Xie Zheng vươn tay đón lấy lá thư, đọc qua nhanh chóng ba dòng. Vẻ mặt vốn dĩ hiền lành của ông bỗng chốc trở nên nghiêm nghị. Ông ném lá thư vào chậu than dùng để đốt những bức thư quan trọng, rồi nói bằng giọng lạnh lùng: “Sắp sẵn ngựa!”
Công Tôn Yên cảm thấy như có bàn tay mèo cào vào lòng mình, vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy?”
Nhưng Xie Zheng không trả lời ông ta chút nào, mà thẳng tiếp bước ra khỏi phòng.
Công Tôn Yên nhìn thấy lá thư trong chậu than vẫn chưa cháy hết, bị gió thổi ra ngoài. Không kìm được sự tò mò, cô nhặt lên để xem.
Mặc dù phần lớn lá thư đã bị lửa than đốt cháy, nhưng những dòng chữ cuối cùng “Lý Hoài An có ý đồ không chính đáng với vợ mình” vẫn còn rõ ràng.
Công Tôn Yên bật cười khúc khích: “Xie Cửu Hằng ơi Xie Cửu Hằng, sự trừng phạt của ngươi đến thật nhanh quá!”
---
Tại Chương Châu, Phàn Trường Ngọc vừa cùng đội quân luyện tập chạy qua hàng chục dặm. Những binh sĩ dưới trướng ngã gục như những sợi mì đã luộc mềm. Khi có binh sĩ phát hiện ra một con sông phía trước, những người đang đổ mồ hôi lạnh thì vội vàng bò dậy và đi tắm ở bên sông.
Thời tiết càng lúc càng nóng bức, Phàn Trường Ngọc cũng đổ ra không ít mồ hôi. Nhưng là một cô gái, cô không thể đi tắm cùng họ được, nên chỉ đứng dưới bóng cây và uống vài ngụm nước.
Trước đây, cô cảm thấy việc Táo Thái Phu giúp mình đạt được chức vụ đội trưởng là khá gây chú ý. Nhưng sau khi biết rằng ít nhất mình cũng phải là đội trưởng mới có thể có chiếc lều quân riêng, cô lại cảm thấy Táo Thái Phu rất tốt bụng.
Cô đi tìm Táo Thái Phu để cảm ơn, nhưng ông ấy nói rằng nếu cô làm đội trưởng của một nhóm gồm chín người (trừ Xie Ngũ ra thì còn tám người), cô hoàn toàn có thể quản lý được họ mà không cần phải suy nghĩ nhiều.
Cô đã biết rằng một cộng một bằng hai, việc học những thứ như vậy chỉ là lãng phí thời gian, vì vậy ông ấy mới cho cô bắt đầu từ chức vụ đội trưởng.
Cô phải học cách quản lý ngày càng nhiều người hơn: từ vài chục, sau này là vài trăm, vài nghìn, thậm chí hàng vạn người.
Với số lượng người ngày càng đông, cô không thể quản lý từng người một được, vì vậy cô cần phải thăng chức những người có thể phục vụ mình.
Điều này liên quan đến những vấn đề phức tạp hơn nữa: làm sao để giành được sự tin tưởng của mọi người.
Xie Zheng trước đây đã nói rằng Phàn Trường Ngọc không giỏi trong việc này.
Cô ấy phải tự mình suy nghĩ xem liệu có thể sử dụng chúng được hay không; nếu có thể, thì phải sử dụng như thế nào; còn nếu không thể, những người đó đã nằm trong tay mình rồi, thì lại phải xử lý họ như thế nào…
Hiện tại, ban ngày樊 Cháng Ngọc theo học các kỹ thuật chiến đấu, và khi rảnh rỗi, cô ấy lại đến chỗ Thái Phụ Đào để nghiên cứu các sách về quân sự. Ban đêm, khi ngủ, cô ấy hoặc là suy nghĩ về những điểm trong sách mà mình chưa hiểu rõ, hoặc là suy tư về cách sử dụng con người một cách hiệu quả.
Nhưng có lẽ vì quá mệt mỏi, chỉ sau vài giây suy nghĩ, cô ấy đã ngủ thiếp đi ngay.
Trong khoảng thời gian rảnh rỗi này,樊 Cháng Ngọc nhìn những người dưới quyền mình – những người không đi đến bên bờ sông – và lại bắt đầu suy nghĩ về việc chọn lựa những người tin cậy. Bỗng nhiên, mà không hề có dấu hiệu gì trước, cô ấy bị hắt hơi liên tiếp.
Xie Ngũ đứng bên cạnh樊 Cháng Ngọc, thấy vậy liền vội vàng hỏi: “Thủ lĩnh, chẳng lẽ ngài bị lạnh ư?”
樊 Cháng Ngọc vẫy tay và nói: “Có câu nói rằng khi hắt hơi thì phải ‘nghĩ một cái, chửi một tiếng, lẩm bẩm ba lần’; có lẽ là Ninh Niang đang nhớ đến tôi.”
Nói xong, cô ấy lại hắt hơi thêm một lần nữa.
樊 Cháng Ngọc ngẩn người ra một lúc.
Xie Ngũ nhớ đến bức thư mà mình đã nhờ Xie Thất gửi về, và bỗng cảm thấy lo lắng.
Chương 97:
Trận chiến giữa quân đội triều đình và bọn phản quân ở Chong Châu đã kéo dài gần một năm.
Tất cả vũ khí cần thiết cho quân đội đều do cơ quan quản lý vũ khí cung cấp, nhưng khi vũ khí bị hỏng trong chiến đấu, không thể gửi về kinh thành để sửa chữa được, vì vậy đại đa số quân đội đóng quân ở đây đều sử dụng các xưởng chế tạo vũ khí gần khu vực đó.
Ngoài việc sửa chữa những vũ khí bị hỏng, các thợ rèn ở xưởng còn có thể chế tạo thêm vũ khí mới để cung cấp cho quân đội.
Mặc dù Hạ Kính Nguyên nắm quyền lực quân sự ở Kỷ Châu, nhưng Xie Chinh có thể điều động toàn bộ lực lượng quân sự ở Tây Bắc; quân đội của Hạ Kính Nguyên tại Kỷ Châu cũng nằm trong phạm vi kiểm soát của ông ta.
Ban đầu, chỉ có quân đội nhà Xie ở Huy Châu là tham gia chiến đấu chống lại bọn phản quân ở Chong Châu. Sau đó, khi người Bắc Kết tấn công Kim Châu, quân đội nhà Xie đã tiến về phía Bắc để hỗ trợ; Vương Trường Tín cũng lợi dụng cơ hội này để tiến xuống phía Nam và chiếm lấy Kỷ Châu, và quân đội ở Kỷ Châu mới bị cuốn vào cuộc chiến.
Xie Ngũ tiếp tục suy nghĩ về những việc cần làm trong tình hình này.
Những người thợ rèn với cánh tay trần đứng trước bàn làm việc của mình, lần lượt dùng búa để đập vào những khối sắt trên bàn. Các cơ bắp trên cánh tay họ nổi bật, tràn đầy sức mạnh. Tiếng đập vang lên rõ ràng, kết hợp với những tiếng hô vang dội, sâu trầm và mạnh mẽ, khiến người nghe không khỏi rung động trong lòng.
Lửa trong lò rực cháy, bên cạnh mỗi người thợ rèn đều có một người phụ trách kéo bơm khí; họ cũng chỉ mặc trần, đổ mồ hôi như mưa.
