Chương 41

Tháng Tư, thời tiết ấm áp và dễ chịu, bầu trời cao xanh và trong lành.

Từ cổng phía Bắc lái xe ra ngoài, hai bên đường là những hàng cây xanh um tùm, những chiếc lá non rơi xuống kêu xào xạc theo gió.

Ye Chutang hạ rèm xuống, rồi nhìn lại cô bé nhỏ ở trong lòng mình, thấy cô bé cuối cùng cũng đã ngủ thiếp, lòng cô cũng bớt lo lắng hơn một chút.

Kể từ vụ tai nạn đó xảy ra, cô bé nhỏ luôn rất sợ hãi khi phải ở gần xe ngựa, mỗi lần ở trên xe, cô bé đều rất căng thẳng.

Nhưng cô bé luôn biết cách kiềm chế bản thân, dù trong lòng sợ hãi đến đâu, cô vẫn cố gắng vượt qua để không trở thành gánh nặng cho mọi người.

Ye Chutang ôm cô bé một lúc, cuối cùng cô bé cũng ngủ yên, nửa khuôn mặt nhỏ của cô chìm trong vòng tay Ye Chutang, một bàn tay mềm mại vẫn vô thức nắm chặt lấy áo của Ye Chutang, dù đang trong giấc mơ, cô bé vẫn có vẻ sợ hãi như sợ phải rời xa cô ấy vậy.

Ye Jingyan nhìn lại cổng thành đang dần xa khuất, thì thầm: “Chúng ta sẽ rời đi như vậy…”

Anh từng nghĩ rằng họ sẽ mãi ở lại đây, sống một cuộc đời yên bình và thanh thản.

Nhưng không ngờ, ba năm trôi qua trong chớp mắt, họ lại một lần nữa bắt đầu hành trình trở về kinh thành.

Ye Chutang chỉnh lại cổ áo cho cô bé nhỏ, cười nhẹ: “Từ đây đến kinh thành, khoảng hai mươi ngày là đủ, sau này nếu con muốn trở về, con có thể trở về bất cứ lúc nào.”

Ye Jingyan lắc đầu.

“Con chỉ muốn ở bên chị gái và mọi người thôi.”

Anh không hối tiếc về Jiangling, mà là những khoảnh khắc đã cùng chị gái và mọi người trải qua trong ba năm vừa rồi.

Anh biết rằng, một khi trở về kinh thành, sự yên bình này chắc chắn sẽ bị phá vỡ.

Có lẽ vì phải chăm sóc cô bé nhỏ, hành trình của họ không quá nhanh, Ye Jingyan và Ye Yunfeng, hai anh em, luân phiên lái xe, đi lại giữa những lần dừng nghỉ, tiếp tục hành trình về phía Bắc.

Ye Chutang thỉnh thoảng cũng ngắm cảnh vật dọc đường và mời họ cùng nhìn.

Dù sao thì lúc trước, khi họ phải lẩn trốn trong đám người di cư xuống phía Nam, họ không có thời gian để ngắm cảnh đẹp như vậy.

Như vậy, quãng đường vốn chỉ cần hai mươi ngày, họ đã mất tận một tháng mới đến nơi.

Đầu tháng Năm, cuối cùng họ cũng đến được kinh thành.

“Chị gái, chúng ta đã đến rồi!”

Giọng nói của Ye Yunfeng tràn đầy hào hứng.

Ye Chutang mở rèm ra, nhìn ra bên ngoài.

Thành phố lớn với những tòa nhà cao tầng hiện ra trước mắt.

Họ đã hoàn thành hành trình dài và khó khăn này.

Ye Chutang couldn’t help but laugh: “Hungry?”

Xiao Wu shook her head, then nodded again, and finally threw herself onto her shoulder, cuddling against her neck and acting coquettishly.

Ye Chutang rubbed her little head, then turned to Ye Yunfeng and said, “We’ll be entering the city in a moment. Ah Feng, even if you’re very hungry, can’t you hold on a little longer?”

Ye Yunfeng, with a sigh, replied, “……”

He looked back with a face full of frustration, just wanting to defend himself a bit, but then he held his tongue.

Forget it!

What else can one do but get used to his elder sister and younger sister being like this?

His eyes lit up with an idea, and he chuckled, “Sister, we’ve been traveling for a whole month. How about we treat ourselves to a nice meal?”

Ye Chutang could easily guess his thoughts: “Tell me, which restaurant do you want to go to?”

Ye Yunfeng immediately replied, “Lan Yue Lou!”

Lan Yue Lou is one of the top restaurants in the capital; usually, only children from wealthy and powerful families frequent it, and its dishes are truly exquisite.

Ever since leaving the capital, Ye Yunfeng had been longing for this place, and now that he was finally back, he naturally wanted to enjoy a good meal there.

“Sister, just say yes or no!” Ye Yunfeng asked boldly.

Ye Chutang tilted her head and thought for a moment.

“Okay. Then let’s go to Lan Yue Lou.”

……

After passing through the heavily guarded city gates and along the wide and flat Zhuque Street, the carriage finally came to a stop in front of a magnificent restaurant.

People were coming and going on the street, creating a lively and noisy atmosphere.

Ye Yunfeng looked up at the golden sign hanging above and couldn’t help but exclaim, “Lan Yue Lou is truly Lan Yue Lou! It’s so much better than that Cao’s Restaurant!”

Indeed, only the capital could boast such a high-class restaurant.

The waiter in front of the door had noticed this seemingly ordinary, even rather simple-looking carriage early on.

Those who came here were either wealthy or noble; they were usually regular customers, but the young man driving the carriage looked quite unfamiliar.

He clearly wasn’t a servant from any family, and it didn’t seem like he was a young master either, judging by his clothes and shoes.

He looked more like an ordinary person from another place.

With that thought, the waiter’s attitude became noticeably colder.

He sized Ye Yunfeng up from head to toe, then glanced at the carriage interior, and said, “Sir, do you have a reservation? If not, then…”

Suddenly, his voice paused.

A delicate hand suddenly extended from behind the curtain, with slender fingers and skin as smooth as congealed fat.

Just from this hand, it was not hard to imagine what kind of beauty its owner must be.

Then, a graceful figure stepped down from the carriage.

It was a woman in her seventeen or eighteen years old, wearing a brocade dress in the color of Xiangfei (a traditional Chinese beauty), with her black hair simply tied back, and only a red jasper hairpin adorning it.

Làn da trắng như sương, đôi lông mày đen như núi xa xôi, đôi mắt đen như những vì sao lấp lánh. Cô ấy dường như được bao quanh bởi một lớp khí chất vô hình, tách cô ra khỏi mọi người xung quanh; đồng thời lại toát ra sức hút khó có thể che giấu, khiến người ta không thể không dõi theo ánh mắt mình về phía cô.

Góc miệng cô hơi nhếch lên, lộ ra nụ cười trong trẻo, đôi mắt đen óng ảo và dịu dàng.

“Chúng ta không hẹn trước gì cả, chỉ cần tìm một chỗ ngồi ở tầng một để ăn uống là được.”

Giọng nói của cô bình tĩnh và tự tin.

Người phục vụ lúc đầu sững sờ, mãi đến khi nghe những lời đó mới bừng tỉnh: “Vâng, vâng! Xin mời các vị khách vào bên trong!”

Ye Yunfeng hừ một tiếng, lập tức đến bên cạnh Ye Chutang và lặng lẽ đứng trước mặt cô.

Ye Chutang quay đầu lại, thấy Ye Jingyan đang ôm cậu bé nhỏ tên là Xiao Wu bước xuống từ chiếc xe ngựa.

“Chúng ta đi thôi.” Góc miệng Ye Chutang nhếch lên, “Hôm nay chị sẽ trả tiền, cậu muốn ăn gì thì cứ tự do chọn.”

……

Vừa mới ngồi xuống tầng một, họ đã nghe thấy tiếng ồn ào từ tầng trên.

“Ha ha ha! Anh Ye! Nghe nói chú của cậu sắp được thăng chức làm Thẩm phán Trưởng của Tòa án Đại Lý rồi, chúc mừng nhé!”

Ye Chutang bỗng cảm thấy hứng thú, ngước nhìn lên và thấy khoảng năm sáu thanh niên đang ôm vai nhau bước xuống từ tầng trên.

Thanh niên ở giữa đó khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, trông khá lịch sự, nhưng thân hình quá gầy yếu; bộ quần áo sang trọng trên người trông có vẻ trống rỗng. Ánh mắt anh ta mang theo vẻ u ám, khiến người ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

Nghe thấy tiếng ồn, anh ta cười khẩy, vẻ tự mãn thoáng qua trên khuôn mặt, nhưng lại nói: “Chưa chính thức quyết định gì cả, đừng nói lung tung.”

Một thanh niên bên cạnh lập tức hỏi: “Sao chưa quyết định? Nghe nói có không ít người ở kinh thành đã nhận được lời mời dự tiệc rồi! Đúng rồi, nghe nói lần này cả nhà hầu tước Định Bắc cũng được mời nữa à?”

Đôi lông mày của Ye Chutang nhẹ nhàng nhếch lên.