Chương 82

The moment Chang Suining shouted, A Dian, who was squatting aside playing with insects using grass leaves, leaped up and immediately charged towards that figure. A Che, holding a shovel in his hand, and the Sword Boy had also surrounded them.

The woman tried to flee, but the three of them blocked her path from all sides. A Dian was the fastest; without a word, he launched an attack on her. His punching technique was extremely powerful, and the woman's expression changed dramatically as she had no choice but to draw her short dagger hidden in her sleeve to defend herself.

Chang Suining quickly reminded them, “We want her alive!”

“Oh!” A Dian nodded in response, “Understood!”

While the two were fighting, Chang Suining observed the young woman’s fighting skills from the side. She was indeed skilled; against an ordinary person, she might have had a chance to defeat ten opponents, but unfortunately, she ran into A Dian.

Although A Dian was not fully mentally sound, he was a fanatic of martial arts. His pure mind allowed him to focus more intently on learning the essence of the arts than a normal person would, and he was able to grasp its intricacies even better.

More importantly, his strength was astonishing. He could defeat ten with one force, and moreover, he himself was also considered “a master of ten martial arts.”

As expected, in just over a dozen moves, the woman’s short dagger was kicked away and she was captured by A Dian, with her arms held tightly.

“Little A Li, I caught her!” A Dian exclaimed happily, boasting about his achievement to Chang Suining.

Chang Suining nodded in approval and walked over to them. Chang Suian had also come forward earlier; now, he stared at the woman in blue, frowning in suspicion and asked, “Who are you? Why are you lurking here so stealthily?”

From the moment she was discovered to the time she was captured, everything happened very suddenly. A look of embarrassment flashed across the woman’s face as she explained, “I just accidentally ended up here.”

Chang Suining reminded her with a smile, “This place is not a desolate wilderness; it’s the Chang family’s cemetery. You’re not some wandering soul that mistook the burial ground. A person as capable and skilled as you, who managed to avoid the tomb guards and sneak in, then hide in a dark corner… If you call this an accidental mistake, then we might as well treat you as if you were a criminal and kill you.”

As soon as Chang Suining finished speaking, A Dian had already grasped the woman’s throat.

To make sure it was thorough, the Sword Boy also pointed his sword at her chest.

The woman’s face turned pale as she hurriedly said, “I really just accidentally stumbled here; I have no ill intentions! If I had any ulterior motives, I would have struck while you weren’t looking!”

Chang Suining seemed not to hear her and simply pointed to the ground beneath the woman’s feet, saying, “Since it’s already a burial site, let’s bury her here. After all, no one will find out about this place.”

In the next moment, the woman suddenly felt soil flying wildly around her, with clods of earth hitting her face.

She turned her head stiffly to see that the boy holding a shovel had already begun digging vigorously.

“…!”

It was just a simple act of following her, so why was she suddenly faced with such a drastic consequence?

Lòng thành của kẻ đối diện thực sự rất lớn; bàn tay to ấy đang siết chặt cổ nàng, và cái hố được dùng để chôn nàng cũng đang được đào với tốc độ đáng kinh ngạc, đã bắt đầu hình thành rõ ràng…

Cảm giác sợ hãi trước cái chết thực sự quá mạnh mẽ; người phụ nữ vội vàng nói: “Khoan đã! Tôi là người của Công chúa Đại Trường Xuan An!”

“Công chúa Đại Trường Xuan An?!”

Thường Tuệ Ninh, Thường Tuệ An và A Điểm cùng lúc reo lên.

Đối mặt với những ánh mắt ngạc nhiên xung quanh, người phụ nữ cắn răng gật đầu.

Thường Tuệ Ninh nhìn Thường Tuệ An đầy vẻ kinh ngạc: “Anh trai có nhận ra cô ấy không?”

Thường Tuệ An lắc đầu: “Không nhận ra.”

Rồi anh ta thì thầm: “Nhưng tôi đã từng nghe nói về cô ấy.”

Người phụ nữ này, từ khi còn trẻ đã mất chồng; sau khi vua tiền nhiệm qua đời, cô ấy đã sống ẩn dật tại lãnh địa Xuan Châu. Cô ấy có rất nhiều tình nhân trong dinh thự và được mọi người biết đến là người rất phóng khoáng.

Thường Tuệ Ninh cũng đã nghe về tin đồn này khi cô ấy tìm hiểu về các thế lực quyền lực gần đây.

Dì của mình, từ khi còn trẻ đã là người không theo khuôn mẫu thông thường.

Thường Tuệ Ninh như đang suy nghĩ điều gì đó, nhẹ nhàng nâng cằm lên: “Hỡi Hỉ Nhi, kiểm tra người cô ấy đi.”

“Các người đang làm gì vậy!?”

Hỉ Nhi nhanh chóng tìm thấy một chiếc ấn và đưa nó đến trước mặt Thường Tuệ Ninh.

Thường Tuệ An nhìn vào chiếc ấn, không khỏi ngạc nhiên: “Thật sự là của Công chúa Đại Trường à?”

Thường Tuệ Ninh nhìn người phụ nữ kia: “Theo như vậy, việc cô ấy theo dõi chúng ta lần này là theo lệnh của Công chúa Đại Trường sao?”

Thường Tuệ Ninh không ra lệnh dừng lại, và A Chạch vẫn tiếp tục đào hố; đất liên tục bắn lên người người phụ nữ. Cô ấy chỉ có thể cứng rắn trả lời: “…Cô gái trong dinh thự tôi đã đến độ tuổi cần kết hôn; tôi theo lệnh của Công chúa Đại Trường mà đến kinh thành, để tìm hiểu trước về các chàng trai quyền quý ở đây, nhằm chuẩn bị cho việc kết hôn… Tôi nghe nói con trai của Đại tướng Thường rất đẹp trai và mạnh mẽ, chính là kiểu chàng trai mà cô ấy sẽ thích, nên tôi đã theo dõi họ một cách lén lút… Dù có phần xâm phạm nhưng hoàn toàn không có ý xấu.”

Nghe vậy, Thường Tuệ An hoảng sợ, lùi lại hai bước và ôm chặt mình: “Cô ấy nói gì vậy… Tôi không muốn điều đó chút nào!”

Người ta cũng nói rằng cô gái trong dinh thự của Công chúa Đại Trường là con nuôi của bà ấy; cũng có tin đồn rằng cô ấy là con ngoài giá thú của Công chúa với một người khác.

Thường Tuệ Ninh tiếp tục suy nghĩ, không biết phải làm gì tiếp theo.

“Những gì tôi nói hoàn toàn đúng sự thật! Nếu các người không tin, có thể cử người đến Tuyên Châu để hỏi thăm về việc chủ nhân nhà tôi muốn tìm chồng cho cô gái mình…” Người phụ nữ vội vàng nói: “Hôm nay tôi đã quá xông xáo, tôi xin lỗi các người; tôi cũng có thể thề bằng danh nghĩa của chủ nhân nhà tôi rằng tôi hoàn toàn không có ý định làm hại ai!”

Thường Tuế Ninh một lúc không nói gì, dường như đang cân nhắc.

Cô ấy giờ đây tin rằng người kia thực sự không có ý định làm hại ai—dù với mục đích gì đi nữa, nếu dì tôi có ý định giết những người trong gia đình Thường, thì cô ấy sẽ không chỉ cử một người phụ nữ bảo vệ yếu đuối như vậy đến để chết thay.

Thường Tuế Ninh không nói gì, và bầu không khí xung quanh lập tức trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng A Chạch cần mẫn đào hố.

Một lúc sau, khi hố đã được đào sâu đến nửa người, người phụ nữ không thể nhịn được và bắt đầu nói: “…Có thể chúng ta nên dừng việc đào này lại được chưa?”

Thường Tuế Ninh suy nghĩ thêm một chút, rồi nói với A Điểm: “Nếu đây chỉ là một sự hiểu lầm, thì hãy thả người đó đi.”

A Điểm liền thả người đó ra, và cậu bé cầm kiếm cũng thu lại thanh kiếm của mình.

A Chạch cũng ngừng việc đào hố.

Bầu không khí u ám của cái chết cuối cùng cũng tan biến, và người phụ nữ thở phào nhẹ nhõm.

“…Khoan đã, tôi vẫn chưa đưa ra điều kiện của mình đâu.” Thường Tuế An thì thầm với em gái mình.

Thường Tuế Ninh nhìn vào hố sâu: “Anh trai, bây giờ nói cũng không muộn.”

Người phụ nữ run rẩy: “Thưa ngài Thường, xin hãy nói đi.”

Thường Tuế An lo lắng nói: “Mặc dù chúng tôi sẽ không truy cứu về hành động theo dõi bí mật của cô, nhưng sau khi cô trở về Tuyên Châu, cô không được coi tôi là một ứng cử viên nào đó để giới thiệu cho công chúa lớn và cô gái nhà cô đâu!”

Người phụ nữ gật đầu: “Được.”

Cô ấy đồng ý một cách dễ dàng, nhưng Thường Tuế An vẫn chưa yên tâm: “Không được, cô phải thề… phải thề một lời thề nặng nề!”

Người phụ nữ im lặng một lúc, rồi cuối cùng đưa ba ngón tay lên và thề ngay tại chỗ.

Thường Tuế An mới yên tâm được phần nào.

Thường Tuế Ninh nhìn người phụ nữ vừa thề xong: “Tôi cũng có một điều kiện.”

Người phụ nữ dường như đã trở nên lạnh lùng: “Xin hãy nói đi.”

“Cô hãy nhắn lời chào từ tôi đến công chúa lớn Tuyên An, hãy nói rằng tôi đã ngưỡng mộ công chúa từ lâu và luôn mong muốn được gặp bà ấy. Nếu có cơ hội, xin hãy giúp tôi.”

Người phụ nữ lại gật đầu.

Thường Tuế Ninh mỉm cười và nói: “Được rồi, tôi sẽ làm như vậy.”

Và thế là mọi chuyện cũng kết thúc ở đó.

Trên đường trở về thành phố, tâm trạng của Thường Tuế An vẫn chưa thể yên bình. Anh ta liên tục dặn dò Tiểu Đao Tử rằng sau này khi ra ngoài phải chú ý hơn nữa, tuyệt đối không được để kẻ xấu có cơ hội tấn công mình, nhất là phải cảnh giác với những trường hợp như bị người ta làm cho mê man rồi mang đi.

Anh ta cũng hứa với Tiểu Đao Tử rằng nếu thực sự gặp nguy hiểm, mình sẽ tìm cách để lại những dấu hiệu bí mật dọc đường; mỗi dấu hiệu khác nhau sẽ có ý nghĩa riêng, và yêu cầu Tiểu Đao Tử phải ghi nhớ kỹ lưỡng.

Mặc dù Tiểu Đao Tử cảm thấy những yêu cầu này hơi thái quá và vô lý, nhưng anh ta vẫn nghiêm túc tuân theo.

Khi vào thành phố, giữa không khí ồn ào của chợ, tâm trạng u ám trong lòng Thường Tuế An mới dần tan biến.

Vì đã quyết định ra ngoài rồi, anh ta ngồi lên lưng ngựa và đề nghị với Thường Tuế Ninh ở bên cạnh rằng thay vì về ngay, họ nên đi dạo một vòng trước khi trở về nhà.

Đề nghị này khiến A Điểm vui mừng không ngớt.

Thường Tuế Ninh cũng muốn tìm hiểu thêm về cuộc sống ở thành phố, nên đồng ý ngay.

Cả nhóm bước xuống xe ngựa và bắt đầu đi dạo trong chợ ồn ào.

Trên đường đi, A Điểm liên tục nhận những món quà mà Thường Tuế Ninh cho, hai tay của cô bé chất đầy, má cũng phồng lên tròn trịa.

“Ninh Ninh, con đoán xem con đã mua được gì nhé!”

Thường Tuế An chạy về phía sau, ôm trong tay một giỏ tre và hào hứng hỏi Thường Tuế Ninh như thể đang trình bày một báu vật.

Thường Tuế Ninh giơ tay lên để lộ tấm vải xanh phủ trên giỏ: “… Anh trai mua trứng vịt làm gì vậy?”

“Đây không phải là trứng vịt bình thường đâu!” Thường Tuế An cầm lên một quả và nói: “Con nhìn kỹ xem, những quả trứng này đều có hình vuông đấy!”

Thường Tuế Ninh cũng cầm lên một quả và gật đầu.

Ừ, quả thực chúng đều có hình vuông.

“Ninh Ninh, con không thấy lạ sao? Con chưa bao giờ thấy trứng vịt như thế này cả!” Thường Tuế An nói: “Người bán trứng kia nói rằng những quả trứng này rất đặc biệt, ăn vào có thể xua đuổi tà ma và mang lại may mắn – anh ta thấy con và mình có duyên phận nên mới bán cho con!”

Dù sao hôm nay anh ta thực sự rất cần điều đó!

“…” Thường Tuế Ninh nhìn chàng trai trẻ ăn mặc sang trọng, đôi mắt đầy sự ngây thơ trong sáng, và cảm thấy hơi nghi ngờ.

Nhưng rồi cô bé cũng quyết định thử ăn những quả trứng đặc biệt này.

Chang Suining gật đầu.

Trong vẻ thoải mái của mình, cô ấy lại toát lên một sự thông minh khéo léo, có thể coi đó là một dạng của “trí tuệ lớn nhưng giả vờ ngốc nghếch” vậy.

Chang Suining đặt quả trứng vịt trở lại vào giỏ, rồi hỏi một cách tình cờ: “Anh trai, anh mua quả trứng này ở đâu vậy?”

Dù quả trứng này không có công dụng kỳ diệu gì, nhưng nó cũng khá thú vị.

“Ngay phía trước kia!” Chang Suian chỉ về phía trước: “Có một quán bán bói toán ở đó…”

Chang Suining liền bước đi về phía đó.

Chang Suian vội vàng theo sau. Khi đến nơi, anh ta không khỏi ngạc nhiên: “Lúc nãy nó vẫn ở đây mà… sao bỗng nhiên lại không còn ai nữa?”

Ánh mắt Chang Suining chuyển động nhẹ, và cô ấy thấy một bộ áo đạo màu xanh xám biến mất ở góc con hẻm phía trước.

Một người đàn ông ăn mặc như một nhà sư bước vào con hẻm vắng người, lấy ra gói hàng được giấu sau cái bể nước trong hẻm, nhanh chóng cởi bỏ bộ áo đạo trên người, thay vào đó là một bộ áo dài, dán râu lên môi, và quấn một chiếc khăn lụa đen quanh đầu, sau đó bước ra khỏi con hẻm.

Người đàn ông vừa bước ra khỏi hẻm, vừa đi vào đám đông thì bị một cậu bé ăn mặc rách rưới, nghèo khó ngồi xuống quỳ trước mặt anh ta, chặn đường anh ta.

Cậu bé không nói gì mà bắt đầu cúi đầu: “Lương y Guo, cuối cùng tôi cũng tìm thấy ngài rồi!”

Người đàn ông bị cậu bé làm cho giật mình, lùi lại một bước: “Cậu làm gì vậy!”

“Xin ngài hãy kiểm tra lại cho mẹ tôi một lần nữa! Hôm nay bà ấy không thể ăn được gì cả, nếu bệnh tình cứ tiếp diễn như vậy tôi sợ…” Nước mắt cậu bé rơi xuống, in hằn trên khuôn mặt bẩn thỉu và nứt nẻ: “Lương y Guo, xin ngài hãy có lòng nhân từ, hãy kê thêm thuốc cho mẹ tôi để cứu bà ấy!”

Người đàn ông không kiên nhẫn vẫy tay: “Tôi đã miễn phí tiền khám cho các người rồi, mà các người lại không có tiền mua thuốc, còn dám đến tìm tôi nữa sao? Đi xa một chút đi, đừng chặn đường tôi!”

“Lương y Guo, xin ngài!” Cậu bé ôm lấy chân anh ta, khóc lóc cầu xin: “Tôi sẵn lòng bán mình làm nô lệ cho ngài, chỉ mong ngài có thể cứu mẹ tôi!”

Người đàn ông đá cậu bé ra: “Ai cần cậu làm nô lệ chứ… Thật là xui xẻo!”

Sự việc này đã thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh, và lúc này có người bắt đầu bàn tán.

Chang Suining nhìn cảnh tượng đó với vẻ bình tĩnh, trong lòng cô ấy nghĩ: “Cuộc sống thật là phức tạp…”

Hôm nay tôi muốn kể về một chú chó nhỏ. Ông ngoại đã mua cho nó một bát bánh quy, nhưng khi nó đang ăn dở thì làm đổ hết, nước và bánh quy vương vãi khắp nơi. Bất kỳ ai có kinh nghiệm đều biết đây là một cảnh tượng khiến người ta phải đau lòng đến mức nào… Nhưng ông ngoại thì hoàn toàn bình tĩnh. Ngay lập tức, ông gọi chú chó lại:

Chú chó nhanh chóng dọn sạch mớ hỗn độn trên sàn nhà, sau đó ông ngoại dẫn nó đến khoe với tôi: “Nhìn xem máy quét nhà của tôi thế nào? Nó vừa quét vừa lau sạch, giờ có thể treo lên xe đẩy nhỏ được rồi!”

Từ lâu rồi, chú chó đã được “giao phó” vai trò rõ ràng: “Mẹ ơi, chú chó chính là nhân viên vệ sinh của gia đình chúng ta mà!”