Chương 685

Ye Chutang smiled and said, “Please convey my thanks to your master on my behalf.”

……

The grand procession that escorted Zheng Baosu back to the capital was truly impressive. Two rows of imperial guards escorted him into the city, and along the way, countless eyes watched him.

At first, no one knew what was going on, but soon the accusations of Zheng Baosu’s betrayal of his country spread. He was accused of falsely reporting military achievements, deserting the battlefield, and even cutting off the ears of displaced civilians to use as “deeds” to accumulate his own merits against the enemy. These rumors quickly circulated throughout the entire capital.

When Fan Chengzhuo received the news, he almost fell off his bed from shock and panic, “What! What are you saying!?”

The servant was startled by his reaction and knelt down with a thud, his voice already trembling with tears.

“My lord! General Zheng Baosu has been brought back by the imperial guards; he has already entered the palace!”

The servants in the mansion were unaware of what had happened at that day’s court meeting, but they knew that Zheng Baosu was Fan Chengzhuo’s nephew. With Zheng Baosu suddenly in trouble, Fan Chengzhuo was inevitably going to be implicated!

Moreover, with such a big commotion and the imperial guards involved in escorting him back to the capital, anyone with their senses would realize that Zheng Baosu must have committed a grave offense!

Those rumors… they were probably all true!

If that were the case, it would be a crime punishable by the extermination of nine generations of his family!

Fan Chengzhuo felt dizzy and lightheaded. Just as he tried to get up, he suddenly spat out a mouthful of blood.

The servant was even more panicked, “My lord! What’s wrong with you?! I’ll go call a doctor right away!”

As he spoke, he stood up to run outside, but Fan Chengzhuo called out to him.

“Stop!”

The servant turned around, his face full of panic, “My lord, is it that you—”

Fan Chengzhuo took a deep breath, gritted his teeth, and wiped away the blood from the corner of his mouth. His voice was extremely weak, but it was also incredibly firm, “Go to the Jingwang Mansion!”

The servant was stunned and asked back, “Jingwang Mansion?”

At this moment, instead of thinking about how to escape, he still wanted to go look for the fourth prince?

Fan Chengzhuo’s expression was fierce yet inwardly weak, “Prepare a carriage!”

The servant, rarely seeing such a fierce look on his master’s face, trembled and hurriedly replied, “Yes, yes!”

After saying that, he quickly turned and left.

Blood once again flowed from the corner of Fan Chengzhuo’s mouth.

His body was extremely weak. He had been resting at home these past few days and had managed to stop the deterioration of his condition, but this incident had terrified him greatly, almost burning him inside out.

He knew his current state was not good, but he couldn’t care less now.

Despite all their efforts, Zheng Baosu had still been brought back to the capital!

Fan Chengzhuo felt both anger and hatred in his heart—Xie Anjun’s men were indeed useless!

If only he had known this in advance, he wouldn’t have placed his hopes on Xie Anjun!

Now…

Phạm Thừa Trác nuốt ngụm máu xuống, dùng hai tay vịn vào mép giường mà gắng gượng đứng dậy; các gân trên mu bàn tay lộ rõ ra ngoài.

Cơ thể anh ta cũng run rẩy nhẹ, chỉ vài động tác đơn giản như vậy thôi mà đã đầy mồ hôi trên người.

Người hầu chuẩn bị xong xe, rồi vội vàng quay trở lại.

Nhìn thấy tình trạng của anh ta, người hầu lại do dự, “Thưa ngài, có lẽ ngài nên đi kiểm tra sức khỏe trước…”

Phạm Thừa Trác nín thở, trong mắt anh ta dường như có những cảm xúc mãnh liệt không ngừng cuộn trào.

Người hầu thấy vẻ mặt đáng sợ của anh ta, lập tức im lặng, nuốt lại những lời còn lại.

“Vậy… vậy thì tôi sẽ giúp ngài.”

……

Một hồi sau, tại Cung điện Kinh Vương.

Nhìn vào cánh cửa đóng chặt, trái tim Phạm Thừa Trác bỗng chốc chìm xuống đáy vực!

“Hãy gõ cửa.” Phạm Thừa Trác kìm nén nỗi bất an trong lòng, ra lệnh.

Người lái xe đáp lại một tiếng, rồi đi đến gõ cửa.

Tuy nhiên, sau một hồi lâu vẫn không có ai trả lời.

Người lái xe do dự quay đầu lại, “Thưa ngài, này…”

Cửa bỗng nhiên được mở ra từ bên trong.

Một người hầu nhếch mắt ngáp ngủ, nhìn họ từ trên xuống dưới, rồi nói một cách bực bội: “Thái tử nhà tôi không khỏe, đóng cửa không tiếp khách, không ai được phép vào cả, xin hãy quay về đi!”

Người lái xe chưa kịp giới thiệu bản thân đã bị đuổi trở lại, không khỏi ngạc nhiên.

Phạm Thừa Trác bắt đầu ho nhẹ, sau khi kìm nén được, anh ta mới mở miệng: “Xin hãy giúp tôi truyền thông điệp này, nói rằng Phạm Thừa Trác có việc gấp cần gặp Thái tử Kinh Vương, tôi hy vọng…”

“Không nghe thấy sao? Tôi đã nói rồi, hôm nay thái tử không tiếp ai cả!”

Người hầu rõ ràng không coi trọng Phạm Thừa Trác chút nào, nói xong liền đóng cửa lại mạnh mẽ – bụp!

Người lái xe giật mình, vừa định phản ứng thì nhớ ra đây là Cung điện Kinh Vương, liền kìm nén lại, chỉ biết cắn răng và than phiền: “…Lũ khốn nạn! Thật sự tự cho mình là cái gì vậy!”

Anh ta lẩm bẩm rồi quay trở lại bên xe ngựa, “Thưa ngài, họ không cho chúng ta vào, có lẽ chúng ta nên quay về thôi?”

Dù sao đó cũng là hoàng tử mà, dù không phục tùng thì cũng phải chịu đựng chứ?

Phạm Thừa Trác cảm thấy vô cùng lo lắng.

Không khỏe ư?

Thật là trùng hợp quá, ngay lúc Zheng Baosu vừa bị đưa về kinh thành, Cung điện Kinh Vương lại đóng cửa không tiếp khách!

Trước khi đến đây, Phạm Thừa Trác đã nghĩ đến khả năng này, nhưng vẫn không thể kiềm chế được nỗi lo.

Anh ta tiếp tục cố gắng gõ cửa, nhưng vẫn không có ai trả lời.

Cuối cùng, anh ta quyết định đi bộ vào cung điện, hy vọng có thể tìm được người giúp mình.

Người lái xe ngạc nhiên, “Cái gì?”

Phạm Thừa Trác bỗng nhiên quát lớn, “Tôi nói rồi! Đi ngay đến phủ của Hầu Chính Dũng! Ngay lập tức!”

Làn da của ông ta vốn đã rất nhợt nhạt, lúc này biểu cảm trở nên dữ tợn và đáng sợ.

Người lái xe bị dọa sợ, không dám nói thêm lời phản đối nào nữa, chỉ liên tục gật đầu, “Vâng, vâng!”

Nói xong, ông ta nhảy lên xe ngựa, nắm chặt cương và giật mạnh.

“Lên đường!”

……

Xe ngựa nhanh chóng rời đi, cổng phủ Tĩnh Vương lại trở lại sự yên bình như mọi khi.

Bên trong phủ, Tiêu Thành Lâm đang cắt tỉa cành hoa trong sân.

Tháng ba, thời tiết ấm áp và dịu dàng, những bông hoa cỏ trong sân cũng dần trở nên xanh tươi.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt rạng rỡ của ông ta lúc này lại toát lên vẻ lạnh lùng và thờ ơ.

Người hầu thân cận nhanh chóng bước đến, cúi đầu nói, “Thưa Điện hạ, ngài ấy đã rời đi rồi.”

Tiêu Thành Lâm dừng lại công việc, quay đầu nhìn lại, ánh mắt không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, giống như băng giá.

Một lúc sau, ông mới mở miệng, lạnh lùng thốt ra hai từ.

“Đồ ngu ngốc.”

Người hầu do dự một chút, nói, “Thực sự là ngài ấy đã mất kiểm soát, nhưng dù sao thì Trịnh Bảo Tử cũng là…”

Tiêu Thành Lâm vén rèm cửa.

Người hầu lập tức cảm thấy lạnh lẽo trong lòng và nhanh chóng im lặng.

Tiêu Thành Lâm lại nhặt lấy kéo bên cạnh, tiếp tục cắt tỉa những cành hoa đang mọc lên.

Ông không nói gì, trong sân chỉ có tiếng cắt tỉa hoa vang lên rõ ràng.

Cuối cùng, người hầu không nhịn được và lại mở miệng, “Thưa Điện hạ, ngài thực sự không muốn vào cung một chút sao?”

Vùa! Bụp!

Tiêu Thành Lâm bỗng nhiên vung tay, chậu hoa gần như đã được cắt xong bị ném xuống đất, vỡ vụn.

Chương 690: Trốn tránh trách nhiệm (Phần một)

Trong sân chìm vào sự yên lặng tuyệt đối, không khí như bị đóng băng.

Lẽ ra là đầu xuân, nhưng lúc này lại như tràn ngập một lớp lạnh lẽo vô hình.

Người hầu lập tức quỳ xuống một chân, “Tôi đã nói quá nhiều! Xin Điện hạ trách phạt tôi!”

Tiêu Thành Lâm nhắm mắt, hơi thở gần như không nghe thấy.

Một lúc sau, ông mới nói, “Không có lần tiếp theo đâu.”

Người hầu lập tức đáp lại một cách tôn kính, khi đứng dậy thì cảm nhận được làn gió lạnh thổi qua, ông mới nhận ra mình đang đổ mồ hôi lạnh khắp người.

Trong lòng ông ân hận – Điện hạ luôn ghét những kẻ trốn tránh trách nhiệm.

“Taoba Yu đã bị giam cầm, những kẻ từ phía Nam Hu sẽ sớm đến kinh thành. Chính lúc này, Zheng Baosu cũng bị bắt… Nếu ta dám lộ diện, không biết sẽ có bao nhiêu đôi mắt theo dõi ta! Cậu đã nghĩ đến điều đó chưa?”

Người hầu thân cận nghĩ đến đây, bỗng nhiên cũng nhận ra điều gì đó và tim mình rung lên.

“Ý của ngài là… tất cả những chuyện này, có kẻ đang cố ý dàn dựng sao?”

Nhưng phải là những thủ đoạn gì to lớn mới có thể gây ra những biến động lớn như vậy!

Ánh mắt của Tiêu Thành Lâm sâu thẳm, khó có thể đọc được tình cảm trong đó.

“Chúng ta hãy chờ xem diễn biến tiếp theo đã.”

Nhưng người hầu vẫn còn lo lắng: “Nhưng… khi thỏ hoảng, nó cũng có thể cắn người đấy. Nếu như Phạm Thừa Trác vì Zheng Baosu mà nói ra những điều không nên nói, thì sao…”

“Hắn không dám.” Tiêu Thành Lâm ngắt lời anh ta, “Hắn rõ ràng biết điều gì quan trọng hơn.”

Người hầu mở miệng ra, nhưng cuối cùng vẫn nuốt lại những lời còn lại.

“…Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của ngài.”

……

Lâu đài của Hầu tước Trung Dũng.

Phạm Thừa Trác vừa đến trước cửa nhà họ Tạ, thì vô tình va phải Tạ An Quân đang chuẩn bị ra ngoài.

Nghe nói Zheng Baosu đã bị đưa về kinh thành, Tạ An Quân hoảng sợ đến mức không yên tâm được, lập tức quyết định đi tìm Phạm Thừa Trác để bàn bạc kế hoạch. Không ngờ Phạm Thừa Trác lại hành động nhanh hơn cả ông.

“Cậu—”

Tạ An Quân vừa muốn mở miệng, bỗng nhớ ra mình đang ở ngoài, nhìn quanh một vòng, rồi cắn răng và lên xe ngựa của Phạm Thừa Trác.

Chính lúc này, ông mới thấy vẻ mặt của Phạm Thừa Trác rất tồi tệ, khóe miệng và tay áo còn dính đầy vết máu.

Tạ An Quân giật mình: “Cậu… cậu sao vậy!?”

Ông biết Phạm Thừa Trác gần đây sức khỏe không tốt, đã ốm một thời gian dài, nhưng luôn nghĩ rằng đó là do ông quá lo lắng cho chuyện của Zheng Baosu nên mới như vậy, nên không quá để tâm.

Lần này gặp lại, ông mới nhận ra tình hình còn nghiêm trọng hơn ông tưởng tượng. Vẻ mặt của Phạm Thừa Trác giống như người sắp kiệt sức.

Phạm Thừa Trác không có thời gian nói nhiều với ông, bởi tất cả sự chú ý của ông lúc này đều hướng về phía Zheng Baosu.

“Những người cậu cử đi đâu rồi?” Phạm Thừa Trác cắn răng: “Không những không ngăn được quân cấm vệ, thậm chí còn không gửi về được bất kỳ tin tức nào trước! Bây giờ tình hình lại bị động, phải làm sao đây!”

Tạ An Quân không ngờ mình vừa lên xe đã bị Phạm Thừa Trác mắng mỏ dữ dội. Sau khoảnh khắc hoảng hốt, ông cũng bắt đầu suy nghĩ kế hoạch tiếp theo.

……