Chương 404

Shen Yanchuan looked at him and suddenly smiled. “Why are you so flustered, my lord? There’s a misunderstanding. What I mean is that someone has set a trap to frame General Huo, resulting in such an unjust case, and even implicating the second prince, who now bears the blame for poor supervision. Speaking of which, the second prince has also been wronged, isn’t that so?”

His tone was casual, his expression languid, as if he were just mentioning it casually, yet it seemed to make Xiao Chengxuan overreact.

Xiao Chengxuan also realized he had lost his composure; he swallowed his saliva and tried to calm down.

He clenched his fists and explained, “I see. My lord, please don’t blame me. I never imagined that someone would go to such lengths to set a deadly trap for General Huo.”

Shen Yanchuan nodded gently.

“Indeed. But such things are always unpredictable. Just like when I was attacked, or when the third prince was stabbed from behind… We were all fine before, yet who knows whom we offended that they decided to hunt us down and kill us all.”

Xiao Chengxuan’s eyelids twitched violently.

This Shen Yanchuan! Why does he have to bring up those topics whenever possible?

It was one thing to mention other things, but why did he also bring up the third prince’s assassination?

Xiao Chengxuan quickly glanced up and indeed saw that Emperor Wudi’s expression had turned even colder.

His father already had doubts about him, and Shen Yanchuan’s words, whether intentional or not, would only make things worse in his father’s ears…

Xiao Chengxuan was furious.

If it were really him who did it, that would be one thing, but he didn’t even know where those southern mercenaries came from!

How could they all be blamed on him alone?!

Xiao Chengxuan exclaimed urgently, “This—”

“Enough.”

Emperor Wudi interrupted him coldly,

“From today on, Xu Jie is dismissed from his positions as Minister of Revenue and Governor of Suinan; he is to be imprisoned in the imperial prison. Lin Xueping, the Deputy Minister of Revenue, will temporarily manage the affairs of the Ministry of Revenue, while Miao Sheng, the Minister of War, will also serve as the Governor of Suinan.”

The last trace of color left Xu Jie’s face.

“Your Majesty! I am innocent! I am innocent!”

Emperor Wudi raised his hand, and immediately guards stepped forward to strip Xu Jie of his official robes and forcibly dragged him away.

Xu Jie’s voice faded away as he was taken away.

Emperor Wudi’s gaze swept down from above.

“Bring him in for a thorough interrogation! Find out who was behind these events back then. Give me an answer within ten days!”

……

At the end of October, the weather in the capital was exceptionally cold. The cold from the north swept through the streets and alleys, penetrating deep into the bones.

It was just past noon, yet the sky was overcast, with dark clouds pressing down as if it were evening that was about to fall.

There were almost no people on the streets; the cobblestone paths were deserted.

Only one slender, straight figure walked forward with gentle steps. The wind lifted the hem of her skirt, and then it fell back down gracefully.

……

In front of the Shuntian Gate, two guards stood on either side.

The cold wind blew, and one of them couldn’t help but rub his red-handed hands.

“Tsk, it’s really cold today! It’s not even November yet, and it’s already this cold. I wonder what it will be like in the twelfth month!”

“Ai bảo không phải vậy chứ? Trước đây tôi còn chưa nhận ra, nhưng những ngày gần đây thật sự là ngày càng lạnh hơn!” Người kia ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, “Nhìn cái trời này, chẳng lẽ lại sắp tuyết rơi sao?”

“Không lẽ vậy chứ?”

Mùa đông ở kinh thành tuy lạnh, nhưng hiếm khi có tuyết rơi vào tháng mười.

“Tôi nghĩ… Ồ?”

Người đó vừa nói vừa bất chợt nhìn thấy một bóng người đang tiến về phía này, không khỏi ngạc nhiên.

“Cô gái kia trông… có vẻ quen thuộc nhỉ?”

Người kia tinh mắt hơn, đã nhận ra ngay.

“Đó không phải là cô hai nhà họ Diệp sao?!”

Không lâu trước đây, vụ án mạng của gia tộc Cao đã gây xôn xao lớn, mọi người ở Thành phố Thuận Thiên đều ấn tượng sâu sắc với Diệp Sơ Đường.

Dù trước đó không quen biết, nhưng sau khi gặp mặt một lần, họ cũng đã nhớ rõ.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Diệp Sơ Đường đã đứng yên trước cửa.

Cô ấy dường như rất sợ lạnh, mặc một bộ áo lụa màu sen, trên vai khoác một chiếc áo choàng da cáo màu trắng, vòng cổ trắng tinh làm nổi bật khuôn mặt trắng hồng đẹp đẽ như trứng ngỗng; so với làn da mịn màng như ngọc tuyết, còn càng thêm nổi bật hơn.

Mái tóc đen dài chỉ được buộc lại bằng một chiếc kẹp ngọc trắng hình hoa đào, mái tóc như mây đen, đôi mắt như những vì sao, chỉ cần cô ấy đứng đó, ánh mắt lấp lánh, toàn thân tựa như được bao phủ bởi một lớp khí chất vô hình, khiến mọi cảnh vật xung quanh đều trở nên nhạt nhòa. Chỉ còn lại ánh mắt của cô ấy, khiến người ta không thể không nhìn chằm chằm.

Hai vệ sĩ đều ngẩn ngơ nhìn cô.

Cuối cùng, Diệp Sơ Đường là người đầu tiên lên tiếng:

“Xin hai người giúp tôi truyền thông điệp một chút.”

Giọng nói của cô thanh thoát và bình yên như tiếng suối róc rách.

Một trong hai vệ sĩ tỉnh táo lại, cuối cùng nhớ ra: “Cô hai nhà Diệp có phải đến vì chuyện của Diệp Thơ Nhã không?”

Diệp Sơ Đường gật đầu nhẹ nhàng.

Hai vệ sĩ nhìn nhau, trong lòng đều cảm thấy xúc động sâu sắc.

Ngày xưa, Diệp Thơ Nhã đã gây ra bao rắc rối lớn phải không? Không chỉ giết chết mẹ ruột của mình, còn muốn đổ tội cho Diệp Sơ Đường!

Mặc dù sau này sự thật đã được làm sáng tỏ và danh tiếng của cô hai nhà Diệp đã được minh oan, nhưng cô ấy vẫn phải chịu đựng nhiều lời chỉ trích và sỉ nhục.

Với một thù hận sâu đậm như vậy, cô ấy vẫn sẵn lòng đến để lo liệu những việc cuối cùng cho Diệp Thơ Nhã.

Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ muốn nghiền nát Diệp Thơ Nhã.

Cuối cùng, Diệp Sơ Đường đã truyền thông điệp và rời đi.

Tuy nhiên, sau khi đi dọc theo con đường phía trước cổng cung, đôi tay anh đã bị sưng tím đỏ, màu môi tái nhợt, lạnh đến mức không thể kiềm chế được mà run rẩy, răng cũng kêu rắc.

“Còn không nhanh lên nữa!”

Một vệ sĩ bên cạnh quát lớn.

Trước đây, mỗi khi họ gặp Xu Jie, họ luôn phải cư xử rất lịch sự và tôn trọng.

Nhưng bây giờ thì khác, chỉ trong vòng nửa ngày ngắn ngủi, vị quan tuần tra từng được kính trọng ấy giờ đây đã trở thành tù nhân.

Tất nhiên, họ có thể coi thường anh một cách dễ dàng.

Xu Jie nuốt lại ngụm máu trong miệng, mái tóc rối bời, vẻ mặt mơ hồ, toàn thân lạnh cóng và đau đớn.

Đến lúc này anh vẫn chưa kịp nhận ra mình đã sa vào tình cảnh như thế nào.

Rõ ràng ban đầu anh đến kinh thành để giải quyết vấn đề về vụ hỏa hoạn ở kho lương thực, theo kế hoạch, anh lẽ ra vẫn phải là quan tuần tra của Sui Nam và trở về một cách an toàn, làm sao mà… làm sao lại…

Bỗng nhiên, anh cảm nhận được có ánh mắt nào đó đang nhìn về phía mình.

Anh vô thức theo hướng đó nhìn lại, nhưng rồi bỗng chốc dừng lại.

Con đường phía trước vắng vẻ và yên tĩnh, chỉ có một người phụ nữ mặc chiếc áo choàng trắng đứng yên lặng.

Tuyết bay lả tả, trắng xóa khắp nơi, cô ấy đứng đó, gần như hòa quyện thành một với cảnh vật xung quanh.

Xu Jie chưa từng gặp cô ấy trước đây.

Nhưng có vẻ như cô ấy lại nhận ra Xu Jie.

Trong khoảnh khắc nhìn nhau, đôi mắt đen tối và lạnh lùng của cô gái ấy hơi cong lại.

Xu Jie bỗng nhiên cảm thấy một cơn lạnh thấu xương từ chân truyền lên!

Cô ấy… cô ấy!

Tuy nhiên, có vẻ như cô gái ấy không quan tâm đến phản ứng của anh, cô ấy nhẹ nhàng nghiêng đầu, như thể đang quét đi một lớp bụi vô nghĩa, và vô tình phủi đi lớp tuyết mỏng trên vai mình.