Nghe xong lời đó, cả Trần Tùng Thạch và Từ Phượng Trì cũng đồng loạt nhìn về phía Thẩm Diên Xuyên.
Thực ra, đó cũng chính là điều họ muốn hỏi.
Cao Ý được huấn luyện kỹ lưỡng, vốn dĩ rất kiêng nói, nhưng chỉ vì một câu nói của Thẩm Diên Xuyên mà đã dễ dàng bị phá vỡ sự kiêng kỵ đó.
Có thể thấy những gì anh ta nói là sự thật, lương thực ở Thanh Châu quả thực đã được tích trữ tại hai nơi đó.
Tuy nhiên, Quy Châu và Thanh Châu không gần nhau lắm; người bình thường sẽ khó có thể nghĩ ra mối liên hệ giữa các nơi này.
Nhưng Thẩm Diên Xuyên đã tìm hiểu được nhiều điều như vậy rồi sao?
Nghe xong, Thẩm Diên Xuyên cũng cười.
“Ngài không thấy sao, những tên địa danh này nghe có vẻ quen thuộc chút nào không?”
“Ừm?”
Tô Vệ lặng đi một lát, bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng trong đầu.
Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra: “Tôi nhớ rồi! Những kẻ đã công khai ám sát cô Hai của gia tộc Diệp ở kinh thành trước đây, chẳng phải chúng đều mang giọng điệu của hai nơi này sao? Nếu tôi nhớ không nhầm, những kẻ sát thủ đó đều do Ngô Lão Tứ tuyển chọn từ bên ngoài…”
“Ngài Tô có trí nhớ tốt thật.” Thẩm Diên Xuyên vỗ tay cười nói.
Lời nói của anh ta khiến mọi người càng thêm ngạc nhiên.
Từ Phượng Trì không nhịn được mà hỏi: “Nhưng Ngô Lão Tứ kia, chẳng phải đã phản bội Tiêu Thành Huyền từ lâu rồi sao?”
“Sau khi Tiêu Thành Huyền gặp rắc rối, hắn quả thực đã lập tức thay đổi phe phái, nhưng dù sao hắn cũng từng là trợ thủ đắc lực của Tiêu Thành Huyền; những gì Tiêu Thành Huyền đã làm hay chưa làm, hắn cũng biết rõ tám chín phần mười.”
Ban đầu, Thẩm Diên Xuyên cũng không để ý lắm, nghĩ rằng Ngô Lão Tứ chỉ là kẻ sát thủ được tuyển chọn từ bên ngoài mà thôi, nhưng sau đó khi điều tra về hắn, anh ta phát hiện ra rằng hắn thường xuyên có liên lạc với Quy Châu và Thanh Châu.
Hắn là người kinh thành, luôn lăn lộn ở khắp nơi, thu thập thông tin cho Tiêu Thành Huyền; làm sao có thể liên quan đến hai nơi này được?
Sau đó, Thẩm Diên Xuyên nhận ra có điều gì đó không ổn, bí mật cử người đi điều tra, và quả nhiên phát hiện ra sự thật.
Trong những năm trước, có rất nhiều lương thực được vận chuyển đến hai nơi này.
Từ đó, mọi thứ đều chỉ ra một kết luận: Ngô Lão Tứ vừa giúp Tiêu Thành Huyền thu thập thông tin, vừa chịu trách nhiệm vận chuyển lương thực từ Thanh Châu đến hai nơi đó.
Chen Songshi vuốt vuốt râu mình, “Thật là ngu ngốc! Thực sự là ngu ngốc!”
Nếu như Tiêu Thành Huân kìm nén tham vọng của mình lại một chút, làm ít những việc ngông cuồng hơn, thì cũng không đến nỗi sa sút như ngày hôm nay!
Từ Phượng Phong Trì cũng lắc đầu.
“Dù cho hắn không có quyền lực quân sự, nhưng được Hoàng thượng coi trọng, lại có sự hậu thuẫn của gia tộc Tương, còn có gì phải lo lắng nữa chứ?”
Lòng người không bao giờ thỏa mãn!
Tô Vũ cười lạnh, “Gia tộc Tương ư? Bây giờ gia tộc Tương e rằng đã khó mà tự bảo vệ được bản thân mình, làm sao còn quan tâm đến hắn nữa?”
Từ Phượng Phong Trì bị những lời này nhắc nhở, nhìn về phía Thẩm Diên Xuyên, “Nói đến đây, nếu Hoàng thượng đã đồng ý bắt người tại gia tộc Tương, vậy… chẳng phải có nghĩa là Hoàng thượng đã quyết định từ bỏ hoàn toàn gia tộc Tương sao?”
Hoàng thượng bảo Thẩm Diên Xuyên dưới danh nghĩa của Tương Triệu Nguyên gửi thư cho Tả Từ, dụ hắn và Cao Ý trở về kinh thành, sau đó những người trong gia tộc Tương đã lần lượt rời khỏi biệt thự của mình.
Bây giờ, lời khai của Cao Ý đã nằm trong tay, nhưng phải xử lý những người trong gia tộc Tương như thế nào, lại trở thành một vấn đề.
– Cho họ tiếp tục trở về biệt thự của mình ư?
Thẩm Diên Xuyên không đưa ra ý kiến gì.
“Chuyện này nên để Hoàng thượng quyết định. Nếu gia tộc Tương vô tội, tự nhiên không sao cả, còn nếu không…”
Tô Vũ giật mình, nhíu mày hỏi, “Ý ngươi là, những việc Tiêu Thành Huân làm… cũng có sự dính líu của gia tộc Tương sao?”
Thẩm Diên Xuyên chỉ cười một cái, không đưa ra câu trả lời.
Tuy nhiên, phản ứng của hắn, thực ra đã coi như là một câu trả lời rồi.
“Tương Triệu Nguyên… thật sự đã già rồi, không còn suy nghĩ rõ ràng nữa!” Chen Songshi cũng thở dài.
Mặc dù ông và Tương Triệu Nguyên có quan điểm chính trị không hợp nhau, cả hai đều không ưa nhau, nhưng thực sự không ngờ rằng đối phương lại làm ra những việc phản bội đến thế.
Thật là ngu ngốc!
Từ Phượng Phong Trì nhìn về hướng cung điện, ánh mắt phức tạp.
“Lần này, cuối cùng cũng có thể có một kết quả rồi…”
……
Cung điện, Điện Cầu Nguyên.
Vua Mục Vũ vừa lật qua những trang sách trong tay, vừa thỉnh thoảng ho khẽ.
Căn phòng ngủ rộng lớn, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gió.
*(Note: Some phrases have been translated directly due to their poetic or idiomatic nature in Chinese, while others have been adapted to maintain readability in Vietnamese.*
Trái tim của Tưởng Triệu Nguyên như ngọn lửa dữ đang thiêu rụi mọi thứ.
Ngay cả khi lúc đó, khi ông tự nguyện xin từ chức Thủ tướng Nội các và Hoàng đế Mục Vũ vội vàng đồng ý, ông cũng không hề sợ hãi đến thế!
Ông quỳ gối xuống đất, giọng nói già nua ấy chứa đựng nỗi hối hận sâu sắc:
“Tất cả những điều này, thần thực sự không hề biết! Mong bệ hạ minh xét!”
“Bạch!”
Hoàng đế Mục Vũ vung tay ném quyển sổ ấy xuống trước mặt ông:
“Đồ khốn nạn… Những năm qua, ngươi tích trữ lương thực, lợi dụng tiền công, mua chuộc quan lại, tạo phe đối đầu! Mọi hành vi của ngươi đều được ghi chép rõ ràng! Có cả chứng nhân và bằng chứng vật chất! Ngươi dám nói rằng mình không hề hay biết sao?”
Tưởng Triệu Nguyên rất táo bạo và ngang ngược; ngoài việc ông ta có tham vọng lớn, ông ta còn được sự hậu thuẫn của gia tộc Tưởng. Với sự hỗ trợ đó, ông ta tự nhiên không coi trọng ai khác.
Tưởng Triệu Nguyên không dám lên tiếng, cơ thể ông run rẩy nhẹ.
Bây giờ ông thậm chí không còn can đảm để lấy những bằng chứng ấy nữa, bởi vì dù không nhìn thì ông cũng biết rằng tất cả những gì được viết trên đó đều là sự thật!
“Bệ hạ cũng có lỗi… Ban đầu bệ hạ muốn rèn luyện ông ta một chút, nhưng không ngờ ông ta lại không kiềm chế được bản thân… Ủm, Ủm Ủm!”
Hoàng đế Mục Vũ tức giận đến mức bắt đầu ho.
Lý Công công lo lắng tiến lên, “Bệ hạ…”
Hoàng đế Mục Vũ vẫy tay, ra hiệu cho ông ta rút lui.
Lý Công công đành phải dừng bước lại.
Kể từ khi những bằng chứng này được mang vào cung sáng nay, Hoàng đế đã rất tức giận và lập tức ra lệnh đưa Tưởng Triệu Nguyên vào cung để tự mình thẩm vấn.
Lúc đó, Lý Công công đã bắt đầu lo lắng; liệu thân thể yếu ớt của Hoàng đế có chịu nổi không?
Nhưng ý của Hoàng đế không thể bị phản đối, ông ta cũng không dám nói thêm gì nữa, chỉ có thể tiếp tục cúi đầu.
Tiếng ho của Hoàng đế cuối cùng cũng dần dịu lại, môi ông trở nên nhợt nhạt, nhưng hai má lại đỏ bừng một cách bất thường, hơi thở gấp rút.
Một lúc sau, ông mới dần dần hồi phục.
“…Ngươi… và cả các ngươi nữa! Thực sự làm bệ hạ thất vọng!”
Hoàng đế Mục Vũ lắc đầu, trong đôi mắt già nua hiếm khi lộ ra vẻ buồn bã.
Trái tim Tưởng Triệu Nguyên càng thêm lo lắng: “Bệ hạ! Thần…”
Hoàng đế Mục Vũ không còn muốn nghe những lời biện hộ nào nữa, vẫy tay và nhắm mắt lại; dường như đã kiệt sức hết sức lực, ông mới từ từ mở miệng:
“Tưởng Triệu Nguyên phạm tội nghiêm trọng, không thể tha thứ được. Từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ bị giam cầm.”
Tưởng Triệu Nguyên chỉ biết cúi đầu chấp nhận số phận của mình.
