Gió đêm rên rỉ.
Lúc này, Điện Cầu Nguyên rộng lớn lại yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất; bầu không khí như thể đã đông cứng lại.
Chỉ còn lại hơi thở yếu ớt của Hoàng đế Mục Vũ Đế.
“Vua Liệt… anh dũng, giỏi chiến đấu… mọi kế hoạch và sáng kiến của ngài… đều xuất sắc vô cùng…”
Hoàng đế Mục Vũ Đế nhìn những họa tiết phức tạp và lộng lẫy trên trần nhà, cảm thấy đầu mình ngày càng nặng nề hơn.
“Cuộc đời này của ta…”
Trong đầu ông, vô số hình ảnh lướt qua; những ký ức của quá khứ ập đến, nhưng dần dần chúng cũng mất đi sắc màu.
Thôi rồi.
Thôi rồi…
Cơn đau ở ngực Hoàng đế Mục Vũ Đế càng lúc càng dữ dội; khuôn mặt ông trở nên tái nhợt không thể tả nổi.
“…Bây giờ… người duy nhất có thể gánh vác trọng trách lớn… chỉ còn lại Vua Liệt mà thôi…”
Nói xong, Hoàng đế Mục Vũ Đế lại bắt đầu ho.
Tiêu Thành Kỳ quỳ xuống phía trước, “Thưa Phụ hoàng!”
Hoàng đế Mục Vũ Đế vô lực vẫy tay:
“Ta từng nghĩ rằng… tất cả mọi thứ dưới trời này đều nằm trong tay ta, nhưng…”
Nhưng cuối cùng vẫn có quá nhiều điều bất ngờ mà ông không thể lường trước được.
Trước đây, người mà ông yêu quý nhất chính là Tiêu Thành Huyên; ông đã tự mình dạy dỗ và nuôi dưỡng cậu ta, kỳ vọng rất nhiều vào cậu ta.
Tuy nhiên, vào lúc này, ông không còn sự lựa chọn nào khác nữa.
Có lẽ từ đầu ông đã sai rồi…
“Ta quyết định… truyền ngai cho Vua Liệt…”
Ông nghiêng đầu nhìn Tiêu Thành Kỳ; hơi thở bỗng trở nên gấp gáp; phần thân trên cơ thể dường như muốn ngồi thẳng lên, nhưng vì quá yếu ớt mà không thể, chỉ có thể run rẩy nhẹ.
“Ngươi! Sau này… ngươi nhất định phải đối xử tốt với những anh chị em của mình…”
Shen Yanchuan lặng lẽ nhìn xuống mặt đất trước mặt, cảm thấy mọi thứ thật vô lý.
Lời nói ấy lại phát ra từ miệng Hoàng đế Mục Vũ Đế, thật sự rất buồn cười.
Chính ông là người đã chứng kiến các hoàng tử giết hại lẫn nhau; thậm chí một số công chúa cũng không được kết thúc cuộc đời một cách tốt đẹp.
Tất cả những điều đó chỉ là những thủ đoạn mà ông sử dụng để giữ vững vị trí của mình mà thôi.
Bây giờ đến lúc này, ông cuối cùng cũng nhận ra rằng, dòng máu của mình đã gần cạn kiệt?
Nhưng, đã quá muộn rồi.
Hoàng đế Mục Vũ Đế bất ngờ nắm lấy tay Tiêu Thành Kỳ:
“Hãy giữ gìn những gì còn lại… và tiếp tục sống…”
Tiêu Thành Kỳ gật đầu, nước mắt rơi xuống:
“Vâng, thưa Phụ hoàng.”
Hoàng đế Mục Vũ Đế nhìn cậu ta một lần nữa, rồi từ từ nhắm mắt.
Tiêu Thành Kỳ đứng đó, không ngừng khóc, và trong lòng thầm hứa sẽ giữ gìn những gì còn lại của ông, và tiếp tục sống theo lời dạy của ông.
“Thưa bệ hạ, xin hãy giữ gìn sức khỏe. Gánh nặng mà tiên hoàng để lại vẫn còn đó, bệ hạ phải tiếp tục gánh vác.”
……
Gia tộc Ye.
Ye Chutang bỗng nhiên mở mắt, căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ có thể nhìn thấy những đường nét mờ ảo nhờ ánh trăng chiếu qua cửa sổ.
Cô lắng nghe một lúc, rồi nhìn sang cô bé Xiao Wu đang ngủ say bên cạnh, nhẹ nhàng kéo chăn cho cô ấy lại, sau đó mặc quần áo và đi đến bên cửa sổ.
Lục Ngọc đang đứng bên ngoài, đưa cho cô một bức thư.
Ye Chutang không hỏi gì cả, chỉ nhận lấy và mở ra để xem.
Cô nhẹ nhàng gật đầu, “Tôi hiểu rồi.”
Bóng dáng của Lục Ngọc lập tức biến mất.
Ye Chutang trở lại phòng và thắp sáng ngọn nến.
Xiao Wu dường như cảm nhận được điều gì đó, mở mắt ra và thấy Ye Chutang đang đốt bức thư đó.
Cô bé đã quen với chuyện này từ lâu, lăn người lại và tiếp tục ngủ.
Ye Chutang xử lý xong mọi việc rồi nhanh chóng trở lại.
Xiao Wu nhẹ nhàng tiến lại gần.
Ye Chutang vuốt ve khuôn mặt nhỏ của cô bé, “Ngủ đi.”
Giấc ngủ sâu thẳm như vậy, có lẽ sau này cô ấy sẽ không bao giờ có được nữa.
……
Bình minh bắt đầu ló rạng.
Tiêu Thành Lâm đã không ngủ suốt đêm, chỉ ngồi chờ đợi như vậy.
Dưới mắt anh ấy xuất hiện những vệt xanh nhạt, nhưng không hề có dấu hiệu mệt mỏi, thay vào đó là sự lo lắng ngày càng tăng trong lòng.
“Chưa có tin tức gì sao?” anh ấy hỏi khẽ.
Người đàn ông bên cạnh anh ấy trả lời run rẩy, “… Theo lời báo cáo, thì không có. Từ tối hôm qua, cung điện đã đóng cửa chặt chẽ, không ai được vào hay ra, mọi thông tin đều bị kiểm soát, chúng tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.”
Không có tin tức, chính là tin tức tồi tệ nhất!
Tiêu Thành Lâm vô thức gõ nhẹ ngón tay.
Thực tế, tình hình của anh ấy cũng rất khó khăn, bị theo dõi từ trong ra ngoài, mọi hành động nhỏ nhất cũng có thể bị lợi dụng làm bằng chứng.
Bị trói buộc như vậy, tự nhiên anh ấy không thể biết được gì cả.
Lúc này, một tiếng trống vang dội và kéo dài bỗng nhiên vang lên từ xa!
Đùng!
Tiêu Thành Lâm bất chợt hứng thú, lập tức nhìn về phía nguồn phát ra tiếng trống!
“Thưa hoàng tử, đó là…” Người đàn ông bên cạnh anh ấy nhận ra điều gì đó, lập tức trở nên hào hứng.
Những lời còn lại không cần phải nói ra, họ đều hiểu rồi!
Đùng!
Một tiếng trống nữa vang lên!
Đùng!
Buổi sáng sớm, tiếng trống ấy vang khắp nơi.
“Công tử Kinh Vương, xin hãy quay trở lại đi. Không có sắc lệnh hoàng gia, không ai dám để ngài bước ra khỏi cánh cửa này.”
Sắc mặt Tiêu Thành Lâm trở nên u ám,
“Ta là hậu duệ của hoàng gia, bây giờ chuông đã vang, ta phải đến để thể hiện lòng hiếu thảo!”
Tuy nhiên, người đối diện không hề bị ảnh hưởng bởi những lời này, dù Tiêu Thành Lâm tức giận đến đâu cũng không chịu nhường đường.
Tiêu Thành Lâm không thể sử dụng vũ lực, cảm thấy vô cùng bực tức.
“Nếu việc này bị trì hoãn, ngài có thể gánh vác được hậu quả không?”
Người đối diện nói lạnh lùng: “Nếu thuộc hạ mắc sai lầm, tự sẽ chịu hình phạt. Nhưng điều đó thì không cần Công tử Kinh Vương phải lo lắng.”
“Ngươi——”
Đúng lúc tình hình trở nên căng thẳng, một đội quân bất ngờ xuất hiện.
Người đứng đầu đội quân này mặc đồ quan lại, chính là Sư Uy.
Nhìn thấy tình cảnh đối đầu ở cửa, ông ta nhíu mày: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”
Quân cấm vệ đồng loạt chào hỏi: “Kính chào Đại nhân Sư.”
Tiêu Thành Lâm nói lạnh lùng: “Đại nhân Sư, ngài đến đúng lúc. Lúc nãy chuông vang, ta muốn vào cung, nhưng lại bị những người này chặn lại, thật là quá đáng!”
Sư Uy hiểu ngay: “Công tử Kinh Vương muốn vào cung ư?”
“Tất nhiên!”
Bây giờ là lúc nào vậy?
Hoàng đế Mục Vũ đã băng hà, với tư cách là hoàng tử, ta vốn dĩ……
“E rằng không được.” Sư Uy nói: “Lần này ta đến đây là theo mệnh lệnh của hoàng gia, ngài không thể vào cung được.”
Tiêu Thành Lâm cảm thấy tim mình như chìm xuống đáy!
“Lời của Đại nhân Sư có ý gì vậy?!”
Sư Uy có vẻ mặt nghiêm túc, oai nghiêm toát ra từ người ông ta.
“Hoàng thượng đã ban sắc lệnh: Hoàng tử thứ tư Kinh Vương phản quốc, tội ác không thể tha thứ, phải bị truy nã và xét xử sau mùa thu!”
Tiêu Thành Lâm giật mình, ngẩng đầu lên!
“Ngươi nói gì vậy?”
Sư Uy nhìn xuống từ vị trí cao hơn, với vẻ mặt lạnh lùng.
“Tiên hoàng đã quyết định truyền ngai cho Hoàng tử thứ ba Lệ Vương. Sắc lệnh này… tất nhiên là do chính Hoàng thượng hiện tại ban hành.”
