Chương 95

Với tiếng hô ấy, mọi thứ chợt trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Cui Jing nhận ra có vô số ánh mắt đang hướng về phía mình, và ánh mắt đầy ngạc nhiên và vui mừng nhất lại đến từ sân đấu:

Chàng trai với đôi môi đỏ thắm, răng trắng như tuyết kia bỗng giật mình, vẻ mặt hào hứng đến mức khiến Qiao Yubai lo lắng rằng anh ta có thể sẽ ngã khỏi lưng ngựa.

“…Anh trai!”

Anh trai mình thực sự đã đến!

Lời mời chân thành ấy không hề mâu thuẫn với việc anh ta nghĩ rằng mình chỉ đang mơ mộng vào ban ngày… Nhưng bây giờ, anh trai mình thực sự đã đến!

“Nhìn kìa, đó chính là anh trai tôi!” Chỉ mới bắt đầu trận đấu, không quá căng thẳng, Cui Lang vẫn có thể vừa vung gậy vừa khoe khoang với ba đồng đội khác về sự có mặt của anh trai mình: “Anh trai tôi cũng đến xem tôi chơi cầu cúc!”

Qiao Yubai mỉm cười và gật đầu: “Tôi thấy rồi.”

Chàng trai cao lớn, cũng đeo dải ruy băng màu xanh quanh eo và vừa mới chặn được một quả bóng của đối thủ, nhìn về phía đó: “Anh trai của Cui Liulang? Chắc hẳn đó chính là Tướng quân Cui, Đô đốc Quân đội Xuan Ce phải không?”

Một đồng đội khác, da trắng, đôi mắt hẹp dài như mắt phượng đỏ, cũng tò mò nhìn về phía chàng trai trẻ trong lều mát.

“Hôm nay tôi nhất định phải thắng trận này, mong mọi người hãy giúp đỡ tôi nhiệt tình!” Cui Lang cảm thấy mình “không còn lối thoát” nào khác, và hào hứng hét lớn: “Sau khi thắng trận này, tôi sẽ mời mọi người đến Lầu Đăng Thái để tổ chức bữa tiệc ăn mừng, kéo dài ba ngày ba đêm!”

Hôm nay, anh ta nhất định sẽ khiến anh trai mình phải nhìn anh ta bằng con mắt khác!

Cả ba người Qiao Yubai đều mỉm cười đồng ý.

Chàng trai cao lớn ở cuối hàng đội nuốt nước bọt, đầy khao khát: “Vậy thì đã thỏa thuận như vậy nhé!”

Những đồng đội đeo dải ruy băng màu xanh nghe vậy mà biểu cảm trở nên phức tạp… Họ đã quyết định bữa tiệc ăn mừng từ trước rồi à? Có phải họ coi họ như những người sẽ chết không?

Cả hai bên đều trở nên quyết tâm hơn, và trận đấu dần trở nên căng thẳng.

“Anh trai thực sự đã đến xem con trai mình chơi rồi à…” Cui Tang có vẻ ngạc nhiên.

Bà Lu nhìn con trai mình đang hăng hái như gà chiến trên sân đấu, gật đầu nói: “Con trai ta quả thực đã bắt đầu chơi rồi.”

Trong Quốc Tử Giám, có rất nhiều học sinh; vì xuất thân khác nhau, dù họ vượt qua được nhiều kỳ thi liên tiếp để sau đó được bổ nhiệm vào chức vụ thông qua con đường quan lộ thông thường hay đi theo con đường khoa cử chính thống, nhưng những học sinh xuất sắc trong số họ chắc chắn sẽ bước vào giới quan lại sau này.

Tuy nhiên, trong hai năm trở lại đây, một số gia đình muốn tìm cho con gái mình một người chồng lý tưởng, khi đến lúc muốn chọn chồng cho con gái, họ lại phát hiện ra rằng không còn nhiều ứng viên tốt nữa...

Khi tìm hiểu kỹ hơn, họ mới biết rằng nhiều thanh niên đỗ thi đã bị người khác lén lút đưa đi từ khi họ còn học tại Quốc Tử Giám!

Trước tình hình như vậy, để không bị bỏ lỡ cơ hội, mọi người buộc phải chủ động hơn trong việc tranh giành những ứng viên xuất sắc này từ sớm hơn...

Và với tư cách là phụ nữ, thông thường họ không có cơ hội tiếp xúc với các học sinh tại Quốc Tử Giám; vì vậy, cuộc thi đấu cầu môn hôm nay chắc chắn là một cơ hội hiếm có.

Xem cuộc thi đấu cầu môn chỉ là điều phụ thôi; việc tìm kiếm một người chồng tốt mới là điều quan trọng thực sự.

Những học sinh không tham gia cuộc thi này lập tức bị bỏ qua khỏi tầm nhìn của mọi người. Đến lúc này, cả sáu đội, với tổng cộng 24 học sinh, đã lần lượt xuất hiện trên sân, và tất cả đều thu hút sự chú ý của các phụ nữ có mặt.

Trong số tám người trên sân, nếu bỏ qua hai người có vẻ ngoài đã giống như những người đàn ông đã kết hôn, thì trong số sáu người còn lại, người nổi bật nhất chính là thuộc đội của Kiều Ngọc Bạch.

Một phụ nữ nhỏ giọng nói với người bên cạnh mình khi nhìn một chàng trai cao lớn, khỏe mạnh: “...Đó là chàng trai nhà Hồ; nghe nói anh ta là con không chính thức của gia đình.”

Người con không chính thức thì không thể kế thừa gia tài, tương lai của họ cũng không rõ ràng, trừ khi bản thân họ thực sự xuất sắc.

“Đó là con nhà Thùy... anh ta là một quý tử.”

Một phụ nữ khác nhếch môi: “Dù có phải là quý tử hay không thì cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta; con trai nhà Thùy có thể giống những thanh niên bình thường được sao?”

Khi con trai nhà Thùy kết hôn, họ sẽ không quan tâm đến những gia đình quyền quý bình thường chút nào.

“Còn người kia cũng khá đẹp trai, có vẻ ngoài lịch sự... chỉ là trông hơi xa lạ, không biết anh ta thuộc nhà nào?” Một phụ nữ nhìn về phía sau Kiều Ngọc Bạch, về phía chàng trai trẻ tuổi đứng trong đội đó.

Vậy là, cuộc tìm kiếm người chồng lý tưởng của các phụ nữ có mặt hôm nay đã bắt đầu...

Bên cạnh, Vũ Diệu Thanh nghe vậy liền nhìn kỹ lưỡng về phía Từ Chí Viễn, nhưng lại nhăn mày – sao cô ấy không thể nhận ra bất kỳ sự khác biệt nào cả? Làm sao mà Thường Tuế Ninh lại có thể nhìn ra được?

Nghĩ như vậy, cô ấy lặng lẽ nhìn vào đôi mắt của Thường Tuế Ninh, chỉ thấy đôi mắt của cô gái ấy trong trẻo như suối núi; một cái nhìn của cô ấy khiến người ta cảm thấy mát mẻ hơn hẳn.

Vũ Diệu Thanh nhăn mày.

Đôi mắt ấy rốt cuộc là thế nào vậy?

Trên đời này, thật sự có những người không theo lý lẽ chút nào cả!

Cô ấy cảm thấy thất vọng trong lòng, liên tục thất bại, đành phải rút lại ánh mắt và uống trà trong im lặng.

Chuyện Từ Chí Viễn là người Đông La nhanh chóng được lan truyền giữa các phụ nữ. Người Đông La thì không cần phải suy nghĩ nhiều; luật lệ của Đại Thịnh đã quy định rõ ràng: những học sinh từ các nước ngoài, trừ khi họ quyết định định cư tại Đại Thịnh và được ghi danh vào hộ khẩu của Đại Thịnh, nếu không thì không được kết hôn với phụ nữ Đại Thịnh.

Nếu như những người khác vẫn cần phải tìm hiểu và cân nhắc kỹ lưỡng, thì chàng trai nổi bật nhất ở đó thì hoàn toàn không cần phải suy xét gì thêm nữa.

Tài năng của Kiều Ngọc Bạch là điều không thể giấu được.

Con trai của giám thị Quốc Tử Giám, với vẻ ngoài xuất sắc, tính cách hiền lành và tài năng xuất chúng –

Với những điều kiện như vậy, anh ta quả thực là ứng cử viên lý tưởng để chọn làm con rể!

Ngay cả không nói đến xuất thân hay tài năng, chỉ riêng vẻ đẹp oai phong của anh ta trên sân đấu cũng đã đủ để làm say lòng biết bao người.

Xung quanh bà Vương, số lượng phụ nữ nói chuyện càng ngày càng đông, thậm chí có vẻ như họ đang tụ tập lại với nhau.

Bà Đoạn, vợ của Công tước Trịnh, thấy mọi người đều rất hứng thú, liền quay sang hỏi con gái mình: “Con gái, con nghĩ sao về chàng trai nhà Kiều này? Nếu con thấy hợp ý, mẹ cũng sẽ tham gia tranh giành xem sao?”

Gia đình Công tước Trịnh vốn dĩ không giỏi nói những lời e dè.

Vũ Diệu Thanh với vẻ mặt u ám, cầm chặt khăn tay và lắc đầu: “Cũng khá đấy.”

Bên cạnh, Phương Quản sự hỏi: “Gì vậy?”

Tại sao đầu và miệng của cô gái lại cứ làm những việc riêng biệt như vậy?

Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, cô gái ấy hoàn toàn không quan tâm đến chàng trai nhà Kiều… Tâm trí của cô ấy hoàn toàn đang hướng về phía bà Thường Tuế Ninh.

Trong trận đấu trước, đội vàng do Chương Miêu dẫn dắt đã thắng ba trong bốn hiệp đầu tiên. Theo quy tắc, họ không cần thi đấu tiếp ở hiệp thứ năm nữa, nhưng Chương Miêu vẫn cố tình khiêu khích đối phương, buộc họ phải thi đấu thêm một hiệp nữa, và cuối cùng họ đã giành chiến thắng ở hiệp đó.

Với tiền lệ như vậy, chàng trai họ Hồ mới thốt lên một câu hỏi.

Nghe thấy câu hỏi này, bốn người đối phương đã trao nhau ánh mắt lo lắng và cũng đang chờ đợi phản ứng của Kiều Ngọc Bạch.

“Tất nhiên là không thi đấu nữa,” Kiều Ngọc Bạch nói với nụ cười: “Đã đến giữa trưa rồi, nếu tiếp tục thi đấu mà có người bị say nắng thì buổi chiều chúng ta còn thi đấu được nữa không?”

Lời nói của anh ta thẳng thắn, giúp mọi người hiểu rõ suy nghĩ của họ.

Không hề tỏ ra kiêu ngạo, nhưng lại khiến mọi người cảm thấy thoải mái.

Bốn người đối phương đều thở phào nhẹ nhõm.

Kết quả đã rõ ràng, ý chí chiến đấu của họ đã suy sụp, việc giành chiến thắng thêm một hiệp cũng gần như không còn khả năng.

Trước đó, đội của Chương Miêu đã chơi rất mạnh mẽ; đội thua không chỉ mất trận đấu mà có lẽ còn mất đi cả phẩm giá của mình, vì vậy vẻ mặt họ khi rời sân rất xấu hổ.

Lúc này, Thúy Lang đã bước tới gần họ và cười nói: “Xin chịu thua!”

Chàng trai này trông khá đẹp trai, nụ cười của anh ta khiến mọi người cảm thấy dễ chịu: “Hôm nay anh trai tôi đã đến xem trận đấu, nếu tôi thua thì thật sự không biết phải giải thích thế nào. May mắn thay, các bạn đã chịu thua cho tôi, và nhờ vậy tôi mới có thể giành chiến thắng!”

Bốn người kia đều biết đến danh tính của anh ta, và lúc này họ cảm thấy như được ân huệ lớn lao.

Trong Quốc Tử Giám, học sinh được phân loại theo nguồn gốc gia đình; những học sinh ở trường của họ đa số là những người đã vượt qua kỳ thi khó khăn từ các tỉnh lẻ. Vì ở xa kinh thành, số người xuất thân bình thường càng nhiều hơn nữa.

Chẳng hạn như bốn người này, chỉ có một người trong gia đình làm quan, và đó còn là một chức vụ nhỏ không đáng kể.

Nói một cách khiêm tốn thì ngựa là thứ hiếm có đối với họ; trước khi vào Quốc Tử Giám để học, dù họ đã từng chơi trò “kí cú”, nhưng phần lớn chỉ là chơi bằng chân hoặc chơi ở mức độ cơ bản.

Hiện nay, trò “kí cú” được chia thành ba loại: chơi trên ngựa gọi là “kí cú” cấp cao, chơi trên xe ngựa gọi là “kí cú” cấp trung, và chơi bằng chân gọi là “kí cú” cấp thấp.

Vì vậy, việc họ chịu thua cho Thúy Lang thực sự là một ân huệ lớn đối với họ.

Nghe thấy trọng tài đã tuyên bố đội xanh chiến thắng, Cui Lang vội vàng tìm đến chỗ Qiao Yubai cùng mấy người khác, rồi vội vã vỗ nhẹ vào vai một trong số họ: “Đã thỏa thuận như vậy rồi, mọi người nhớ đừng phụ lòng nhau nhé!”

Khi anh ta rời đi, bốn người kia chỉ còn lại đứng đó nhìn nhau ngơ ngác.

Khi rời sân, họ bắt đầu trò chuyện thì thầm với nhau.

“Chúng ta thua trận đấu, nhưng lại được mời đến dự bữa tiệc ăn mừng của đối thủ, làm sao có chuyện kỳ lạ như vậy…”

“Nếu vậy, liệu có phải đối thủ cố tình làm nhục chúng ta không?”

“Nhưng… các bạn có cảm thấy bị xúc phạm không?” Người hỏi câu này đã tự giải đáp cho mình rồi – dù sao thì anh ta hoàn toàn không cảm thấy như vậy chút nào.

Những người khác cũng lặng lẽ bày tỏ quan điểm của mình.

“Vậy chúng ta có nên đi không?”

“Đó là con trai của gia tộc Cui mà, nếu không đi, liệu có phải chúng ta sẽ làm phật lòng gia tộc Cui không?”

Ngay lập tức, bầu không khí trở nên căng thẳng; cảm giác như chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể hủy hoại tương lai của họ.

Trong lúc căng thẳng đó, bỗng nhiên có người nói: “Khoan đã, các bạn có phải đã bỏ qua một vấn đề quan trọng không?”

Ba người còn lại nhìn về phía anh ta.

“Họ vẫn chưa thắng đâu.” Người học trò đó nói: “Buổi chiều họ sẽ có một trận đấu nữa.”

Trước mỗi trận đấu, các đội sẽ rút thăm để quyết định thứ tự thi đấu. Sau khi sáu đội thi xong vào buổi sáng, chỉ còn lại ba đội. Buổi chiều, hai đội thắng ở vòng đầu tiên sẽ đối đầu với nhau để xác định người chiến thắng; sau đó, đội thắng sẽ tiếp tục thi với đội còn lại, tức là đội xanh do Qiao Yubai dẫn dắt, để quyết định người chiến thắng cuối cùng.

Lúc này đã gần trưa, các trận đấu buổi sáng đã kết thúc, mọi người đều cần ăn uống và nghỉ ngơi để chuẩn bị cho trận chung kết quan trọng vào buổi chiều.

Trong thời gian chờ đợi này, dự đoán kết quả trận đấu cũng trở thành một điều thú vị.

Mọi người bắt đầu tản ra và trò chuyện theo nhóm nhỏ.

Hầu hết học sinh đều đi về phía căn tin của Quốc Tử Giám, và hôm nay Quốc Tử Giám cũng đã chuẩn bị thức ăn riêng cho các quan chức đến tham dự. Lúc này, có những học trò khác dẫn đường cho họ.

Một số quan chức quan trọng hoặc có mối quan hệ cá nhân tốt sẽ được Qiao Jijiu (Qiao Yubai) đích thân hộ tống; Cui Jing, Wei Shuyi và Yao Tingwei cũng nằm trong số đó.

“Hôm nay chúng ta sẽ được thưởng thức bữa ăn tuyệt vời!” Qiao Yubai nói với vẻ vui vẻ.

Mọi người cùng nhau bước vào căn tin, và bữa tiệc bắt đầu. Không khí ấm cúng và vui vẻ lan tỏa khắp nơi.

Qiao Yubai chủ trì cuộc trò chuyện, kể những câu chuyện về gia đình và bạn bè, khiến mọi người cảm thấy thoải mái và hạnh phúc.

Buổi tiệc kéo dài đến tận chiều, và mọi người đều rời đi với tâm trạng vui vẻ và hài lòng.

Tiếng hét đó khiến bước chân của Cui Lang bỗng nhiên dừng lại. Anh ta ngẩn ngơ, thốt lên “Ồ?”, rồi lùi lại một bước, nhìn về phía Qiao Yumian và chợt nhận ra: “Là em đấy.”

Mọi người đã sẵn sàng trở về chưa? Ngày mai tôi sẽ phải rời đi rồi :(」∠)_