Long Jiu nghe vậy lập tức đứng thẳng lại, cung kính cúi đầu, “Vâng.”
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tấm màn được kéo ra.
Một người đàn ông mặc áo lụa màu xanh thẫm đang ngồi yên bình bên trong chiếc xe ngựa.
Anh ta trông khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt bình thường, nhưng đôi mày và đôi mắt lại thoáng đãng và dịu dàng, khiến người ta cảm thấy gần gũi ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Chỉ là màu môi của anh ta hơi nhợt nhạt, trông có vẻ sức khỏe không mấy tốt.
Đặc biệt là...
Ánh mắt của những người lính canh rơi xuống đôi chân được phủ bằng tấm chăn mỏng, họ nhíu mày.
“Tôi tên là Xun Cheng, đến từ Lưu Dương. Lần này tôi thực sự chỉ đến để thăm người thân và bạn bè mà thôi.” Anh ta cười, giọng nói bình tĩnh, không vội vàng, toát lên vẻ thanh lịch của một nhà văn học, “Nhưng tôi không khỏe lắm, không thể xuống xe để chào hỏi các vị, mong các vị thông cảm.”
Mặc dù anh ta ăn mặc giản dị, nhưng bất kỳ ai có đôi mắt cũng có thể nhận ra rằng xuất thân của anh ta chắc chắn không phải là người bình thường; với tầm vóc và phong thái như vậy, chắc hẳn anh ta hoặc giàu có hoặc quý tộc.
Những người lính canh suy nghĩ một lát, cũng trở nên lịch sự hơn nhiều.
“Hóa ra là vậy. Thực ra chúng tôi cũng không có ý gây phiền cho các vị, chỉ là đang thực hiện nhiệm vụ mà thôi. Những người ra vào đây, không ai được bỏ sót.”
“Ngài làm việc công bằng, đó là điều đáng lẽ ra phải như vậy.”
Xun Cheng mỉm cười và gật đầu.
“Trên chiếc xe ngựa của tôi cũng không có gì khác cả, các vị cứ kiểm tra thoải mái.”
Như lời anh ta nói, bên trong xe chỉ có một tách trà và một cuốn sách, không có vật gì khác.
Những người lính canh ra hiệu, lập tức có hai người tiến lên kiểm tra bên trong và bên ngoài xe, sau đó cùng nhau lắc đầu với anh ta.
Người lính canh cũng nhìn qua một lượt, cười ha hả rồi vẫy tay cho phép họ đi.
“Cứ tiếp tục đi!”
Xun Cheng mỉm cười và gật đầu, “Cảm ơn ngài.”
Long Jiu nhảy lên xe ngựa, nắm lấy dây cương.
“Lên đường!”
Con ngựa vung đuôi và tiếp tục tiến về phía trước.
……
“Thật đáng tiếc, con ngựa trước kia đã chết khi chạy quá sức; con ngựa này dù hiền lành nhưng tuổi còn nhỏ, chưa từng đi xa lắm, sẽ hơi vất vả một chút.”
Xun Cheng rót một tách trà, thở dài thư giãn.
Long Jiu cười khẽ, “Dù sao thì cũng không làm chậm trễ việc gì phải không?”
Xun Cheng mỉm cười lại.
“Đúng vậy.”
Anh ấy tựa người ra sau, như thể đang chìm đắm trong ký ức.
“Tôi nhớ lần cuối cùng tôi gặp anh ta, anh ta vẫn còn là một chàng trai bướng bỉnh, nóng vội và thiếu suy nghĩ. Không ngờ giờ đây anh ta đã trưởng thành đến thế này.”
Long Cửu chỉ gặp Ye Yunfeng một lần duy nhất khi đang truyền tin.
Hai năm trước, khi chủ nhân gặp nạn, anh ta không có mặt bên cạnh, vì vậy cũng không hề biết đến Ye Chutang – người đã cứu chủ nhân, cũng như những em trai và em gái khác của cô ấy.
Tuy nhiên, nhìn vào tình hình hiện tại, cả nhóm anh chị em này thật sự không giống những người bình thường chút nào!
“Chủ nhân, vậy bây giờ chúng ta có nên trực tiếp quay về Lưu Dương không, hay là…” Long Cửu hơi do dự.
Dù sao thì tình hình ở Long Thành cũng không mấy lạc quan.
Chắc chắn sẽ có một trận chiến sinh tử cực kỳ ác liệt ở đó!
Xun Cheng suy nghĩ một chút, “Không vội. Vì đã quyết định giúp đỡ, thì tất nhiên phải giúp đến cùng. Cô ấy đã giao trọng trách cho tôi, tôi tự nhiên phải quan tâm nhiều hơn.”
Long Cửu không ngạc nhiên trước quyết định của ông, nhưng…
“Nhưng chân của ngài…”
Xun Cheng bật cười, “Tôi đâu phải đi ra trận, không cần phải lo lắng quá đâu. Hơn nữa, chúng ta vẫn chưa biết cuộc chiến này sẽ diễn ra như thế nào.”
Long Cửu nghĩ đến tình hình bên trong thành, vẫn cảm thấy lo lắng, “Những kẻ Nam Hồ này đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi tấn công, e rằng… sẽ không dễ đối phó chút nào!”
Xun Cheng đặt chiếc cốc trà xuống, không kìm được cảm xúc.
“Trà này thật ngon, không lạ gì công việc kinh doanh của cô ấy ở kinh thành lại phát triển mạnh mẽ như vậy… Thực ra cũng không cần lo lắng quá. Dù Tốc Bá Dữ đã có được lợi thế ban đầu, liệu họ có thể giữ vững chiến thắng mãi không? Không nói đến những điều khác, người đó đã bị lấy đi ngay trước mắt ông ta, chắc hẳn họ đang tức giận đến mức muốn ói máu. Cuối cùng ai sẽ chiến thắng… thật khó nói.”
Anh ta gõ nhẹ vào đôi chân mình; những vị trí trước đây hoàn toàn không cảm giác được gì, bây giờ đã bắt đầu cảm thấy đau nhẹ.
Đó là dấu hiệu của sự tiến triển.
“Tôi cũng muốn xem lần này chàng trai kia có thể tạo nên thành tích gì không.” Xun Cheng cười nói, “Nếu anh ta có thể chiến thắng, có lẽ tôi cũng có thể cùng anh ta trở về kinh thành, và đồng thời kiểm tra lại đôi chân của mình.”
Nghe vậy, Long Cửu cũng trở nên hào hứng hơn.
“Chân của chủ nhân chắc chắn sẽ khỏe lại!”
Trước đây, Xun Cheng chỉ coi đó là lời an ủi, nhưng bây giờ anh ta tin tưởng vào điều đó.
Nếu là những cung điện khác, thì cũng không cần phải thận trọng đến thế. Nhưng cung Diệu Hoa này vốn dĩ từng là nơi ở của Tương Thanh Mễ; mặc dù bà ấy đã khuất từ lâu, nhưng không ai dám chắc rằng Hoàng đế Mục Vũ Đế còn chút tình cảm nào dành cho bà ấy nữa.
Lý Công công đã phục vụ bên cạnh ông ta nhiều năm, nên cũng đoán được phần nào tình hình, vì thế càng thêm thận trọng hơn.
Một lúc sau, Hoàng đế Mục Vũ Đế mới nói một cách trầm ngâm: “Đóng cửa lại và khóa chặt. Sau này… cũng không cần phải cử ai đến nữa.”
Lý Công công vâng lời một cách cung kính.
Yếp Sơ Đường trong lòng hơi xao động, đứng dậy.
“Bệ hạ, con có một việc muốn nhờ.”
Hoàng đế Mục Vũ Đế có vẻ ngạc nhiên: “Cứ nói thẳng đi.”
Yếp Sơ Đường có vẻ hơi ngượng ngùng: “Điều này… cũng là do con sơ suất. Hôm trước khi con đến cung Diệu Hoa, có vẻ như con đã làm rơi một chiếc kẹp tóc bằng ngọc trắng. Chiếc kẹp ấy không quá đắt tiền, nhưng đó là món quà sinh nhật mà em trai thứ ba của con tặng con, rất quý giá đối với con. Vì vậy… con muốn hỏi Lý Công công xem liệu ông có tìm thấy nó không?”
Lý Công công ngẩn người: “Kẹp tóc? Hình dạng như thế nào?”
Yếp Sơ Đường vươn tay mô tả: “Đó là một chiếc kẹp tóc hình hoa đào bằng ngọc trắng, rất tinh xảo và nhỏ gọn. Vì vậy khi làm rơi, con không hề nhận ra, mãi sau khi về nhà mới phát hiện mình đã mất nó.”
Lý Công công suy nghĩ mãi, rồi cười ngượng ngùng: “Thật sự thì tôi không thấy chiếc kẹp đó đâu. Nhưng những đồ vật ở đó đã được dọn dẹp hết rồi; ngoại trừ những quần áo và giày tất đã bị đốt đi, thì thực sự vẫn còn nhiều trang sức được để chung một chỗ. Không biết liệu chiếc kẹp có ở đó không? Hay là bệ hạ tự mình đi tìm xem sao?”
