Cậu thiếu niên bị bao quanh ở giữa gần như không thể che giấu được vẻ mặt hân hoan: “Cha tôi trước đây đã từng nhận được ân huệ từ phủ của Định Bắc Hầu; lại thêm lúc con trai cả của Định Bắc Hầu trở về kinh thành, việc gửi một tấm thiếp mời cũng là điều nên làm.”
Lời nói ấy nghe có vẻ khiêm tốn, nhưng lại ẩn chứa thông tin rằng gia đình họ thực sự có mối quan hệ mật thiết với phủ Định Bắc Hầu. Những người xung quanh nghe xong đều tràn đầy ghen tị.
“Đó chính là phủ của Định Bắc Hầu, thuộc hàng quý tộc hoàng gia thực thụ! Chẳng nói đến những gia đình bình thường, ngay cả trong triều đình này, có bao nhiêu người có thể được họ chú ý đây? Anh Minh Trạch ơi, sau này khi anh thành công rồi, đừng quên chúng tôi nhé!”
Những lời khen ngợi liên tục khiến cậu thiếu niên càng thêm phấn khích.
Một người trong số họ nói hào hứng: “Này, hôm nay chúng ta đã tập trung lại với nhau rồi, sao không cùng nhau đến quán Thanh Phong Lâu nhỉ? Nơi đó vừa có một nữ nghệ sĩ mới đến, cô ấy chơi đàn pipa rất hay, và vẻ đẹp của cô ấy cũng tuyệt vời!”
Ngay lập tức, những người khác đồng ý. Chỉ có cậu thiếu niên ở giữa là trước tiên mắt sáng lên, sau đó lại lộ vẻ do dự.
“Tôi e là không thể đi được, hôm qua cha tôi đã giao cho tôi bài tập mà tôi vẫn chưa hoàn thành. Nếu ông ấy biết tôi lại đến Thanh Phong Lâu, chắc chắn sẽ nổi giận.”
Những cậu thiếu niên kia không quan tâm lắm.
“Chỉ là đi nghe một bản nhạc thôi mà! Có gì to tát đâu? Hơn nữa, bài tập ấy lúc nào cũng có thể làm được chứ? Tại sao phải giống như những kẻ chỉ biết học hành, cả ngày chìm đắm trong đống sách ấy?”
Họ đều có gia tài khá, và điều họ không ưa thích nhất chính là những người con nhà nghèo cần cù học hành.
Cậu thiếu niên có vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn từ chối, với vẻ bực bội: “Các bạn không biết đâu, yêu cầu của cha tôi dành cho tôi ngày càng cao. Lần trước tôi viết bài văn, ông ấy đã mắng tôi một trận. Thôi thì, để sau này tôi sẽ đến!”
Nghe cậu ấy nói vậy, những người khác đều tỏ vẻ tiếc nuối.
“Thật là đáng tiếc quá, cô gái tên Sư kia không phải hàng ngày đều ra chơi nhạc đâu. Hôm nay bỏ lỡ cơ hội này, không biết khi nào mới có thể được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của cô ấy nữa…”
Ye Chutang rút ánh mắt lại.
Chưa kịp đợi nhân viên phục vụ báo danh món ăn, Ye Yunfeng đã quyết định.
Chẳng cần nói đến món cá quả hương với hạt thông, thịt litchi thực sự là món đặc sản nổi tiếng nhất của nhà hàng Luan Yue Lou này; người bình thường có lẽ còn chẳng biết đến sự tồn tại của nó, chỉ những vị khách quý giá mới sẵn lòng gọi món này.
Lần trước khi gặp cô gái này, nhân viên phục vụ đã cảm thấy rằng phong thái của cô ấy không giống những người bình thường, vì vậy họ không dám coi thường cô ấy. Lần này, khi thấy cô ấy có thể gọi món này một cách thành thạo như vậy, họ càng tin chắc rằng cô ấy có địa vị không tầm thường; có lẽ cô ấy là con gái của một gia đình quý tộc từ nơi khác đến, nên họ càng không dám làm cô ấy không hài lòng, và thái độ phục vụ của họ trở nên nhiệt tình hơn rất nhiều.
“Được rồi! Xin quý vị chờ một chút, chúng tôi sẽ sớm mang món đến ngay!”
Một chàng trai đang đi xuống cầu thang không nhịn được mà liếc nhìn về phía đó; khi nhìn rõ khuôn mặt của cô gái, ánh mắt anh ta bỗng nhiên lộ ra vẻ ngạc nhiên và say đắm.
Anh ta lập tức dùng khuỷu tay đẩy nhẹ người bên cạnh: “Này, này! Lúc nãy anh nói rằng cô Sư của nhà hàng Chun Feng Lou rất xinh đẹp, không biết so với cô gái này thì sao?”
Chàng trai cao ráo, đang bận rộn nói chuyện với người khác, bị tiếng nói của anh ta thu hút sự chú ý, vô thức liếc nhìn qua: “Cái gì…?”
Giọng nói của anh ta đột nhiên dừng lại.
Một lúc sau, anh ta mới tỉnh táo trở lại và không ngừng nhìn chằm chằm vào cô gái kia; ánh mắt anh ta đã đầy sự say đắm.
“Không thể so sánh được, không thể so sánh được! Tôi tưởng rằng cô Sư kia đã đủ xinh đẹp rồi, nhưng so với cô gái này thì thật là tầm thường! Chỉ là không biết cô ấy là con gái của gia đình nào nhỉ? Tại sao trước đây tôi chưa bao giờ thấy cô ấy?
Thông thường anh ta rất thích những người phụ nữ xinh đẹp; nếu trong kinh thành có một cô gái như vậy, chắc chắn anh ta không thể không biết!
“Có vẻ như cô ấy không phải là người bản địa của kinh thành?”
“Có lẽ vậy, trông cách ăn mặc của cô ấy cũng rất bình thường, nhưng khuôn mặt và phong thái thì thực sự xuất chúng!”
“Sao vậy, anh có hứng thú không? Hay để tôi đi tìm hiểu giúp anh?”
Nhận thấy phản ứng của hai người kia, chàng trai đang ngồi ở giữa họ hỏi một cách ngạc nhiên: “Các anh đang nói về ai vậy?”
Chàng trai cao ráo vội vàng dùng ánh mắt chỉ vào: “Chính là cô gái ngồi ở góc kia! Cô ấy có phải rất xinh đẹp không?”
Chàng trai ở giữa theo dõi nhìn về phía đó; ánh mắt anh ta càng trở nên say đắm hơn.
Có vẻ như tiếng ồn ào bên này đã thu hút sự chú ý của người bên kia. Đúng lúc anh ta còn do dự không biết có nên tiếp tục tiến lên hay không, cô gái kia bỗng nhiên ngước mắt nhìn về phía này.
Một khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần hiện ra trước mắt anh ta.
Các chàng trai xung quanh đều im lặng lại.
Lúc nãy họ chỉ nhìn thấy phần khuôn mặt bên của cô ấy từ xa, đã cảm thấy cô ấy rất xinh đẹp; giờ đây khi nhìn rõ từng đường nét trên khuôn mặt cô ấy, đối diện với đôi mắt đen óng ánh và ấm áp ấy, họ càng cảm thấy bị cuốn hút, gần như như bị chinh phục hoàn toàn.
Chàng trai cao ráo là người phản ứng trước tiên, anh ta mỉm cười và cúi chào Ye Chutang: “Tôi tên là Han Yao, cha tôi là Thượng thư của Viện Quang Lộc. Xin hỏi cô gái có thể cho biết tên mình được không?”
Anh ta cố tình tiết lộ gia thế của mình, nghĩ rằng đối phương sẽ hoảng sợ, nhưng không ngờ cô gái kia lại bình tĩnh như không, như thể chẳng hề nghe thấy gì cả.
Đúng lúc đó, người phục vụ đã bắt đầu mang thức ăn lên. Cô ấy nghiêng đầu nói với đứa trẻ bên cạnh mình: “Nhỏ Năm, thử cái này xem.”
Han Yao cảm thấy mất hết mặt mũi, bởi vì mọi người xung quanh đều đang nhìn chằng chú.
Anh ta nhíu mày và giọng nói của anh ta cũng trở nên gay gắt hơn: “Cô có biết người bên cạnh tôi là ai không! Đây chính là con trai thứ hai của ông Ye, vị Thượng thư của Tòa án Đại Lý! Cô—”
Cuối cùng, cô gái kia cũng quay đầu lại.
Đúng lúc Han Yao nghĩ rằng cô ấy cuối cùng cũng sợ hãi, thì anh ta thấy khóe miệng cô ấy nhẹ nhàng cong lên, cô ấy mỉm cười với người bên cạnh mình và nói:
“Minh Trạch, lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau.”
