Shen Yanchuan, draped in a black cloak, walked with steady and resolute steps towards the group of people.
He gently nodded and said, “Old Chen.”
Seeing Shen Yanchuan stop to speak with Chen Songshi, many of the ministers around them turned their attention this way, their expressions varying widely.
Chen Songshi asked with a smile, “It’s so cold outside; why didn’t you rest properly in the marquis’s mansion before coming to the palace?”
Shen Yanchuan replied, “There is an urgent matter I must report to His Majesty.”
“Oh?”
Chen Songshi was surprised. The matter concerning Wa Zhen had just been resolved; what could be so urgent for Shen Yanchuan?
“Is it about the northern borders?”
Shen Yanchuan shook his head, “No, it’s about Qingzhou.”
“Qingzhou?”
Chen Songshi paused for a moment before quickly catching on.
“Coincidence indeed! His Majesty has just issued an order to send people to Qingzhou to continue the investigation…”
“Old Chen, there’s no need for you to worry about it.”
A faint smile appeared on Shen Yanchuan’s usually cold face.
“I have already brought back the answers His Majesty required.”
“Really?!” Chen Songshi couldn’t believe it. His Majesty had just decided to investigate Qingzhou, and now Shen Yanchuan had already returned with the information; it was indeed too coincidental!
“But… I remember you mentioned before that you had some matters to deal with in the capital and didn’t have time to investigate, which is why you delayed…”
As Chen Songshi spoke, he suddenly realized something.
“You clever fellow! You did this on purpose!”
Shen Yanchuan smiled lightly, “It’s not exactly intentional deception. At that time, I indeed had very important matters that needed my personal attention, so I stayed in the capital. I originally planned to wait until all these matters here were settled before heading to Qingzhou myself, but then several unexpected events occurred in the capital. I felt it wouldn’t be wise to delay any longer, so I sent someone ahead. This way, we avoided alerting the suspect and were able to gather more information.”
“I see!”
Chen Songshi stroked his beard and nodded at Shen Yanchuan with a smile.
“You indeed! You’re always full of clever strategies. This time, you even managed to deceive both the Princess and His Majesty!”
He wasn’t angry; instead, he found Shen Yanchuan’s explanation quite reasonable.
His Majesty was unwell, and the situation in the capital was uncertain. Under such circumstances, conducting investigations in secret could be more effective and unexpected.
With that, Chen Songshi felt considerably relieved and pleased.
“His Majesty should still be in the Imperial Study; you go ahead!”
Chen Songshi had intended to accompany him, but then he thought that Shen Yanchuan must be very focused on the matters in Qingzhou; there was no need for him to get involved.
With this free time, he decided to head to the Yunlai tavern for a drink instead.
Chen Songshi patted Shen Yanchuan on the shoulder and, with a knowing look at some of the ministers around them, said with a smile, “Your information is indeed timely!”
He didn’t lower his voice, so everyone present heard everything clearly.
Chỉ trong chốc lát, mọi người đều biết rằng Shen Yanchuan đã mang về tin tức từ Thanh Châu.
Biểu cảm của mỗi người đều khác nhau.
Shen Yanchuan không hề bị ảnh hưởng bởi những ánh mắt tò mò xung quanh, anh chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.
“Đó là bổn phận của một thần tử, tất nhiên rồi.”
Nói xong, Shen Yanchuan không chần chừ, tiếp tục bước về phía phòng đọc sách hoàng gia.
Khi thấy bóng dáng cao ráo ấy rời đi, ngay lập tức có người xung quanh ùa tới hỏi han, có người tò mò, có người ngạc nhiên.
“Lão quan Chen, lúc nãy Thế tử của Định Bắc Hầu nói rằng ông ấy mang tin tức từ Thanh Châu về, đúng không?”
“Ông ấy không phải luôn ở kinh thành sao? Làm sao bỗng nhiên lại nhận được tin từ Thanh Châu?”
“Đúng vậy, trước đây Công chúa Trưởng đã muốn ông ấy tự mình đi điều tra, nhưng ông ấy đã từ chối. Vậy bây giờ thì sao… Chẳng lẽ trước đó ông ấy đã bí mật cử người đến Thanh Châu rồi?”
“Vậy, lão quan sẽ làm thế nào? Hoàng thượng đã ra lệnh cho ông ấy đi điều tra, chúng tôi đều đã nghe thấy mà!”
“Đúng vậy!”
……
Chen Songshi đứng đó, tay sau lưng, với vẻ thong thả, để mọi người tiếp tục bàn tán.
Cho đến khi họ gần như nói hết mọi điều, anh mới chậm rãi lên tiếng:
“Vậy thì sao? Ai là người điều tra, khi nào họ điều tra, có quan trọng lắm sao?”
Mọi người đều ngạc nhiên.
Chen Songshi cười một tiếng, “Điều quan trọng là bây giờ Hoàng thượng muốn biết tình hình thực sự ở Thanh Châu ra sao, và may mắn thay có người đã thông báo cho hoàng thượng. Chúng ta đều biết khả năng của Shen Yanchuan, nếu không có bằng chứng cụ thể, ông ấy sẽ không bao giờ vào cung để báo cáo. Nghĩa là, ông ấy đã điều tra rõ ràng toàn bộ sự việc. Đặc biệt là phần liên quan đến Tiêu Thành Huyền, việc ông ấy trực tiếp báo cáo cho hoàng thượng nghe, chẳng phải chính là cách giải đáp những thắc mắc của hoàng thượng sao?”
Lời nói của Chen Songshi thật sự hợp lý và có lý, ngay cả những người trước đây có ý kiến không tốt về Shen Yanchuan cũng phải im lặng.
Chen Songshi nhìn quanh một vòng, cười ha hả nói: “Tôi nghĩ các người cũng không cần phải lo lắng quá nhiều nữa, việc đúng hay sai, phải hay trái, rồi sẽ do hoàng thượng quyết định mà. Hãy trở về đi!”
Có người muốn theo Shen Yanchuan để tìm hiểu thêm, nhưng cũng bị lời nói của anh ta ngăn lại, cuối cùng chỉ đành không cam lòng mà tuân theo.
“……Lão quan Chen nói đúng.”
Trong mắt Chen Songshi lóe lên một tia sáng, nhưng rồi nhanh chóng biến mất.
……
“Ta biết rồi.”
Mục Vũ Đế cảm thấy hơi bực bội trước sự liên tục nhắc nhở của người kia, liền cầm lấy bát thuốc canh uống sạch.
Vị đắng cay nồng nàn lan tỏa khắp khoang miệng, khiến Mục Vũ Đế nhíu mày chặt chẽ.
“…Được rồi.”
Ông vẫy tay, bảo Lý Công công mang bát trống xuống.
Cảm giác nghẹn thở và ứ đọng trong ngực dần được giải tỏa, hơi thở cũng trở nên thông thoáng hơn nhiều; sắc mặt Mục Vũ Đế dần phục hồi, tinh thần cũng tốt lên một chút.
Ông liếc nhẹ môi.
Dù thuốc của Diệp Sơ Đường rất đắng, nhưng hiệu quả thực sự rõ rệt ngay lập tức.
Nếu như được sử dụng sớm hơn vài năm trước, biết đâu căn bệnh nan y này cũng có thể được cô ấy chữa khỏi.
Nghĩ đến đây, Mục Vũ Đế không khỏi cảm thấy tiếc nuối.
Khi hơi thở trong ngực đã dần ổn định trở lại, ông cuối cùng cũng ngước mắt nhìn về phía Shen Yanchuan đang đứng phía trước, trầm tư.
“…Ý ngươi là, có người đang tích trữ lương thực ở Thanh Châu?”
Shen Yanchuan hơi cúi đầu, trả lời: “Không chỉ vậy. Theo điều tra, những thương nhân thu mua lương thực trước đây ở Thanh Châu cũng đã xuất hiện ở Kỳ Dương, Phủ Tịch và những nơi khác; mục đích của họ đều giống nhau: mua lương thực với giá cao. Ước tính sơ bộ, trong những năm qua họ đã thu mua tổng cộng tới tám trăm vạn thạch lương thực. Chỉ là năm ngoái không hiểu vì lý do gì, những thương nhân đó không xuất hiện nữa, khiến không ít lượng lương thực bị hỏng trên đồng ruộng.”
Mục Vũ Đế từ từ nhíu mày.
Lượng lương thực tích trữ lớn như vậy, chắc chắn không thể do những thương nhân bình thường!
“Có thể điều tra được người đứng sau những thương nhân đó là ai không?”
