Sưu Bối Nhi vội vàng nói: “Đúng rồi, cô hai nhà họ Diệp đã vất vả trên đường này, thực sự nên nghỉ ngơi thật tốt.”
Cô ấy vừa nói xong, định đứng dậy để chuẩn bị giường cho Diệp Sơ Đường, nhưng lại bị Diệp Sơ Đường ngăn lại.
“Không cần phiền phức đâu, tôi chỉ cần ngủ trên chiếc giường nhỏ bên cạnh là được.”
Sưu Bối Nhi cảm thấy không ổn: “Làm sao có thể được như vậy?”
Diệp Sơ Đường đã cứu mạng cô ấy, và bây giờ cô ấy lại không thể cho người khác một giấc ngủ yên bình, thật sự là…
Diệp Sơ Đường vẫy tay một cách thoải mái, rồi nằm xuống chiếc giường nhỏ đó.
“Chỗ này cũng khá tốt.”
Trước đây, cô ấy đã trải qua không ít ngày tháng xa hoa, nhưng cũng chưa bao giờ cảm thấy có gì đặc biệt.
Sưu Bối Nhi vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Diệp Sơ Đường lại giơ ngón tay lên và thở nhẹ một tiếng.
“Nếu làm thức cô hầu gái nhỏ của cô thì không tốt đâu, cô ấy còn nhỏ lắm, đang là lúc cần ngủ để phát triển cơ thể.”
Sưu Bối Nhi: “……”
Nhìn thấy Diệp Sơ Đường kiên quyết như vậy, dưới ánh nến lung linh, có thể thấy rõ vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô ấy, Sưu Bối Nhi cũng không nỡ làm phiền nữa, cuối cùng đồng ý, sau đó mang đến một tấm chăn mới.
“Tấm chăn này vừa được may xong hôm trước, cô hai nhà họ Diệp đừng từ chối nhé.”
Diệp Sơ Đường mỉm cười và cảm ơn.
Đêm khuya yên tĩnh, Sưu Bối Nhi nhìn lần cuối cùng về phía Diệp Sơ Đường đang nằm trên giường nhỏ, cô ấy đã nhắm mắt, hơi thở đều đặn, dường như đã chìm vào giấc ngủ.
Sưu Bối Nhi trong lòng thở dài nhẹ nhõm, cảm thấy rất đau lòng, rồi lặng lẽ tắt ngọn nến.
……
Sáng hôm sau, cô hầu gái nhỏ đã đến gõ cửa.
“Cô chủ, đã đến giờ dậy rồi.”
Sưu Bối Nhi nghe thấy tiếng gõ và lập tức ngồi dậy nhìn về phía chiếc giường nhỏ, nhưng lại ngạc nhiên.
Nơi đó đã không còn ai cả.
Nếu không phải vì tấm chăn được gấp gọn gàng như vậy, cô gần như sẽ nghĩ rằng tất cả chỉ là giấc mơ của đêm hôm qua.
“Cô chủ?” Cô hầu gái nhỏ gõ thêm vài tiếng nữa.
Sưu Bối Nhi trả lời: “Đến ngay.”
Cô ấy vừa dậy, vừa thay quần áo, vừa trong lòng tự hỏi không biết Diệp Sơ Đường đã đi đâu.
Chẳng lẽ cô ấy đã đến mỏ đá rồi sao?
Nghĩ đến đó, cô càng thêm lo lắng.
Mặc dù cô hai nhà họ Diệp rất giỏi giang, nhưng ở thành phố này cô ấy vẫn còn non nớt.
……
Một dòng sông uốn lượn chảy qua thành phố; đứng bên bờ sông nhìn ra xa, những dãy núi liên tiếp hiện ra trong làn sương trắng mờ ảo. Không khí ẩm ướt mang theo chút se lạnh của mùa thu, thật sự khiến tâm hồn trở nên thư thái và dễ chịu.
Cơn mệt mỏi của Ye Chutang trong những ngày qua tan biến hết sạch, tâm trạng cô cũng tốt lên rất nhiều.
Mặt trời dần lên cao, phố xá bắt đầu nhộn nhịp hơn, người qua kẻ lại.
Không ai để ý đến chàng trai mặc bộ áo lụa màu xanh xám, đội mũ rộng.
Cùng lúc đó, một đoàn người đang rời khỏi cổng thành.
Người đứng đầu đoàn, mặc trang bị chiến binh, ngồi trên lưng ngựa và đeo kiếm bên hông, chính là Lian Zhou.
Anh ta kéo nhẹ sợi dây cương, tiến lại gần xe ngựa và nói điều gì đó thì thầm.
Một bàn tay thon dài kéo màn lên; chỉ có nửa khuôn mặt được lộ ra, nhưng vẫn dễ dàng cho người ta đoán ra sự thanh tú của chủ nhân nó.
Anh ta gật nhẹ cằm rồi lại buông màn xuống.
Lian Zhou thúc ngựa tiến lên: “Chủ nhân ra lệnh, chúng ta đã trì hoãn trên đường một chút, phải nhanh chóng tiếp tục hành trình để đến nơi càng sớm càng tốt!”
Những người còn lại đồng thanh đáp: “Vâng!”
Lian Zhou siết chặt cương ngựa và ra lệnh: “Phóng!”
Ngựa lao nhanh về phía trước, bóng dáng của họ dần khuất xa.
……
Ye Chutang đã dành cả một ngày để khám phá toàn bộ thành phố Shitan.
Khi bóng tối buông xuống, cô đến một quán rượu nhỏ ở bên bờ sông, chọn một góc khuất để ngồi và gọi món ăn cùng rượu.
Khi cởi bỏ chiếc mũ rộng ra, lộ ra khuôn mặt của một chàng trai tuấn tú, đầy phong độ.
Thỉnh thoảng có người liếc nhìn cô, nhưng thấy cô chỉ tập trung ăn uống nên lại quay đi.
Nửa giờ sau, Ye Chutang thanh toán và rời đi.
Cô đi dạo bên bờ sông; gió đêm thổi qua, mang theo mùi rượu nhẹ nhàng.
Qua vài khúc quanh, bóng dáng cô hoàn toàn biến mất trong đám đông và bóng tối.
……
Khu mỏ về đêm tối om; chỉ thỉnh thoảng mới thấy vài tia lửa le lói, có lẽ là từ các lò luyện sắt.
Ngoài cổng lớn có hai người đàn ông canh gác.
Một trong họ ngáp một cái, bị người kia quở trách nhẹ: “Hãy tỉnh táo lên! Nếu bị cấp trên phát hiện, chắc chắn sẽ bị đánh bằng roi!”
“Tôi chỉ ngáp một cái thôi, chứ không phải đã ngủ thiếp đi đâu.” Người đàn ông kia cảm thấy bất mãn.
……
Mọi chuyện diễn ra một cách lặng lẽ, thêm vào đó ánh sáng ở đây rất mờ nhạt, nên không ai để ý đến.
Shen Yanchuan bước đi, chuẩn bị tiến về phía trước.
Bỗng nhiên!
Tiếng báo động trong lòng anh vang lên, anh quay người lại và vung tay ra một cái!
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh bất ngờ nhìn thấy đôi mắt đen tối, yên bình kia; trán anh nhóp lại, và anh buộc phải dừng hành động của mình!
Mặt trăng ẩn sau đám mây đen, chỉ để lộ ra một tia sáng mờ ảo.
Dưới bóng đêm mơ hồ, hai người vốn dĩ cách xa nhau hàng nghìn dặm giờ đây đối diện nhau.
Trong sự câm lặng tinh tế ấy, Ye Chutang lần đầu tiên cảm thấy do dự.
— Cô ấy nhận ra tôi à?
Không phải… Kỹ năng biến trang của cô ấy từ khi nào mà tệ đến thế?
Trong lòng Shen Yanchuan lại xuất hiện một cảm giác vô lý, nhưng giữa sự vô lý ấy, lại ẩn chứa một chút niềm vui khó nhận ra.
Ừm… Có thể gặp nhau ở đây, có vẻ như họ thực sự rất có duyên phận?
Ye Chutang cúi nhìn hai người đang bất tỉnh dưới đất, và cảm thấy yên tâm hơn.
Không sao cả, vì phương pháp của người kia tàn bạo hơn nhiều so với kỹ năng biến trang của cô ấy.
Anh hoàn toàn không lo lắng về việc bị người khác phát hiện.
Có vẻ như Shen Yanchuan đã đọc được suy nghĩ của cô ấy, cùng với chút nghi ngờ nhẹ nhàng ấy, anh nói khẽ: “Họ thay phiên nhau mỗi hai giờ một lần; trong khoảng thời gian này, sẽ không ai đến đây cả.”
Anh đã tìm hiểu rất kỹ rồi.
Ye Chutang gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Anh cũng muốn vào trong sao?”
Giọng nói của cô ấy rất thấp, và khác hẳn với giọng bình thường của mình; thực sự giống hệt giọng của một chàng trai trẻ tuổi.
Shen Yanchuan kìm nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, gật đầu.
Tuy nhiên, trước khi anh kịp nói ra hai từ “cùng nhau”, thì Ye Chutang bên kia lại nói:
“Nếu anh đi, thì tôi sẽ không đi nữa nhé?”
Cô ấy nói một cách chân thành:
“Thật nguy hiểm lắm.”
