Xiao Wu subconsciously nodded.
— Yes! Young Master Xie has disappeared without a trace. She really wanted to send him something, but she just never had the opportunity.
Ye Chutang smiled and said, “Since that’s the case, I’ll prepare a small gift as well. Later, I can deliver it to him together with you, how about that?”
Xiao Wu naturally had no objections and nodded eagerly like a chick pecking at rice, but then she felt a bit hesitant.
— The crown prince had already said before that Young Master Xie would return soon. Now even my sister is saying the same… Could it be that it’s really going to happen?
Xiao Wu looked towards the two maids who were chatting animatedly.
From what they said just now, it seems that the Xie family’s current situation isn’t very suitable for him to return…
Ye Chutang put away her book, stood up, and said with a light smile,
“Regardless of when, we should prepare the gifts first. Just wait for him to come back.”
……
Longcheng.
The sky was overcast, and the north wind howled. Occasionally, a few passersby hurried along the streets.
This was a relatively large border town. On normal days, the streets here were quite lively, but recently, due to the infiltration of spies from the South Hu tribes, the authorities were conducting strict searches, and the whole town was in a state of tension.
Every household kept their doors tightly closed, fearing that they might cause some trouble outside.
— Those people from the South Hu tribes are extremely barbaric and cruel; they even dared to cut off the head of the prefect and hang it at the city gates. What else wouldn’t they dare to do?
If one encountered such people, even with nine lives, it would be hard to escape!
At a remote corner of the street, a figure wrapped in a tattered cotton robe hunched slightly as they walked along the wall.
Their steps seemed slow, but in fact, they quickly turned two corners. When they reached a dead end, they looked around carefully, then, taking advantage of no one being around, they bent down, leaped, and lightly jumped over a courtyard wall, landing in an abandoned yard.
There were only a few tiled houses in the yard, along with a dry well and some waste wood. It seemed that no one had lived there for a long time; only a few withered yellow weeds swayed in the cold wind.
They landed silently.
He raised his head, and finally, a pair of sharp and somewhat unruly eyes appeared—eyes that didn’t match his frail appearance or dress.
The yard was completely quiet.
After observing his surroundings, he walked straight towards the middle room.
Creak—
The door was pushed open, and a cloud of dust flew into the air. He casually raised his hand to block it; there was still half a spider web hanging there.
“Come out.”
A voice unique to a young man sounded softly.
In a moment, several figures silently “emerged” from various corners of the room.
Under the bed, inside cabinets, behind doors…
If it weren’t for them taking the initiative to appear, one would never have thought that such a dilapidated place could hide so many people!
The young man counted them; there were five of them in total.
He smiled silently.
“Chỉ mới đến đây ba ngày thôi mà khả năng ẩn náu của mọi người càng lúc càng giỏi hơn rồi.”
Mọi người nhìn nhau và cũng bật cười theo.
“A Phong, chúng ta đã đến đây từ lâu rồi, chỉ đợi bạn thôi. Thế nào rồi, có tìm ra nơi Vua Yên Nam bị giam giữ không?”
Người được họ gọi là A Phong chính là Ye Yunfeng – người đã dẫn đầu một nhóm nhỏ 20 người tiên phong đến Lạc Thành để hỗ trợ.
Ba ngày trước, ông ta đã đến Lạc Thành trước tiên.
Vì hiện tại Lạc Thành chỉ có thể vào mà không thể ra, sợ gây nghi ngờ, họ quyết định hành động riêng lẻ, mất ba ngày để giả dạng thành những người khác nhau và điều tra khắp nơi trong thành.
May mắn thay, trong bức thư có kèm theo bản đồ phòng thủ thành, Ye Yunfeng đã nắm rõ cấu trúc địa hình của Lạc Thành như lòng bàn tay.
Ông ta yêu cầu mỗi người đi riêng, tìm hiểu thông tin ở những nơi khác nhau.
Cũng vì sự thận trọng, Ye Yunfeng chỉ hẹn gặp bốn người trong số họ vào hôm nay.
Ông ta gật đầu: “Chính là trong sân của vị quan cũ; họ không dám giam ông ấy trong tù, và trùng hợp là nhà quan đó vừa mới tổ chức lễ tang, nên họ đã giấu ông ấy ở đó; chắc chắn sẽ không gây ra nghi ngờ gì cả.”
Nghe vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
“Như vậy là Vua Yên Nam không sao cả, chúng ta đến không hề muộn!”
Nhưng Ye Yunfeng thì không hề thoải mái như vậy.
“Tuy nhiên, tình hình cũng không dễ dàng chút nào; khu vực đó đã bị họ canh giữ chặt chẽ rồi. Muốn dùng sức một mình để đưa Vua Yên Nam ra ngoài thật là khó như lên trời.”
Lời này khiến tâm trạng mọi người lại trở nên nặng nề: “Vậy, chúng ta phải làm sao bây giờ?”
Ye Yunfeng không trực tiếp trả lời câu hỏi đó, mà hỏi mọi người: “Các bạn điều tra được gì rồi?”
Những người này đều là những người được Feng Zhang chọn lọc kỹ lưỡng, hoàn toàn đáng tin cậy và có năng lực mạnh mẽ.
“Yên tâm, tôi đã biết nơi đóng quân của 5.000 binh sĩ Nam Hồ rồi; các bạn chắc chắn không ngờ họ vẫn ở ngay trong thành! Chính là dưới núi Hổ Nha ở phía tây thành! Vào mùa đông không ai đi đến khu vực đó cả, lại thêm địa hình gập ghềnh khó đi, nên cho đến bây giờ vẫn chưa ai phát hiện ra.”
“500 binh sĩ thân cận của Vua Yên Nam đã bị tách ra; một phần bị giam trong nhà tù của yamen, phần còn lại thì chưa có thông tin gì, nhưng có lẽ họ cũng chưa rời khỏi thành.”
“Hầu hết các quan lại trong thành đều đã phản bội; nếu họ không tuân theo lệnh của họ, thì…”
Ye Yunfeng im lặng một lúc, rồi tiếp tục: “Chúng ta cần phải tìm cách đưa Vua Yên Nam ra ngoài một cách an toàn và nhanh chóng.”
Tuy nhiên, từng chữ, từng nét trong đó đều in sâu vào tâm trí anh.
Anh không khỏi lắc đầu một cách vô thức.
“Lũng Thành chỉ to như vậy thôi; điều kiện địa hình cũng như vậy, những nơi có thể dùng để tích trữ lương thực cũng chỉ có vài chỗ mà thôi.”
Anh nhìn quanh một vòng, sau đó hạ giọng xuống.
“Khi đã sẵn sàng, thì tối nay chúng ta hành động!”
