Shen Yanchuan không hề xa lạ với cái tên này.
Tướng Shen Youyan chỉ huy hai trăm nghìn binh sĩ ở biên giới phía Bắc, dưới trướng ông ta có rất nhiều tướng lĩnh dũng cảm và giỏi chiến đấu, phân bố dọc theo hàng trăm dặm đường biên giới ở khu vực này.
Zheng Baoli cũng là một trong số họ.
Tuy nhiên, anh ta không trực tiếp tuân theo mệnh lệnh của Shen Youyan; khu vực đóng quân của Jingyuan và Shen Youyan cách nhau khá xa, vì vậy Shen Yanchuan cũng không quá quen biết với người này, chỉ mới gặp mặt một lần thôi.
Shen Yanchuan suy tư một lúc, rồi từ từ nheo mắt lại.
“Zheng Baoli này, có vẻ như chưa đến ba mươi tuổi. Tôi nhớ vài năm trước, anh ta chỉ là một sĩ quan cấp thấp thôi; chẳng bao lâu sau đó, anh ta đã thăng tiến vùn vụt, liên tục được thăng hạng nhiều lần.”
Một phó tướng cấp bốn, quả thực có thể được coi là một tướng lĩnh dũng cảm, uy danh lẫy lừng trong vùng đó.
Vân Thành gật đầu: “Đúng vậy. Người này xuất thân bình thường; điều duy nhất có thể giúp anh ta là sự hỗ trợ của người họ hàng xa là Fan Chengzhuo. May mắn thay, Fan Chengzhuo không có con trai, nên ông ấy rất quan tâm đến cháu trai họ này. Khi anh ta bắt đầu gia nhập quân đội, anh ta đã gia nhập vào đội quân của nhà Xie.”
Đội quân nhà Xie chính là những binh sĩ từng theo Xie Pei đi chinh chiến khắp nơi; những người này rất tôn trọng Xie Pei và luôn tuân theo mệnh lệnh của ông.
Mười năm trước, sau khi Xie Pei giao lại quyền lực quân sự, đội quân nhà Xie đã được giải tán và tái tổ chức.
Nhưng dù họ đã chia tay nhau, tình cảm giữa họ vẫn rất sâu đậm.
Đội quân mà Zheng Baoli thuộc về chính là đội quân nhà Xie trước đây.
“Theo đúng thân phận của anh ta, không thể nào anh ta lại được phân công đến nơi đó, huống chi ngay từ đầu đã trở thành một sĩ quan cấp cao. Nhưng nhờ sự giới thiệu của Xie Anjun, họ đã cho anh ta rất nhiều cơ hội; thêm vào đó, sau khi Zheng Baoli gia nhập, anh ta thực sự chiến đấu rất dũng cảm. Chẳng bao lâu sau, anh ta đã được thăng chức thành một sĩ quan cấp cao, và sau đó tiếp tục thăng tiến nhanh chóng. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, anh ta đã lên tới vị trí phó tướng.”
Shen Yanchuan gõ nhẹ vào bàn bằng ngón tay.
“Dù vậy, cũng quá nhanh chóng rồi… Anh ta có từng lập được công trạng lớn nào không?”
“Đúng vậy.” Vân Thành gật đầu: “Nghe nói anh ta sinh ra đã giỏi chiến đấu, đặc biệt là trong việc đối phó với kẻ thù; anh ta đã giành được nhiều chiến thắng liên tiếp và được đánh giá cao.”
Shen Yanchuan suy tư thêm một lúc, rồi nói: “Có lẽ anh ta thực sự có tài năng… Nhưng điều này cũng khiến người ta phải cảnh giác. Anh ta có thể trở thành một mối nguy hiểm nếu không được kiểm soát đúng cách.”
Thành tích của Trịnh Bảo Tử quả thực không tồi, nhưng so với việc có thể thu hút sự chú ý ngay lập tức của một người cấp bậc như Thẩm Duy Nghiêm thì vẫn còn kém một chút.
Thẩm Diên Xuyên đã rời Bắc Giang gần một năm, việc ông ấy không quá rõ ràng về những chuyện này cũng là điều bình thường.
Thẩm Diên Xuyên cũng không quá bận tâm đến chuyện này lâu, ông ấy nhanh chóng hiểu rõ mối quan hệ giữa những sự việc đó.
“Nghĩa là, Tạ An Quân và Phạm Thừa Trác đã bắt đầu mối quan hệ từ Trịnh Bảo Tử. Tạ An Quân tận dụng danh nghĩa là con trai của Công tước Trung Dũng để nhờ những người đó giúp đỡ Trịnh Bảo Tử, còn Phạm Thừa Trác thì đáp lại lòng tốt đó bằng cách kết bạn bí mật với ông ấy.”
Vân Thành gật đầu, “Đại khái là như vậy. Công chúa Hoa Ninh và Tiêu Thành Huyên là anh em ruột, lại là vợ chồng với Tạ An Quân; như vậy, coi như là đã kéo Phạm Thừa Trác vào phe của Tiêu Thành Huyên.”
Thẩm Diên Xuyên suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên cười khẽ.
“Nếu như vậy, thì Phạm Thừa Trác thuộc phe của Thứ hoàng ư? Nhưng ngày hôm đó, Tiêu Lan Tịch đã thừa nhận rằng mình ghét Tiêu Thành Huyên cực kỳ, vậy mà Phạm Thừa Trác lại liên tục cố gắng cứu cô ấy, như thể họ là bạn đồng hành từ đầu… Nếu những gì bạn vừa nói đều đúng, thì Phạm Thừa Trác lẽ ra phải đứng về phe của Tiêu Thành Huyên, thậm chí muốn giết Tiêu Lan Tịch mới đúng, vậy tại sao lại còn giúp đỡ cô ấy?”
“Gì cơ?”
Vân Thành ngạc nhiên.
Ông ấy không biết gì về sự việc ngày hôm đó, vì vậy khi nghe điều này bất ngờ, ông ấy cũng rất ngạc nhiên.
“Làm sao có thể như vậy được? Phạm Thừa Trác và Tiêu Lan Tịch chẳng hề liên quan gì đến nhau, làm sao lại giúp cô ấy? Theo lẽ thường, giữa họ chỉ có một điểm chung là Tiêu Thành Huyên, nhưng Tiêu Lan Tịch lại không chân thành với ông ấy, thậm chí còn cãi vã với Tiêu Thành Huyên…”
Giọng nói của Vân Thành dần trở nên nhỏ đi, lông mày ông ấy nhíu chặt lại.
Nếu thực sự như vậy, thì có nghĩa là… giữa Phạm Thừa Trác và Tiêu Lan Tịch cũng có bí mật!
Và bí mật này, Tiêu Thành Huyên chắc chắn không hề biết gì cả!
Ánh mắt của Thẩm Diên Xuyên trở nên sâu thẳm hơn.
“Tiếp tục điều tra về chuyện này.”
Trong mơ, cát vàng cuồn cuộn, bóng người lẫn lộn; tiếng đánh nhau vang lên từ phía chân trời xa xôi, khiến người ta hoảng sợ.
Không khí tràn ngập hương gió se lạnh và mùi máu tanh nồng nặc, gần như khiến người ta không thể thoát ra được.
So với giấc mơ trước đó, lần này, mùi máu nồng nặc hơn, lạnh lẽo và đáng sợ hơn bao giờ hết.
Ye Chutang ở giữa đó, nhưng không thể nhúc nhích được chút nào.
Mơ hồ, có một bóng người phá vỡ vòng vây, lao về phía cô.
Bóng người ấy càng lúc càng gần, cảm giác quen thuộc dâng trào trong lòng cô.
Ye Chutang khẽ mím môi, bất chợt muốn hét lên một cái tên.
Nhưng ngay lúc đó, một cơn mưa kiếm và tên bất ngờ ập đến! Trong chốc lát, nó đã bao phủ hoàn toàn bóng người ấy!
Trái tim Ye Chutang như muốn nhảy ra ngoài, nhưng cổ họng cô nghẹn lại, không thể thốt ra được một lời nào.
Đó là… đó là…
Vù!
Ye Chutang bỗng nhiên tỉnh giấc, trán đẫm mồ hôi lạnh, trái tim cô đập thình thịch không kiểm soát được.
Tiểu Ngũ dường như cảm nhận được điều gì đó, mơ hồ mở mắt, nhìn cô một cách mơ hồ.
Ye Chutang bình tĩnh lại tâm trạng xáo trộn của mình, nhìn ra bên ngoài bầu trời mờ ảo, nhẹ nhàng kéo chăn cho Tiểu Ngũ.
“Còn sớm lắm, ngủ tiếp đi.”
Tiểu Ngũ ngoan ngoãn gật đầu, lại chìm vào giấc ngủ bên cạnh cô.
Ye Chutang khẽ mím môi.
Giấc mơ ấy…
Bỗng nhiên, tiếng ồn ào vang lên, giọng nói lo lắng và hốt hoảng của Nữ chúa Quận Qinyang vội vã vang từ bên ngoài.
“Chutang! Không ổn rồi!”
Trái tim Ye Chutang bỗng nhiên chìm xuống!
