từ trước; kể từ khi Li Sui Ning mang thai (trước khi công bố tin này), ông gần như không dám rời khỏi cung điện Gan Lu, luôn quan tâm đến mọi việc và không rời bên Li Sui Ning.

Lúc đó, Li Sui Ning thường cảm thấy buồn cười và muốn nhắc nhở ông ấy nên thư giãn một chút.

Nhưng Cui Jing thực sự không thể thư giãn được chút nào; ông lo lắng quá mức cho Li Sui Ning.

Khi mới ba bốn tuổi, mỗi khi không vui, Li Yun đã có thói quen chống tay lên hông, ngẩng cao đầu, nhếch môi nhìn mọi người.

Thật là đáng tiếc, cô bé này lại quá xinh đẹp và đáng yêu đến nỗi khiến người ta không nỡ giận dữ với cô ấy chút nào.

Dù không giận, nhưng Cui Jing vẫn cảm thấy rất đau đầu.

Con gái ông ấy có sức sống quá mạnh mẽ; ban đầu ông vẫn có thể chơi đùa cùng cô bé, ôm cô ấy đi khắp nơi, dẫn cô ấy đến Vườn Thú để vui chơi. Nhưng kết quả là cô bé, không sợ trời không sợ đất, suýt nữa đã làm cho cả vườn thú trở nên hỗn loạn. Mỗi lần cô bé đến đó, mọi thứ đều trở nên hỗn độn – thực sự là như vậy: gà bay, chó nhảy.

Vì vườn thú bị làm cho hỗn loạn như vậy, A Dian bắt đầu e ngại và không dám để cô bé vào nữa, mà chỉ dẫn cô bé đi chơi ở những nơi khác.

Nhưng Li Sui Ning lại nói một cách hài lòng: “Ừm, giống hệt thời thơ ấu của ta vậy.”

“Nếu khi ta còn nhỏ có người nuông chiều ta như vậy, chắc chắn ta cũng sẽ trở nên như thế này mất.”

“…” Những lời này khiến Cui Jing, người phải tự mình chăm sóc con gái, càng không nỡ đối xử nghiêm khắc với cô bé hơn.

Trong lúc hai người đang trò chuyện dưới hiên, cô bé lại trở về từ bên ngoài; có lẽ lại có điều gì đó không làm cô ấy hài lòng nên cô ấy lại tiếp tục chống tay lên hông.

Thấy vậy, Li Sui Ning cũng bắt chước cử chỉ của cô bé, cũng chống tay lên hông và nhăn mày.

Cô bé Li Yun thấy vậy không nhịn được mà cười toe toét, vui vẻ chạy đến ôm lấy mẹ: “Mẹ ơi!”

Cô bé chạy đến bên mẹ, ôm chặt lấy đùi mẹ và ngước nhìn mẹ với khuôn mặt tròn trịa.

Li Sui Ning cúi xuống ôm lấy cô bé, ngửi mùi tóc mềm mại và ướt đẫm mồ hôi của con gái, giả vờ không thích: “Ôi, toàn là mùi mồ hôi thôi!”

“Không hề thối chút nào!” Li Yun bất mãn, đẩy đầu vào ngực cha: “Bố ơi, hãy ngửi xem!”

Cui Jing cúi xuống ngửi mùi tóc của con gái, có mùi hương nhẹ nhàng của sữa: “Ừm, thật sự là có mùi.”

Li Yun bắt đầu nũng nịu, còn Li Sui Ning thì cười và lùi lại để tránh những cái ôm “quyền năng” của con gái mình. Cui Jing vươn tay ra để nâng đỡ lưng cô bé, tránh cho cô bé bị đau lưng do việc ôm quá chặt.

Khi Li Yun bốn tuổi rưỡi, Cui Jing cảm thấy đã đến lúc nên dạy con gái mình võ thuật.

Ông không có ý định biến con gái thành một cao thủ xuất chúng; bản thân ông đã trải qua những khó khăn khi học võ và biết rằng việc học võ rất dễ gây chấn thương. Vì vậy, ông chỉ dạy cô bé những kỹ năng cơ bản một cách cẩn thận.

Và từ đó, Li Yun bắt đầu học võ thuật, dần trở nên giỏi lên từng ngày.

Công chúa thừa kế gia sản của cha mẹ, nên học hỏi rất nhanh. Tuy nhiên, tính cách cô ấy khá khó chiều, ý thức tự chủ rất mạnh mẽ, thực sự rất khó để kiểm soát. Nhưng cô ấy cũng biết lý lẽ; chỉ cần thuyết phục được cô ấy, cô ấy sẽ vâng lời ngay, tất nhiên là trước tiên phải thuyết phục được cô ấy trước đã.

Các thầy giáo lần lượt dạy học cho công chúa. Vào một ngày nọ, người dạy học là một hàn lâm. Trong giờ giải lao, chỉ trong chốc lát, bóng dáng của công chúa đã biến mất không thấy đâu nữa.

A Yùn cảm thấy bài giảng của vị hàn lâm này nhàm chán, nên cô ấy đã bỏ đi một mình.

Để tránh những người hầu theo đuổi, A Yùn chọn những con đường hẻo lánh để ẩn náu, nhưng cung điện thực sự quá rộng lớn; cô ấy đi vòng vo đến nỗi cuối cùng đã lạc đường.

Nhưng A Yùn không hề hoảng loạn, mặc dù lạc đường nhưng vẫn bình tĩnh, thậm chí còn tò mò quan sát xung quanh.

Cô ấy lách qua một nhóm núi giả, bỗng nhiên cảm thấy không gian trước mắt trở nên thoáng đãng; nhìn ra xa, chỉ thấy phía trước có một cung điện.

A Yùn chạy tới, thấy cánh cửa cung điện mở hờ; rõ ràng có người ở bên trong, nhưng lại rất yên tĩnh.

A Yùn chỉ vì tò mò của trẻ con mà thôi, không có ý định xông vào làm phiền ai, nhưng lúc này bỗng nhiên có tiếng hét của các cung nữ phục vụ; rõ ràng họ đã theo đuổi tới đây.

A Yùn vô thức quay người lại, chạm vào cánh cửa cung điện, và cánh cửa phát ra tiếng kêu “kẽo kẹt”.

Chỉ trong chốc lát, cánh cửa đó đã được người bên trong mở ra; một cung nữ nhìn thấy bộ trang phục của công chúa trên người cô ấy, không khỏi kinh ngạc và cúi chào: “Tôi… tôi xin chào công chúa.”

“Shh!” A Yùn nhanh chóng bước vào cung điện và đóng cửa lại.

A Yùn dựa vào cánh cửa, lắng nghe tiếng động bên ngoài, nhưng ánh mắt cô ấy lại bị một bóng người trong cung điện thu hút.

Đó là một bà lão tóc bạc phơ, khuôn mặt nhăn nheo nhưng mái tóc được buộc gọn gàng; bà mặc bộ trang phục màu xám đậm sạch sẽ, ngồi một mình trên một chiếc ghế tre rộng lớn, tay cầm một cây gậy điêu khắc rồng; khí chất toát ra từ người bà khiến A Yùn không thể rời mắt được.

— Bà ấy là ai?

A Yùn tò mò, nhưng không tự ý tiến lại gần.

Bà lão cũng đang nhìn A Yùn; có vẻ như bà ấy không nhìn rõ lắm, nên bà nhẹ nhàng vẫy tay, bảo A Yùn tiến lại gần hơn.

A Yùn do dự một chút, sau đó mở cánh cửa đã đóng lại và hét lên với những người hầu đang tìm mình: “Tôi ở đây.” Thấy họ vội vàng tụ tập lại xung quanh, A Yùn mới quay lại nhìn bà lão trên chiếc ghế tre và từ từ bước tới gần.

Còn hai chương nữa là phần ngoại truyện; chương tiếp theo sẽ về Hoàng đế Thánh Chức, còn chương cuối có lẽ sẽ hơi buồn (tiễn biệt). Tôi chỉ muốn những câu chuyện có kết thúc viên mãn thôi…

*(There are two more chapters as bonus content; the next chapter is about the Holy Emperor, and the final chapter might be a bit sad with a farewell. I just want stories with happy endings…)*