Trong những ngày gần đây,樊 Cháng Ngọc mới biết rằng ông lão kỳ quặc ấy họ Tao, và vì có chút tài năng thực sự, ông ta dường như đã trở thành một cố vấn quan trọng trong quân đội; ngay cả các tướng lĩnh cũng rất tôn trọng ông ấy. Nhìn vào khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn của Tao Thái Phu, cô suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Dù sao thì việc gặp lại Yên Chính một lần nữa cũng tốt; nếu anh ấy đã chết ở nơi đó, cô sẽ chôn cất anh ấy và dựng một bia tưởng niệm cho anh. Có vẻ như trong nhà ông ấy không còn ai khác; dù họ chỉ quen biết nhau trong thời gian ngắn và chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa, nhưng sau này mỗi khi đến dịp lễ tết, cô sẽ đốt giấy tiền cho anh ấy nữa. Nếu anh ấy vẫn còn sống, có lẽ họ cũng không đến nỗi không bao giờ liên lạc với nhau nữa.
Quân đội vận chuyển lương thực đi trước, và thợ mộc Triệu đã đến tiễn họ. Điều làm樊 Cháng Ngọc ngạc nhiên là lời tạm biệt mà Triệu dành cho ông lão còn nhiều hơn cả những gì ông ta nói với chính cô.
Để tránh gặp phải các sĩ quan chỉ huy của quân Chong Châu, đội quân vận chuyển lương thực buộc phải đi đường vòng qua núi; dù vậy, họ vẫn gặp phải vài tên sĩ quan đó. May mắn thay, trong đội quân có những người lính cung thủ đi cùng, họ đã theo đuổi và bắn chết những kẻ đó từ cách đó hơn mười dặm, giúp thông tin về cuộc hành quân không bị quân Chong Châu phát hiện quá sớm. Vì đã giết ba tên sĩ quan của Chong Châu khi vượt qua núi Wuling,樊 Cháng Ngọc cũng trở nên có chút danh tiếng trong số những binh sĩ mới này; đôi khi khi họ truy đuổi những kẻ đó, cô cũng được mời tham gia cùng. Cô không giỏi sử dụng cung tên lắm; mặc dù có sức mạnh đủ để kéo đứt cả một cây cung, nhưng khả năng bắn trúng lại rất kém, thậm chí cô còn không thể ném một tảng đá xuống đất mà trúng đích. Sợ lãng phí vũ khí, cô quyết định không học nữa. Trên đường, khi thấy các lính cung thủ bắn chết những con thỏ rừng để ăn, cô lại cảm thấy thèm thuồng và khen ngợi họ rất giỏi.
Những tướng sĩ có kinh nghiệm hơn thì cười nói: “Cô gái樊 ơi, cô chưa từng thấy cách ngài Hầu của chúng tôi bắn cung đâu; kỹ năng bắn của ngài ấy thực sự xuất chúng, ngay cả lá liễu ở cách xa hàng trăm bước cũng có thể bị bắn trúng.”樊 Cháng Ngọc nghe xong cũng cảm thấy ngưỡng mộ.
Quân đội tiếp tục hành quân, và cuối cùng họ cũng đến nơi mục tiêu.
Quân tiếp viện mang lương thực không theo họ lên núi cùng. Khi quân còn lại trên núi chuyển hết đồ đạc xuống, quân Chongzhou đang canh giữ ở nơi khác ập đến, họ lại rút lui và ẩn mình trong rừng rậm, nhằm có thể tiếp ứng khi quân Yanzhou trên núi xuống sau này.
Ban đầu, Phan Trường Ngọc cùng với Thái phu Tao theo dõi cuộc chiến. Thấy việc vận chuyển vật tư lên núi diễn ra quá chậm, cô không nhịn được mà cũng tham gia vào công việc đó. Nhưng khi họ mang theo những bao lương thực lớn nhỏ lên núi xong, họ mới phát hiện ra lối ra đã bị chặn lại; cô và những binh sĩ khác chỉ có thể ở lại trên núi.
Tuy vậy, Phan Trường Ngọc không hề nản lòng. Cô vốn dĩ cũng định tìm kiếm Yên Chính, và đây chính là cơ hội để cô có thể tìm hiểu thêm thông tin trên núi.
Các binh sĩ Yanzhou bị mắc kẹt trên núi đã hai ngày không ăn gì; lúc này mới vào mùa xuân, rau dại trên núi còn rất ít. Họ chỉ có thể dựa vào thịt thú săn được để nấu súp, cảm nhận hương vị của thịt.
Bây giờ khi đã có gạo, các binh sĩ lập tức bắt tay vào việc nấu ăn.
Tình hình trong trại bị thương còn tồi tệ hơn nữa: nhiều binh sĩ bị sốt cao do bị mưa; lượng thuốc mà quân y mang theo thì hoàn toàn không đủ. Những người bị thương trong chiến tranh và lũ đá cũng không có thuốc cầm máu, chỉ có thể dùng những miếng vải xé từ áo của mình để băng bó vết thương và nằm trong lều bệnh nhân.
Bây giờ khi đã có thuốc, quân y vội vàng pha thuốc cho các binh sĩ bị thương uống.
Phan Trường Ngọc không khỏi cảm thấy đau lòng trước cảnh tượng bi thảm của họ; họ không biết mình là con trai, con gái hay chồng của ai, và cũng không biết liệu họ có thể sống sót trở về được hay không.
Trước đây, khi chăm sóc Trường Ninh và Yên Chính, cô đã có kinh nghiệm trong việc pha thuốc. Thấy quân y bận rộn không kịp, cô liền tự nguyện giúp pha thuốc.
Sau khi có thuốc, quân y lập tức dùng nó để thay thuốc cho Tạ Chinh. Kể từ hai ngày trước khi gặp lũ đá, họ bị mắc kẹt trên núi và bị quân Chongzhou chặn đứng con đường xuống núi; Tạ Chinh gần như không ngủ được chút nào, liên tục cùng Công Tôn Yên lập kế hoạch chống địch.
Vết thương của ông rất nặng, nhưng do thiếu thuốc, suốt hai ngày qua ông không được thay thuốc. Quân y quyết định ưu tiên sử dụng thuốc cho những binh sĩ bị thương nặng hơn.
Cơ thể Trường Ninh cũng may mắn hơn; sau khi uống thuốc vào ngày hôm đó, cơn sốt đã giảm.
Trên núi, số lượng lều quân cũng không đủ; không ít tướng sĩ phải tự cắt cành cây tại chỗ để tạm thời dựng nên những chiếc lều che mưa.
