Xun Cheng smiled and said, “Actually, Second Miss Ye also said the same thing. It seems you two are indeed close friends, even having such similar ways of judging people. But I find it strange too; why do you think I resemble him? No one else has ever said that before.”
“It’s true!” said Princess Qinyang. “I met Shui Xingqiu a few years ago; at that time he was still young and looked very much like you! But… perhaps now that he has grown up, he doesn’t look so similar anymore.”
If it weren’t for the faint memories remaining in her mind, she wouldn’t have said such a thing.
“He does look quite handsome,” Princess Qinyang remarked, rubbing her chin.
“Really?” Xun Cheng suddenly asked in return. “Is that your opinion?”
Princess Qinyang didn’t notice the subtle change in his tone and shrugged, “Yes! Not only me, but anyone who has met him in the capital would say the same. But he’s just too handsome… even a bit too effeminate. To me, he doesn’t look as good as he did when he was a child.”
Beside them, Long Jiu couldn’t help but interject, “Does that mean my young master looks even better?”
Xun Cheng gave him a brief glance; realizing he had said something inappropriate, Long Jiu immediately scratched his head in embarrassment.
“No, that’s not what I meant…”
“Exactly!” Princess Qinyang nodded calmly, her eyes shining brightly. “I simply think Young Master Xun is superior to him in both appearance and temperament!”
Facial features are secondary; what’s really rare is that inner quality that makes one feel as if they’re basking in the spring breeze.
Princess Qinyang had seen many people and had dealings with numerous nobles, yet Xun Cheng still stood out among them.
Since Xun Cheng had shown her great kindness, her praise came quite naturally.
Long Jiu couldn’t help but laugh again.
Xun Cheng cleared his throat and changed the subject, “You mentioned before what happened to the Shui family… How is it now?”
Seeing that Xun Cheng didn’t avoid Princess Qinyang’s question, Long Jiu hesitated for a moment before speaking frankly, “According to my young master, Shui Xingqiu conspired with foreign enemies with the intent to rebel and has already been imprisoned in the death cell; he will be executed soon.”
“What!?”
Princess Qinyang was shocked into silence. Realizing she had lost her composure, she quickly covered her mouth, but still couldn’t suppress her curiosity and shock.
“You mean… Shui Xingqiu? How is that possible? He’s the head of the Shui family! What could have driven him to do such a thing?”
He was already second to none in power among the Nan Hu people; rebelling… wasn’t that seeking his own death?
However, Xun Cheng didn’t seem surprised at all. He pondered for a moment and said, “He can’t escape responsibility for King Su’s death, and this time Nan Hu has suffered great losses in Ping Shui Bay; his involvement was undoubtedly significant behind the scenes. Regardless of whether he truly had the intention to rebel or not, Nan Hu can no longer tolerate him.”
However, it happened even faster than he had anticipated.
It seems Tuoba Shan had also grown tired of him long ago.
“Yes. This time, the Shui family was also implicated; I heard that their home was raided, and more than a hundred people from all ranks were arrested and thrown into prison.”
Số phận của những người này cũng chẳng khá hơn là bao.
Quận chúa Tân Dương vẫn không thể tin nổi, lẩm bẩm: “Lời ngươi nói cũng đúng, nhưng… gia tộc Thủy có mạng lưới quan hệ phức tạp, không thể dễ dàng làm lung lay được. Lần này lại thật sự…”
“Dù gia tộc nào mạnh đến đâu, cũng không thể mạnh hơn được người ở trên kia chứ?”
Sau khi Thác Bá Thiện lên nắm quyền, ông ta luôn cố gắng cân bằng mối quan hệ giữa các gia tộc lớn. Ban đầu ông ta dự định tiến hành từng bước một, ai ngờ Vương Tĩnh đột nhiên qua đời, và họ lại phải chịu thất bại như vậy. Dù thế nào đi nữa, ông ta cũng sẽ không chịu nhịn nữa được.
“Vậy…” Quận chúa Tân Dương tỉnh táo trở lại, trong lòng tràn đầy hứng thú, hỏi: “Kẻ thù bên ngoài mà Thủy Hành Thuê liên kết với là ai?”
Long Cửu dừng lại một chút, rồi nói: “Đó là Hoàng tử Tứ, Tiêu Thành Lâm, người đã mất tích.”
……
“Đồ vô dụng!”
Bên trong lều, người đàn ông mặc bộ áo lụa màu đen thêu hình rồng vàng có bốn móng nói với giọng điệu lạnh lùng tột độ.
Dù đeo mặt nạ bằng bạc nên không thể nhìn thấy khuôn mặt, đôi mắt hẹp dài và sắc bén của ông ta vẫn khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo.
Mọi người trong lều đều quỳ xuống!
“Thái tử điện hạ, xin hãy bình tĩnh!”
Ai có thể ngờ được, trong khi chúng ta đang giao tranh ác liệt với Vương Nam Yên, thì phía Nam Hồ lại xảy ra chuyện rắc rối như vậy!
“Điện hạ, Thủy Hành Thuê đã bị đánh bại, Thác Bá Thiện quyết tâm tiêu diệt gia tộc Thủy. Trong thời gian ngắn tới, có lẽ họ sẽ không còn xuất quân nữa. Vì vậy, chúng ta không chỉ có thể thở phào nhẹ nhõm, mà còn có thể còn được phái quân tiếp viện cho Vương Nam Yên! Chúng ta phải chuẩn bị sớm!”
Ánh mắt người đàn ông như lưỡi dao, lướt qua vị tướng đang nói chuyện: “Ngươi đang dạy ta cách làm việc ư?”
Người đó lập tức đặt đầu xuống đất, giọng nói run rẩy: “Thần không dám!”
Những người còn lại cũng im lặng như sâu băng.
“Cút ra ngoài!” Người đàn ông quát lên.
Mọi người không dám nói thêm gì nữa, lần lượt rời khỏi lều.
Cuối cùng, không gian bên trong lều trở nên yên tĩnh trở lại.
Người đàn ông nhắm mắt lại, hít một hơi sâu.
Ông ta thực sự không ngờ rằng mọi chuyện lại phát triển đến mức này.
Thủy Hành Thuê thật sự vô dụng đến thế!
Không cần suy nghĩ nhiều, ông ta quyết định hành động ngay.
Nếu Shen Yanchuan hành động trước, bắt giữ hết những người cung cấp thông tin cho mình, thì tất cả những kế hoạch mà anh ta đã vun đắp suốt nhiều năm sẽ bị phá hủy trong chốc lát.
Vì vậy, anh ta phải nhanh chóng tận dụng thời gian và tiến vào kinh thành càng sớm càng tốt!
“Thưa Điện hạ?” Vệ sĩ cẩn thận hỏi từ bên ngoài lều, “Các binh sĩ tuần tra vừa bắt được một người; người đó nói muốn gặp Điện hạ.”
Người đàn ông đang mải suy nghĩ bỗng nhiên lộ ra vẻ không kiên nhẫn trong ánh mắt.
“Với hàng loạt biện pháp phòng thủ chặt chẽ như vậy, mà vẫn có kẻ lạ xâm nhập được vào… Chẳng biết họ làm gì nữa! Dù đó là ai, cứ giết không tha!”
Tuy nhiên, vệ sĩ không vội vàng hành động ngay, mà thay vào đó hạ giọng, do dự nói tiếp: “Nhưng… người đó đang mang theo vật bằng chứng của Điện hạ…”
Vật bằng chứng?
Trong thời gian này, anh ta luôn ẩn danh; làm sao lại có vật bằng chứng nào cả…
Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta thay đổi.
“Vật bằng chứng gì cơ?!”
“Theo lời người đó kể, đó là một mảnh ngọc bích.”
Người đàn ông bất ngờ đứng dậy!
“Ngay lập tức đưa hắn vào đây!”
Chẳng mấy chốc, một người đàn ông bị trói chặt được đưa vào.
Anh ta không thể cử động gì, nhưng nhìn kỹ lại, vẫn có điểm khác biệt so với những người bình thường…
Đôi chân của anh ta… là giả!
Ánh mắt họ đối diện nhau; không khí trong lều trở nên căng thẳng đến cực điểm.
Sau khi mọi người rời đi, anh ta nhìn chằm chằm vào người kia và cuối cùng cũng lên tiếng:
“…Làm sao ngươi vẫn còn sống?!”
Người đàn ông bị trói cười một cái, nhưng lại nói:
“Nếu thần tử này đã chết, thì trên đời này còn ai có thể chứng minh danh tính của Điện hạ nữa chứ?”
