Một chiếc xe tù từ từ tiến vào cổng thành.
Tất cả mọi người đều bị cảnh tượng này thu hút, cùng nhau nhìn về phía đó.
Bên trong chiếc xe tù, có một tù nhân mặc chiếc áo rách rưới, tóc rối bời đang quỳ đó.
Trên tay và chân anh ta đều đeo những chiếc xích nặng trĩu; ngay cả việc giơ tay lên cũng rất khó khăn.
Mặc dù đã là mùa xuân, nhưng kinh thành nằm ở phía bắc, cái lạnh của mùa xuân vẫn còn se lạnh; người đàn ông đó lại mặc quá mỏng manh, những bộ phận tay chân lộ ra bị giá lạnh làm cho sưng tím đỏ.
Đặc biệt là vai anh ta, có vẻ như đã bị thương và được băng bó một cách thô sơ.
Tuy nhiên, tấm vải băng bó đó dường như đã lâu không được thay thế; trên đó còn in những vết máu khô cứng màu đỏ tối và những vết bẩn thỉu.
Không cần nhìn cũng biết, dưới lớp quần áo của anh ta chắc hẳn cũng đầy rẫy vết thương.
“Nhanh nhìn kìa! Đó chính là thủ lĩnh bọn cướp Nam Hồ bị bắt!”
Không biết ai đã hét lên như vậy.
Sau đó, một chiếc lá rau hỏng bay ra từ đám đông và rơi xuống xe tù.
Như thể có cái gì đó được kích hoạt, vô số đồ vật vụn vặt bắt đầu được ném về phía anh ta; đồng thời, cũng có những tiếng chửi rủa thô lỗ không hề kiêng nể.
“Đồ khốn nạn! Hãy giết hắn đi!”
“Đúng vậy! Bao nhiêu binh sĩ của chúng ta đã chết dưới tay hắn! Ngay cả việc xử tử hắn cũng không quá đáng!”
“Con chó lai!”
Topba Yu đã trở nên vô cảm, không quan tâm đến những lời chửi rủa đó nữa.
Trên suốt chặng đường này, anh ta đã trải qua vô số lần sỉ nhục; bây giờ những điều đó đối với anh ta chẳng còn là gì nữa.
Từ khi biết rằng Vua Yannan và những người khác muốn đưa mình trở về kinh thành, anh ta đã biết rằng… mình đã hết cơ hội!
Thắng thì được, thua thì thua; anh ta không có gì để nói thêm nữa.
Chỉ là những người này nhìn chằm chằm vào anh ta quá chặt chẽ, đến nỗi anh ta không thể tìm được cơ hội nào để suy nghĩ.
Bạch —!
Một tảng đá bất ngờ đập trúng trán Topba Yu; anh ta không kịp phản ứng, sau một khoảnh khắc ngây người, cơn đau dữ dội bắt đầu lan tỏa từ trán.
Tâm trạng mà anh ta đã kìm nén suốt thời gian dài cuối cùng cũng không thể giữ được sự bình tĩnh nữa; anh ta cứng nhắc ngẩng đầu lên, nhìn về phía nơi tảng đá đó bay đến.
Tuy nhiên, những gì anh ta thấy là đám đông đang tiếp tục ném đồ vật vào mình.
Topba Yu cố gắng bình tĩnh, nhưng không thể tránh khỏi nỗi sợ hãi và đau đớn.
Anh ta biết rằng mình chỉ còn cách chờ đợi cái chết…
Cuối cùng, anh ta chỉ còn cách cắn chặt răng lại và nuốt hết những sự nhục nhã ấy xuống!
Nếu anh ta chết thì thôi, nhưng một ngày nào đó, khi có cơ hội thoát khỏi tình cảnh này, anh ta nhất định sẽ trả lại gấp trăm lần những gì đã xảy ra hôm nay!
Vua Yên Nam… và còn có…
Tuoba Yu trong lòng lặng lẽ nhớ lại cái tên vừa nghe thấy, kẻ đã bắn trúng anh ta, khiến anh ta gặp phải tình cảnh này!
— Ye Yunfeng!
……
Đoàn người dần xa đi, dần trở nên mờ ảo không thể nhìn rõ nữa.
Quận chúa Qinyang mới chậm rãi rút lại ánh mắt, tiếc nuối nói: “Ôi, không biết bao lâu nữa cha tôi mới ra khỏi cung điện. Hôm nay là sinh nhật lần thứ mười tám của tôi, nếu quá muộn, ông ấy sẽ không kịp trở về để chúc mừng tôi đâu!”
Ye Chutang rót cho cô một tách trà, mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Đừng lo, Vua Yên Nam vội vã suốt chặng đường này chỉ sợ làm trễ sinh nhật của cô thôi. Dù phải đi hàng ngàn dặm, ông ấy vẫn kịp trở về. Bây giờ ông ấy đã ở đây rồi, làm sao có thể không kịp được?”
Những lời nói của Ye Chutang khiến Quận chúa Qinyang lại vui lên.
“Đúng vậy! Cha tôi luôn yêu thương tôi nhất mà!”
Cô nhìn Ye Chutang, có vẻ ngạc nhiên: “Nhưng nói lại thì, quả thật bạn nói đúng, họ đã đưa tù nhân đó thẳng vào cung! Bạn không biết đâu, ngay lúc tôi nghe thấy cha tôi nói ra điều đó, tôi thực sự muốn theo họ vào cung cùng!”
Cô đã nhiều năm không gặp Vua Yên Nam, cộng thêm việc trước đây ông ấy gặp nguy hiểm, phản ứng như vậy cũng là bình thường.
“Nếu không phải bạn nói trước với tôi là đừng theo, tôi chắc chắn sẽ đi mất!”
Ye Chutang cười nói: “Việc họ đưa tù nhân vào cung quả là chuyện quan trọng, huống chi Hoàng đế trước đó đã nói sẽ tự mình xét xử. Nếu bạn ở đó, chỉ khiến mọi thứ thêm phức tạp thôi.”
Quận chúa Qinyang càng trở nên tò mò hơn, nhìn Ye Chutang gần hơn và hỏi thấp giọng:
“Chutang, bạn có thể tiết lộ cho tôi biết không, thân phận thực sự của tù nhân đó là gì?”
Là thủ lĩnh bọn cướp sao?
Cô không tin chút nào!
Phải chuẩn bị lớn lao như vậy, đưa người về kinh từ xa hàng ngàn dặm, bất kỳ ai có chút suy nghĩ cũng đoán ra được rằng thân phận của tù nhân đó chắc chắn không bình thường chút nào!
Nhưng Quận chúa Qinyang chỉ biết rằng Long Thành đã giành chiến thắng, còn nhiều điều khác cô không hiểu. Nghĩ mãi, cô quyết định hỏi Ye Chutang trực tiếp hơn.
Ye Chutang trả lời:
“Tù nhân đó chính là người đã gây ra những rắc rối lớn cho chúng ta, là kẻ mà chúng ta đang tìm cách loại bỏ.”
Quận chúa Qinyang có vẻ hơi thất vọng, “…Thôi được rồi, dù sao thì sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ biết mà! Nhưng có một điều có thể chắc chắn, anh ta quả thực là người Nam Hồ! Lúc nãy khi anh ta ngẩng đầu lên, em có nhìn thấy đôi mắt xanh của anh ta không?”
“Có.”
Ye Chutang dường như không hề ngạc nhiên trước điều này.
Quận chúa Qinyang dựa tay lên má, ngón tay vô tư gõ nhẹ lên má mình.
“Nghe nói trận chiến đó rất ác liệt, nhưng họ chỉ mất một đêm là kết thúc, giết sạch cả năm nghìn tên cướp Nam Hồ! Ồ, Chutang, sau này em có thể giúp em hỏi em trai thứ tư của em xem tình hình lúc đó ra sao không?”
Nói đến những chuyện này, quận chúa Qinyang rõ ràng trở nên hứng thú.
Ye Chutang bật cười, “Tại sao em không thẳng tiếp hỏi Vua Yannan? Có lẽ, ông ấy là người hiểu rõ nhất về nguyên nhân và kết quả của toàn bộ sự việc này.”
Nhưng quận chúa Qinyang lại lắc đầu.
“Cha em vừa đến Long Thành đã bị bao vây, toàn bộ binh sĩ thân cận của ông ấy cũng đều bị bắt. Em đoán rằng trận chiến này không liên quan lớn gì đến ông ấy; người thực sự quan trọng… chính là em trai thứ tư của em!”
Ye Chutang nhướng mày, “Ồ?”
Quận chúa Qinyang khẽ phàn nàn, “Dù sao trước đây em cũng đã từng theo cha mình ở biên giới tây nam trong thời gian dài, làm sao em lại không có khả năng phán đoán như vậy? Em trai thứ tư của em ban đầu đang yên ổn canh giữ biên giới ở Thạch Thành, nhưng bỗng nhiên lại đi chiến đấu ở Long Thành và còn lập được công lao! Điều đó chẳng phải đã nói lên tất cả rồi sao?”
Cô ấy nâng đôi môi đỏ thắm, từng lời nói ra đều rõ ràng và quyết đoán.
“Tên tù binh này, chính là do anh ta bắt được.”
“Trận chiến này, cũng là do anh ta thắng!”
